অধ্যায় ১৫৭: উনিশ বছর বয়স, দুষ্ট গানের তরোয়াল
এক ঘণ্টা পর, শিয়াও চিংহং, চাও চংজিয়েন এবং অন্যান্যরা তাদের সমস্ত জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল।
তারা陳बान्तिয়ান-কে ঘিরে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
陳बान्तिয়ান তখনো মাটিতে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল, এমনকি সে নাক ডাকছিল।
“ব্যাপার কী? ওর অবস্থা তো স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না……”
বেইশিাও ওয়াংজিয়েন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, যতই অলস বা ঘুমকাতুরে হোক না কেন, এভাবে কেউ ঘুমাতে পারে না।
নাকি এই ছেলেটা কোনো বিষাক্ত ফল খেয়ে ফেলেছে?
ছোট কালো সাপটি এগিয়ে এসে তার লেজ দিয়ে তার মুখে দশটি চাবুকের মতো আঘাত করল, এমন জোরে মারল যে তার গাল দুটো ফুলে একটা শূকরের মাথার মতো হয়ে গেল, তবুও তার ঘুম ভাঙল না, সে তখনো পৃথিবীর মালিক হওয়ার মধুর স্বপ্ন দেখছিল।
চৌ শুয়ানজি এক লাথি মেরে ছোট কালো সাপটিকে দূরে সরিয়ে দিল, তারপর পাহাড় চোর বুড়োকে উদ্দেশ্য করে বলল, “বলো, ওর আসলে কী হয়েছে?”
এই বুড়ো লোকটির মুখে তখনো সেই লম্পটদের মতো অদ্ভুত হাসি লেগে ছিল।
তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন বলছে, জলদি আমাকে জিজ্ঞেস করো, আমি সব জানি।
কথা শুনে পাহাড় চোর বুড়ো দাড়ি নাড়ল, মাথা ঝাঁকাল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এই ছেলেটি হলো হলুদ ড্রাগনের রাজবংশীয় রক্ত, তোমার মহান চৌ রাজবংশীয় রক্তের সাথে এর বেশ মিল রয়েছে।”
“প্রতিটি রাজবংশেরই নিজস্ব রাজরক্ত থাকে, যা কেবল রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের সরাসরি বংশধরদের মধ্যেই জন্ম নিতে পারে।”
“মহান চেন রাজবংশ দীর্ঘদিন ধরে টিকে আছে, তাদের পূর্বপুরুষ ছিলেন প্রাচীন হলুদ ড্রাগনের অবতার, অত্যন্ত শক্তিশালী।”
“এই ছেলেটি এখন এক রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, সে হলুদ ড্রাগনে রূপান্তরিত হচ্ছে। অবশ্য এই প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত বিপজ্জনক, তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা মাত্র দশ শতাংশ।”
“যদি সে মারা যায়, তবে আমাদের বিপদ আরও বেড়ে যাবে।”
陈बान्तिয়ান যদি মারা যায়, তবে হাউছি কিউই জোট তাদের লক্ষ্য সরাসরি তাদের দিকে ঘুরিয়ে দেবে।
স্বর্গীয় মানচিত্রের লোভ সত্যিই বড্ড বেশি।
পাহাড় চোর বুড়ো অনেক দিন বেঁচে আছে, সে এই বিষয়টি খুব ভালো করেই জানে।
চৌ শুয়ানজি বলল, “চংমিং, ওকে পিঠে তুলে নাও, আমাদের এবার রওনা হওয়া দরকার। যদি ওরা পথেই মারা যায়, তবে আমরা সাময়িকভাবে চেন রাজবস্শে যাব না, অন্য কোথাও গিয়ে সাধনা চালিয়ে যাব।”
সকলেই মাথা নাড়ল এবং সামনের দিকে যাত্রা শুরু করল।
যাত্রাপথে তারা সাধনা করতে ভুলেনি, বিশেষ করে শিয়াও চিংহং, চাও চংজিয়েন এবং বেইশিাও ওয়াংজিয়েন।
চৌ শুয়ানজি তাদের নির্দেশ দিয়েছিল হাঁটার সময়ও তরবারি চালনা চালিয়ে যেতে।
এভাবে, দলটি যখন এগিয়ে চলেছে, তখন তাদের দুই পাশে এবং পেছনের অংশে একজন করে তরবারি নাচাতে নাচাতে এগোচ্ছে, দৃশ্যটি বেশ কাব্যিক ও সুন্দর হয়ে উঠল।
মহান শ্যাং রাজ্যের সীমানার বাইরে, আকাশ ছিল মেঘহীন ও পরিষ্কার।
“剑主-এর বয়স উনিশ বছর পূর্ণ হয়েছে, র্যান্ডম লটারি শুরু হচ্ছে!”
