পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: অশুভ শক্তি

লী দ্বিতীয় স্তম্ভ চোখের কোণে জল মুছে, উঠে বসতে চাইল, মনে হলো বিছানা থেকে নেমে আমাকে প্রণাম করতে চাইছে। আমি তাড়াতাড়ি তার কাঁধ চেপে ধরে বললাম, এতটা প্রয়োজন নেই, তাছাড়া শুধু আমি একা তাকে উদ্ধার করিনি, গ্রামের অসংখ্য মানুষের সহায়তায়ই এটা সম্ভব হয়েছে।

আমার কথা ঠিকই ছিল, এত মানুষের সাহায্য না পেলে, আমি একা কখনই সেই নারী মৃতদেহকে শান্ত করতে পারতাম না। লী দ্বিতীয় স্তম্ভ ও তার স্ত্রী সবার কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল; সবাই দেখল সে সুস্থ, স্বাভাবিকভাবেই আনন্দিত হল। আমরা সময় হিসেব করে দেখলাম, ঠিক আমাদের পক্ষের লোকেরা নারী মৃতদেহটি পোড়াচ্ছিল, তখনই লী দ্বিতীয় স্তম্ভ হঠাৎ বাড়িতে বমি করতে শুরু করে, তারপর ধীরে ধীরে তার রোগ সারতে থাকে।

তবে, সবাই অবাক হয়ে জানতে চাইল, লী দ্বিতীয় স্তম্ভ কীভাবে এত ঘৃণ্য জিনিস বমি করল, তারা আমাকে প্রশ্ন করল, আসলে কী ছিল সেই বমি?

অবশ্য, বিছানায় শুয়ে থাকা লী দ্বিতীয় স্তম্ভ নিজেও কৌতূহলী হয়ে বলল, “হ্যাঁ, গুরুজি, গত রাতে আমি যা বমি করেছিলাম, তা যেন কালো কালি মতো পানি, আর তার মধ্যে অনেক সূক্ষ্ম পোকা ছিল।”

সবাই যখন কৌতূহলী চোখে আমার দিকে তাকাল, তখন আমি বললাম, “যা বমি হয়েছে, তা আসলে পোকারই রূপ, লী ভাই গত রাতে যা বমি করেছিলেন, তা ছিল অশরীরী মৃতদেহের পোকার।”

সবাইকে আরও ভালোভাবে বোঝাতে আমি একটি গল্প বললাম; এই গল্পটি মুক্তিযুদ্ধের আগের সময়ের, এক ব্যবসায়ী সিয়াংসি মিয়াজাং অঞ্চলে গিয়েছিলেন, একদিন পাহাড়ি পথ পেরিয়ে একটি পাথরের চাতালে বিশ্রাম নিতে গিয়েছিলেন। সেখানে এক বৃদ্ধা চা-ডিম বিক্রি করছিল। ব্যবসায়ী ওই বৃদ্ধার কাছ থেকে একটি চা-ডিম কিনল। রাতে তার পেট ব্যথা শুরু হল, অসহ্য যন্ত্রণা, মনে হলো পেটের মধ্যে কিছু কামড়াচ্ছে, যন্ত্রণায় সে মাটিতে গড়াতে লাগল।

স্থানীয় লোকেরা তাকে দেখে দয়া দেখাল, একজন চিকিৎসককে ডেকে আনল। চিকিৎসক জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি কারও কাছ থেকে কোনো খাবার খেয়েছ?”

সে চিন্তা করে বলল, “দুপুরে পাথরের চাতালে এক বৃদ্ধার কাছ থেকে চা-ডিম কিনে খেয়েছিলাম।”

চিকিৎসক শুনে বললেন, “তুমি পোকার দ্বারা আক্রান্ত হয়েছ।” তারপর ওষুধ দিল।

ওষুধ পান করার পরপরই সে বমি করতে শুরু করল; সবাই দেখল, মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল পাঁচ-ছয় কেজি ওজনের একটি বড় সাপ।

পরবর্তীতে, সেই সাপটি মারা গেল, রোগীও সুস্থ হয়ে উঠল। চিকিৎসক জানালেন, এটি ‘জীবন্ত সাপের পোকা’, যদি না দূর করা যেত, তিন দিনের বেশি সে বাঁচত না।

গল্প শুনে সবাই চমকে উঠল, আতঙ্কিত হয়ে পরে গেল। সত্যিই, একটি চা-ডিম খেয়ে পাঁচ-ছয় কেজি ওজনের সাপ বমি করা, যে কারও জন্যই ভয়াবহ।

লী দ্বিতীয় স্তম্ভের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেন গুরুজি, আমি তো পোকার বমি করেছি, তাহলে এখন আর কোনো সমস্যা হবে না তো?”

