অধ্যায় একশ তেত্রিশ: রক্ত পরিশুদ্ধির কলা

নগরের অমর সম্রাট মিষ্টি মুরগির ড্রামস্টিক 3448শব্দ 2026-03-24 15:08:01

লু ফান陈霸道-এর বিষয়টি আসলে বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি যে কিছুটা তাড়াহুড়ো করে নিজের সমস্ত সম্পত্তি অন্য কাউকে দিয়ে দিতে চাচ্ছিলেন, তার মূল কারণ ছিল তার মনের গভীরের একরাশ হতাশা। যেমনটি তিনি নিজেই বলেছিলেন, তার ভাইয়ের মৃত্যুর পর তার আর কোনো আপনজন অবশিষ্ট ছিল না। এত বড় একটা বিশাল ভিলা আর এত বিপুল পরিমাণ সম্পদ একা পাহারা দেওয়া তার কাছে সম্পূর্ণ অর্থহীন মনে হচ্ছিল।

তাছাড়া তার এ ভয়ও ছিল যে, তার মৃত্যুর পর তার অনুসারীদের ওপর হো চিয়া পরিবারের তরফ থেকে নেমে আসবে নির্মম প্রতিশোধ, আর তাদের সবাইকে এক এক করে নিঃশেষ করে দেওয়া হবে—সে এক অত্যন্ত মর্মান্তিক পরিণতি হতো। আবার তিনি নিজের সম্পত্তি দানও করতে পারছিলেন না, কারণ তার অনেক অর্থের উৎসই ছিল রহস্যময় এবং অস্পষ্ট; সেগুলো তদন্তে ধরা পড়লে ভয়াবহ বিপদের সৃষ্টি হতো।

তাই নিজের পছন্দমতো একজন শক্তিশালী তরুণকে সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হিসেবে বেছে নেওয়াটাই ছিল তার একমাত্র পথ। সাধারণত সংস্থার শীর্ষ প্রধানরা তাদের নিজেদের অধস্তনদের মধ্য থেকেই কাউকে বেছে নেন, কিন্তু陈霸道-এর অধস্তনদের মধ্যে যোগ্য লোকের বড়ই অভাব ছিল, এমনকি廖化-এর মতো একজন বিশ্বস্ত সহচরও সেখানে ছিল না। এই কারণে তিনি চরম হতাশা ও প্রচণ্ড মানসিক চাপের মধ্যে দিন কাটাচ্ছিলেন।

ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে লু ফান তার দৃষ্টিগোচর হলেন। নিজের তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে তিনি অবিলম্বে লু ফানের অসাধারণত্ব এবং তাদের মধ্যকার সেই পূর্বনির্ধারিত ভাগ্যলিপি বা নিয়তির যোগসূত্র টের পেলেন। অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে তিনি প্রকাশ্যে ও গোপনে লু ফানকে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলেন এবং তার সম্পর্কে যাবতীয় তথ্য সংগ্রহ করলেন। অবশেষে তিনি নিশ্চিত হলেন যে এই তরুণই হতে চলেছেন তার একমাত্র উত্তরসূরি।

লু ফান তার একশো বছর বেঁচে থাকার যে কথাটি বলেছিলেন, সে বিষয়ে陈霸道-এর মনে ভিন্ন পরিকল্পনা ছিল। তিনি একশো বছর বেঁচে থাকলেও বা লাভ কী? অনেক বিষয়ই তরুণ লু ফানের এখনো অজানা। বর্তমানে তিনি ছুনচিয়াং শহরের অপর পরাশক্তি হো চিয়া পরিবারের দ্বারা কোণঠাসা হয়ে একরকম দিশেহারা হয়ে পড়েছেন।

