একশ দশতম অধ্যায়: আত্মাসংগ্রহ ও প্রাণশক্তি ভক্ষণ

লু ফান মনে করেছিল যে ‘মিং ইউয়ান পেই’ ব্যবহারকারী ব্যক্তিকে তিনি নিশ্চয়ই আগে দেখেননি। কারণ এই জিনিসটি কোনো দশ তলা বা তার নিচের লিয়ান ছি পর্যায়ের修士 ব্যবহার করতে পারে না। বিশেষ করে সেই হাজার বছরের গুই পানি, যা এত শক্তিশালী যে তা দক্ষিণ মিংয়ের লি অগ্নিরও বিরুদ্ধে লড়তে পারে; সাধারণ修士রা শুধু স্পর্শ করলেই পঞ্চাশ বছরের আধ্যাত্মিক শক্তি ক্ষয় করে, বলাই বাহুল্য এটি সংগ্রহ করাও খুব কঠিন।

যে সমস্ত অগোছালো, নামমাত্র修士দের তিনি দেখেছেন, তাদের কেউই এই স্তরে পৌঁছাতে পারেনি, তাই এটি তাদের কাজ হওয়া সম্ভব নয়।

“লু ফান, তুমি কাল কেন ক্লাসে আসনি?” পরদিন লু ফান যখন স্কুলে এসে পৌঁছালো, ঠাণ্ডা শাওবিং তাকে চড়াও হয়ে বলল, কারণ সে কাল অকারণে একদিন ক্লাস মিস করেছিল। আর রাতে বাইরে খবরের অপেক্ষায় ছিল, তাই সকালে দেরি করেছিল।

লু ফান তেমন কোনো ব্যাখ্যা দিল না, শুধু বলল কাল সে অসুস্থ ছিল, মোবাইলের ব্যাটারি শেষ হয়ে গিয়েছিল, বাড়িতে বিদ্যুৎ বন্ধ ছিল, তাই ছুটি নেয়া সম্ভব হয়নি, ব্যাপারটা এতটুকুই। এমন মিথ্যা ঠাণ্ডা শাওবিং বিশ্বাস করবে এমনটা ভাবাই যায় না, সে ক্রোধে প্রায় চোখ উঠিয়ে ফেলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজের কষ্ট সামলাল।

ঠাণ্ডা শাওবিং সম্প্রতি লু ফানকে অপমান করার পরিকল্পনা করছিল, কারণ কাল অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া অলিম্পিকের প্রস্তুতিমূলক বক্সিং প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে। প্রতিযোগিতার স্থান নির্ধারিত হয়েছে চুনজিয়াং সিটি প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ক্রীড়াসংক্রান্ত ভবনে, সব কিছু প্রস্তুত, শুধু শুরু করার সময় বাকি।

সুতরাং ঠাণ্ডা শাওবিং ঠাট্টা করে একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, কাল প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত হয়ে যাও, তারপর চলে গেল। তবে লু ফান আসলে পুরো প্রতিযোগিতাটিকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি।

ক্লাস শেষে লিন মোরান জানালো যে টেলিভিশন ইতিমধ্যেই এই বক্সিং প্রতিযোগিতার সংবাদ দিয়েছে, অনেক শক্তিশালী প্রতিযোগী অংশ নিচ্ছে, যারা দেশের বড় বড় প্রতিযোগিতায় পুরস্কার পেয়েছে। বয়স যদি ২৫ বছরের নিচে হয়, তবে সাধারণ নাগরিকরাও অংশ নিতে পারে বলে জানানো হয়েছে, তাকে সাবধান থাকতে বলল।

“অনেকেই তোমাকে অপমান করতে অপেক্ষা করছে,” লিন মোরান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

লু ফান মনে করল, সম্প্রতি অনেক কিছু ঘটছে, যেন সবই তার ওপর কেন্দ্রীভূত, তবে修真界র রহস্যময়তা তুলনায় এগুলো তো কিছুই নয়। যুদ্ধ এলে যুদ্ধে জবাব দেবে, পানির আগমন হলে মাটি ঢেকে দেবে, সে কয়জন凡人 যোদ্ধার কাছে ভয় পাবে?

