প্রথম খণ্ড — টোকিওর জ্যোতি অধ্যায় ৬৫ — সর্বস্ব বাজি
রাজধানী কাইফেং府-এর অন্তর্গত ষোলোটি কিয়াংজিং জেলার মধ্যে কাওচেং অন্যতম। তিয়ান হু-র নির্দেশ অনুসারে, বিপুল পরিমাণ সামরিক সরঞ্জাম কাওচেং জেলায় পৌঁছে দেওয়া হয়েছিল।
তিয়ান হু একাধিকবার গোপনে অনুসরণ করেছিল। শত্রুপক্ষ নানা ছলচাতুরী দেখালেও, শেষ পর্যন্ত সব কিছু কাওচেং জেলার এক প্রাসাদবাড়িতে কেন্দ্রীভূত হয়। এই প্রাসাদবাড়ি থেকে আরও নানা জেলায় সরঞ্জাম ছড়িয়ে পড়ে। ষোলোটি জেলার প্রায় প্রতিটিতেই এমন অবস্থা।
প্রাসাদবাড়িটি শহরের বাইরে, বিস্তৃত এলাকা নিয়ে, উঁচু প্রাচীর ঘেরা, প্রবেশদ্বারে প্রহরা বসানো। এসময়, বুড়ো হাই কয়েকজনকে নিয়ে প্রাসাদবাড়ির আশেপাশে অপেক্ষা করছে, ভেতরের গতিবিধি নজর রাখছে। তিয়ান হু-কে ইতিমধ্যেই রাজপ্রাসাদের অধিক্ষেতে পাঠানো হয়েছে, মানি ধর্মের গোপন কেন্দ্রের সন্ধান করতে।
বুড়ো হাই উত্তেজিত মনে ভাবছিল, রাজপ্রাসাদ এবার বিশাল ফাঁদ পাতলো, মানি ধর্মকে সমূলে নির্মূল করতে চায়। এবার ফিরে গেলে, সে নিশ্চয়ই ওয়াং গংচেনের সুপারিশে সরকারি পদ পাবে, এ তো তার বহুদিনের স্বপ্ন।
সম্রাট ঝাও ঝেন খবর পেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন।
জিয়েকাং-এর রক্ষী শুধু ইউ জিংচুং-এর অবৈধ অস্ত্র কেনাবেচার প্রমাণ হাজির করেনি, বরং অস্ত্র কোথায় গিয়েছে তাও জানায়। জিয়েকাং তখনকার অনুসন্ধানে খুবই সূক্ষ্ম ছিল।
রাজপ্রাসাদ ইতিমধ্যেই খুঁজে বের করেছে, সেই প্রাসাদবাড়ির মালিকের নাম মা ইয়ৌলি, টোকিও শহরের বড় ব্যবসায়ী, গতবছরই মারা গেছেন। কিন্তু অফিসে কোনো নাম পরিবর্তন কিংবা উত্তরাধিকারের আবেদন জমা পড়েনি। বাড়িটি এখনও মা ইয়ৌলির নামে রয়েছে।
ওয়াং হুয়াইজু জানে, মা ইয়ৌলি আগের কোনো মামলায় জড়িত ছিলেন, কিন্তু ফান টাওয়ারে তাকে গোপনে হত্যা করা হয়। কে হত্যা করল, আজও জানা যায়নি। এখন মনে হচ্ছে, মা ইয়ৌলিরও মানি ধর্মের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা ছিল।
“প্রাসাদবাড়িতে কিছু সন্ধান মিলেছে?” সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন।
“মহারাজ, বাড়িটিতে অনেক ঘর তৈরি হয়েছে, সব ঘরেই মানুষ থাকে। প্রায় তিন হাজার লোক লুকিয়ে আছে, প্রতিদিন ধূপ জ্বালিয়ে প্রার্থনা করে। কয়েকজন সশস্ত্র প্রহরা দেয়, তাদের কাছে রাজকীয় সেনার অস্ত্রশস্ত্র আছে।”
“হুঁ, ধূপ জ্বালিয়ে প্রার্থনা?” ঝাও ঝেন ঠাণ্ডা হেসে বললেন। আবার প্রশ্ন করলেন, “বাকি জেলাগুলোতেও কি অনুসন্ধান হয়েছে?”