陈 পরিবারের তুলনায় হো চিয়া পরিবার ছিল বহু শাখা-প্রশাখায় বিস্তৃত এবং তাদের বংশধরদের সংখ্যাও ছিল প্রচুর। তাছাড়াও তাদের পরিবারে অনেক প্রতিভাবান ব্যক্তির উদয় হয়েছিল, যার ফলে陈霸道 ক্রমান্বয়ে তাদের সাথে পেরে উঠছিলেন না। তবে হো চিয়া পরিবার যেসব অপকর্ম করে বেড়াত, সেগুলোকে তিনি সবসময়ই তীব্র ঘৃণা করতেন। তার মনে হতো, যদি তার নিজের এই শক্তিটুকু না থাকে, তবে হো চিয়া পরিবার ছুনচিয়াং শহরের মানুষের জীবনযাত্রা সম্পূর্ণ দুর্বিষহ করে তুলবে। তাই তিনি কোনোভাবেই হাল ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেননি।

এই সমস্ত পরিস্থিতি একসঙ্গে বিবেচনা করলে, লু ফানের তার ব্যবসা ও সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকারী হওয়াটা একদম স্বাভাবিক ও যুক্তিসঙ্গত বলেই মনে হয়।

তাই陈霸道 কখনোই কোনো খেয়ালে বশে এই সিদ্ধান্ত নেননি। আজ তিনি লু ফানকে ডেকে পাঠিয়েছিলেন মূলত এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করার জন্য, আর লি শানশান কেবল তার আনা মধ্যস্থতাকারী মাত্র।

লু ফান এসবের কিছুই জানতেন না। বর্তমানে তার আধ্যাত্মিক শক্তি মানুষের মন পড়ার মতো স্তরে পৌঁছায়নি, আর মানুষের মন পুরোপুরি পড়তে পারা তো খোদ ইউয়ান শি থিয়েন-এর মতো মহান সত্তার ক্ষমতার সমতুল্য। অর্থাৎ, দালো জিনসিয়ান বা পরম অমরদের পক্ষেও মানুষের মনের গভীরের সুক্ষ্ম বিষয়গুলো পুরোপুরি ভেদ করা অসম্ভব। এ থেকেই বোঝা যায় মানুষের মন কতখানি গভীর ও রহস্যময়।

আগামীকালই লু ফান陈霸道-এর গ্রুপ বা সংস্থার দায়িত্বভার গ্রহণ করতে চলেছেন, কিন্তু তার মনের ভেতরে ঠিক কী চলছে তা তিনি নিজেও বুঝতে পারছিলেন না। তার কাছে সবকিছুই যেন একটা অবাস্তব স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল।

এমন সময়陈霸道 ফোন ধরার জন্য ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। ফিরে এসে তিনি অত্যন্ত ক্ষোভের সাথে বললেন, "ধুর! এই কলম্বীয়ানগুলো বড্ড বাড়াবাড়ি করছে। তারা হুট করে ফোন করে জানতে চেয়েছে অ্যান্টনি কীভাবে মারা গেল। সে কীভাবে মারা গেল তা আমি কি করে জানব? আমি তো তার কোনো অভিভাবক নই।"

লু ফান মৃদু কাশি দিয়ে বললেন, "বাবা, অ্যান্টনিকে আমিই খতম করেছি।"

陈霸道 মৃদু হেসে বললেন, "আমি আগেই আন্দাজ করেছিলাম এটা তোমারই কাজ। তবে তাতে কী আসে যায়?陈霸道 আমার এই জীবনে কী না দেখেছি! একটা ছা-পোষা গ্যাংস্টারকে শেষ করে দেওয়া এমন কোনো বড় ব্যাপার নয়। তবে শোনো লু ফান, তারা বলেছে আগামীকালই লোক পাঠাবে, তারা ইতিমধ্যেই পথে আছে। তাই তোমাকে একটু সাবধানে থাকতে হবে।"

"আগামীকালই কি প্লেন থেকে নামবে?" লু ফানের বুকের পাথরটা যেন নেমে গেল। আসলে তাদের আসাটা বরং ভালোই হয়েছে, তিনি সরাসরি তাদের সাথে আলোচনা করে নিতে পারবেন।

"তুমি তো সেদিন বলেছিলে যে হান পরিবারের ঝামেলা তুমি নিজের কাঁধে নিয়েছ। আমার মনে হয় এবারের এই সংকট শুধু কলম্বীয়ানদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। আমি নতুন কিছু তথ্য পেয়েছি; মরু অঞ্চলের কিছু প্রধানও তাদের প্রতিনিধি পাঠিয়েছেন। তারা কলম্বীয়ানদের চেয়ে অনেক বেশি ভয়ঙ্কর। দেখা যাক হান পরিবার কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেয়।"