প্রায় বিকেলে খবর এলো যে বাজি জুয়ার魔魏黄 ঠিক ওই এলাকাতেই থাকেন, রাতে তাকে দেখতে যাওয়ার জন্য লু ফানকে বলা হলো, হয়তো魏黄 ওই পুরানো শয়তানই কোনো ষড়যন্ত্র করছে।

“বস, আপনি যা বলছেন তা বেশ অদ্ভুত, এখানে সুগার ছাড়া কেউ বিশ্বাস করে না, তাই পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে, অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন।” মারি বলল, সে একাই ঢুকে魏黄কে সরিয়ে ফেলবে, এটা তো ছোটখাট কাজ।

তারা তখন একটি বিলাসবহুল বাড়ির ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল, লু ফান নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল魏黄র বাড়িই ‘命元牌’ থাকার স্থান।

লু ফান নিঃশব্দে নিজের元神 পুরো আবাসিক এলাকায় ছড়িয়ে দিয়েছিল, এবং বাড়ির ভিতরের প্রতিটি চলাচল দেখতে পেয়েছিল।

দেখতে পেলেন魏黄 দুই পায়ে গোঁড়া করে বসে আছে, বড় সিগার ধরিয়ে একজন সুট পরা মধ্যবয়স্ক মানুষের সঙ্গে মদ পান করছে, প্রত্যেকের হাতেই একটি সুন্দরী মেয়ে।

“সাঁতারের প্রকল্পের জন্য ধন্যবাদ,魏 মহাশয়, রাজ্য আপনার সহায়তায় কৃতজ্ঞ, এবং আপনাকে কখনো অন্যায় করা হবে না,” ঐ মধ্যবয়স্ক মানুষ গর্বিত কণ্ঠে বলল।

魏黄 নম্রতার ভান করে দুই সুন্দরী মেয়েকে উপরে পাঠিয়ে দিল, হাসিমুখে বলল, “লিউ, লিউ, লিউ মহাশয়, এটা তো আমার কর্তব্য, গুরুত্বের কিছু নেই, আমি শুধু সামান্য সাহায্য করতে চেয়েছি, আপনার কাছে কৃতজ্ঞ।”

কিন্তু লিউ মহাশয় বেশিক্ষণ থাকার ইচ্ছে প্রকাশ করলেন না, ঠান্ডা স্বরে বললেন, “বাইশ কোটি তো ছোট পরিমাণ নয়, রাজ্য সব কিছু খেয়াল রাখে, ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধা হলে বলবেন। আমরা মেধাবানদের কখনো অবহেলা করি না, আমি এখন চলে যাচ্ছি।”

রাজ্যের কথা বার বার শুনে লু ফানের মনের ভিতর এক ধরনের শঙ্কা জাগল, মনে হলো魏黄র মতো লোকের কাছে বাইশ কোটি টাকা থাকা কঠিন, থাকলেও দান করবে না, এখানে কিছু গোপন রহস্য আছে, তবে একবারে বুঝতে পারল না।

লিউ মহাশয় চলে যাওয়ার পর,魏黄 উঠে একটি অধ্যয়ন কক্ষে গেল, কম্পিউটারে কিছু টাইপ করল, বইয়ের তাক দুটো মাঝখানে ভাগ হয়ে একটি লিফট বের হল, সে লিফটে নেমে পাঁচ তলা নিচের ভূ-গর্ভস্থ কক্ষের দরজায় এসে থামল।

কিন্তু ভূ-গর্ভস্থ কক্ষটি খালি ছিল, কিছু দূর এগিয়ে আরেকটি কক্ষে পৌঁছল, মনে হলো তার লোকেরা ইতিমধ্যে আবাসিক এলাকার বাইরে চলে গেছে, সামনে আবার একটি গোপন কক্ষ।

গোপন কক্ষটি কালো পাথরের তৈরি, বাম পাশের একটু ডানদিকে একটি তবল ছিল, উপরে বড় করে লেখা ছিল — ভূত, পালক। বাকিটা কিছুই ছিল না।

ফেংশুইয়ের একজন বিশেষজ্ঞ হিসেবে লু ফান জানত, এই অবস্থান তবল রাখার জন্য খুবই অশুভ, কারণ পুরো আবাসিক এলাকা শহরের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত, যা বড় ধরনের অশুভ স্থান, আর এই তবলটি আরও অন্ধকার অশুভ স্থানে ছিল, যদি না কেউ শয়তানপন্থী হয়, অন্য কেউ এমন কাজ করবে না।

আর যারা আবাসিক এলাকা তৈরি করেছে, তারা হয় কিছুই জানত না, বা ভূত-প্রেত বিশ্বাস করত না, তাই তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ শুধু আবাসিক এলাকার অবস্থানেই অশুভতা ছিল, কিন্তু দেশের ভাগ্য এই ধরনের অবস্থায় বড় ধরনের ইতিবাচক শক্তি অশুভতাকে দমন করতে পারে, তাই চিন্তার কিছু নেই।

আরো বলা যায়, এত উচ্চমানের আবাসিক এলাকায় যদি অনেক ধনী ও উচ্চবিত্ত বাস করে, তাহলে মানুষ প্রকৃতির উপর জয় লাভ করতে পারে।

