অধ্যায় ১৪০: ওয়াং চেনের আগমন
বসে থাকা আয়োজক সংগঠনের প্রধানের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে তৃপ্তির হাসি।
উত্তর শং এবং ছিং হুয়া লুজৌ-এর শিক্ষার্থীদের নিয়ে কাড়াকাড়ি করছে, এটা সত্যিই দারুণ। যদি এমন আরও কয়েকজন শিক্ষার্থী থাকত যাদের নিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কাড়াকাড়ি করত, তবে আরও ভালো হতো।
তবে লুজৌ-এর জন্য বিষয়টি বেশ কঠিন। বাকি যারা শীর্ষ দুই বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার মতো যোগ্যতা রাখে, তারা কেবলই সেই সব শিক্ষার্থী, যাদের এই দুই বিশ্ববিদ্যালয় বিভিন্ন শিক্ষার্থীর ভিড় থেকে ‘খুব একটা খারাপ নয়’ এমনটা ভেবে বেছে নেয়, যাতে প্রতিটি অঞ্চলের কোটা পূরণ হয়।
লু শিউ-এর মতো এমন কাড়াকাড়ি হওয়া তাদের ক্ষেত্রে অসম্ভব।
“যাক, যা আছে তাতেই সন্তুষ্ট থাকা ভালো।” আয়োজক প্রধান মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
...
ফিরে আসা যাক পরীক্ষার ময়দানে।
লু শিউ তার পরীক্ষা শেষ করে চারপাশের হট্টগোল শুনছিল। তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, আগের মতোই শীতল ও শান্ত।
পরীক্ষক শিক্ষক হেসে তাকে বললেন, “ছাত্রী, তোমার লেভেল অনেক বেশি, এটা কিছুটা বিস্ময়কর।”
“আমরা এবার যে স্ফটিক গোলকটি ব্যবহার করছি, তা সর্বোচ্চ সাতাশ লেভেল পর্যন্ত সহ্য করতে পারে।”
“যেহেতু আগের বছরগুলোতে কেউ এতটা উচ্চ লেভেলে পৌঁছাতে পারেনি, তাই খরচ বাঁচানোর কথা ভেবে আমরা এই ধরনের স্ফটিক গোলক ব্যবহার করেছি।”
লু শিউ হালকা হেসে বলল, “তাহলে ভাগ্য ভালো যে আমি সাতাশ লেভেলে পৌঁছাইনি।”
পরীক্ষক শিক্ষক একথা শুনে হাত নেড়ে বললেন, “এত দ্রুত কারও লেভেল বাড়া অসম্ভব। এখানে জাগ্রত হওয়ার পর কতটুকুই বা সময় পার হয়েছে? এমনটা হওয়া সম্ভব নয়।”
দুজনের সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর লু শিউ একপাশে সরে গিয়ে থাং রুওতোং-এর সাথে মিলিত হলো।
“তাহলে লুজৌ প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ষষ্ঠ শ্রেণির শিক্ষার্থীদের পরীক্ষা কি শেষ?”
ষষ্ঠ শ্রেণির শিক্ষক কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, শেষ পর্যন্ত কোনো কথা বললেন না।
থাং রুওতোং এবং লু শিউ একে অপরের দিকে তাকাল। একজন আরেকজনকে দৃঢ় দৃষ্টি দেওয়ার পর তারা শিক্ষককে বাধা দেওয়ার জন্য সামনে এগিয়ে গেল।
ঠিক তখনই পরীক্ষক শিক্ষক চিৎকার করে বললেন, “পরবর্তীতে সপ্তম শ্রেণির শিক্ষার্থীরা...”
ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি স্পষ্ট ও গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠস্বর পুরো ময়দানে প্রতিধ্বনিত হলো।
“অনুগ্রহ করে একটু অপেক্ষা করুন!”
থাং রুওতোং এবং লু শিউ এই কণ্ঠস্বর শুনে কেঁপে উঠল এবং অবাক হয়ে পেছন ফিরে তাকাল।
দেখা গেল, সুশ্রী চেহারার এক কিশোর, যার ঠোঁটে এক বিনয়ী হাসি, সে দ্রুত পায়ে পরীক্ষার ময়দানের দিকে এগিয়ে আসছে।
“সে ওয়াং চেন!”
“সে সত্যিই সময়মতো পৌঁছেছে! চেন ভাই তো একদম শেষ মুহূর্তে বাজিমাত করল!”
