অধ্যায় একশো দশ: সশস্ত্র হামলা

নানো, লু ওয়েই এবং জুও সি-র সাথে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে রওনা হলো।

তথাকথিত মূল যুদ্ধক্ষেত্রটি হলো একটি বিশাল আস্ত উপগ্রহ। সেই উজ্জ্বল ক্রুশচিহ্নের ভৌত অবস্থানের সবচেয়ে কাছের শক্ত বিন্দু এটি। এই স্থানটি দখল করতে পারলে রণতরীগুলো পুনরায় রসদ সংগ্রহ করতে পারবে এবং সরাসরি সেই ক্রুশচিহ্নের অবস্থানে পৌঁছাতে সক্ষম হবে। একেই বলা হচ্ছে 'ক্যাটাল্ট প্রজেক্ট' বা নিক্ষেপণ পরিকল্পনা।

রক্তমাংসের দানবগুলোও এই স্থানটি নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন। সাধারণ দানব 'ওয়ান্ডারার', 'হুইস্পারার' থেকে শুরু করে তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী 'সম্রাট'—সবাইকেই এই এলাকায় দেখা গেছে। মানুষ সর্বশক্তি দিয়ে এখানে একটি ঘাঁটি তৈরি করেছে, কিন্তু দানবগুলোও এই জায়গার গুরুত্ব বুঝে ফেলেছে। তাদের আক্রমণ ক্রমশ তীব্রতর হচ্ছে, আর মানুষের পক্ষে তা প্রতিরোধ করা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে। তাদের মনোবলও তলানিতে এসে ঠেকেছে।

সত্যি বলতে, নানো এখানে প্রথমবার আসেনি। যদিও সে সরাসরি সম্মুখযুদ্ধে খুব একটা অংশগ্রহণ করে না, তবে তার হাতে নিহত দানবের সংখ্যা নেহাত কম নয়। কিন্তু এই মুহূর্তে নানোর মনোযোগ অদূরে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়ানো দানবদের দিকে নেই, বরং তার সবটুকু দৃষ্টি নিবদ্ধ লু ওয়েইয়ের ওপর।

নানোর জানা মতে, লু ওয়েইয়ের যুদ্ধের ধরন হলো 'নিরাপদ': দূরত্ব বজায় রাখা, গেরিলা পদ্ধতিতে যুদ্ধ করা এবং ধস্তাধস্তি এড়িয়ে চলা। কাজের দক্ষতা কম হলেও সে অত্যন্ত নিরাপদ—একেবারে ফাঁকিবাজ এক যোদ্ধা। আর ওই যে জুও সি... নানো নিশ্চিত নয়। সে শুধু ভিডিও ফুটেজে দেখেছিল যে জুও সি এক কোপে দানবকে দ্বিখণ্ডিত করেছিল, কিন্তু কেবল সেই একটি কোপ দিয়ে সবকিছু বিচার করা যায় না।

শীঘ্রই তারা তিনজন অদূরে একটি বিচ্ছিন্ন রক্তমাংসের দানবকে দেখতে পেল। দানবটি তাদের দেখে ফেলে এবং এক ভয়ংকর গর্জন করে দুঃস্বপ্নের মতো তাদের দিকে ধেয়ে আসে। নানো অবচেতনভাবেই সতর্ক হয়ে উঠল—যদিও এখানে মাত্র একটি দানব ছিল, কিন্তু এমন প্রাণীর মোকাবিলায় সামান্য অসাবধানতাও বিপদ ডেকে আনতে পারে। তিনজনের দল যদি নিখুঁতভাবে সমন্বয় করতে পারে তবেই একে মারা সম্ভব, কিন্তু সামান্য ভুল হলে মেকা বা রোবট ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে, এমনকি তারা নিজেরাও প্রাণ হারাতে পারে!

