ছাপ্পান্নতম অধ্যায় – নিজের কৃতকর্মের ফল

নিশ্চয়ই, হয়তো কেউ বলবে, ফাঁসিতে ঝুলে মারা যাওয়া ভূত এতটাই ভয়ানক, আজ তুমি তাকে ছেড়ে দিলে, কাল সে যদি তোমাকে না ক্ষতি করে, তবুও অন্য কাউকে ক্ষতি করবে। তাই, তাকে ধ্বংস করাই ভালো।
এ কথাটির যুক্তি আছে, কিন্তু পৃথিবীর সবকিছুই কারণ ও ফলাফলের মধ্যে আবদ্ধ। ফাঁসিতে ঝুলে মারা যাওয়া ভূতের অস্তিত্ব যখন আছে, তারও নিজস্ব যুক্তি আছে। পৃথিবীর সবচেয়ে বড় অমঙ্গল হলো নিঃসাশা; যারা নিঃসাশা, তারাই আত্মহত্যা করে। যদি আত্মহত্যাকারীর আত্মা শুধুই ধ্বংস হয়ে যায়, তাহলে তার চেয়ে করুণ আর কী হতে পারে? তাই, সৃষ্টিকর্তা আত্মহত্যাকারীদের পুনর্জন্মের সুযোগ না দিলেও, তাদের জন্য একটুখানি পথ রেখেছেন—তারা যদি কাউকে পরিবর্তে গ্রহণ করতে পারে, তবে পুনর্জন্মের সুযোগ পায়।
শুধুমাত্র সে কারণেই যদি আমি তার সেই পথ বন্ধ করে দিই, তাহলে এটাই তো নিজের জন্য এক নতুন পাপের বীজ বপন করা।
আজ শুধু এই বৃদ্ধটা যদি থেমে যায়, সৃষ্টিকর্তার দয়া ও করুণার কথা মনে রেখে, আমি তাকে মুক্তি দিতে পারি; ভবিষ্যতে সে আবার অন্য কাউকে ক্ষতি করবে কিনা, তা তার নিজের ভাগ্যে নির্ধারিত। আমি শুধু আশা করি, সৃষ্টিকর্তা আমার সদিচ্ছাকে মূল্য দেবে, আমার অপূর্ণতাকে নয়।
আমি তার প্রতি করুণা অনুভব করছিলাম, ভাবছিলাম সে বুঝে ফিরে যাবে; কিন্তু এই বৃদ্ধের মনে থামার কোনো ইচ্ছা নেই। আমি তাকে আত্মার শক্তি দিয়ে আঘাত করার পর, সে আরও উগ্র হয়ে উঠল, চোখে আগুন, মুখে নৃশংসতা, ক্রোধে অন্ধ।
বৃদ্ধটা চিৎকার করে বলল, “অপদার্থ সন্ন্যাসী, আমি তো তোমার কোনো ক্ষতি করিনি, তুমি কেন আমার কাজে বাধা দিচ্ছো? আমি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পাহাড়ের পরিত্যক্ত মন্দিরে অপেক্ষা করেছি, তুমি আমার ভালো কাজ নষ্ট করতে চাও, তাহলে আমি তোমাকে কখনও ক্ষমা করব না।”
আমি নিরুপায় হেসে উঠলাম; আমি তার প্রতি দয়া দেখাচ্ছি, কিন্তু সে ছাড়তে প্রস্তুত নয়।
আমি বললাম, “পাপী, আত্মহত্যা নিজেই অমঙ্গল, পৃথিবীর সবকিছু কারণ ও ফলাফলের সূত্রে আবদ্ধ; আজকের তোমার পরিণতি তো তোমার নিজের কর্মফল, তুমি কাকে দোষ দেবে?”