আমি মাথা নাড়লাম, তাকে জানালাম নারী মৃতদেহটি পোড়ানো হয়েছে, অশরীরী পোকারও মুক্তি হয়েছে।

তবে, আমি আরও বললাম, পোকার মুক্তি পেলেও, তার দেহের তিনটি প্রাণের আগুনের দুইটি নিভে গেছে, আর অশুভ শক্তি তার শরীরে লেগে আছে; যদি এই অশুভ শক্তি না তাড়ানো যায়, এক-দুই মাসেও সে বিছানা ছাড়তে পারবে না।

আমার কথা শুনে লী দ্বিতীয় স্তম্ভের মুখ আরো ফ্যাকাশে হয়ে গেল, জিজ্ঞেস করল, “এমন হলো কেন?”

আমি বললাম, “সমাধি-গুহার নারী মৃতদেহটি জীবিত অবস্থায় পোকায় আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে, মৃত্যুর পর তাকে খাড়া কফিনে রাখা হয়েছে, যাতে সে শান্তি পায় না, এমন মৃতদেহে অশুভ শক্তির জমাট বাঁধা স্বাভাবিক। স্পষ্টভাবে বলি, তুমি যে সেই সমাধিতে গিয়েছিলে, শুধু অশুভ শক্তি লেগে গেছে তাই নয়, ভাগ্য ভালো ছিল বলে প্রাণ নিয়ে ফিরতে পেরেছ।”

লী দ্বিতীয় স্তম্ভ ভয়ে কাঁপতে লাগল, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এখন কী করব?”

আমি তাকে শান্ত থাকতে বললাম, জানালাম, আগামী কয়েকদিন আমি এসে অশুভ শক্তি দূর করব, যাতে সে দ্রুত সুস্থ হয়।

আমার কথা শুনে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এভাবেই লী দ্বিতীয় স্তম্ভের সমস্যার সমাধান হল; দুপুরের খাবার শেষে আমি বিদায় নিলাম। তার স্ত্রী আমাকে দুই হাজার টাকা দিতে চাইল, আমি তা প্রত্যাখ্যান করলাম।

আমি কেন তার টাকা নিলাম না, তার কারণও ছিল। শুনেছি, লী দ্বিতীয় স্তম্ভের চিকিৎসায় তার সব টাকা শেষ হয়ে গেছে; এই দুই হাজার টাকা আমি নিজ চোখে দেখেছি গ্রামের প্রবীণ নেতা তাকে দিয়েছেন, নিশ্চয়ই ধার হিসেবে। এমন কষ্টের মধ্যে থাকা মানুষকে আমি কীভাবে টাকা নিতে পারি?

তবে, বিদায়ের আগে আমি লী দামী ও লী ছোট মিং দুই ভাইকে ডেকে বিশেষভাবে সতর্ক করলাম, এবছর যেন তারা খুব সাবধান থাকে, হঠাৎ কোনো সিদ্ধান্ত না নেয়, না হলে বিপদ ডেকে আনবে।

লী দামী ও তার ভাই শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী বিপদ ঘটতে পারে?”

আমি বললাম, “বিচার বা ক্ষতির ঘটনা! মনে রাখবে, কখনোই আবেগে কিছু করবে না!” এই কথা বলে আর কিছু বললাম না, ঘুরে লী পরিবারের গ্রাম ছেড়ে চলে গেলাম।

কথা পৌঁছে দিয়েছি, বিশ্বাস করা না করা তাদের উপর, যেভাবে বলা হয়, বুদ্ধ অমনি মানুষকে ত্রাণ করেন, যদি তারা আমার কথা না মানে, তাহলে তাদেরই দুর্ভাগ্য।

তবে, আমি কেন তাদের বিশেষভাবে সতর্ক করলাম, সেটা ভয় দেখানোর জন্য নয়। তাদের জন্মকুণ্ডলী অনুযায়ী, তারা আগুনের দলে, অর্থাৎ স্বর্গীয় আগুনের ভাগ্য। আর এই বছর (২০১৪) কাঠ-অগ্নি বছর, কাঠ আগুনে শক্তি দেয়; চলতি বছরের আগুন প্রবল, তার উপর তাদের ভাগ্যও আগুন, আগুনের উপর আগুন—এটা কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়। বলা হয়, ‘অগ্নি অগ্নিকে দণ্ডিত করে’, দণ্ড মানে বিচার বা ক্ষতি, বিস্তারিত বললে, মামলা-মোকদ্দমা, আঘাত, রক্তপাতের আশঙ্কা থাকে; তাই আমি দুই ভাইকে সতর্ক করলাম, এবছর খুব সাবধান থাকতে হবে।