কিন্তু এই তবলটি ঠিক এখানে রেখে সব কিছু জটিল হয়ে গেল।

ঠিক তখনই,魏黄 তবলটির দিকে তাকাল না, বরং সামনে থাকা দেওয়ালে আঙুলের ছাপ দিয়ে প্রবেশ করল, দেওয়াল দুটো নিজে থেকে ফেটে গেল, সামনে একটি বিশাল, গভীর স্থান দেখা গেল, যেন কোনো খাঁড়ির সুড়ঙ্গ, অন্ধকারে ঘেরা, শীর্ষ দেখা যাচ্ছে না।

“প্রায় পনেরো মিটার হবে,” লু ফান মনে করল, এটা নিশ্চয়ই সরাসরি মাটির ওপর উঠে গেছে, পাঁচ তলা উচ্চতা প্রায় পনেরো মিটার।

অचानक সেই স্থান আলোকিত হলো, সামনে দৃশ্য দেখে লু ফানও জীবনেই এতটা অবাক হয়নি, এমনকি魏黄ও কাঁপতে শুরু করল।

মাটিতে বড় বড় ঘূর্ণায়মান কম্পাস ছিল, বাইরে ছিল একাধিক রুনের চক্র, তার পিছনে ছিল 天干地支, চার দিকের প্রতীক, আট卦 ইত্যাদি। মাটির যন্ত্রাংশগুলি ঘণ্টার মতো কাক্কা কাক্কা শব্দ করছিল, যা এই阵法টি প্রতি মুহূর্তে পরিবর্তিত হচ্ছিল।

阵法টির কেন্দ্রে একটি বড় 太极图 ছিল, এবং太极图ের কেন্দ্রে একটি খুঁটি, খুটির চারপাশে বহু মৃতদেহ ঝুলছিল।

ঘরটি থেকে কুয়াশার মতো অন্ধকার শক্তি বের হচ্ছিল, যা শ্বাসরুদ্ধকর।

魏黄 ভীষণ ভীত ছিল, একটি কাঠের তাবিজ বের করে 太极图ের উপর সেট করল, তখন লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল, এক এক করে আত্মারা阵法ের দিকে আকৃষ্ট হচ্ছিল, তারপর খুটির উপরে একটি নাম ঝলমল করল — লিউ জিলু।

“আত্মা সংগ্রহ করে元শোষণ!” লু ফান পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল, বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এখানে এমন এক অন্ধকার阵法 দেখা যাচ্ছে, এটি শুধুমাত্র灵气 শোষণের জন্য ব্যবহৃত হত।

修真界তে অনেক সময় একটি 门派 অন্য 门派কে পরাজিত করার জন্য এমন阵法 ব্যবহার করে, লক্ষ লক্ষ ভূতের阴属性煞气 ব্যবহার করে মাটির নিচের 灵脉কে ধ্বংস করে, 门派ের 灵气 ক্ষয় করে। অবশ্য威力গুলো সমান নয়, তবে প্রকৃতিতে একই রকম।

修真界তে এই阵法 দেখতে পেলে লু ফান হয়তো নিজের জিহ্বা কামড়াত, কিন্তু এই বড় শহরে এমন阵法 বসানো খুবই অস্বাভাবিক,魏黄 কী পরিকল্পনা করছে? সে কি বিদ্রোহের চেষ্টা করছে? তবে লু ফান শীঘ্রই এই ধারণা ত্যাগ করল, কারণ তা অসম্ভব।

তবে সে ঠিক কোথায় 灵气 ক্ষয় করতে চায় তা বুঝতে পারছিল না, এই এলাকায় তো কোনো বিখ্যাত পাহাড়, গুহা নেই।

চিন্তা করে বুঝতে না পেরে লু ফান ঝুঁকি নিয়ে魏黄র পেছনের দিকে এক তীর ছুড়ে মারল, কিন্তু হঠাৎ魏黄র পেছনে একটি ঢাল বেরিয়ে এল, ঢালের উপরে একটি বড় ভূতের মুখ ছিল, রক্তাক্ত মুখটি ঊঁচু করে সেই তীরকে নিজের পেটে গিলে ফেলল।

“ভূত-মুখী দৈত্য ঢাল!” লু ফান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, দেখা যাচ্ছে魏黄র পেছনে আর কেউ আছে।

এই ভূত-মুখী দৈত্য কোনো জাদু নয়, এটি একটি妖, যা মানুষের灵魂ে寄生 করে। এটি মানুষের灵魂ের সঙ্গে মিশে তাকে রক্ষা করে, কিন্তু কখনো কখনো宿主কে দখলও করে,宿主কে চিরদিনের পুতুল বানিয়ে ফেলে।

এ ধরনের ভূত-মুখী妖 সাধারণত邪修দের দ্বারা祭炼 করা হয়, তাই সহজ ভাষায় এটি একটি বিষ, মানে魏黄 কাউকের নিয়ন্ত্রণে আছে।