“মহারাজ, এগারোটি গোপন আস্তানা চিহ্নিত হয়েছে, সবই রাজপ্রাসাদের নিয়ন্ত্রণে।” ওয়াং হুয়াইজু মাথা নত করে জানাল। এ সবই তিয়ান হু-র কৃতিত্ব, ওর না থাকলে কে-ই ভাবতে পারত, সাধারণ একটি গ্রামই মানি ধর্মের গোপন আস্তানা!
সাত-আটদিন ধরে অনুসরণ করে, ষোলোটি জেলার মধ্যে এগারোটি গোপন কেন্দ্র খুঁজে পাওয়া গেছে।
এ তো কেবল অনুসরণ করতে গিয়ে ধরা পড়েছে, ধরা না পড়া কত আছে কে জানে! অজান্তেই, মানি ধর্ম রাজধানীতে এতটা বিস্তৃত হয়েছে। অগণিত অনুসারী, অস্ত্র হাতে নিলেই সৈন্য হয়ে যাবে।
“গ্রেপ্তার করো, একজনও যেন না পালায়।” সম্রাট ঝাও ঝেন নির্দেশ দিলেন। সেই রাতেই, একদল অশ্বারোহী কাইফেং শহর ছেড়ে পূর্বদিকে ছুটল।
এক রাতের দ্রুত যাত্রার পর, ভোরের ফিকে আলোয় অশ্বারোহীরা কাওচেংয়ে পৌঁছাল।
সেনাপতি ছিলেন ছিন ঝেং। ছিন ঝেং এখন যুব সেনার উপপ্রধান, হঠাৎ নির্দেশ পেয়ে পাঁচটি বাহিনীর অশ্বারোহী নিয়ে কাওচেংয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন মানি ধর্ম নির্মূল করতে। তার মধ্যে একটি বাহিনী ছিল তার পশ্চিম সেনার পুরনো অধীনস্থ।
ছিন ঝেং ভালোই জানেন, বড় বাহিনী বেশিক্ষণ গোপন রাখা যায় না। সবচেয়ে জরুরি হল দ্রুত হামলা, শত্রু টের পাওয়ার আগেই ধ্বংস করা।
সে আর একটিও ফাঁকা শিবির দেখতে চায় না। রওনা হওয়ার আগে, সে ইতিমধ্যেই হাওজি-কে একদল গোয়েন্দা নিয়ে পাঠিয়েছে, হালকা সরঞ্জামে দ্রুত অগ্রসর হতে, শত্রুর অবস্থান, সংখ্যা, অস্ত্রশস্ত্র ও প্রতিরক্ষা যাচাই করতে, বাহিনীর আক্রমণের প্রস্তুতি নিতে।
“সালাম জানাই মহাসেনাপতি।” হাওজি ও বুড়ো হাই ছিন ঝেং-কে অভিবাদন জানাল। তারা তখন প্রাসাদবাড়ি থেকে দশ মাইল দূরের এক পাহাড়ে। পাঁচটি বাহিনীর অশ্বারোহী বিশ্রাম নিচ্ছে, খাচ্ছে-দাচ্ছে, ঘোড়া ঠিক করছে।
“প্রাসাদবাড়ির কী অবস্থা?” ছিন ঝেং জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি ভেতরে ঢুকে দেখেছি, খুবই শান্ত, কেউ টের পায়নি। চারপাশে প্রহরা, তীর-ধনুকসহ। অনেক ঘর, সবখানে মানুষ, আনুমানিক তিন-চার হাজার, তবে অস্ত্র মজুত চোখে পড়েনি।” হাওজি জানাল।
