একশো তেরোতম অধ্যায়: ছিন শিইউনের বিয়ের প্রস্তাব

লু ফান তার মস্তিষ্কে ‘দাহ্য স্বর্ণ শিখা’র শক্তি ব্যবহার করে একটি উজ্জ্বল সূর্যের প্রতিচ্ছবি তৈরি করলেন। মুহূর্তের মধ্যেই সেই অন্ধকার জগতে অভ্যস্ত বিষাক্ত পোকাগুলো আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে শরীর থেকে বেরিয়ে আসার জন্য ছটফট করতে লাগল। লু ফান সেগুলোকে নিজের হাতের মাধ্যমে চালনা করে সরাসরি হো জিংলিয়াং-এর শরীরের ভেতর পাঠিয়ে দিলেন।

এরপর এক ঝটকায় লাথি মেরে তিনি হো জিংলিয়াং-কে সরাসরি মঞ্চ থেকে নিচে ফেলে দিলেন। আসলে, কোনো উচ্চপদস্থ গুরুর কাছ থেকে শক্তি সঞ্চয় করলেও লু ফানের সামনে হো জিংলিয়াং-এর কোনো টিকি ছিল না।

“থামো, ও আমাদের হো পরিবারের সদস্য!”

“অনেক দেরি হয়ে গেছে। আমার অভিশাপ ওর শরীরে প্রবেশ করে গেছে।”

হো জিংলিয়াং সারা শরীর কাঁপাতে কাঁপাতে মঞ্চের নিচ থেকে উঠে দাঁড়াল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে মার্শাল আর্ট মাস্টারের আশীর্বাদ পাওয়ার পরেও সে লু ফানের কাছে এভাবে পরাজিত হবে। এই মুহূর্তে সে প্রচণ্ড ঠান্ডায় কাঁপছিল, এমনকি তার মুখ দিয়ে বাষ্প বের হচ্ছিল।

সে জানত না যে সে ‘রক্তকীট অভিশাপ’-এ আক্রান্ত হয়েছে। মন খারাপ থাকায় সে মাথা নিচু করে দ্রুত মঞ্চ থেকে বেরিয়ে গেল।

“হেহ্, এবার তুই বুঝবি ঠ্যালা।” লু ফান জানতেন, একবার এই ‘সহস্রাব্দের কুই জল’ বড়ি কারো শরীরে ঢুকে গেলে স্বয়ং প্রয়োগকারীও তা বের করতে পারে না, যদি না তার নিজস্ব ‘সাম্যি সত্য অগ্নি’ থাকে। তাই হো জিংলিয়াং নামক এই ছোট শয়তানের দিনগুলো যে আর ভালো কাটবে না, তা নিশ্চিত।

তাছাড়া, এই ‘রক্তকীট অভিশাপ’টি দুজন মিলে করতে হয়—একজন কীট সরবরাহ করে, অন্যজন অভিশাপ দেয়। লু ফান অবশ্য জানতেন না এর পেছনের মূল রহস্যটা কী।

“প্রথম রাউন্ডে জয়ী হলেন লু ফান!”

দর্শকদের গুঞ্জন আর দীর্ঘশ্বাসের মধ্য দিয়ে লু ফান এক প্রকার ‘অপরাধী’র তকমা গায়ে মেখেই স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে এলেন। কারণ, অধিকাংশ দর্শকই ছিল হো জিংলিয়াং-এর ভক্ত, তাই তারা লু ফানের জয় মেনে নিতে পারছিল না।

“দাঁড়া!” স্টেডিয়ামের বাইরে বেরোতেই কট্টর ভক্ত লিউ মেইলি তাকে আটকে দিল। “আমি তোকে দাঁড়াতে বলেছি, শুনতে পাচ্ছিস না?”

