সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: আত্মা-লুকানো কফিন, আত্মা-অনুসরণকারী ভূত

ওই কথা শুনে আমার মুখের ভাব মুহূর্তেই জমে গেল, মনে প্রথমেই যে ভাবটা এল তা হল—এটা কি সত্যি হতে পারে?
তবে, যখন আমি নিচে তাকিয়ে নিজের দিকে চাইলাম, পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেলাম। যদিও আমি নিজের মুখের ভাব দেখতে পাচ্ছিলাম না, তবু নিশ্চিত ছিলাম আমার মুখে তখনকার অবস্থা পুরনো তাংয়ের চেয়ে খুব একটা ভালো ছিল না।
আমি দেখলাম, আমার গায়ে আসলেই কাগজের তৈরি পোশাক পরা, টকটকে লাল কাগজ, যতটা উজ্জ্বল হতে পারে, ততটাই উজ্জ্বল; যতটা অদ্ভুত হতে পারে, ততটাই অদ্ভুত। এই কাগজের পোশাকটা আমি এক চোখেই চিনতে পারলাম—এটা তো ওই অন্য কাগজের মানুষের পোশাক!
একি! এটা কী হচ্ছে! আমি কেন কাগজের মানুষের পোশাক পরেছি?
আমি সত্যিই বিস্মিত ও আতঙ্কিত হলাম, মাথা যেন মুহূর্তে কাজ করা বন্ধ করে দিল, পুরোপুরি শূন্যতা, শরীর একদম পাথরের মতো হয়ে গেল।
ঘরের আলো খুব ভালো ছিল না, তাই আমি নিজের পোশাকের দিকে তেমন মনোযোগ দিইনি। যদি তাং তখন আমাকে না জানাত, হয়তো আমি জেনে উঠতাম না।
আমি জোরে কাঁপলাম, তারপর তাংয়ের মতোই, সচেতন হয়ে প্রথম কাজ করলাম—তাড়াতাড়ি কাগজের পোশাক ছিঁড়ে ফেলা।
এটা খুবই অদ্ভুত!
এটাই তখন আমার আর তাংয়ের অনুভূতি।
তাং বলল, “আমি একটু আগে একটা অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছি, দেখলাম তুমি কাগজের মানুষ হয়ে কফিনে শুয়ে আছ।”
আমি বললাম, “আমিও স্বপ্নে দেখেছি তুমি কাগজের মানুষ হয়ে কফিনে শুয়ে আছ। তারপর, তুমি সত্যি সত্যি কাগজের মানুষের পোশাক পরে কফিনে শুয়ে পড়লে।”
কিন্তু তাংয়ের পরের কথাটা আরও বেশি আমাকে শীতল করে দিল, সে বলল, “যদি আমাদের স্বপ্ন সত্যি হয়, তাহলে... তাহলে তো তোমাকেও কফিনে শুয়ে থাকতে হবে, তুমি শুয়ে উঠে আসার পর আমি সেখানে শুয়েছি?”
তাংয়ের কথা শুনে আমার ভেতরে কেমন যেন ঠান্ডা লাগল, ঠিকই তো, তাং ভুল বলেনি, যদি স্বপ্ন সত্যি হয়, তাহলে আমারও কফিনে শুয়ে থাকা উচিত। কিন্তু আমি তো বিছানায় ঘুম থেকে উঠেছি, তাহলে কি আমি তাংয়ের আগে কফিনে শুয়ে পড়েছিলাম, তারপর আবার বিছানায় ফিরে এসেছি?
আমি কেন এমনটা ভাবছি? কারণ আছে—আমার গায়ে কাগজের পোশাক। অর্থাৎ, ঘুম থেকে ওঠার আগে আমি অন্য কিছু করেছি, অন্তত কাগজের মানুষের পোশাক বদলেছি। অথচ এর কিছুই আমার মনে নেই।
ভাবতে ভাবতে, আমি ঘুমের মধ্যে উঠে কাগজের মানুষের পোশাক পরে নিয়েছি, এমনকি হয়তো কফিনে শুয়ে পড়েছি, তারপর আবার বিছানায় ফিরে এসেছি—এই চিন্তা আমাকে আবার কাঁপিয়ে দিল।
এটা তো একেবারে অলৌকিক ঘটনা! আমি শপথ করে বলতে পারি, এটাই আমার জীবনে সবচেয়ে অদ্ভুত ও ভয়ঙ্কর ঘটনা।
আমি তাংকে বললাম, “আমরা নিশ্চয়ই কোনো জাদুতে আক্রান্ত হয়েছি! নইলে এমন অজানা, অদ্ভুত আচরণ করা অসম্ভব।”

তাং একবার কফিনের দিকে তাকাল, কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে বলল, “আমি তো মনে করি এই জিনিসটাই সব কিছুর কারণ, গত রাতে এটা দেখে আমার খুব ভয় লাগছিল, অদ্ভুত এক শীতলতা।”
সত্যি বলতে, এখন আমারও প্রকৃত ভয় লাগছে, আমরা অজান্তেই কফিনে শুয়ে পড়েছি, পরের ঘটনা কে জানে কী হবে? এই অজানা ভবিষ্যত আরও বেশি আতঙ্কিত করছে।
তাং আমাকে জিজ্ঞাসা করল, কী করব?