ছিন ঝেং মাথা হেলালেন, কেউ টের পায়নি, এটাই ভালো। আদেশ দিলেন, “হাওজি, তুমি গোয়েন্দাদের নিয়ে, বেশি তীর নিয়ে ওদের ভেতরে ঢুকে অস্ত্র মজুতের জায়গা চিহ্নিত করো, ধোঁয়ার সংকেত দাও। শক্ত হাতে দখল করো, আমিই আসবো।”
“আজ্ঞা পালন করব।” হাওজি মুষ্ঠিবদ্ধ করল, প্রস্তুতি নিতে গেল।
শত্রু টের পাওয়ার আগেই ঝটিতি আক্রমণে দখল নিতে হবে। ছিন ঝেং আন্দাজ করতে পারছে, শত্রু অস্ত্র ছড়িয়ে দেয়নি, বরং এক জায়গায় জমা রেখেছে। শুধু সেটা খুঁজে বের করতে পারলে, শক্ত হাতে ধরে রাখতে পারলে দ্রুত যুদ্ধ জয়ী হওয়া যাবে।
“আদেশ দাও, দ্বিতীয় ও তৃতীয় বাহিনী, প্রাসাদবাড়ির পূর্বদিকে দশ মাইল দূরে, রাস্তার দু’পাশে লুকিয়ে থাকো। শত্রু পালানোর চেষ্টা করলে, সর্বশক্তিতে ধ্বংস করো।” ছিন ঝেং নির্দেশ দিলেন।
“চতুর্থ বাহিনী দক্ষিণ দিক থেকে আক্রমণ করবে; পঞ্চম বাহিনী উত্তর দিক থেকে।”
“প্রথম বাহিনী, ধোঁয়ার সংকেত দেখামাত্র, প্রধান ফটক ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়বে।”
“আজ্ঞা!” পাঁচ বাহিনীর অধিনায়ক উচ্চ স্বরে সাড়া দিলেন।
ভোরের আলো তখনও ফোটেনি, অধিকাংশ মানুষ নিদ্রাচ্ছন্ন। হঠাৎ, আকাশে এক ফোটা আতশবাজি উঠল, শিস আওয়াজে ভোরের নিস্তব্ধতা ভেঙে গেল। তখন, যদি গোটা রাজধানী অঞ্চলকে পাখির চোখে দেখা যেত, দেখা যেত, এই সকালেই ষোলোটি জেলাতেই অভিযান চলছে।
ধোঁয়ার সংকেত উঠতেই প্রাসাদবাড়িতে হুলস্থুল পড়ল। সব ঘর থেকে লোক বেরিয়ে এলো, চিৎকার-চেঁচামেচি। সশস্ত্র প্রহরীরা ফটকের দিকে ছুটল।
ছিন ঝেং অগ্রভাগে, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে, সোজা প্রধান ফটকের দিকে ছুটলেন। তার পেছনে ছায়াস্বরূপ কিছু কিশোর। ছিন ঝেং এবার দশজন কিশোরকে এনেছেন, তাদের বিশেষ দায়িত্ব।
এই দশ কিশোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত গ্রেনেড নিক্ষেপকারী। গ্রেনেড বানানো কঠিন নয়, কঠিন হল শক্তি বাড়ানো। বহুবার পরীক্ষার পর, কারিগররা একশো গ্রেনেড তৈরি করে। এবার বিশটি আনা হয়েছে, বাস্তব যুদ্ধে কার্যকারিতা পরখ করতে।
প্রথম বাহিনীর অশ্বারোহীরা কৌশল জানে, ছিন ঝেং-এর থেকে তিরিশ কদম দূরে, ধীরে ধীরে এগোয়। ফটকের চল্লিশ কদমের মধ্যে আসতেই ছিন ঝেং গর্জে উঠলেন, “আগুন ধরাও।”
কিশোররা নিয়মমাফিক, বাঁ হাতে আগুনের কাঠি মুখে তুলে ঢাকনা খুলে, ডান হাতে রাখা গ্রেনেড জ্বালিয়ে দেয়, ধোঁয়া উঠতে থাকে। “ছুঁড়ো।”