স্কুলের প্রিন্সিপালের মেয়ে হওয়ার দম্ভে সে এগিয়ে এসে লু ফানকে জোরে এক চিমটি কাটল। ফলস্বরূপ, লু ফানের এক থাপ্পড়ে সে তিন মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।

“তুই মেয়েদের গায়ে হাত তুললি কেন?” লিন বাইফেং দৌড়ে গিয়ে লিউ মেইলিকে দেখতে লাগল। লিউ মেইলি মাটি থেকে লাফিয়ে উঠে অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে চিৎকার করে উঠল, “তুই, তুই আমাকে মারার সাহস করলি? তুই জানিস আমি কে? তুই আমাকে মারলি?”

লু ফান ওপরের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এটা আমার রিফ্লেক্স। এখানে সিসিটিভি ক্যামেরা আছে, তুই আগে আমার ওপর হামলা করেছিস। আমি একজন ফাইটার, এইটুকু প্রতিক্রিয়া তো হওয়া স্বাভাবিক, তাই না?”

“আমার আদরের মেয়েকে কে মারল?” ঠিক তখনই বেশ কয়েকজন স্যুট-পরা মধ্যবয়সী লোক এগিয়ে এল, যাদের মাঝখানে ছিলেন স্কুলের প্রিন্সিপাল লিউ ইয়ং।

“বাবা, আমাকে মেরেছে, ওকে এখনই স্কুল থেকে বের করে দাও!” লিউ মেইলি দৌড়ে গিয়ে লিউ ইয়ং-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কাঁদতে লাগল।

লিউ ইয়ং প্রচণ্ড রেগে গিয়ে গর্জে উঠলেন, “কার ছাত্র এ? এত উদ্ধত কেন? স্কুলে কি এভাবে মারামারি করা যায়?”

“প্রিন্সিপাল, আসলে... লু ফানের আচরণ সাধারণত ভালোই থাকে। আমার মনে হয় এখানে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে।” লেং শিয়াওবিং ভিড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এসে মাথা নিচু করে ইতস্তত স্বরে বলল। যদিও সে সরাসরি প্রিন্সিপালের পক্ষ নিল না।

এটি দেখে লু ফান কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভেবেছিলেন লেং শিয়াওবিং হয়তো এই সুযোগে তাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করবে।

লিউ ইয়ং একবার লু ফানের দিকে তাকিয়ে পেছনে থাকা শিক্ষকদের দিকে তাকালেন। তিনি বুঝতে পারলেন, সরাসরি ব্যক্তিগত আক্রোশ দেখালে লোকে সমালোচনা করবে। তাই তিনি কেশে নিয়ে বললেন, “যাই হোক, মারামারি করা অন্যায়। এই ছাত্রকে আপাতত সাময়িক বরখাস্ত করা হলো, পরবর্তী তদন্তের অপেক্ষায়।”

“কিন্তু...” লেং শিয়াওবিং কিছু বলতে চেয়েও লিউ ইয়ং-এর কঠোর দৃষ্টির সামনে আর কথা বাড়ালেন না।

‘ধুর ছাই, বরখাস্ত হওয়া তো ভালোই হলো। এই সময়টাতে আমার অনেক কাজ। ইস্পাত তৈরি থেকে শুরু করে মানুষের প্রাণ বাঁচানো—ক্লাস করার সময় কোথায় আমার!’

লু ফান শিস দিয়ে বললেন, “তার মানে কি আমাকে বক্সিং প্রতিযোগিতাও আর খেলতে হবে না? আমি তো স্কুলের প্রতিনিধি হিসেবেই খেলছি।”

লিউ ইয়ং থমকে গেলেন। “তা হয় না। বরখাস্ত হলেও তুই স্কুল থেকে বহিষ্কৃত নোস, তাই প্রতিযোগিতায় তোকে অংশ নিতেই হবে।”

“এটা কেমন কথা!” লু ফান তার আমলাতান্ত্রিক মানসিকতা দেখে বিরক্ত হলেন। একদিকে ক্লাস থেকে বের করে দিচ্ছে, অন্যদিকে স্কুলের হয়ে অবদান রাখতে বলছে! দুনিয়াতে এমন অদ্ভুত নিয়মও আছে?