“ডিং! অভিনন্দন 剑主! আপনি বেগুনি স্ফটিকের邪歌剑 (সিএ গে তলোয়ার), রৌপ্য屠狗剑 (টু গো তলোয়ার) এবং ব্রোঞ্জের万柴剑 (ওয়ান ছাই তলোয়ার) লাভ করেছেন!”
সামনে এগিয়ে চলা চৌ শুয়ানজি তলোয়ার আত্মার এই কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
তার ঠোঁটের কোণায় এক চিল্লে মুচকি হাসি ফুটে উঠল।
তার সংগ্রহে আরও একটি বেগুনি স্ফটিকের ঐশ্বরিক তরবারি যুক্ত হলো!
মনে হচ্ছে তার শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে তার ভাগ্যও আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে।
দুর্ভাগ্যবশত, এখন বেগুনি স্ফটিক তার কাঙ্ক্ষিত ঐশ্বরিক তলোয়ারের স্তর নয়।
সে আরও বেশি প্রত্যাশা করে স্বর্গীয় আত্মা, আধিপত্যকারী আত্মা বা তার চেয়েও উচ্চ স্তরের ঐশ্বরিক তরবারির জন্য!
সাধারণ পাথর, কালো লোহা, ব্রোঞ্জ, রৌপ্য, স্বর্ণ, বেগুনি স্ফটিক, সোনালী দীপ্তি, স্বর্গীয় আত্মা, আধিপত্যকারী আত্মা, অমর কাঁপানো, দেবতা বধকারী, বিশ্ব ধ্বংসকারী!
এসব কথা ভাবলেই সে কিছুটা রোমাঞ্চিত হয়ে ওঠে।
এই সময়, তিনটি ঐশ্বরিক তরবারির তথ্য তার চোখের সামনে ভেসে উঠল:
তরবারির নাম: 邪歌剑 (সিএ গে তলোয়ার)
স্তর: বেগুনি স্ফটিক
বিবরণ: সিএ গে তলোয়ারের ভেতরে সিএ গে জাদুমন্ত্র রয়েছে। একবার সক্রিয় করলে, যুদ্ধের সময় এর অদ্ভুত গান শত্রুর আধ্যাত্মিক শক্তি ও রক্তকে বিভ্রান্ত করে দিতে পারে।
তরবারির নাম: 屠狗剑 (টু গো তলোয়ার)
স্তর: রৌপ্য
বিবরণ: কুকুর মারা যেন পশম তোলার মতো সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্যময়।
তরবারির নাম: 万柴剑 (ওয়ান ছাই তলোয়ার)
স্তর: ব্রোঞ্জ
বিবরণ: এই তরবারি দিয়ে কাঠ কাটলে মনে হবে কোনো দেবতার সাহায্য মিলছে!
চৌ শুয়ানজি পলক ফেলল, সিএ গে তলোয়ারটি তো ঠিকই আছে, শেষ পর্যন্ত এটি একটি বেগুনি স্ফটিকের ঐশ্বরিক তলোয়ার।
কিন্তু টু গো তলোয়ার এবং ওয়ান ছাই তলোয়ার কি আসলেই গুরুত্ব পাওয়ার যোগ্য?
