অধ্যায় ১৪৩: গোপন স্থানে প্রবেশ

ওয়াং চেন তাং রুয়োটংকে নিয়ে লুঝৌ দ্বিতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের দিকে রওনা হলো, সেখানেই লং উশুয়াংয়ের থাকার কথা।

দূর থেকেই ওয়াং চেন উশুয়াংয়ের অবয়ব দেখতে পেল। তার শারীরিক গঠন এবং পিঠে ঝোলানো অনন্য আকৃতির হান্টিং উইন্ড বো (শিকারি ধনুক) সহজেই সবার নজর কাড়ে।

"মোটা!" ওয়াং চেন ডেকে উঠল।

লং উশুয়াং তখন এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, ডাক শুনেই সে খুশিমনে এগিয়ে এল।

"চেনজি!" লং উশুয়াং হেসে তাদের সামনে এসে দাঁড়াল।

ওয়াং চেনও তাকে দেখে আনন্দিত হলো, সে ঘুরে পরিচয় করিয়ে দিল, "ইনি তাং রুয়োটং, পেশায়圣圣 শিল্ড নাইট (পবিত্র ঢালধারী যোদ্ধা), লেভেল ১৫।"

লং উশুয়াং হেসে তাং রুয়োটংয়ের সাথে সম্ভাষণ জানাল, "চেনজির কাছে তোমার কথা অনেক শুনেছি। দুর্ভাগ্যবশত এই লোকটা একেবারে কাঠের মতো, সবসময় শুধু কাজের কথাই বলে।"

"তোমার মতো এমন সাহসী ও প্রাণবন্ত একজন মেয়ের কথা সে একবারও বলেনি।"

তাং রুয়োটং শুনে লাজুক হাসি হাসল।

ওয়াং চেন কনুই দিয়ে লং উশুয়াংকে খোঁচা মেরে হেসে বলল, "তাং রুয়োটং একটু লাজুক স্বভাবের, তুই তোর মুখটা একটু সামলে কথা বল। নিজের পরিচয়টা তো দে।"

"ঠিক আছে, এরপর থেকে সাবধান থাকব।" লং উশুয়াং মাথা চুলকাতে চুলকাতে গম্ভীর হয়ে বলল, "আমার নাম লং উশুয়াং, চেনজির ঘনিষ্ঠ বন্ধু। পেশায় আমি স্পিড আর্চার (দ্রুতগামী ধনুর্বিদ), আর লেভেল হলো..."

লং উশুয়াং হেসে বলল, "একুশ!"

ওয়াং চেন অবাক হয়ে বলল, "সাবাশ! এত দ্রুত একুশ লেভেলে পৌঁছে গেলি!"

আগে তারা আলাদা পরীক্ষা কেন্দ্রে ছিল, তাই ওয়াং চেন তার লেভেল জানত না।

লং উশুয়াং গর্বের সাথে বলল, "কয়েকদিন ধরে খুব পরিশ্রম করেছি, বাবার নিয়োগ করা প্ল্যাটিনাম পেশাদাররা আমাকে সাহায্য করেছে, তাই দ্রুত লেভেল আপ করতে পেরেছি।"

তাং রুয়োটংও কিছুটা অবাক হলো। লুই শিউ মাত্র চব্বিশ লেভেলের, আর লং উশুয়াং তার থেকে খুব একটা পিছিয়ে নেই। এই সহজ-সরল ও মিশুক ছেলেটার যে এত শক্তি, তা আগে বোঝাই যায়নি।

তাং রুয়োটং গোপনে ওয়াং চেনের দিকে তাকাল। সে ভাবল, এত শক্তিশালী বন্ধু থাকা সত্ত্বেও ওয়াং চেন কখনো তা জাহির করেনি। সে সত্যিই অনেক পরিণত মনের মানুষ।

তিনজনের কুশল বিনিময়ের পর ওয়াং চেন তার দেরি হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করল, যা সে তাং রুয়োটংকেও বলেছিল। এরপর তারা যুদ্ধের কৌশল নিয়ে আলোচনা শুরু করল।

"আমাদের বর্তমান দলে একজন দূরপাল্লার যোদ্ধা, একজন সম্মুখভাগের যোদ্ধা এবং একজন সহায়তাকারী আছে। আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা ঠিক আছে, কিন্তু মাঝখানের সুরক্ষাটা কিছুটা দুর্বল মনে হচ্ছে।"

লং উশুয়াং পরামর্শ দিল, "আমরা কি অন্য কোনো সোর্ডম্যান (তলোয়ারধারী) যোগ করব, যে মাঝখানে থেকে তোমাকে রক্ষা করবে?"