“হয়তো এটাই মেধাবীদের আত্মবিশ্বাস।”
ওয়াং চেনের আগমন দেখে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে হঠাৎই শোরগোল পড়ে গেল।
অবশ্য ওয়াং চেনের আগমনে আনন্দিত মানুষের পাশাপাশি তাকে নিয়ে বিদ্রূপকারীও ছিল।
“এই ওয়াং চেন কি বেশিই দেখনদারি করছে? একদম শেষ মুহূর্তে হাজির হতেই হবে?”
“একদম! সে নিজেকে কী ভাবে? কোনো উপন্যাসের নায়ক?”
“এলেও কি হবে? পরীক্ষার ফলাফল তো এখনো অজানা। শেষ পর্যন্ত সে তো কেবল একজন লাইফ শামান।”
এই মানুষগুলোর মধ্যে কেউ কেউ লুজৌ প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রথম স্থানটি ওয়াং চেনের দখলে থাকায় অসন্তুষ্ট ছিল, আবার কেউ কেউ তার এই ‘রাজার মতো প্রত্যাবর্তন’ সহ্য করতে পারছিল না।
অবশ্য ছাই কুন-এর মতো ব্যক্তিও ছিল, যার সাথে ওয়াং চেনের ব্যক্তিগত শত্রুতা রয়েছে।
ছাই কুন আগে তার অনুসারীদের সাথে হাসি-ঠাট্টায় ব্যস্ত ছিল, কিন্তু ওয়াং চেনকে দেখে তার মুখে অবিশ্বাস্য এক ভাব ফুটে উঠল।
“ওয়াং চেন সত্যিই এসেছে! কীভাবে সম্ভব? সে কি তবে সেই গুন্ডাদের এড়াতে পারল? কিন্তু যদি তাই হয়, তবে সে দেরি করল কেন?”
এক মুহূর্তের জন্য হাজারো চিন্তা ছাই কুনের মাথায় খেলে গেল। যদিও সে বুঝতে পারছিল না, তবুও সে অনুভব করল পরিস্থিতি বদলে গেছে।
ওয়াং চেন তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হালকা করে একবার তাকাল। কেবল সেই এক দৃষ্টিই ছাই কুনকে প্রচণ্ড হুমকির মুখে ঠেলে দিল।
সেই দৃষ্টি ছিল শীতল এবং কোনো এক সতর্কবার্তায় ভরা, যেন ওয়াং চেন কোনো ঘোষণা দিচ্ছে।
ছাই কুনের মন আতঙ্কিত হয়ে উঠল। “সে এটা কী বোঝাতে চাইল? সে কি আমার প্রতিশোধ নিতে চায়?”
“তা কী করে সম্ভব? এটা তো উচ্চ বিদ্যালয়ের বড় প্রতিযোগিতা! সে কি অন্যায্য প্রতিযোগিতার শাস্তি পেতে চায়?”
“কিন্তু তার সেই দৃষ্টি... স্পষ্টতই আমাকে শেষ করে ফেলার ইঙ্গিত!”
ছাই কুন দিশেহারা হয়ে পড়ল। তার অনুসারীরা দেখল তাদের নেতার কপাল থেকে ঘাম ঝরছে, তারা ভাবল হয়তো গরম বেশি, তাই তারা তোষামোদ করে হাওয়া করতে লাগল।
কিন্তু কে জানত, ছাই কুন এই মুহূর্তে গরম নয়, বরং হাড়কাঁপানো শীত অনুভব করছিল, আর তার গা বেয়ে পড়া ঘামগুলো ছিল শীতল।
...
ওয়াং চেন পরীক্ষার ময়দানের দিকে এগিয়ে গেল। থাং রুওতোং এবং লু শিউ-এর সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় সে হাসিমুখে থাং রুওতোং-কে সম্ভাষণ জানাল।
আর লু শিউ-এর দিকে কেবল দূরত্বের সৌজন্য বজায় রেখে মাথা নাড়াল।
এরপর সে পরীক্ষার স্ফটিক গোলকের সামনে এসে দাঁড়াল।
পরীক্ষক শিক্ষক অভিযোগের সুরে বললেন, “তুমিই ওয়াং চেন? অনেক দেরি করে ফেললে। যদি সুযোগ ফসকে যেত, তবে সারাজীবন আফসোস করতে হতো।”
“এই ছেলেটা, সত্যিই কোনো কাণ্ডজ্ঞান নেই, নিজের ভবিষ্যতের জন্য একটুও চিন্তিত নয়।”
কথায় কথায় শিক্ষকের স্নেহ ফুটে উঠছিল।
ওয়াং চেন মৃদু হেসে বলল, “সত্যিই দুঃখিত, কিছু অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির কারণে সবার সময় নষ্ট হলো।”
“ঠিক আছে, এসেছ যখন, জলদি হাতটা স্ফটিক গোলকের ওপর রাখো।” শিক্ষক বললেন।
ওয়াং চেন তাই করল।
সে তার সুঠাম, সাদাটে এবং শক্তিশালী হাতটি স্ফটিক গোলকের ওপর রাখল।
মুহূর্তের মধ্যে স্ফটিক গোলক থেকে আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল।
সেই আলো এতটাই তীব্র ছিল যে ওয়াং চেনের মনে হলো তার হাতের তালু যেন গরম হয়ে উঠছে।
এরপর এক মৃদু কম্পন অনুভূত হলো।
“হুম? সাধারণত পরীক্ষা করার সময় কি স্ফটিক গোলক কাঁপে?” ওয়াং চেনের মনে এক চিলতে সন্দেহ উঁকি দিল।
“ওয়াং চেন, পেশা লাইফ শামান, লেভেল... আরে? লেভেলের তথ্য আসছে না কেন? কোনো গোলযোগ হলো নাকি?”
