চতুরাশিৎ অধ্যায়: মালংয়ের আগমন

“মন স্থির করার খুঁটি?”
এই তিনটি শব্দ শুনে আমি একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেলাম, কারণ ‘মন স্থির করার খুঁটি’ সম্পর্কে আমি ‘মাওশান গুপ্তবিদ্যা’ গ্রন্থে পড়েছিলাম। যদিও আমি কখনও দেখিনি, তবুও জানি এটি কী কাজে লাগে।
এটি যেমন নাম থেকে বোঝা যায়, ‘মন স্থির করার খুঁটি’—এর মূল উদ্দেশ্যই হলো মৃত আত্মাকে একটি স্থানে আটকে রাখা, যাতে সে মুক্তি না পায়। অর্থাৎ, এটি মৃত আত্মার জন্য এক ধরনের অদৃশ্য দেয়াল তৈরি করে, যেখানে আত্মা সেই খুঁটির চারপাশে বারবার ঘুরে বেড়ায়, কিন্তু কখনও মুক্তি পায় না।
‘মাওশান গুপ্তবিদ্যা’তে এই পদ্ধতিকে বিপজ্জনক ও অশুভ বলে উল্লেখ করা হয়েছে, কারণ কোনো মৃত আত্মা যদি এই খুঁটির ফাঁদে পড়ে, তাহলে সে চিরকাল সেখানে বন্দী হয়ে যায়। দীর্ঘদিন বন্দী থাকলে, আত্মার ক্ষোভ ক্রমশ বাড়তে থাকে এবং শেষমেশ সে এক উগ্র ও প্রতিশোধপরায়ণ আত্মায় পরিণত হয়, যা চারপাশে বিপদ ডেকে আনে।
এমন অবস্থায়, যদিও আত্মা বাইরে বেরিয়ে কারও ক্ষতি করতে পারে না, কিন্তু কোনো নিরীহ ব্যক্তি অজ্ঞতাবশত সেখানে গেলে, তার বিপদ হওয়া স্বাভাবিক। এতে মৃত আত্মার যেমন ক্ষতি হয়, তেমনি নিরীহ মানুষও বিপদে পড়ে। তাই যারা এমন খুঁটি বসায়, তাদের মন অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও অশুভ। সাধারণত কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা ছাড়া কেউ এমন পাপের কাজ করে না।
আমি আগে এমন একটি গল্প শুনেছিলাম। স্বাধীনতার আগে, এক গ্রামের পাশে একটি পরিত্যক্ত জমি ছিল, যেখানে কেউ যেতে সাহস করত না। সেই জমিতে ঘাস মানুষের উচ্চতার চেয়ে বড় ছিল। কোনো বহিরাগত যদি সেখানে যাওয়ার কথা বলত, গ্রামের লোকেরা তাকে বাধা দিত, কারণ সেখানে ভূতের উৎপাত ছিল।
শোনা যায়, রাতে সেই জমি থেকে করুণ কান্নার শব্দ আসত। কেউ কেউ সেখানে গিয়ে আর ফেরেনি, কেউ ফিরলেও মানসিক ভারসাম্য হারিয়েছে। সবাই জানত, সেই জায়গা অপবিত্র ও রহস্যময়।
এক বছর, এক ইটভাটার মালিক সেই জমি কিনে সেখানে ভাটা বসাতে চায়। কয়েকজনের মৃত্যু হয়। পরে মালিক একজন তান্ত্রিককে ডাকে, তিনি সেখানে গিয়ে দেখেন এক আত্মা ঘুরে বেড়াচ্ছে।
তান্ত্রিক গ্রামের লোকদের জিজ্ঞেস করেন, সেখানে কোনো কবর আছে কি না। সবাই বলে, সেখানে কোনো কবর নেই। তান্ত্রিক অবাক হন, কবর না থাকলে আত্মা কিভাবে আসে?
পরদিন রাতে তিনি আবার যান, আগের আত্মাটি আবারও সেখানে ঘুরছে।
তান্ত্রিক চিন্তিত হন—এই আত্মা কেন এতদিন ধরে এখানে ঘুরে বেড়াচ্ছে?
তিনি আবার যাচাই করেন এবং এবার আবিষ্কার করেন, কেউ সেখানে ‘মন স্থির করার খুঁটি’ বসিয়েছে, যার ফলে আত্মাটি দশক ধরে বন্দী। এতদিন ধরে বন্দী থাকায় তার ক্ষোভ প্রচণ্ড; কেউ সেখানে গেলে বিপদ অবশ্যম্ভাবী। একজন মানুষকে যদি দশ বছর ধরে বন্দী রাখা হয়, তারও মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হবে।
পরবর্তীতে তান্ত্রিক খুঁটি খুলে আত্মাকে মুক্ত করেন, তারপর স্থানে শান্তি ফিরে আসে এবং ইটভাটা সফলভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। তাই, যদি খুঁটি না খোলা হয়, কোনো আত্মা সেখানে ঢুকলে চিরকাল বন্দী হয়ে যায়—একেবারে বিপজ্জনক।
এসব বুঝে আমি বুড়ো汤-কে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি নিশ্চিত এটা মন স্থির করার খুঁটি?”