ওয়াং চেন হেসে বলল, "চিন্তা করিস না, আমার সুরক্ষার দরকার নেই। আমি সব সময় একাই লড়াই করি।"

"আমার মনে হয় এই বিন্যাসই যথেষ্ট। আমার নির্দেশ মেনে চললে আমাদের পয়েন্ট আকাশচুম্বী হবে।"

মজার ব্যাপার হলো, তাং রুয়োটং নিজেই তো একজন সোর্ডম্যান। ওয়াং চেনের লড়াইয়ের জন্য কাউকে আলাদা করে ঢাল হিসেবে ব্যবহারের প্রয়োজন হয় না, সে নিজেই সুরক্ষা魔法 (ম্যাজিক) দিয়ে সব সামলে নেয়।

লং উশুয়াং ওয়াং চেনের কথা মেনে নিল। দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বের কারণে তাদের মধ্যে গভীর বোঝাপড়া তৈরি হয়েছে, সে জানত ওয়াং চেন যা বলে তা ভেবেচিন্তেই বলে।

তাং রুয়োটংও ওয়াং চেনের সিদ্ধান্তে আপত্তি জানাল না, কারণ আগের দলে সে শুধু নির্দেশ পালন করত। এখন ওয়াং চেন দলের নেতা, তাই আগের মতো অন্যায্য পরিস্থিতির ভয় নেই।

তিনজন মিলে দল গঠন করল এবং নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেই গোপন জগতের (মিনিয়াং) প্রবেশদ্বারের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

ত্রিশ মিনিট পূর্ণ হওয়ার পর আয়োজক প্রধান ঘোষণা করলেন দল গঠন বন্ধ।

"গোপন জগতে প্রবেশের আগে আমি কিছু কথা বলতে চাই," আয়োজক প্রধান উচ্চস্বরে বললেন।

"আমি জানি, অনেকে অভিভাবকদের সহায়তায় খুব সহজে লেভেল আপ করেছ।"

"সবচেয়ে বাস্তব পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয় এই গোপন জগতের ভেতর।"

"আবার অনেকে কষ্টের ভয়ে কম ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় অনুশীলন করেছ।"

অনেকেই মাথা নিচু করে রইল, আয়োজকের কথা তাদের মনে দাগ কেটেছে।

"আজকের প্রতিযোগিতায় পয়েন্টের আশায় তোমরা নিজেদের ক্ষমতার বাইরের কোনো হিংস্র পশুর মুখোমুখি হয়ো না।"

"গোপন জগতে পুনর্জন্মের ব্যবস্থা থাকলেও, আমি চাই না তোমাদের মনে কোনো ভীতি তৈরি হোক। নিজের ক্ষমতার ওপর আস্থা রাখো।"

"যদি কোনো বিপদ হয়, তবে শিক্ষকদের সাহায্য চাও। প্রতিযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু জীবন তার চেয়েও বড়।"

আয়োজক প্রধান মাথা নত করে সবাইকে সম্মান জানালেন। কেউ কেউ অনুপ্রাণিত হলো, কেউ বা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আবার কেউ কেউ নিজের দুর্বলতা নিয়ে হতাশ রইল।

ওয়াং চেনের মনে হলো, আয়োজক প্রধানের কথাগুলো খুব আন্তরিক ছিল।

সে ওই মধ্যবয়স্ক মানুষটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, "সব সরকারি কর্মীই তাহলে ওই নিরাপত্তা রক্ষীদের মতো খারাপ নয়।"

আয়োজক প্রধানের বক্তৃতার পর গোপন জগতের দরজা খুলে গেল। উজ্জ্বল সাদা আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল। ওয়াং চেনের দল প্রথম দিকেই প্রবেশ করল।

আলোর আভা মিলিয়ে যেতেই ওয়াং চেন চারপাশটা দেখে নিল। সামনে এক বিশাল তৃণভূমি, মাঝে মাঝে ছোট ছোট গাছ। দূর থেকে বোঝা যাচ্ছে কোনো প্রাণী নড়াচড়া করছে।

এই গোপন জগতের কোনো নির্দিষ্ট নাম নেই, এটি প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি করা হয়েছে। এখানে ব্রোঞ্জ, সিলভার এবং গোল্ড—এই তিনটি এলাকা রয়েছে। যত উঁচুতে যাওয়া যাবে, বিপদ তত বাড়বে, কিন্তু পয়েন্টও তত বেশি পাওয়া যাবে।

সামনের তৃণভূমিটি ব্রোঞ্জ এলাকা।

"চেনজি, পরিকল্পনা অনুযায়ী চলো," লং উশুয়াং বলল।

ওয়াং চেন মাথা নেড়ে হাতে থাকা লাঠিটি দোলাল, "ঐশ্বরিক গতির শক্তি!"

লাঠির মাথা থেকে আলোর ঝলকানি বের হলো এবং তাদের শরীর হালকা হয়ে গেল।

"চলো!" তাং রুয়োটং সবার আগে দৌড়াতে শুরু করল। তারা দ্রুত ব্রোঞ্জ এলাকা পার হয়ে সিলভার এলাকায় পৌঁছাতে চায়।

আকাশে বিশাল আওয়াজে ঘোষণা শোনা গেল: "এখন থেকে তিন ঘণ্টার মধ্যে শিকার করা পশুর পয়েন্ট গণনা করা হবে। সময় শেষ হওয়ার পর আর কোনো পয়েন্ট যোগ হবে না। প্রতিযোগীরা দ্রুত কাজ শুরু করো।"

অনেকেই তখন হুড়োহুড়ি করে তৃণভূমির দিকে ছুটে গেল।