বিরাশি অধ্যায়: আবার মন্দিরের কবরস্থানে

চেন মুকুন্দি যখন দেখলেন আমি তার মেয়ের অতৃপ্ত আত্মা শান্ত করার জন্য সাহায্য করতে রাজি হয়েছি, তিনি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, বারবার ধন্যবাদ জানালেন।
লাও তাং বললেন, “চেন মুকুন্দি, তুমি কি চাও আমরা তোমার মেয়ের ব্যাপারটা মিটিয়ে দিই তারপর সেই আত্মা-তাড়ানো পুতুলটা ফিরিয়ে দিই, নাকি…?”
চেন মুকুন্দি শুনেই তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, “এখনই ফিরিয়ে দাও, এখনই ফিরিয়ে দাও!” এই কথা বলেই তিনি সোজা হলঘরের সামনে রাখা পূজার টেবিলের দিকে এগোলেন, প্রথমে তাদের গুরু রুবানের নামে তিনটা ধূপ দেন, তারপর মুখে কিছু মন্ত্র পড়তে থাকেন, কিন্তু ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না তিনি কী বলছেন। একটু পড়ে তিনি হঠাৎ মাটিতে এক পা জোরে ঠুকলেন, উচ্চস্বরে আদেশ দিলেন, “ফিরে যাও।” সেই ভঙ্গিতে কিছুটা কর্তৃত্বের ছাপ ছিল।
সব কাজ শেষ করে তিনি আমাদের দিকে ফিরে বললেন, সেই আত্মা-তাড়ানো পুতুলটা তার গুরু রুবান শক্তি কাড়ে নিয়েছেন, আর আমাদের কোনো ক্ষতি করবে না। তিনি তার আগের কাজগুলোর জন্যও ক্ষমা চাইলেন।
আমি আর লাও তাং কিছুটা সন্দেহ নিয়ে মাথা নেড়ে তার কথা মেনে নিলাম। তারপর আমি চেন মুকুন্দিকে জিজ্ঞেস করলাম, তার মেয়ের কবরটা কোথায়?
চেন মুকুন্দি বললেন, তার মেয়েকে যে জায়গায় কবর দেওয়া হয়েছে আমরা সেখানে একবার গিয়েছিলাম, সেটা মন্দির কবরস্থান। চেন মুকুন্দির পুরানো বাড়িও ওই কবরস্থানের পাশে ছিল, তাই মেয়ে মারা যাওয়ার পর তাকে সেখানেই সমাহিত করেছিলেন।
মন্দির কবরস্থানের কথা শুনে আমরা একটু অবাক হলাম, তবে দ্রুত বুঝে গেলাম। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, “গতবার মারাজী বৃদ্ধ কবর থেকে উঠে এসে ওই মন্দির কবরস্থানে চলে যাওয়ার কারণ কী, নিশ্চয়ই এর পেছনে তোমার কোনো ভূমিকা ছিল?”
চেন মুকুন্দি মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমি কাগজের পুতুল দিয়ে মারাজী বৃদ্ধকে ওই কবরস্থানে নিয়ে যাই, ভেবেছিলাম এভাবে মারাজী পরিবারকে সেখানে ডেকে আনা যাবে, যাতে আমার মেয়ে তাদের প্রতিশোধ নিতে পারে। কিন্তু ওরা কেউ সেখানে যায়নি, কেবল কয়েকজন কর্মচারী গিয়েছিল।”
লাও তাং বললেন, “তোমার মেয়ের এত বড় অতৃপ্তি, সে কেন মারাজী পরিবারে গিয়ে মার লংকে খুঁজে নেয়নি?”
আমারও এই প্রশ্ন ছিল। সাধারণত যাদের মৃত্যুতে বড় অন্যায় হয়, তারা প্রতিশোধের জন্য নিজে গিয়ে শত্রুকে খুঁজে নেয়, এটাই ‘প্রাণ নেওয়া আত্মা’ নামে পরিচিত। কিন্তু চেন মুকুন্দির মেয়ের ক্ষেত্রে সেটা হয়নি, সে কবরস্থানে অপেক্ষা করছিল, চেন মুকুন্দিকে সাহায্য করতে বলছিল।
চেন মুকুন্দি বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি না, শুধু একবার স্বপ্নে মেয়ে বলেছিল কবরস্থানে সে আটকে আছে, প্রতিশোধ নিতে পারছে না, তাই দুঃখে পুনর্জন্ম নিতে চাইছে না।”
“আটকে আছে?”