“নিশ্চিত!” বুড়ো汤 মাথা নাড়লেন, তার মুখে নিশ্চয়তার ছাপ। তিনি বললেন, “মন স্থির করার খুঁটি আমাদের মৃতদেহ নিয়ে যাওয়ার পেশারই অংশ। আগে মৃতদেহ নিয়ে যাওয়ার তান্ত্রিকরা যদি কোথাও কিছুটা সময়ের জন্য মৃত আত্মাকে রেখে যেতে চাইত, তখন এই খুঁটি বসাত, যাতে আত্মা পালাতে না পারে। উদ্দেশ্যটা ভালোই—মৃত আত্মাকে শান্তভাবে তার জন্মভূমিতে ফেরত নিয়ে যাওয়া।
তবে, বিদ্যা ভালো-খারাপ নয়, মানুষের মনই善-অশুভ। এই খুঁটি এখানে অনেকদিন ধরে বসানো, উদ্দেশ্য স্পষ্ট: কেউ চেয়েছে আত্মাকে চিরকাল এখানে বন্দী রাখতে। আহ, পাপ, পাপ।”
বুড়ো汤 ঠিকই বলেছেন; কেউ陈兰秀-র কবরের সামনে এই খুঁটি বসিয়েছে, তার মানে সে কখনও খুলতে চায়নি—অর্থাৎ, চেয়েছে আত্মাকে চিরকাল বন্দী রাখতে।
পাশে থাকা陈木匠 আমাদের জিজ্ঞেস করলেন, “মন স্থির করার খুঁটি কী?”
আমরা সংক্ষেপে বিষয়টি ব্যাখ্যা করলাম এবং বললাম, এই কাঠের খুঁটি আপনার মেয়েকে বন্দী করে রেখেছিল।
শুনে陈木匠 স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, তারপর খুঁটি বসানো ব্যক্তিকে গালাগালি করতে লাগলেন।
যেহেতু কেউ陈兰秀-র কবরের সামনে এই খুঁটি বসিয়েছে, নিশ্চয়ই তার সঙ্গে কোনো শত্রুতা ছিল, না হলে এমন পাপের কাজ করত না।
আমি পাশের女鬼陈兰秀-কে জিজ্ঞেস করলাম, “ওই বুড়োকে তুমি চিনতে?”
女鬼 মাথা নাড়লেন, “চিনি না, আগে কখনও দেখিনি।”
“চিনি না?” আমি আর বুড়ো汤 অবাক হলাম, যেহেতু কোনো পরিচিতি নেই, তাহলে কেন কেউ তাকে ক্ষতি করতে যাবে?
এ সময় বুড়ো汤 অনুমান করলেন, “যার জীবনে কোনো পাপ নেই, সে রাতে ভূতের দরজা ভয় পায় না। কেবল পাপীই মৃত আত্মার প্রতিশোধের ভয়ে থাকে। আমার মনে হয়, সত্যিকারের বন্দী করার উদ্দেশ্য সেই বুড়োর নয়, বরং অন্য কেউ আছে, সম্ভবত…”
“কখন!” আমি তাড়াতাড়ি 咳 করলাম, বুড়ো汤-কে থামাতে, কারণ আমি জানি তিনি কার কথা বলতে চেয়েছেন—马龙।
আমিও তাই ভাবছিলাম, যেহেতু বুড়ো কোনো শত্রুতা নিয়ে আসেনি, নিশ্চয়ই কেউ তাকে অনুরোধ করেছে। আমি怕女鬼陈兰秀 শুনে ফেলেন马龙 তাকে ক্ষতি করতে চেয়েছে, যাতে তার ক্ষোভ বাড়ে।
আমার ইঙ্গিত দেখে বুড়ো汤 বুঝে গেলেন, তারপর话 ঘুরিয়ে女鬼陈兰秀-কে বললেন, “তোমাকে আটকে রাখার খুঁটি খুলে ফেলা হয়েছে, আর কোনো কষ্ট হবে না।”
女鬼 আনন্দে ভেসে গেলেন, কৃতজ্ঞতায় চোখে জল।
আমি চিন্তা করছিলাম,女鬼 মুক্তি পেলে马龙-এর কাছে প্রতিশোধ চাইতে যেতে পারেন—তাই ইচ্ছাকৃতভাবে বললাম, “শোনো, তুমি এখানে আমার খবরের জন্য অপেক্ষা করবে, নিজে马龙-এর কাছে যেতে পারবে না, যদি তুমি অবাধ্য হও, তবে আমি তোমার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে দ্বিধা করব না।”
女鬼 বারবার মাথা নাড়লেন, প্রতিশ্রুতি দিলেন তিনি শান্তিতে অপেক্ষা করবেন। তবেই আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলাম, তারপর陈木匠-দের নিয়ে কবরস্থান ছাড়লাম।
কবরস্থান ছেড়ে ফিরে算命馆-এ পৌঁছালাম তখন রাতের দ্বিতীয় ভাগ।
陈木匠 জিজ্ঞেস করলেন, কীভাবে马龙-কে রাজি করানো যায় তার মেয়ের সঙ্গে দেখা করতে?