তিনশো কদম, ছিন ঝেং ঘোড়ার লাগাম বামে ঘুরিয়ে দিলেন। পেছনের কিশোররা ঘোড়ার গতি নিয়ে গ্রেনেড ছুঁড়ল, ছিন ঝেং-এর ঠিক পেছনে, বাঁদিকে তীরের মতো উড়ে গেল।
পেছনে আকস্মিক বিস্ফোরণে মাটি কেঁপে উঠল, ধোঁয়া-বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, দৃশ্য তাক লাগানো। ফটক মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন, পাথর-কাঠ উড়ে, ফটকের পাশের প্রাচীর ভেঙে পড়ল। প্রহরীরা ছিন্নভিন্ন, রক্তে ভেসে গেল।
ধোঁয়া না কাটতেই, প্রথম বাহিনীর অশ্বারোহীরা ভেতরে ঢুকল। বাহিনীর অধিনায়ক মনে মনে ভয় পেল, এমন অস্ত্র আগে দেখেনি, যেন বজ্রপাত! ভাবতে দেরি হল না, শহর দখলের মহা অস্ত্র, ফটক ভাঙার কাজে এমনিতেই অতিরিক্ত শক্তি।
তারা ছিন ঝেং-এর নির্দেশ অনুযায়ী, আগেভাগে ঘোড়ার কান ঢেকে দিয়েছিল, তবুও বিস্ফোরণে ঘোড়া ছুটে বেড়াল। তবু প্রস্তুতি থাকায় দ্রুত সামলে, বাহিনী ঢুকে পড়ল প্রাসাদবাড়ির ভাঙা ফাঁক দিয়ে।
——————————————————————————
এপ্রিলের টোকিও শহর, সর্বত্র ফুলের সুবাস, শান্ত ও স্নিগ্ধ। জিন জে-কে গ্রেপ্তারের সময়কার হুলস্থুল ধীরে ধীরে স্তিমিত, ক’জনই বা মনে রাখে। সাধারণ মানুষ এখন মত্ত কুচিক প্রতিযোগিতায়। রাস্তায় দেখা হলে, আলোচনায় কেবল কুচিক নিয়েই কথা।
ফেং ওয়ানরু একটি খবর পেল, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ পূর্ব গেট দপ্তর থেকে। এই চ্যানেল গড়তে তার দুই বছর সময় লেগেছে, রাজপ্রাসাদের গভীরে তার শক্তি ছড়িয়ে দিতে পেরেছে বলে, এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে এমন বার্তা পেয়েছে।
“সম্রাট গতরাতে সেনা পাঠিয়েছেন কাওচেংয়ে।” ফেং ওয়ানরু নিচু গলায় পড়ল। সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না, মন থেকেও বার্তা ঠেলে সরাতে চাইছিল। মনে মনে এক চিলতে প্রার্থনা, যদি তার আশঙ্কা সত্যি না হয়।
কিন্তু সে জানে, প্রতিপক্ষকে কখনও অবজ্ঞা করা ঠিক নয়। তুমি যা ভেবেছ, প্রতিপক্ষ হয়তো আরও বেশি ভেবেছে। কাওচেং নামটা দেখেই, সে নিশ্চিত, তাদের গোপন শক্তি উন্মোচিত হয়েছে।
তাহলে, অন্যত্র লুকিয়ে থাকা বাহিনী কি এখনও নিরাপদ?