আমি আর লাও তাং অবাক হলাম।
আমাদের চিন্তিত মুখ দেখে চেন মুকুন্দি উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “স্যার, কিছু সমস্যা আছে নাকি?”
লাও তাং বললেন, “তোমার মেয়ে কি কোনোভাবে আটকে পড়েছে? নইলে কেন সে কবরস্থানে আটকে থাকবে, অতৃপ্তি সহ্য করেও মার লংকে খুঁজে নেবে না?”
“আ! তাহলে কি আমার মেয়ের আরও কোনো সমস্যা আছে?” চেন মুকুন্দি ভয় পেয়ে গেলেন।
আমি বললাম, “তোমার মেয়ে যদি প্রতিশোধ নিতে চায় কিন্তু কবরস্থানে আটকে আছে, তাহলে নিশ্চয়ই কোনো বাধা আছে, হয়তো আটকে পড়েছে। আবার, আটকে আছে মানে তার অতৃপ্তি এত বেশি, সে শান্তি পেয়ে পুনর্জন্ম নিতে পারছে না।”
চেন মুকুন্দি ভ眉ভাজ করে বললেন, “না, না, স্বপ্নে আমি ওকে কবরের আশপাশেই দেখেছি। আপনি বলার পর আমার মনে হচ্ছে ও সত্যিই আটকে পড়েছে। স্যার, আমার মেয়ে খুব দুঃখে মারা গেছে, মৃত্যুর পরও কেন তার এত কষ্ট? ঈশ্বর কি কিছুই দেখেন না?”
“মার লং কি জানে তোমার মেয়েকে মন্দির কবরস্থানে সমাহিত করা হয়েছে?” লাও তাং হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
“জানে, আমি তাকে বলেছিলাম কবরের সামনে গিয়ে ন্যায্যতা দিতে, কিন্তু সে কিছুতেই যেতে চায়নি।”
আমি লাও তাংকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি সন্দেহ করছ মার লং কবরের ওপর কিছু করেছে?”
“হ্যাঁ, তা না হলে কেন সে সেখানে আটকে থাকবে?” লাও তাং চিন্তিত ভাবে উত্তর দিলেন।
আমি ভাবলাম, লাও তাং-এর ধারণা অমূলক নয়, এই ঘটনা আরও জটিল হয়ে উঠছে। কে জানত সাধারণ শেষকৃত্যের বিষয় এত ঝামেলা ডেকে আনবে? আসলে ভূত ভয়ানক নয়, ভয়ানক মানুষের মন, কারণ সবকিছুর পেছনে মানুষের কুটিল ইচ্ছাই কাজ করছে।
চেন মুকুন্দি এখন খুব উদ্বিগ্ন, আমাদের জিজ্ঞেস করলেন যদি সত্যিই মার লং কোনো জাদু দিয়ে তার মেয়েকে আটকে রাখে, তাহলে কী করা যাবে।
তার আতঙ্কিত চেহারা দেখে আমি দ্রুত আশ্বস্ত করলাম, চিন্তা করবেন না, সত্যিই আটকে আছে কিনা তা আমরা গিয়ে দেখলেই বুঝতে পারবো।
তবে, এখন দুপুর, সূর্য তীব্র, কবরস্থানে গেলে আত্মার দেখা পাওয়া যাবে না। তাই আমরা ঠিক করলাম রাতে মন্দির কবরস্থানে যাব।
এইভাবে, আমরা আপাতত চেন মুকুন্দির কফিনের দোকান থেকে বেরিয়ে এলাম। আমরা যখন ভাগ্য গণনার দোকানে ফিরলাম, তখন দুইটা কাগজের পুতুল এখনও ছিল, তবে তারা কফিনের মধ্যে শুয়ে ছিল, আর তাদের পিঠে যেখানে আমাদের নাম লেখা ছিল সেখানে বড় ছিদ্র হয়ে গেছে।
এটা দেখে আমি আর লাও তাং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম, চেন মুকুন্দি সত্যিই আমাদের ঠকায়নি, কাগজের পুতুলের ঝামেলা মিটে গেছে। তারপর আমরা পুতুলগুলো পুড়িয়ে ফেললাম, যাতে চেন মুকুন্দি আর আমাদের নাম লিখতে না পারে, কারণ সতর্ক থাকা ভালো।