পরীক্ষক শিক্ষক হতভম্ব হয়ে আসন ছেড়ে উঠে স্ফটিক গোলকের সামনে বারবার পরীক্ষা করতে লাগলেন।
পরীক্ষার ময়দানের এই অস্বাভাবিকতায় সবার নজর ঘুরে গেল।
...
উঁচু মঞ্চের ওপর থেকে আয়োজক প্রধান তার সচিবকে জিজ্ঞেস করলেন, “এই ওয়াং চেন কি সেই দেরি করে আসা ছেলেটি?”
সচিবের কাছ থেকে নিশ্চিত হওয়ার পর ঝু জিংজুন বিদ্রূপের সুরে নাক দিয়ে শব্দ করলেন।
“এই সেই ছেলে! এত অসংযত, তার লাইফ শামান পেশা বেছে নেওয়াই উচিত হয়েছে।”
ওউ ইউলান হেসে বললেন, “ছেলেটি দেখতে বেশ চনমনে।”
ইউ জিয়াচিন দয়ার সুরে বললেন, “এই যুবকটি সবসময় সবাইকে চমকে দেয়। শুরুতে দেরি করে আসা, আর এখন স্ফটিক গোলকে সমস্যা।”
“এটাই কি অসামান্য মানুষের অসামান্য লক্ষণ নয়? মজার, খুব মজার।”
আয়োজক প্রধান দেখলেন ওয়াং চেনের গোলকটি অদ্ভুত আচরণ করছে, তিনিও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন এবং দ্রুত সচিবকে নির্দেশ দিলেন আরেকটি গোলক নিয়ে আসতে।
...
পরীক্ষার ময়দানে ওয়াং চেন অনুভব করল স্ফটিক গোলকের কম্পন ক্রমশ বাড়ছে, সে জিজ্ঞেস না করে পারল না।
“শিক্ষক, এই গোলকটি কাঁপছে, এটা কি স্বাভাবিক?”
শিক্ষক অবাক হয়ে বললেন, “এমন কথা তো আগে শুনিনি। এটা কি নষ্ট হয়ে গেল?”
তিনি ঝুঁকে পড়ে গোলকটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। “এটা তো স্বাভাবিক আলো দিচ্ছে, কোনো সমস্যা তো দেখছি না। বরং তোমার হাতে এর আলো আরও বেশি উজ্জ্বল মনে হচ্ছে।”
হঠাৎ ওয়াং চেনের হাতের নিচে একটা শব্দ হলো—‘পম’! স্ফটিক গোলকটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
একটি স্ফটিকের টুকরো তীব্র গতিতে ছিটকে বেরিয়ে এল!
পরীক্ষক শিক্ষক খুব কাছ থেকে গোলকটি দেখছিলেন, সেই টুকরোটি সরাসরি তার চোখের দিকে ধেয়ে এল!
“শিক্ষক, সাবধান!” ওয়াং চেন দ্রুত তার হাত দিয়ে শিক্ষকের সামনে বাধা দিল।
“পুট!”
বিদ্যুৎগতিতে সেই টুকরোটি ওয়াং চেনের হাতের তালুতে গেঁথে গেল, বেশ গভীরে ঢুকে গেল সেটি। সরু রক্তধারা দ্রুত বেরিয়ে এল এবং আরও ছড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো।
“আহ! ছাত্র, তুমি ঠিক আছ তো!” শিক্ষকের মুখ ভয়ে সাদা হয়ে গেল, তিনি দ্রুত ওয়াং চেনের ক্ষতস্থানে সেবা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।