লু ফান বললেন, "বাবা, আসলে আমি হান পরিবারের এই ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছিলাম কারণ তারা আমাকে বিশাল অংকের পারিশ্রমিক দিয়েছিল। আমার পরিকল্পনা হলো, এই বিপজ্জনক মানুষদের টাকা ফিরিয়ে দেওয়া, আর তাতেই সবকিছুর অবসান ঘটবে। এ বিষয়ে আপনার কোনো মূল্যবান পরামর্শ আছে কি?"

"মূল্যবান পরামর্শ? এটাই তো সবচেয়ে সেরা পরামর্শ।"陈霸道 কিছুটা অদ্ভুত অভিব্যক্তিতে বললেন, "তবে তুমি যেমনি ভাবছ, বিষয়টি অত সহজ বা অবোধসুলভ নয়। এই লোকগুলোর অর্থের কোনো অভাব নেই, তারা সহজে টাকা নিয়ে চুপচাপ চলে যাবে না। তাই তোমাকে যেকোনো খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।"

"আমি কোনো বোকামি করব না," লু ফান দাঁড়িয়ে পড়ে বললেন।

লু ফান যখন বাড়ি ফিরলেন, তখন রাত প্রায় দশটা বেজে গেছে। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে ভ্যাটিকানের কয়েকজন ঐশ্বরিক দূত তার বাড়ির দরজায় অপেক্ষা করছেন।

"সম্মানিত সাদা পোশাকধারী মহাধর্মাধ্যক্ষ মহাশয়, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন! আমরা এখানে আপনার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি। প্রথমে আপনার ঐশ্বরিক বর্ম পরিহার করার এই শুভক্ষণে আপনাকে অভিনন্দন জানাই।"

রবার্ট নামের সেই ঐশ্বরিক দূতকে তার দিকে তাকিয়ে মাথা নত করে সম্মান জানাতে দেখে লু ফান তাদের আসল মতলবটা বুঝতে পারলেন। তিনি একটা অদ্ভুত হাসি দিয়ে বললেন, "রবার্ট, আমার সাথে দেখা করার কি এমন জরুরি প্রয়োজন পড়ল? আর তোমার পেছনের এই লোকগুলোর তো দেখছি কোনো ধরনের শালীনতা বা নিয়মকানুনজ্ঞান নেই! মহাধর্মাধ্যক্ষকে দেখলে কীভাবে সম্মান জানাতে হয়, তা কি তারা জানে না?"

রবার্ট তার নীল চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল এবং তক্ষণাৎ পেছনের ঐশ্বরিক দূতদের দিকে ফিরে ধমকের সুরে বলে উঠল, "তোদের সাহস তো কম নয়! দেখতে পাচ্ছ না এখানে স্বয়ং সাদা পোশাকধারী মহাধর্মাধ্যক্ষ মহাশয় উপস্থিত আছেন? তাড়াতাড়ি মহাধর্মাধ্যক্ষকে সম্মান প্রদর্শন কর, মরার শখ জেগেছে নাকি!"

"উনি হলেন ভ্যাটিকানের ট্রাইব্যুনালের একজন সদস্য। উনার নাম ব্রেন্ডা," রবার্ট মাথায় কালো হুডি বা টুপি পরা এক তরুণী নারীর দিকে ইশারা করে বলল।

পাশ্চাত্য থেকে আসা সেই তরুণীটি তার বুকে হাত দিয়ে ভয়ে ভয়ে মুখ তুলল। লু ফান তার চেহারা দেখতে পেলেন—ঠিক যেন হলিউড অভিনেত্রী অ্যাঞ্জেলিনা জোলির মতো। দৃশ্যটি দেখার সাথে সাথেই তার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। আস্ত এক মোহময়ী নারী!