সে কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, তার মনে হলো পরম ঐশ্বরিক তরবারি সিস্টেম সবসময়ই কিছু অদ্ভুত ও অস্বাভাবিক তরবারি বের করে আনে।
অদৃশ্য কোনো শক্তির যেন তার ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করছে, যা তাকে হাসবে না কাঁদবে তা বুঝতে দেয় না।
সে পরীক্ষা করে দেখার জন্য তিনটি ঐশ্বরিক তরবারি বের করল।
ঠিক সেই মুহূর্তে।
পাহাড় চোর বুড়ো চংমিং দানব সম্রাটের পিঠে দাঁড়িয়ে陈बान्तिয়ান-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
陈बान्तिয়ান চিত হয়ে শুয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল, তার মুখ দিয়ে লালা গড়াচ্ছিল, মুখভঙ্গি কিছুটা ভয়ংকর ছিল।
“আমি পৃথিবীর মালিক…… তোমারা নীচ দাসীরা সাহস করে রাজনৈতিক বিষয়ে হস্তক্ষেপ করছ…… আমি এই দুনিয়ায় অপরাজেয়…… তোমাদের সবাইকেই আমার কাছে নতজানু হতে হবে……”
“কেউ আছ…… আমার স্বর্গীয় মানচিত্র নিয়ে এসো……”
সে অস্পষ্টভাবে বিড়বিড় করে চলল, প্রতিদিন সে কেবল স্বপ্নের জগতেই ডুবে থাকে।
পাহাড় চোর বুড়ো তার থুতনি হাত দিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “মজার ব্যাপার বটে, মনে হচ্ছে সে সত্যিই হলুদ ড্রাগনের রাজবংশীয় রক্ত জাগিয়ে তুলতে সক্ষম হতে পারে, জানি না এই ঘটনা ভালো হবে নাকি খারাপ।”
সে অবচেতনভাবে মাথা ঘুরিয়ে চৌ শুয়ানজির দিকে তাকাল।
চৌ শুয়ানজি তখন সদ্যপ্রাপ্ত তিনটি ঐশ্বরিক তরবারি নিয়ে ব্যস্ত ছিল, তাই সে তার দৃষ্টি লক্ষ্য করেনি।
“রাজবংশের রক্তগুলোর মধ্যে সংঘাত ঘটে, কিন্তু যদি পক্ষগুলোর কোনো একটির রাজরক্ত আত্মসমর্পণ করে, তবে তা উল্টো অন্যটির ভাগ্যকে আরও সমৃদ্ধ করে তুলতে পারে।”
সে মনে মনে এ কথা বিড়বিড় করে গণনা শুরু করল।
সে ভবিষ্যতে চৌ শুয়ানজির ভাগ্য কেমন হবে তা হিসাব করে দেখতে চাইল।
“পফ”
সে হঠাৎ করে এক মুখ রক্ত বমি করে বসল, রক্তের সাথে লালা মিশিয়ে陈बान्तिয়ান-এর মুখে ছিটিয়ে পড়ল এবং চংমিং দানব সম্রাটের মাথাতেও গিয়ে পড়ল।
“তোর মা কি! তুই কী করছিস?”
চংমিং দানব সম্রাট রেগে গেল, সে এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে গিয়ে পাহাড় চোর বুড়ো এবং陳बान्तिয়ান দুজনেই নিচে ফেলে দিল।
সে দ্রুত মানব রূপ ধারণ করল, একটা কাপড় বের করে নিজের মাথা মুছতে লাগল, তার মুখভঙ্গি ছিল রাগে ও ঘিন্নাতে পূর্ণ, তার কাছে বিষয়টি অত্যন্ত বিরক্তিকর মনে হচ্ছিল।
অন্যান্য সবাই তার চারপাশে ছুটে এল।
পাহাড় চোর বুড়োর শক্তি উপস্থিত সকলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি, তবে কেন সে হঠাৎ রক্ত বমি করল?
দেখা গেল সে মাটি থেকে উঠে কোনোমতে দাঁড়িয়ে চৌ শুয়ানজির দিকে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল নির্দেশ করে আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “তোমার বিপদ হয়েছে! মহাশুভংকর বিপদ!”