“লু ফান, প্রিন্সিপালের কথা মেনে নাও।” লেং শিয়াওবিং চোখ টিপে ইশারা করলেন, যেন ধৈর্য ধরতে বলছেন, তিনি পরে কিছু একটা করবেন।

“ঠিক আছে, লেং ম্যাডামের সম্মানের খাতিরে মেনে নিলাম। বিদায়।”

“খুবই উদ্ধত ছেলে! ওর পরিবার কী করে?” পেছনে দাঁড়িয়ে লিউ ইয়ং রাগত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“ওরা দরিদ্র পরিবার,” কেউ একজন উত্তর দিল।

লিউ ইয়ং ঘৃণাভরে নাক দিয়ে শব্দ করলেন।

লু ফান গেটের বাইরে বেরোতেই একটি বিলাসবহুল গাড়ি এসে থামল। কিন শিইউন গাড়ি থেকে নেমে বললেন, “লু ফান, দ্রুত গাড়িতে ওঠো।”

“আমি তো স্কুল থেকে বরখাস্ত হয়েছি,” গাড়িতে উঠে সিটে গা এলিয়ে দিয়ে লু ফান বললেন। “আজ শিহানের অবস্থা কেমন?”

“একই রকম।” কিন শিইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবে চিন্তা কোরো না, অন্তত কোনো খারাপ খবর আসেনি। আশা করি তুমি দ্রুত কোনো উপায় বের করতে পারবে।” কথা বলার সময় তার মুখে কিছুটা লালিমা ফুটে উঠল, কারণটা অজানা।

লু ফান কিছুটা অদ্ভুত অনুভব করলেও তা নিয়ে কথা বাড়ালেন না। “নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি উপায় খুঁজছি, শীঘ্রই ফলাফল পাবেন।”

“আসলে, আজ তোমাকে অন্য একটা বিষয়ে কথা বলার জন্য ডেকেছি। জানি তোমার মন ভালো নেই, চাইলে কি অন্যদিন আলোচনা করব?”

তার কথা শুনে মনে হলো না যে তিনি অন্যদিন আলোচনা করতে চান। লু ফান বললেন, “এখনই বলুন, কী এমন জরুরি বিষয়?”

“আচ্ছা, বিষয়টি হলো—আমার বাবা তোমাকে আমাদের কিন গ্রুপে অংশীদার করতে চান। অর্থাৎ, তোমার স্টিল ফ্যাক্টরিটা আমরা কিনে নিতে চাই। তুমি কি আগ্রহী? আমরা তোমাকে অনেক ভালো দাম দেব, এমনকি আমার বাবা তোমাকে কিন গ্রুপের দশ শতাংশ শেয়ারও দিতে রাজি আছেন...”

লু ফান মনে মনে ভাবলেন, এ তো দেখছি হাস্যকর প্রস্তাব! কিন পরিবারের হিসাব তো দারুণ! এটা তো পরোক্ষভাবে আমার ইস্পাত তৈরির প্রযুক্তি গ্রাস করার ফন্দি। ভবিষ্যতে আমার তৈরি ‘ওয়ান নম্বর সিন্থেটিক স্টিল’ তো কিন পরিবারের সম্পদ হয়ে যাবে।

“এই প্রস্তাব, না...”

“না বলার আগে শোনো, আমাদের আরও শর্ত আছে।” কিন শিইউন হাত বাড়িয়ে গাড়ির পার্টিশন বন্ধ করে দিলেন, তার মুখের লালিমা আরও গাঢ় হলো। “আমি... আমার বাবা তোমাকে কিন গ্রুপের ভবিষ্যৎ সঁপে দিতে চান। এই শর্তটা কেমন?”