"যাই হোক, এবার তোমাদের এখানে আসার মূল উদ্দেশ্যটা খুলে বলো তো।"

রবার্টের মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ ফুটিয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল যে এই পুতুল মহাধর্মাধ্যক্ষটিকে কাবু করা অতটা সহজ নয়।

"আহ, আসলে, সম্মানিত মহাধর্মাধ্যক্ষ মহাশয়, পোপ মহোদয় শুনতে পেয়েছেন যে আপনি... আপনি আপনার সেই ঐশ্বরিক বর্মটি খুলে ফেলেছেন। তিনি চাচ্ছেন অতীব পবিত্র সেই বস্তুটি যেন ভ্যাটিকানে ফিরিয়ে আনা হয়, যাতে ডার্ক অ্যাসোসিয়েশনের রক্তচোষা ভ্যাম্পায়ার বা ওয়্যারউলফরা কোনোভাবেই তা ছিনিয়ে নিতে না পারে। পোপ মহোদয় সত্যিই আপনার কথা ভেবেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আশা করি... আশা করি আপনি বিষয়টি বুঝতে পারছেন।"

"আমি তো কবে থেকেই ওই জঞ্জালগুলো ফেলে দিতে চাচ্ছিলাম, শুধু ফাঁক পাচ্ছিলাম না। যেহেতু তোমরাই এসে পড়েছ, তবে তো বেশ ভালোই হয়েছে, তাড়াতাড়ি ওগুলো তুলে নিয়ে যাও।" লু ফান মনে মনে তিক্ত হাসি হাসলেন। তোমরা ওগুলো যেখানেই নিয়ে যাও না কেন, এমনকি ভ্যাটিকানের পবিত্র ভূমিতে রেখে ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে সিল করে দিলেও, আমার সাথে যুক্ত হয়ে যাওয়া এই বস্তুটিকে আমি যখনই ডাকব, এটি ঠিক আমার কাছে ফিরে আসবে।

"ওহ, ঠিক আছে!"

লু ফান যে এত সহজে রাজি হয়ে যাবেন, তা রবার্ট বা ব্রেন্ডা কেউই কল্পনা করতে পারেনি। তারা বেশ বোকা বনে গেল এবং তড়িঘড়ি করে লু ফানের সাথে ভেতরে প্রবেশ করল।

সেই বর্মটি সাধারণত তার নিজস্ব আধ্যাত্মিক স্থানে সংরক্ষিত ছিল। লু ফানের মনে মনে সামান্য ইচ্ছের সাথেই সেটি বেরিয়ে এসে ঘরের কোণে এলোমেলোভাবে পড়ে গেল।

লু ফান অত্যন্ত অমার্জিত ভাষায় অভিশাপ দিয়ে বললেন, "ধুর! আমার নিজেরই জানা নেই ব্যাপারটা কীভাবে ঘটল, ওটা নিজেই খসে পড়ে গেছে। তোমরা জলদি ওগুলো সরিয়ে নাও। আমার এখানে ফালতু জায়গা দখল করে আছে।"

"আহ, অনেক ধন্যবাদ! আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, মহাধর্মাধ্যক্ষ মহাশয়!" রবার্টের চোখ দুটো তো আনন্দে সবুজ আলো ছড়ানোর উপক্রম হলো। সে দ্রুত তার লোকদের মালপত্রগুলো তোলার নির্দেশ দিল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে লু ফান হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন, "দাঁড়াও!"

"আপনার কি আরও কোনো আদেশ আছে?"

"তোমরা কি সত্যিই এভাবে জিনিসগুলো নিয়ে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছ? পৃথিবীর সবচেয়ে মার্জিত ও বিনয়ী পোপ মহোদয় কি তোমাদের এভাবেই নির্দেশ দিয়েছেন? এটা তো অত্যন্ত হাস্যকর ব্যাপার! আমার বিশ্বাস পোপ মহোদয় কখনো এমনটা বলবেন না। নিশ্চয়ই তোমরা কোনো গুরুত্বপূর্ণ জিনিস বাদ দিয়ে যাচ্ছ! একটু ভাবো, ভালো করে ভেবে দেখো।"

রবার্ট ও ব্রেন্ডা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল, কেউই তার কথার মানে বুঝতে পারল না। লু ফান তখন কান চুলকাতে চুলকাতে অধৈর্য হয়ে বললেন, "মজা করছেন নাকি! এই জিনিসটির দাম প্রায় চল্লিশ কোটি, আর আপনারা এভাবে স্রেফ তুলে নিয়ে চলে যাবেন? এটা হতে পারে না। পোপ মহোদয় কখনই এমনটা করতে পারেন না। আপনারা আমাকে ঠকাচ্ছেন, একদম প্রতারণা করছেন আমার সাথে!"