এই কথা শুনে সকলেই চমকে গেল, তাদের মনে এক অজানা আতঙ্ক জেঁকে বসল।
এই প্রথম তারা পাহাড় চোর বুড়োকে এতখানি আতঙ্কিত হতে দেখল, এমনকি লিন কুয়ানইউ-এর মুখোমুখি হওয়ার সময়ও সে এত শান্ত থাকতে পেরেছিল।
চৌ শুয়ানজি বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি আবার কী করলাম?”
কোনো কারণ ছাড়াই কেউ যদি বলে যে তার ওপর বড় বিপদ আসতে চলেছে, তবে কার ভালো লাগবে?
তাছাড়া এই ব্যক্তিটি তো তার নিজেরই শিক্ষক মহাশয়।
“আমি এইমাত্র তোমার ভাগ্য গণনা করতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তোমার ভাগ্য এতটাই বিশৃঙ্খল যে তা আমাকে প্রতিঘাতের মুখে ফেলেছে।”
“এই ধরনের পরিস্থিতি আমি জীবনে কেবল দুবার দেখেছি।”
পাহাড় চোর বুড়ো তার আবেগ শান্ত করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার চোখের কোণায় উদ্বেগ ও ভয়ের ছাপ দীর্ঘক্ষণ ধরে দূর হলো না।
শিয়াও চিংহং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “আগেরবার কার ক্ষেত্রে এমন হয়েছিল?”
“বেইমিং হুয়াংতাও……”
পাহাড় চোর বুড়ো উত্তর দিল, এই নামটি উচ্চারণ করার সাথে সাথে সে কেঁপে উঠল।
বেইমিং হুয়াংতাও?
সেটা আবার কী?
সবাই একচোট বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল।
“বেইমিং হুয়াংতাও? তুই তার ভাগ্য গণনা করার সাহস পেয়েছিস? তুই তো নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে আনছিস!”
চংমিং দানব সম্রাট মাথা মুছতে মুছতে চিৎকার করে উঠল।
এই কথা শুনে সবার মনে কৌতূহল আরও বেড়ে গেল যে এই বেইমিং হুয়াংতাও আসলে কে?
চৌ শুয়ানজিও কৌতূহলী হয়ে তরবারি গুটিয়ে পাহাড় চোর বুড়োর দিকে এগিয়ে গেল।
রুমঝুম...
ঠিক সেই মুহূর্তে সমতল ভূমিটি হঠাৎ করে প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, যেন কোনো বড় ধরনের ভূমিকম্প আঘাত হানল।
সবাই মাথা ঘুরিয়ে পূর্ব দিগন্তের দিকে তাকাল, দেখা গেল দিগন্তের শেষপ্রান্ত থেকে ধুলার ঝড় উঠছে, মাটি ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছে, যেন কোনো এক প্রকাণ্ড দানব মাটির নিচ থেকে তাদের দিকে ধেয়ে আসছে, যার গর্জনে চারপাশ কেঁপে উঠছে।
“ট্যাংক!”
চৌ শুয়ানজি তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে উঠল।
“মৌ—”
চংমিং দানব সম্রাট গর্জে উঠল, তার আকৃতি বাড়তে লাগল এবং একশো ফুট উঁচুতে গিয়ে পৌঁছাল, তার বিশাল শিং আকাশমুখী, সারা শরীর আগুনের শিখার মতো পশমে ঢাকা, দেখতে যেন নরক থেকে বেরিয়ে আসা কোনো এক দুষ্ট আত্মা, অত্যন্ত ভয়ংকর ও প্রভাবশালী।
সে এক ঘুসি মারল মাটিতে।
সামনের মাটি সঙ্গে সঙ্গে ধসে পড়ল, এক ভীতিজনক শক্তি সামনের দিকে তছনয় করে এগিয়ে গিয়ে মাটির নিচ থেকে ছুটে আসা রহস্যময় সত্তার সাথে ধাক্কা খেল।
আরেকটি কান ফাটানো বিস্ফোরণের শব্দ হলো, হঠাৎ করে এক ঝাঁক কালো আলো মাটির বুক ভেদ করে তীরের মতো ছুটে এল এবং সরাসরি চংমিং দানব সম্রাটের বুক ভেদ করে চলে গেল, রক্তে আকাশ লাল হয়ে গেল।