আসলে, এই বছর যার ভাগ্যে ‘অগ্নি’ আছে, সে ঘোড়া বছরে জন্মালেও, চৈত্র মাসে জন্মালেও, বা দুপুরে জন্মালেও, সবাইকে সাবধান থাকতে হবে। বছরের আগুন বেশি হলে, মানুষের আবেগপ্রবণতা বাড়ে, হঠাৎ সিদ্ধান্ত নেয়। যেমন ১৯৬৬ সালে ছিল অগ্নি-অগ্নি বছর, তখনই ঘটে গিয়েছিল বিধ্বংসী সাংস্কৃতিক বিপ্লব। সংক্ষেপে, আগুন বেশি হলে মানুষ বিপদে পড়ে। (আরো আগে, কাঠ-অগ্নি যুদ্ধ ছিল; এখন যুদ্ধ হবে না, কিন্তু আগুনের শক্তি অন্যভাবে প্রকাশ পেতে পারে—যেমন সন্তানহত্যা, পিতৃহত্যা, খুন, আত্মহত্যা, গাড়ি দুর্ঘটনা; এসব মানুষের আচরণে অস্বাভাবিকতা দেখা যায়, যার কারণ খুঁজে পাওয়া যায় না। অবশ্য, আমি শুধু কথার ছলে বললাম, সবাই শুনে রাখবে, বিশ্বাস না করলেও চলবে।)

আবার মূল কথায় আসি, পরবর্তী কয়েকদিন আমি প্রতিদিন লী দ্বিতীয় স্তম্ভের বাড়িতে যেতাম, তার জন্য তাবিজ বানিয়ে পূজা করতাম অশুভ শক্তি দূর করতে। আমার ধারণা ছিল, তিন-চারদিনে সমস্যার সমাধান হবে। কিন্তু টানা পাঁচদিন চেষ্টা করেও দেখলাম, তার শরীরে অশুভ শক্তি একটুও কমেনি, বরং পরে তার স্ত্রীও অশুভ শক্তিতে আক্রান্ত হয়ে গেল।

এবার আমি সত্যিই ভয়ে চমকে উঠলাম, কিছুতেই বুঝতে পারলাম না, ভাবলাম, তাহলে কি তাদের বাড়িতে ভূত আছে?

আমি ঘটনাটি লী দ্বিতীয় স্তম্ভ ও তার স্ত্রীকে জানালাম, তারা ভয়ে কেঁপে উঠল, জিজ্ঞেস করল, “এমন হলো কিভাবে?”

আমি তাদের জিজ্ঞেস করলাম, “এই কয়দিন রাতে কি বাড়িতে কোনো অস্বাভাবিক শব্দ শুনেছ?”

দুজনেই মাথা নেড়ে বলল, “না, কোনো অস্বাভাবিক শব্দ শুনিনি।”

এবার আমি সন্দিহান হলাম। তখন লী দ্বিতীয় স্তম্ভ বলল, “এই কয়দিন আমি সবসময় বাড়িতে ঠাণ্ডা অনুভব করি, যেন এসি চলছে।”

তার স্ত্রীও বলল, “আমি বাড়িতে ঠাণ্ডা অনুভব করি, বাইরে গেলেই গরম লাগে।”

এই কথা শুনে আমি নিশ্চিত হলাম, বাড়িতে নিশ্চয়ই কিছু অশুভ আছে। তাদের বলা ঠাণ্ডা আসলে অশুভ শক্তিরই লক্ষণ।

আমি তখন তৃতীয় চোখ খুলে পুরো বাড়ি খুঁজতে লাগলাম, সামনে-পেছনে, ভিতরে-বাইরে ঘুরে দেখলাম, কোথাও ভূত নেই, অশুভ শক্তি ছড়াচ্ছে একটি লোহার বাক্স থেকে।

লোহার বাক্সটি সাজঘরের টেবিলে রাখা; সাধারণ বাক্স, মাস্কের বাক্স। বাক্সটি কিছুটা পুরনো হলেও বেশ সুন্দর, মনে হলো লী দ্বিতীয় স্তম্ভের পরিবার বিশেষভাবে কিছু রাখার জন্য ব্যবহার করছে।

এখানে এসে আমি তাড়াতাড়ি লী দ্বিতীয় স্তম্ভের স্ত্রীকে বললাম, “সমস্যা এখানেই! লোহার বাক্সের ভিতরে কী?”

“কিছু নেই, শুধু কিছু সূঁচ-সুতার জিনিস,” স্ত্রী ক眉 ভেঙে বলল।

“শুধু সূঁচ-সুতার জিনিস? তুমি নিশ্চিত?” আমি বিস্মিত হলাম, কারণ শুধু সূঁচ-সুতার জিনিসে এত অশুভ শক্তি থাকতে পারে না।