"আহ, তাহলে এই ব্যাপার!" রবার্ট পলক ফেলল। "তবে যতদূর আমার জানা আছে, এই নিলামের আয়োজন থেকে আপনি তো একটা পয়সাও খরচ করেননি।"

"কিন্তু আমি কত কষ্ট সহ্য করেছি, কত দিন ধরে! তাছাড়া আমি প্রচণ্ড মানসিক চাপের মুখেও ছিলাম। তাছাড়া আইনগতভাবে এই বস্তুটি সম্পূর্ণ আমার, এই সত্যটি তো তোমরা অস্বীকার করতে পারছ না!" লু ফান অত্যন্ত ধূর্ত ও লোভী মানুষের মতো নিজের ঠোঁট দুটো চাটলেন।

ব্রেন্ডা হঠাৎ অত্যন্ত সুমধুর কণ্ঠে বলে উঠল, "তাহলে আপনার কি এই ইচ্ছে যে আমরা আপনাকে চল্লিশ কোটি টাকা দিই? আপনি কি সেটাই বোঝাতে চাচ্ছেন?"

"মেয়েটি দেখছি বেশ বুদ্ধিমতী! রবার্ট, তুমি তো দেখি একদম বুড়িয়ে গেছ। আমি ঠিক এই কথাটাই বোঝাতে চেয়েছি। তবে যেহেতু তোমরা ভ্যাটিকানেরই আপনজন, তাই আমি তোমাদের জন্য পঞ্চাশ লক্ষ ছাড় দিচ্ছি। আমাকে ৩৯ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা দিলেই হবে।" লু ফান অত্যন্ত উদার ভঙ্গিতে নিজের ঠোঁট চাটলেন।

"আমি অত্যন্ত দুঃখিত... আমি... মানে, সম্মানিত সাদা পোশাকধারী মহাধর্মাধ্যক্ষ মহাশয়, আপনি এই মাত্র কত টাকার কথা বললেন? আমি ঠিক পরিষ্কার শুনতে পাইনি। আপনার দাবি কত?"

"অবাক হয়ে গেলে তো? আমার মধ্যে এত উদারতা দেখে নিশ্চয়ই চমকে গেছ? একদম ঠিক শুনেছ, কোনো ভুল শোননি! সাকুল্যে ঊনচল্লিশ কোটি টাকা দিলেই এই বর্ম তোমরা ভ্যাটিকানে নিয়ে যেতে পারবে।" লু ফান নিজের বুক চাপড়ে বললেন।

"তাহলে আমাদের কাছে তো অত টাকা নেই!" রবার্ট দ্রুত মাথা নাড়ল।

"বেশ তো, তবে ফিরে গিয়ে পোপ মহোদয়ের কাছ থেকে টাকা নিয়ে এসো। যখন টাকা জোগাড় হবে, তখন এসে নিয়ে যেও।" লু ফান এক ধাক্কায় রবার্টকে ঘর থেকে বের করে দিলেন। এত মূল্যবান একটি জিনিস, তিনি বিশ্বাস করেন না যে তারা এর মূল্য পরিশোধ করবে না।

কিন্তু লু ফান ভুল ভেবেছিলেন। ভ্যাটিকান যে কতটা কৃপণ, তা তিনি পরবর্তীতে বুঝতে পেরেছিলেন। পরের কয়েকদিন ধরে ভ্যাটিকানের তরফ থেকে একের পর এক প্রতিনিধিদল আসতে লাগল, যাদের মূল কাজই ছিল লু ফানের মন গলানো। তারা বারবার একই কথা বলছিল—ঈশ্বরের সন্তান হিসেবে আপনার উচিত পবিত্র চার্চের স্বার্থে সেরা জিনিসটি দান করা; চার্চ হলো পৃথিবীর সমস্ত আলোর উৎস; দয়া করে বৃহত্তর স্বার্থের কথা চিন্তা করুন।