আমি একটু ভাবলাম—এই জাদু ভাঙতে হলে আগে জানতে হবে এটা কী ধরনের জাদু, তার মূলনীতি জানলে তবেই ভাঙার উপায় বের করা যাবে। কিন্তু এই কফিনটা কেন পাঠানো হয়েছে, তার অর্থ কী?
দুঃখজনক, আমি আর তাং কেউই জানি না এই কফিন কোন জাদুর প্রতীক।
তাং আমাকে জিজ্ঞাসা করল, “তোমাদের মাওশান বিদ্যার মধ্যে কি এমন কোনো জাদু আছে?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “সত্যি বলতে, ‘মাওশান গোপন বিদ্যা’ বইয়ে আমি যে জাদু পড়েছি, তাতে এমন কোনো অদ্ভুত জাদুর কথা নেই। আমি তো নিজে নিজে শিখেছি, কোনো গুরু ছিল না, গুরু সঙ্গে নিয়ে পথে পথে ঘুরে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগও হয়নি। ঝাং তিয়ানশি... দাঁড়াও, ঝাং তিয়ানশি তো হয়তো এই জাদু চিনতে পারবে!”
এ কথা মনে হতেই আমার মনে আশার আলো জ্বলল, আমি তাংকে বললাম, “আমি এখন গুরুকে ডেকে জিজ্ঞাসা করব, হয়তো উনি এই অদ্ভুত জাদু চিনতে পারবেন।”
তাং বলল, “তোমার গুরুকে ডাকবে? উনি কোথায়?”
“নিচে, পাতালে।”
“ওহ, এটা কি সম্ভব?” তাং এতটাই বিস্মিত হল, যেন পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল।
আমি বললাম, “সম্ভব কিনা, চেষ্টা করলেই বুঝবে। তুমি এখন আমাকে তিনটি ধূপ এনে দাও।”
তাং কোনো কথা না বলে দ্রুত ঘরে গিয়ে তিনটি ধূপ এনে দিল, আমি হলুদ কাগজে ঝাং তিয়ানশির জন্মদিন ও নাম লিখে প্রস্তুতি নিলাম। সব কিছু ঠিকঠাক হলে, আমি ধূপ জ্বালালাম, কাগজে লেখা নাম আগুনে ফেলে দিলাম, তারপর মন্ত্র পড়া শুরু করলাম, “আকাশ বিশুদ্ধ, ভূমি পবিত্র, সব আত্মা সামনে, আদেশ পালন করো... দেবসেনা দ্রুত আগুনে আদেশ পালন করো! ঝাং শাওমেই, ঝাং শাওমেই, ঝাং শাওমেই...”
বারবার ঝাং তিয়ানশির নাম ডাকলাম, কিছুক্ষণ পরে উনি চলে এলেন। অবশ্য, এই যোগাযোগ বিদ্যা সত্যিকারের পাতালের আত্মা ডেকে আনে না, বরং স্বপ্নের মতো। তাই তাং পাশে থাকলেও ঝাং তিয়ানশিকে দেখতে পায়নি।
ঝাং তিয়ানশি আগের মতোই, এসেই বললেন, “শিষ্য, অনেক দিন দেখা হয়নি, আমার কথা মনে পড়েছে?”
“হ্যাঁ, গুরু, আমি আপনার জন্য অনেক ভাবি।” আমি বারবার মাথা নেড়েছি, কারণ এখন আমাকে তার কাছে সাহায্য চাইতে হবে, কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত।

ঝাং তিয়ানশি সন্তুষ্ট হয়ে তার সাদা দাড়ি বুলিয়ে হাসলেন, “‘মাওশান গোপন বিদ্যা’ তুমি মন দিয়ে শিখছ তো?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “প্রতিদিন মন দিয়ে শিখি, প্রয়োগও করি, শিখে ভূত ধরার কাজে লাগাই, ন্যায়ের পথে চলি, মাওশানের সম্মান বাড়াই।”
“ভালো, ভালো, আমাকে লজ্জা দাওনি।” ঝাং তিয়ানশি খুশি হয়ে হাসলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি আমাকে ডেকেছ, নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হয়েছে?”