সেই বিকেলটা আমরা ভাগ্য গণনার দোকানে কাটালাম, এবার কোনো ভূত-প্রেত ধরতে হচ্ছে না, তাই রাতের ব্যাপারে খুব চিন্তা করতে হল না, কারণ এবার আমাদের লক্ষ্য সেই নারী আত্মাকে সাহায্য করা, তাকে মোকাবিলা করা নয়।
বিকেলে লাও তাং কয়েকজনের ভাগ্য গণনা করলেন, তাদের জীবনে কোনো বিপদ নেই, তবু তিনি বললেন রক্তপাতের বিপদ আছে, সবাইকে বিভ্রান্ত করলেন, শেষে ছয়-সাতশ টাকা দিয়ে কয়েকটা তাবিজ কিনে গেল, মনের শান্তির জন্য।
আমি পাশে বসে দেখছিলাম, মনে হচ্ছিল এসব ভাগ্য গণনা আসলে অপ্রয়োজনীয়, কারণ গণক সামান্য খারাপ কিছু বললেই মনে একটা কাঁটা ঢুকে যায়, যতই সন্দেহ থাকুক, মনের শান্তি চলে যায়। শেষমেশ, বিপদ কাটাতে টাকা খরচ করতে হয়।
একটা পুরানো কথা আছে, ভাগ্যই সব ঠিক করে দেয়, কিসের এত দুঃখ? ভালো কাজ করো, ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবো না, শীত গেলে বরফ গলে, বসন্ত এলে ঘাস নিজে জন্মায়, এই নিয়ম দেখো, সব স্পষ্ট। যদি ভাগ্যেই বিশ্বাস করো, তাহলে গণনা করার দরকার নেই, ভালো কাজ করলেই হবে, সব ঠিক হয়ে যাবে।
বাকিটা সংক্ষেপে বলি, রাত গভীর হলে চেন মুকুন্দি এলেন, সাথে ধূপ, মোমবাতি, কাগজ, আমরা মন্দির কবরস্থানের দিকে রওনা দিলাম…
সে রাতে আকাশ ছিল পরিষ্কার, তারায় ভরা, চাঁদের আলো প্রবল, আমরা তিনজন যখন কবরস্থানে পৌঁছলাম তখন প্রায় মধ্যরাত। গভীর রাতে সেই পরিত্যক্ত কবরস্থানে আমাদের ছাড়া আর কেউ নেই। আমরা কবরস্থানের গভীরে এগোলাম, চারদিকে কুয়াশা, শুকনো ঘাস, সারি সারি কবর, রাতের ধোঁয়ায় ঢেকে আছে, এখানে-ওখানে ভূতের আলো জ্বলছে, পরিবেশে ভয়াবহতা ছড়িয়ে আছে।
চেন মুকুন্দি আমাদের নিয়ে কিছুদূর হাঁটলেন, এরপর সামনে দেখিয়ে বললেন, ওটাই তার মেয়ের কবর।
আমি দেখলাম, ওখানে অনেক বটগাছ, গতবার মারাজী বৃদ্ধকে ওখানেই পাওয়া গিয়েছিল, আমরা ওকে বেঁধে রেখেছিলাম, তাই সেই জায়গাটা মনে আছে।
তাড়াতাড়ি আমরা তার মেয়ের কবরের সামনে পৌঁছলাম, কবরটা গত ছয়-সাত মাসে কোনো আগাছা তুলে দেওয়া হয়নি, তাই পুরো কবর ঘাসে ঢাকা, দেখে মনে হয় বেওয়ারিশ কবর, কারণ কোনো ফলক নেই, শুধু একটা মাটির ঢিবি। অন্যান্য কবরের কফিন দেখা যায়, কিন্তু এই কবরের ওপর মাটি অনেক বেশি, এটাই মালিকের কবর আর বেওয়ারিশ কবরের পার্থক্য।
চেন মুকুন্দি কবরের সামনে গিয়ে কান্না শুরু করলেন, মেয়ের নাম ধরে ডাকতে লাগলেন, কবরের সামনে কিছু আগাছা তুলে দিলেন।
তিনি আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যার, এখন কী করলে আমার মেয়েকে দেখতে পাবো?”