বৃদ্ধটা কিছুক্ষণ থেমে গেল, মনে হলো, সে কিছুতেই মানতে পারছে না, আরও উন্মাদ হয়ে উঠল, ঘৃণায় বলল, “তখন আমাকে বাধ্য করা হয়েছিল, পালানোর পথ ছিল না, সেটাও কি সৃষ্টিকর্তার খেলা নয়? আমি মরলাম, মৃত্যুর পরও কোনো পথ নেই, আমি মেনে নিতে পারছি না।”
“সৃষ্টিকর্তা কাউকে পুরোপুরি বন্ধ করে দেন না, পথ তোমার মনেই নেই। সৃষ্টিকর্তা তোমাকে হত্যা করেননি, তুমি নিজেই আত্মহত্যা করেছ। সবকিছু তোমারই করা পাপ! কেউ যদি তোমাকে গ্রহণ করে, সেটাও সৃষ্টিকর্তারই নির্ধারিত; আমি তাতে বাধা দিই না। কিন্তু তুমি যদি নেমে এসে কাউকে হত্যা করতে চাও, আমি তোমাকে ছাড়ব না।” আমি তাকে বোঝাতে চাইলাম, সবকিছু তার নিজেরই পাপের ফল; যদি সে শান্তভাবে মন্দিরে পুনর্জন্মের সুযোগের জন্য অপেক্ষা করে, তাহলে আমি কিছু বলব না; কিন্তু যদি সে থামে না, আমি তাকে ছাড়ব না।
“না, এটা আমার ভুল নয়, সৃষ্টিকর্তা চোখ বন্ধ করে আমাকে বাধ্য করেছেন। ছোট সন্ন্যাসী, তুমি যখন আমাকে বাঁচার পথ দাও না, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” বৃদ্ধটা রাগে দৃষ্টি জ্বলতে লাগল, কথা শেষেই সে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল…
আমি বুঝলাম, আর কোনো কথা নয়, এই ফাঁসিতে ঝুলে মারা যাওয়া ভূত ক্রোধে অন্ধ হয়ে গেছে, আর কোনো মুক্তির সুযোগ নেই। তাই আমি আর দেরি করলাম না, হাতে থাকা ভূত তাড়ানোর তাবিজ দিয়ে তাকে আঘাত করলাম, “অনুতপ্ত, নিজেই ধ্বংসের পথে!”
গরুর খামারটা এমনিতেই ছোট, বৃদ্ধটা ক্রোধে অন্ধ হয়ে সোজা আমার দিকে দৌড়ে আসছে, আমার জন্য সে যেন এক জীবন্ত লক্ষ্যবস্তু। আমি তাবিজ দিয়ে আঘাত করলাম, সে মাটিতে পড়ে গেল।
পাঁচ বজ্রের ভূত তাড়ানোর শক্তি অসীম; আগে ইয়াং চিয়েনের বাড়িতে প্রথমবার এ তাবিজ ব্যবহার করেছিলাম, তখনও ভূতকে চূড়ান্তভাবে কাবু করেছিলাম। এখন আরও দক্ষ হয়ে গেছি, তাই শক্তি আরও বেশি।
বৃদ্ধটা আবার মাটিতে পড়ে গেল, এবার সে ভয় পেয়ে গেল। আমাকে দেখল, আমি আবার নতুন একটা তাবিজ হাতে নিয়েছি, চোখে ভয়, সে পালানোর চেষ্টা করল।

তবে আমি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম। তাকে পালাতে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে মন্ত্র পড়ে ডান পা মাটিতে ঠুকলাম, জোরে বললাম, “ভূগর্ভ উঠুক, বন্ধ হোক!” মাটি শক্তভাবে বন্ধ হলো।
বৃদ্ধটা মাটি বন্ধ দেখল, এবার দেয়াল দিয়ে পালাতে চাইল। আমি হেসে, এক তাবিজ দেয়ালে ছুঁয়েই বললাম, “লক!”