আমি কিছুক্ষণ ভাবলাম, বললাম চিন্তা করো না, এটা সহজেই করা যাবে; না চাইলে ভয় দেখিয়েও নিয়ে যেতে পারি। সে যদি এমন অমানবিক কাজ করে, আর ক্ষমা চাইতে না চায়, তবে সে মানুষ নয়।
当然,陈木匠-এর সঙ্গে আলাদা হয়ে যাওয়ার পর বুড়ো汤 আমাকে জিজ্ঞেস করলেন,马龙 যদি কিছুতেই যেতে না চায়, তখন কী হবে?
আমার মতে, যদি সে এমন করে, আমরা陈兰秀-কে প্রতিশোধ করতে বাধা দেব না।佛 কেবল যোগ্যকে রক্ষা করেন, আমরা তো সাধারণ তান্ত্রিক, সবাইকে রক্ষা করা আমাদের কাজ নয়। যদি সে আমাদের কথা না মানে, তার মৃত্যু বা বিপদ তারই ভাগ্য, আমাদের চিন্তা করার দরকার নেই।
আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই।
সেই রাতে আমরা তিন-চার ঘণ্টা ঘুমিয়েছিলাম। পরদিন সকালে马家-তে ফোন দিলাম, কারণ马龙-এর নম্বর ছিল না, তাই সরাসরি马云-কে ফোন করলাম।
আমি马云-কে বললাম, আমরা জানতে পেরেছি কে马家-কে ক্ষতি করছে।马云 জিজ্ঞেস করলেন, কে? আমি বললাম, এক女鬼।
马云 বিস্মিত হলেন, আমি马龙 কিভাবে陈兰秀-কে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল, তা সংক্ষেপে বললাম। শুনে马云 রাগে ফেটে পড়লেন, বারবার ‘অপদার্থ, অপদার্থ’ বলে গালাগালি করতে লাগলেন। বোঝা গেল, তিনি আগে জানতেন না।
তিনি কিছুক্ষণ গালাগালি করলেন, তারপর আমাকে অনুরোধ করলেন সমাধান করতে এবং কুড়ি হাজার পুরস্কার দিতে চাইলেন।
আমি বললাম, টাকা থাক, তুমি বরং陈兰秀-র বাবাকে দাও।
সঙ্গে সঙ্গে বললাম,马云 যেন马龙-কে算命馆-এ নিয়ে আসে। আজ রাতে আমি তাকে亡魂-র কবরের সামনে নিয়ে মাথা কুটিয়ে ক্ষমা চাইতে বলব, যাতে বিষয়টি শান্তিতে মিটে যায়।
马云 দ্রুত রাজি হলেন, বিনীতভাবে নানা সুবিধার প্রতিশ্রুতি দিলেন।
ফোন রেখে আমরা算命馆-এ马龙-এর জন্য অপেক্ষা করতে লাগলাম।
দুপুরের কাছাকাছি马龙 এল। তবে একা নয়, সঙ্গে দশ-বারোজন যুবক। সবাই শরীরে উল্কি, জামা ছাড়া, দম্ভভরা চেহারা। দেখে আমাদের眉 furrow হয়ে গেল।
এটা তো স্রেফ দেখা করতে আসা, একদল গুন্ডা নিয়ে কেন এসেছে?
আমি বুড়ো汤-কে বললাম, “বিষয়টা ঠিক ঠাক মনে হচ্ছে না,马龙 যেন সাহায্য চাইতে আসেনি।”
সত্যিই তো,马龙 ও তার দল, মুখে স্পষ্ট অশুভতার ছাপ, যেন ঝামেলা করতে এসেছে।
বুড়ো汤 বুঝে গেলেন, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে问 করলেন, “马龙, তুমি এত লোক নিয়ে এসেছ কেন?”
马龙 ঠোঁট কুঁচকে, থুতু ফেলে দিল, “থু!”—একেবারে বদমাশ চেহারা, দেখলেই বিরক্ত লাগে।
সে আমাদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ভালো প্রশ্ন! আমি এত লোক নিয়ে এসেছি, বলো তো কেন?”
“হুঁ!看来 তুমি সমস্যা করতে এসেছ!” বুড়ো汤 চোখ সরু করলেন, কিছুটা রাগ নিয়ে।
马龙-এর এমন আচরণ দেখে, আমি এগিয়ে বললাম, “马龙, কী বোঝাতে চাও, স্পষ্ট করে বলো—এখানে নাটক করার দরকার নেই।”
“তোমরা দুই পাজি তান্ত্রিক, ঘাটাঘাটি করতে এসে আমার উপর, তোমরা কি মরতে চাও?”马龙 মুখে অশুভ হাসি, চোখে হিংস্রতা।