নানো তার আগ্নেয়াস্ত্র উঁচিয়ে দানবটির দিকে তাক করল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে সে দেখল, জুও সির সেই পুরোনো মডেলের ভাঙাচোরা 'ফ্যালকন' মেকাটি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে তলোয়ারের মতো তীব্র বেগে দানবটির দিকে ছুটে গেল। এটি দেখে নানো স্তম্ভিত হয়ে গেল। ও কি পাগল হয়ে গেছে? ওই সাধারণ ফ্যালকন মেকা দিয়ে কি সে একা রক্তমাংসের দানবের সাথে লড়বে? তুমি কি সত্যিই এক কোপে এক দানব মারার ক্ষমতা রাখো নাকি!

—কড়ক—

জুও সি এক কোপে দানবটিকে দুই টুকরো করে ফেলল। নিখুঁত, সমান এবং রক্তে ভেসে গেল চারপাশ।

নানো: "..."
কী? এটা কী হলো?
নানো ভাবল, যদি সে আর জুও সি একই গেম খেলে থাকে, তবে তাদের দুজনের গেমের কঠিনতার স্তর নিশ্চিতভাবেই এক নয়। একজন খেলছে 'মুসো' (অজেয় স্টাইল), আর অন্যজন 'নরক'।

আসলে এক কোপে দানব মারা অসম্ভব নয়, দক্ষ মেকানিক এবং ভালো মেশিন হলে তা করা সম্ভব। কিন্তু ওই লোক তো চালাচ্ছে একেবারে সাধারণ মানের মেশিন! এটা সত্যিই বিস্ময়কর।

জুও সি অবশ্য এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে তার পথ ধরে এগিয়ে চলল। মূল যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুর সংখ্যা বেশি হলেও সেখানে যোদ্ধার সংখ্যাও প্রচুর, তাই জুও সির পথে শত্রুর দেখা তুলনামূলক কম মিলছিল। জুও সির কাছে বিষয়টা একটু বিরক্তিকরই মনে হলো।

কিছুক্ষণ পর তারা একটি সংকীর্ণ উপত্যকায় পৌঁছাল। জায়গাটি বেশ জনশূন্য। দেখে মনে হয় না এটি প্রাকৃতিকভাবে তৈরি, বরং কোনো ভয়ংকর শক্তির প্রচণ্ড বিস্ফোরণে এই গর্ত তৈরি হয়েছে। স্পষ্টতই, এখানে আগে কোনো বড় যুদ্ধ হয়েছে। জুও সি উপত্যকাটির দিকে তাকাল। প্রচলিত রণকৌশল অনুযায়ী এটি অ্যাম্বুশ বা ওত পেতে আক্রমণের জন্য উপযুক্ত জায়গা। কিন্তু এই ধরনের মেকার ক্ষেত্রে ভূখণ্ডের সীমাবদ্ধতা কিছুটা কম—এই শক্তিশালী মেশিনগুলোর স্বল্পমেয়াদী উড্ডয়ন ক্ষমতা আছে, তাই সাধারণ ভূখণ্ডে পাতা ফাঁদ তাদের ওপর খুব একটা কার্যকর হয় না। যদি না জায়গাটি মারাত্মক কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগপূর্ণ এলাকা হয়, তবে কথা আলাদা।

জুও সি চারদিকে তাকাল, জায়গাটি বেশ বিষণ্ণ সুন্দর। অদূরে মাটিতে পড়ে থাকা দানবগুলোর দেহ তখনো গরম। কিন্তু জুও সির মনে হলো কোথাও একটা গণ্ডগোল আছে, যেন কোনো একটা খটকা তাকে কুরে কুরে খাচ্ছে।

তারা তিনজন উপত্যকাটির ঠিক মাঝখানে এসে পৌঁছাল। এখান থেকে পার হলেই তাদের মূল দলের সাথে মিলিত হওয়ার কথা। ঠিক সেই মুহূর্তে জুও সির মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল। সে চারপাশ খুঁটিয়ে দেখল এবং দ্রুত তার মস্তিষ্কে খটকার কারণ খুঁজতে লাগল। অবস্থান? সময়? সংখ্যা? এটি মূল যুদ্ধক্ষেত্র, এখানে শত্রুর ঘনত্ব বেশি থাকার কথা, কিন্তু আসার পথে কেবল বিক্ষিপ্ত কিছু দানব দেখা গেছে। দানবগুলোর লাশ দেখে মনে হচ্ছে এইমাত্র মারা হয়েছে, যেন কেউ তাদের আগেই এখানে এসেছিল। জায়গাটা অতিরিক্ত শান্ত, মূল যুদ্ধক্ষেত্রের মতো একেবারেই নয়।