এবার পুরো খামারটা লক হয়ে গেল, বৃদ্ধটা ওপর-নিচে লাফালাফি করল, কোথাও পালাতে পারল না; বরং তাবিজের আগুনে গায়ে দগ্ধ হলো, চিত্তে ব্যথা, শরীরে ক্ষত।
“ওরে বৃদ্ধ ভূত, এবারও কি নিজেই ধ্বংসের পথে যেতে চাও?” আমি তাকে আটকে দিয়ে আবার মুক্তির পথ দিলাম।
কিন্তু বৃদ্ধটা রেগে আমার দিকে তাকাল, আগের থেকেও বেশি ক্রোধ, দাঁত চেপে, উন্মাদ হয়ে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “তুমি, ছোট সন্ন্যাসী, আমার পথ বন্ধ করছো, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
বলা হয়, নিজের পাপের জন্যই মানুষ ধ্বংস হয়, আমি বারবার তাকে পথ দিয়েছি, কিন্তু সে চায়নি, তাহলে কাকে দোষ দেবে? ঠিক যেমন তার জীবনের আত্মহত্যা, সবই নিজের করা পাপ।
এই ধরনের আত্মহত্যাকারী ভূত খুবই অমঙ্গল, তার অন্ধকার, ক্রোধ আরও বেশি, বড় ঝামেলা। যদি আজ তাকে পার না করি, কাল সে আবার ফিরে আসবে।
এ কথা মনে পড়তেই, আমি আর দেরি করলাম না, এক তাবিজ তার বুকের ওপর মারলাম। বৃদ্ধটা এমনিতেই দুর্বল, এবার পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, যেন ঝড়ে পড়েছে। এবার আমি শেষ তাবিজ বের করলাম, দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে মনে মনে বললাম, “সৃষ্টিকর্তা দয়া করুক, যেন আমার হৃদয়হীনতা দোষ না হয়।” তারপর, শেষ তাবিজ তার কপালে মারলাম।
ভূতের কপালকে বলা হয় ‘ভূতদ্বার’, এটা তার প্রাণকেন্দ্র। তাবিজ লাগতেই সে চিৎকার করে উঠল, তাবিজের আগুন জ্বলে উঠে, এক বিকট শব্দে বৃদ্ধটা অদৃশ্য হয়ে গেল, আত্মা ধ্বংস হয়ে গেল…
হ্যাঁ, বৃদ্ধটা এবার আর ভূত হয়ে থাকার সুযোগও পেল না। ধুলো ধুলোয়, মাটি মাটিতে!
আমি জানি না, জীবনে কেন সে আত্মহত্যা করেছিল, কিন্তু নিজের পাপের জন্য কাকে দোষ দেবে? যেমন এবারও সে নিজেই ধ্বংসের পথে চলল…
সব কিছু শেষ হলো, আমি বৃদ্ধটার আগে যেখানে ছিল, সেখানে তাকিয়ে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললাম। এই সময়, মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়া সু শাও লিনও জ্ঞান ফিরে পেল, আমাকে জিজ্ঞাসা করল, কী হয়েছে?