ফেং ওয়ানরু অস্থির বোধ করতে লাগল। জিন জে-র হঠাৎ প্রকাশ থেকে কাওচেংয়ের বাহিনী ফাঁস, তার হাতে যা ছিল, একে একে খসে পড়ছে। অল্প সময়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে, কঠিন সাধনায় গড়া জাল মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন।
সমস্যা হল, সে নিশ্চিত নয়, অবশিষ্ট বাহিনীও রাজপ্রাসাদের নজরদারিতে কি-না, ফাঁদ পাতছে কি-না। সামান্য ভুল করলেই, নিজেও চিরতরে হারিয়ে যাবে।
মাথা ঝাঁকিয়ে, ভয়াবহ চিন্তা দূর করে, নতুন কৌশল ভাবতে লাগল।
সবচেয়ে নিরাপদ উপায়, নিঃশব্দে আত্মগোপন করে, সময়ের জন্য অপেক্ষা করা। মধ্যম কৌশল, যোগাযোগ ছিন্ন করে, পরিকল্পনা আগের মতো রেখেই সুযোগের অপেক্ষা করা। দুর্বল কৌশল, শক্তি গুটিয়ে, আগেভাগে ঝুঁকি নেওয়া।
ভাবতে ভাবতে ফেং ওয়ানরু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বেশি ভাবনার দরকার নেই, জানে ঝাও ইউনলিয়াং কী করবে। সেই পুরুষ, একদিন দুঃসাহসী ছিল, আজ দীর্ঘ অপেক্ষা, শেষহীন ভয় তাকে উন্মাদ করেছে, সে কেবল দ্রুত শেষ চাইছে।
এরপর ফেং ওয়ানরু নিজের কথা ভাবল। সে-ও কি দ্রুত শেষ চায় না? সে বাহ্যিকভাবে পবিত্রা, উচ্চপদস্থ, কিন্তু নিজের ইচ্ছার স্বাধীনতা নেই। সে কেবল এই জোটের দাবার ঘুটি। সাফল্য বা ব্যর্থতা, কোনোটিই তার জন্য আশার বিষয় নয়।
“গাড়ি প্রস্তুত করো, রাজপ্রাসাদে যাবো।” ফেং ওয়ানরু ধীরে আদেশ দিল।
নাসপাতি ফুলের পাঠশালা, মানি ধর্মের টোকিও শহরের শাখা। কিছু গায়িকা-নর্তকী ছাড়া, সবাই ধর্মের শ্রেষ্ঠ সেনা। ব্যবসা, সংবাদ, গুপ্তঘাঁটি ও হত্যা আলাদাভাবে পরিচালিত হয়, বিশেষভাবে জিয়াংশিয়াং রাজপ্রাসাদের জন্য। বহু বছরের চেষ্টায়, মানি ধর্মের শিকড় এখন রাজপ্রাসাদ, সভা, সেনাবাহিনী, গোয়েন্দা বিভাগ—সবখানেই ছড়িয়ে গেছে।
অল্প সময়ে, ফেং ওয়ানরুর রথ রাজপ্রাসাদের পাশের ফটকে পৌঁছাল। অভ্যন্তরে আগে থেকেই বার্তা পৌঁছেছে, কোনো প্রশ্ন ছাড়াই দরজা খুলে দিল। ঘুরপথে, আধঘণ্টার মধ্যে, রথ এসে থামল আলাদা এক ছোট উঠোনের সামনে।
এটাই ঝাও ইউনলিয়াং-এর আসল বাসস্থান। সামনের বাড়িতে দিনরাত উল্টোপাল্টা, নাচ-গান-ভোজ, সবই মুখোশ, আসলে সম্রাটের চোখে ধুলো। প্রকৃত শরীর এখানেই আত্মগোপন, ছোটবেলা থেকেই স্বপ্ন নিয়ে রাজ্যজয় চেয়েছে।
সে চায় না বাবার মতো সারা জীবন ভয়ে-ভয়ে, নিরর্থক কাটিয়ে দিক। ঝাও ইউনলিয়াং-এর বড় স্বপ্ন, সে সাধারণ জীবন মেনে নিতে পারে না। বহুবার চুপিসারে রাজধানী ছেড়ে, দেশভ্রমণে বেরিয়েছে, পর্বতমালা-অরণ্যের বীরদের সঙ্গে মিশেছে, নিজস্ব বাহিনী গড়েছে।