তার চোখের পাতা কাঁপছিল, কণ্ঠস্বর কিছুটা কম্পিত, এমনকি হাত দুটোও স্থির ছিল না। এই প্রতিক্রিয়ায় লু ফান রীতিমতো বিভ্রান্ত।

“আমি ঠিক বুঝতে পারছি না।” লু ফান সত্যিই অবাক।

“মানে হলো... বিয়ে, তুমি তো বোঝোই।”

লু ফানের চেহারা পাল্টে গেল। “প্রেসিডেন্ট কিন, শিহান এখন যে অবস্থায় আছে, তার মধ্যে বিয়ের কথা আসে কী করে? আমি বলছি না শিহান খারাপ, আমি ওকে পছন্দও করি, কিন্তু ওর বর্তমান অবস্থায় এসব আলোচনা মানায় না। তবে আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি আমার জীবন দিয়ে হলেও ওকে সুস্থ করে তুলব।”

“শিহান সুস্থ হলেও সে কোম্পানির দায়িত্ব নিতে পারবে না। মেয়েটা বড্ড সরল, ব্যবসার কুটকৌশল ওর ধাতে নেই। আমাদের পরিবারে কোনো পুত্রসন্তান নেই, তাই কোম্পানির ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী আমাকেই হতে হবে—” কিন শিইউনের কণ্ঠস্বর ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল।

“আমি কি ভুল শুনছি? আপনি কি আমাকে বিয়ে করতে চাইছেন? হা হা—!” লু ফান আর হাসতে পারলেন না, কারণ কিন শিইউন তার দীর্ঘ, মায়াবী চোখের চাহনিতে উত্তর দিয়ে দিয়েছেন।

“প্রেসিডেন্ট কিন!” লু ফান দ্রুত অনেকটা দূরে সরে বসলেন। “এসব কী বলছেন! এ ধরনের কৌতুক করা ঠিক নয়। আমি তো কখনো আপনার দিকে খারাপ নজরে তাকাইনি, আমাকে ভুল বুঝবেন না!”

কিন শিইউন বিব্রত হয়ে হাসলেন, মাথা নিচু করে চুল নিয়ে খেলতে লাগলেন। “না, এটা তোমার সমস্যা নয়। আমাদের পরিবারের তোমাকে প্রয়োজন, তাই বিয়ের পাত্রী শিহান নয়, বরং আমি। আমি আজ তোমাকে বিয়ের প্রস্তাব দিতেই এসেছি।”

“এটা তো আরও অসম্ভব! এসব কী হচ্ছে?” লু ফান চোখ উল্টে বললেন। “প্রেসিডেন্ট কিন, এটা কি বিয়ে নাকি ব্যবসা? কিন পরিবার সংকটে আছে জানি, কিন্তু তাই বলে নিজের সুখ বিসর্জন দেবেন? তাছাড়া, আমরা বিয়ে করলে শিহান সুস্থ হয়ে ফিরলে কী হবে?”

“তাছাড়া, আমাদের মধ্যে তো কোনো আবেগ নেই। জোর করে বিয়ে করলে সুখ আসবে না। বিয়ে তো আর ছেলেখেলা নয়। আপনি আমাকে দেখলে তো সবসময় বিরক্ত হন, আমি যদি সারাক্ষণ আপনার সামনে ঘুরি, আপনি কি সহ্য করতে পারবেন? অবশ্য আমার আপত্তি নেই, কারণ আপনি একজন দারুণ সুন্দরী নারী, হা হা।”

“আবেগ... আবেগ তো ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে।”

কিন শিইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি হয়তো জানো না, আমাদের পরিবার কতটা গভীর সংকটে আছে। সেই সংকট তোমার ধারণার চেয়েও অনেক বড়।”

“বাদ দিন এসব।” লু ফান উদারভাবে বললেন, “আমি আপনার উদ্দেশ্য বুঝেছি। আপনি তো ইস্পাতই চাইছেন, ঠিক আছে, আমি আপনাদের আরও বেশি ইস্পাত সরবরাহ করব। শিহানের খাতিরে এটুকু করতে পারি। বিয়ের কথা আর তুলবেন না, এটা একদমই অযৌক্তিক। এই তো ঠিক আছে, তাই না?”

কিন শিইউন মাথা নাড়লেন, “না, কোনোভাবেই না। কিছু বিষয় আছে যা তুমি এখনো জানো না।”