"সাবধান! অ্যাম্বুশ!" জুও সি সরাসরি পাবলিক চ্যানেলে চিৎকার করে উঠল। লু ওয়েই এবং নানো কয়েক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল, তারা কিছুই বুঝতে পারছিল না।

হঠাৎ এক বিকট শব্দ শোনা গেল। জুও সি দৃষ্টি ফিরিয়ে অদূরে তাকাল। সেখানে পাগলের মতো একঝাঁক রক্তমাংসের দানব তাদের দিকে ধেয়ে আসছে। মানুষের পাতা ফাঁদ নয়? জুও সির মনে অবচেতনভাবেই এই চিন্তা খেলে গেল। সে ভেবেছিল হয়তো এমন যোদ্ধাদের মুখোমুখি হতে হবে যারা লু ওয়েইকে পছন্দ করে না, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে সে একপাল দানবের মুখে পড়বে। যদিও সংখ্যাটা তার প্রথমবার মারা মোট দানবদের চেয়ে কম, কিন্তু সবগুলো একসাথে ঝাপিয়ে পড়ায় হুমকির মাত্রা অনেক বেশি।

তবুও জুও সির মনে হলো সবকিছু ঠিকঠাক নয়, দানবগুলোর আবির্ভাব খুবই অস্বাভাবিক। যদি এগুলো গেম সিস্টেমের স্বয়ংক্রিয়ভাবে আসা শত্রু না হয়, তবে নিশ্চিতভাবে কেউ তাদের এখানে টেনে এনেছে। জুও সি অলক্ষ্যে এই জগত এবং তথাকথিত গেমের মধ্যে পার্থক্য করতে শুরু করেছে।

কিন্তু এখন এসব ষড়যন্ত্র নিয়ে ভাবার সময় নয়, সামনের দানবদের সামলানোই এখন প্রধান কাজ।

[মিশন লক্ষ্য: শত্রুকে প্রতিহত করুন অথবা সাহায্যকারী বাহিনীর জন্য অপেক্ষা করুন। সফলতার শর্ত: সকল সদস্যের বেঁচে থাকা। ব্যর্থতার শর্ত: যেকোনো সদস্যের মৃত্যু।]

এমন সতর্কবার্তার সাথে জুও সি তার অস্ত্র শক্ত করে ধরল। আমি রক্তগঙ্গা বইয়ে দেওয়ার জন্য তৈরি!

লু ওয়েই অবশ্য পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা না করে দ্রুত রিমোট চ্যানেল খুলে সাহায্যের আবেদন জানানোর চেষ্টা করল। কিন্তু রিমোট চ্যানেলটি কোনো কিছুর দ্বারা জ্যাম বা বাধাগ্রস্ত মনে হলো, কেবল খসখস শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

"সাপোর্ট চ্যানেল জ্যাম করা হয়েছে?" লু ওয়েইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে বুঝতে পারল পরিস্থিতি বেশ গুরুতর। কিন্তু এতে লু ওয়েই দমে যাওয়ার পাত্র নয়। সে তার মেকা সামঞ্জস্য করে একটি অদ্ভুত ধরনের গোলা বের করল এবং তার আগ্নেয়াস্ত্রের সাথে যুক্ত করল।

জুও সি কৌতূহলী হয়ে লু ওয়েইয়ের দিকে তাকাল। ওটা কী জিনিস? লু ওয়েই তার অস্ত্রটি দুলিয়ে আকাশের দিকে তাক করল এবং একটা গুলি ছুড়ল। আকাশে এক বিশাল আতশবাজি ফুটে উঠল।

জুও সির মুখমণ্ডল সামান্য কেঁপে উঠল। তোমার মতো লোকই এমনটা করতে পারে!