“গুরু, আপনি সত্যিই আমার প্রকৃত গুরু, আমি এবার সত্যিই বিপদে পড়েছি, এক সহচর যেন আমাকে ক্ষতি করতে চায়।” গুরু主动 জিজ্ঞাসা করায় আমি সত্যিই আবেগে আপ্লুত হলাম, এই পৃথিবীতে হয়তো কেবল উনিই নির্দ্বিধায় আমাকে সাহায্য করতে পারবেন।
ঝাং তিয়ানশি কথা শুনে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তিনি বললেন, “তুমি কী বলেছ? কোনো সহচর তোমাকে ক্ষতি করতে চায়?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “হ্যাঁ, জানি না সে কীভাবে আমাকে জাদু করেছে, আজ রাতে অনেক অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে।”
“ঠিক কী হয়েছে, সামনে কে, কী জাদু করেছে?” ঝাং তিয়ানশির কণ্ঠে উদ্বেগ স্পষ্ট, তিনি যেন আমার জন্য চিন্তিত।
এরপর আমি গত কয়েকদিনের সব ঘটনা ঝাং তিয়ানশিকে বললাম, আমি আর তাং যখন মা পরিবারের মৃতদেহ আনার দায়িত্ব নিই, সেখান থেকে শুরু করে আজ রাতে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনা পর্যন্ত।
সব বলা হলে ঝাং তিয়ানশি বললেন, “অন্যের জাদুতে হস্তক্ষেপ করা, আমাদের পেশার বড় নিষেধ। তবে তোমার কথা শুনে মনে হয়, দোষ তোমার নয়, অনিচ্ছাকৃত ভুল।”
এটা তো আমি নিজেও জানি, তাই তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করলাম, “গুরু, এখন দোষ-গুণ বিচার করার সময় নয়, ওরা যে কফিন পাঠিয়েছে, এটা কী ধরনের জাদু? কেন আমি আর তাং কাগজের মানুষের পোশাক পরে কফিনে শুয়ে পড়লাম?”
ঝাং তিয়ানশি বললেন, “যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, ওই কফিনটি ‘আত্মা-লুকানোর কফিন’, আর ওই দুই কাগজের মানুষ আসলে কাগজের মানুষ নয়, ওরা ‘আত্মা-খোঁজার রাক্ষস’।”
“আত্মা-লুকানোর কফিন? আত্মা-খোঁজার রাক্ষস? এটা... এটা তো আমি কখনও শুনিনি, ওরা ঠিক কী?”
এই দুই নাম আমার প্রথম শোনা, শুধু নামেই মনে হচ্ছিল ওগুলো সহজ নয়। বিশেষ করে ঝাং তিয়ানশি বললেন, ওই দুই কাগজের মানুষ আসলে সত্যিকারের কাগজের মানুষ নয়, এতে আমি বিস্মিত।
কাগজের মানুষ তো স্পষ্টই কাগজের তৈরি, তাহলে ওরা কীভাবে কাগজের মানুষ নয়?
রাক্ষসের কথা আমি শুনেছি, রাক্ষস বলে পাহাড়ের অশুভ আত্মা বোঝায়, কেউ কেউ বলে পাহাড়ের অপদেবতা।
ঝাং তিয়ানশি আমাকে বুঝিয়ে বললেন, “আত্মা-লুকানোর কফিন নামেই বোঝায় আত্মা লুকানোর কাজ, এটি কাঠের কারিগর লুবানের বিদ্যার একটি শাখা। আর আত্মা-খোঁজার রাক্ষস এক ধরনের অশুভ আত্মা, কাগজের মানুষ থেকে সৃষ্টি, এসব কাগজের মানুষকে সাধকরা মন্ত্র দিয়ে সৈন্য হিসেবে ব্যবহার করেন, কোনো কাজে পাঠান। এ সময় যদি কোনো সমস্যা হয়, মন্ত্র ভেঙে যায়, তাহলে ওরা প্রতিশোধপরায়ণ হয়ে ওঠে—যে ওদের কাজে বাধা দেয়, ওরা তার পিছু ছাড়ে না, প্রাণনাশ না করা পর্যন্ত। বলা যায়, ওরা অপদেবতা হয়ে যায়, তাই একে আত্মা-খোঁজার রাক্ষস বলা হয়।”