লু ফান অবিরাম মাথা নাড়াতে থাকলেন—"না, একদম না। অসম্ভব।"

শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাল যে খোদ এশিয়ান অঞ্চলের লাল পোশাকধারী মহাধর্মাধ্যক্ষ বা কার্ডিনাল স্বয়ং হাজির হলেন।

"লু ফান ভাই, কেমন আছেন? আমার নাম আর্থার। ঈশ্বর আমাকে আপনার সাথে দেখা করার জন্য পাঠিয়েছেন।" কার্ডিনাল অত্যন্ত ভদ্রতার সাথে লু ফানের সাথে কুশল বিনিময় করলেন। লু ফান তার শরীর থেকে অত্যন্ত শক্তিশালী এক ঐশ্বরিক শক্তির উপস্থিতি অনুভব করতে পারলেন। লু ফানের নিজস্ব বিচারবুদ্ধি অনুযায়ী, এই মানুষটির শক্তি আর তার নিজের শক্তি প্রায় সমান সমান।

তা সত্ত্বেও লু ফান এক চুলও নড়লেন না। তিনি সাফ জানিয়ে দিলেন, "বেশ, আপনাদের সুবিধার জন্য আমি দাম আরও কমিয়ে দিচ্ছি। ত্রিশ কোটি! এটাই আমার শেষ কথা। এটা শুধু আপনাদের সাথে আমার ধর্মীয় সম্পর্কের খাতিরেই ছাড় দিচ্ছি। যদি আপনারা এই শর্তেও রাজি না হন, তবে আমার আর করার কিছু নেই।"

লাল পোশাকধারী কার্ডিনাল আর্থার তার সামনে দাঁড়ানো এই ধূর্ত ও লোভী মানুষটির দিকে কিছুক্ষণ চেয়ে রইলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, আসার সময় পোপ মহোদয় তাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে এশিয়ায় চার্চের প্রভাব বিস্তার করতে হলে লু ফানের মতো ক্ষমতাশালী ব্যক্তিদের নিজেদের পক্ষে টানা প্রয়োজন। তবে যদি সে অবাধ্য হয়, তবে তাকে চিরতরে সরিয়ে দিয়ে জোর করে জিনিসটি ছিনিয়ে নিতেও কোনো বাধা নেই।

অবশ্য এই ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ পদক্ষেপ নেওয়ার আগে নিশ্চিত হওয়া দরকার। যদি জয়ের ব্যাপারে শতভাগ নিশ্চয়তা না থাকে, তবে এমন কিছু করা বারণ, কারণ চার্চের সম্মান ও সুনামই সবকিছুর ঊর্ধ্বে। পোপ মহোদয় আর্থারকে বিশেষভাবে সতর্ক করে দিয়েছিলেন, যাতে কোনোভাবেই ঈশ্বরের পবিত্র নামে কলঙ্ক না লাগে।

তাই আর্থার কিছুক্ষণ লু ফানকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং আপাতদৃষ্টিতে কোনো শক্তি প্রয়োগ না করার সিদ্ধান্ত নিলেন, কারণ এই তরুণের শক্তি খোদ তার নিজের শক্তির সমকক্ষ বলেই প্রতীয়মান হচ্ছিল।

আর্থার নিজের ঠোঁট চাটতে চাটতে বললেন, "যদি আপনি দাম আরও একটু কমাতে পারেন, তবে আমি আমার কার্ডিনাল বা লাল পোশাকধারী মহাধর্মাধ্যক্ষ পদটি আপনাকে ছেড়ে দিতে পারি। ভবিষ্যতে এশিয়ার সমস্ত ঐশ্বরিক দূত ও ট্রাইব্যুনাল আপনার হুকুম তামিল করবে। কেমন প্রস্তাব?"