আমি তাকে বললাম, “এখনই ফাঁসিতে ঝুলে মারা যাওয়া ভূত তোমাকে খুঁজতে এসেছিল, কিন্তু এবার তার আত্মা ধ্বংস হয়েছে, আর কখনও তোমাকে ক্ষতি করবে না।”
আমার কথা শুনে, সু শাও লিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর, আমি তাকে তুলে বাড়ি ফিরলাম। কিন্তু আমার কাছে অদ্ভুত লাগল, আগে সু শাও লিন গরুর খামারের বিমে যে দড়ি বেঁধেছিল, এখন সেটা কোথাও নেই—আমি খামারের ভেতর-বাইরে খুঁজলাম, কোথাও পেলাম না, যেন দড়িটা নিজেই হাঁটতে পারে, উড়ে গেছে।
তবে এখন যখন বৃদ্ধটা ধ্বংস হয়েছে, আমি আর দড়ির কথা ভাবলাম না; সব কিছুই সমাধান হয়েছে।

আমরা বাড়িতে ফিরে আসার সময়, এখনও চারটা বাজেনি। আমার মা-বাবা তখনও ঘুমিয়ে, আমরা তাদের না জাগিয়ে চুপচাপ ঘরে ঢুকে গেলাম।
ঘরে ফিরে, সু শাও লিন ব্যাগ থেকে একগুচ্ছ টাকা বের করল, আমাকে বলল, “দুই কুকুর, আজ তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, এটা সামান্য টাকা, যদিও খুব বেশি নয়, আমার আন্তরিকতা।”
সত্যি বলতে, আগে আমি তাকে পাহাড়ে নিয়ে গিয়েছিলাম, পরিত্যক্ত মন্দিরে তাকে উদ্ধার করেছিলাম, সবই তার টাকার বিনিময়ে, এক ধরনের চাকরি। কিন্তু জানি না কেন, পাহাড় থেকে বাড়ি ফেরার পর, আমি তাকে আর মালিক ভাবিনি, সে আমার নাম ধরে ডাকল, ‘দুই কুকুর’। তাই এবার তার সমস্যা সমাধান করলাম, টাকা পাওয়ার জন্য নয়। এই অনুভূতিটা অদ্ভুত, কীভাবে বলি, তার জন্য সাহায্য করেছি, কারণ আমি সত্যিই চাই সে ক্ষতি না পাক।
এই কারণেই, এবার সে টাকা দিতে চাইলে, আমি নিলাম না, শুধু বললাম, “তুমি ভালো আছো, এটিই যথেষ্ট, ধন্যবাদ লাগবে না।”
সু শাও লিন একটু অবাক হয়ে গেল, বলল, “তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, টাকা নিচ্ছো না, কম মনে হচ্ছে?”
আসলে তার হাতে থাকা টাকাগুলো নেহাত কম নয়, দেখে মনে হয় বিশ হাজারের ওপর, আমার মতো একজন গরিবের জন্য সেটা বিশাল। তবুও, আমি নিতে চাইনি, বললাম, “থাক, আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি, কোনো চাকরির জন্য নয়।”
সু শাও লিন চোখ ঘুরিয়ে দুষ্টু হাসি দিয়ে বলল, “দুই কুকুর, তুমি যদি টাকার জন্য না, তাহলে আমাকে বাঁচালে, তাহলে কি তুমি আমাকে পছন্দ করো?”
আরে, সে কেন এমন প্রশ্ন করল! সে কি মজা করছে, না আমাকে প্রলুব্ধ করছে?
আমি যদি বলি, হ্যাঁ, সে যদি মজা করে থাকে, তাহলে আমাকে নিয়ে হাসবে, বলবে আমি লোভী। মনে আছে, ঘুমানোর আগে সে একবার আমাকে মজা করেছিল।
কিন্তু আমি যদি বলি, না, যদি তার সত্যিই কোনো মনোভাব থাকে, তাহলে কি আমি সুযোগ নষ্ট করলাম?
এমন প্রশ্নে, মানুষের বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা হয়; আমি যেমন বুদ্ধিমান, তেমন কাউকে কোনো দুর্বলতা দেখাই না। এই সময়, আমার অতিরিক্ত বুদ্ধিমত্তা কাজ করল, আমার মাথা দ্রুত ঘুরল, ০.৫ সেকেন্ডে আমি সমস্যার সমাধান করলাম। এই প্রশ্নের উত্তর ‘হ্যাঁ’ বা ‘না’ নয়; আসলে আমি তার প্রতি দুর্বল হয়েছি, এমন একজন সুন্দরী আমার সামনে, কিভাবে না পছন্দ করি?
আমি বুদ্ধিমান, তাই শুধু হাসলাম, তারপর তার কাছে প্রশ্নটা ফিরিয়ে দিলাম, “তুমি কেন মনে করছো, আমি তোমাকে পছন্দ করি?”