আমি তাকে বললাম, আগে চিন্তা না করে, সঙ্গে আনা ধূপ, মোমবাতি, কাগজ পুড়িয়ে দাও।
আমরা কবরের সামনে ধূপ, মোমবাতি, কাগজ জ্বালাতে লাগলাম, আর আশেপাশে বললাম, “ধূপ, মোমবাতি, কাগজ মালিকের জন্য, অন্য আত্মাদের ভাগ নেই!”
আমি এভাবে আশেপাশের ঘুরে বেড়ানো আত্মাদের জানালাম, এগুলো মালিকের জন্য, তোমরা কাছে এসো না।
সব ধূপ, মোমবাতি, কাগজ প্রায় পুড়ে গেলে, আমি কবরের দিকে মুখ করে বললাম, “এখানে সামান্য মদ, কাগজ রাখা হয়েছে, কেন তুমি এগুলো নিতে আসছো না, ফেললে তো অপচয়…”
এইভাবে কিছুক্ষণ বলার পর, হঠাৎ ঠান্ডা বাতাস বইতে লাগল, আমাদের তিনজনের বুক কেঁপে উঠল, লাও তাং বললেন, “এসে যাচ্ছে।”
তার কথা শেষ হতেই, আমরা কবরের ঢিবির পিছনে নারীর কান্না শুনতে পেলাম, কান্নায় গভীর বিষাদ। আমি তাড়াতাড়ি ঢিবির পিছনে তাকালাম, দেখলাম সেখানে একজন সাদা পোশাকের নারী বসে আছে, আমাদের দিকে পিঠ দিয়ে, মুখ দেখা যায় না, কিন্তু কান্নার শব্দ তার মুখ থেকেই আসছে।
ভূতের কান্না অশুভ, কারণ ভূত কাঁদে না, তাদের চোখে জল নেই। তাহলে ভূত কেন কাঁদে? স্পষ্টতই কান্নার উদ্দেশ্য আছে। অশরীরী জগতে ভূতের কান্না ‘ভূতের ডাক’, এর অর্থ প্রাণ নেওয়ার ইচ্ছা।
আমি তখন চেন মুকুন্দিকে আধ্যাত্মিক চোখ খুলে জিজ্ঞেস করলাম, ওটাই কি তার মেয়ে?
চেন মুকুন্দি দেখে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, ওটাই আমার দুঃখী মেয়ে।” তিনি এগোতে চাইছিলেন, আমি আটকে দিলাম, কারণ অতৃপ্ত আত্মা বিপজ্জনক, আত্মীয় হলেও সাবধান থাকা ভালো, বিশেষ করে যখন সে প্রাণ চাইছে।
জেনে গেলাম ওটাই তার মেয়ে, তাই আমি আর বিরক্ত করলাম না, শুধু জিজ্ঞেস করলাম, “গভীর রাতে কবরস্থানে, আমরা আধ্যাত্মিক সাধকরা তোমাকে ধূপ, কাগজ দিতে এসেছি, তুমি কেন আমাদের প্রাণ চাইছো?”
আমি তাকে জানিয়ে দিলাম, আমরা তাকে সাহায্য করতে এসেছি, আমরা আধ্যাত্মিক সাধক, তোমার এই কৌশল বাদ দাও, না হলে বিপদে পড়বে।
তথাকথিত, নারী আত্মা কান্না থামিয়ে, ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, চুল এলোমেলো, মুখ পাণ্ডুর, জিভ বের করা, চাঁদের আলোয় বেশ ভয়ানক লাগছিল। তবে,吊 মারা আত্মা এমনই হয়, বিশেষ কিছু নয়।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কেন এখানেই ঘুরে বেড়াচ্ছো, পুনর্জন্ম নিতে যাচ্ছো না?”
নারী আত্মা বলল, “আমি একজনকে ভালোবেসেছিলাম, তার সঙ্গে থাকতে চেয়েছিলাম, সে বলেছিল সে আমায় ভালোবাসে, আমি বিশ্বাস করেছিলাম।”