অবশেষে একদিন, মানি ধর্মের সাবেক পবিত্রার দেখা পেল, জীবনের লক্ষ্য স্পষ্ট হল। সে মানি ধর্মের সঙ্গে জোট গড়ে, ঝাও ঝেনের রাজ্য দখল করতে চায়। নিজের শক্তিতে বিশ্বাসী, ঝাও ঝেনের চেয়েও বড় নেতা হবে মনে করে। তাই সে গুয়াংনান পূর্ব পথ পুরো মানি ধর্মকে ছেড়ে দিয়েছে।
কিন্তু বাস্তব সবসময় পরিকল্পনামতো চলে না, দিনের পর দিন, বছরের পর বছর অপেক্ষা, রাজসভায় পুরনো লোক বিদায় নেয়, নতুন আসে, কিন্তু তার মহাপরিকল্পনা এখনও কেবল স্বপ্ন। বিশেষ করে গত বছর থেকে, ঝাও ঝেনের হাতে অর্থ এসেছে, আর অভাব নেই। আগের মতো বাজেটের জন্য আর আপোস করতে হয় না। এতে সম্রাটের কর্তৃত্ব বেড়েছে, রাজসভা আরও দৃঢ় হাতে নিয়ন্ত্রণে।
অর্থ ও খাদ্য যথেষ্ট থাকায়, সেনাবাহিনীর জোর বেড়েছে, জাতীয় অর্থভাণ্ডার মজুত। ঝাও ইউনলিয়াং বুঝতে পারছে, সম্রাট নীরবে রাজসভায় পরিবর্তন আনছে, দুর্বলরা সরে যাচ্ছে, তরুণরা উঠে আসছে। সে জানে, সম্রাট সংস্কার চায়, ফান ঝোংইয়ান-কে ফেরার অপেক্ষায়।
এই পরিবর্তন ঝাও ইউনলিয়াং-এর কাছে দুঃস্বপ্ন।
“রাজপুত্র।” এক মৃদু ডাক, ঝাও ইউনলিয়াং-এর চিন্তায় ছেদ টানল। সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ, অবশেষে বাস্তবে ফেরে।
“কাওচেং প্রকাশ পেয়েছে।” ফেং ওয়ানরু সরাসরি বলল।
“আমি জানি, পবিত্রা, আরও খারাপ খবর আছে?” ঝাও ইউনলিয়াং হাসিমুখে নিচু চৌকিতে বসল, চোখে বিদ্রূপ।
“এখনও অন্য কোনো খবর আসেনি। তবে অনুমান করি, শহরের বাইরের সব শক্তি প্রায় ধ্বংস হয়েছে।” ফেং ওয়ানরু ধীর স্বরে বলল, মুখে পর্দা ঢেকে রেখেছে, মুখাবয়ব বোঝা যায় না। বোঝাই যায়, মন ভালো নেই, ওটা মানি ধর্মের শক্তি।
“এখনই শুরু করলে, কতটা সফলতার আশ্বাস?” ঝাও ইউনলিয়াং ফেং ওয়ানরুর চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“রাজপুত্র, আমার কাছে তিনটি কৌশল আছে।” ফেং ওয়ানরু জানে, ঝাও ইউনলিয়াং আর অপেক্ষা সহ্য করতে পারছে না। কিন্তু কথা শেষ করার আগেই থামিয়ে দেওয়া হল।
“যে কৌশলে সফলতা আসবে, সেটাই ভাল কৌশল। উপরে-নিচে কোনো মানে নেই।” ঝাও ইউনলিয়াং বলল।
“রাজপুত্র কখন শুরু করতে চান?” ফেং ওয়ানরু নিরুপায়।
“এ রাতেই কেমন?” ঝাও ইউনলিয়াং-এর চোখে উন্মাদনার ঝলক।
“এ রাতেই?” ফেং ওয়ানরু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে তাকাল।
“হ্যাঁ, এ রাতেই।” ঝাও ইউনলিয়াং দৃঢ়স্বরে বলল, সে সর্বস্ব বাজি রাখতে প্রস্তুত।