৯৮ অলৌকিক দৃশ্য

আঙিনার যেখানে যেখানে মাটি খোঁড়া সম্ভব, একের পর এক সব জায়গা উলটে-পালটে দেখা হলো, কিন্তু কোথাও মাথাটির চিহ্ন মিলল না।

হু ছাংফু一直 নীরব, একটি কথাও বলছিল না। হু ছাংরোংয়ের মনে কী হিসাব চলছিল, তা বোঝা যাচ্ছিল না। আর হু পরিবারের বাকি ভাইদেরও খুঁড়তে খুঁড়তে শক্তি ফুরিয়ে আসছিল।

উলটে দেওয়া মাটির মধ্যে খুব সতর্কভাবে খুঁজতে খুঁজতে দেখা গেল, এক জায়গা সামান্য উঁচু হয়ে আছে। জায়গাটা একেবারে মসৃণ, চোখে লাগছিল বড্ড বেমানান। তাই সেখানে এক কোপে কোদাল বসিয়ে দিলাম।

কোদালটি মাটিতে ঢুকে গেল। আমি পা দিয়ে চাপ দিয়ে ফলাটাকে আরও গভীরে ঢোকাতে যাচ্ছিলাম।

ঠিক তখনই আমার ঝুঁকে থাকা পিঠের ওপর দিয়ে এক ঝলক ঠান্ডা হাওয়া বয়ে গেল। সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল।

তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে জামাকাপড় ঠিক করলাম, জামার নিচের অংশটা প্যান্টের কোমরে গুঁজে নিলাম, তারপর আবার কাজে নামার প্রস্তুতি নিলাম।

অসাবধানেই একবার মাথা তুলেছিলাম, হঠাৎ খেয়াল হলো, আকাশের মেঘগুলো কী ভীষণ দ্রুত ভেসে যাচ্ছে।

আমি ঝুঁকে মাথা নিচু করে পা দিয়ে কোদালের ফলাটা মাটিতে চেপে বসাতেই আচমকা চারপাশ অন্ধকার হয়ে এল।

তাড়াতাড়ি উঠে আকাশের দিকে তাকালাম। এক বিশাল কালো মেঘ আকাশে ভেসে এসে সূর্যটাকে ঢেকে দিয়েছে।

হু পরিবারের ভাইয়েরাও আকাশের এই পরিবর্তন টের পেল। তারা একে একে কোদালের হাতল ধরে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।

হু ছাংরোং বিস্মিত হয়ে বলল, “শীতের মাঝামাঝি সময়েও কি গ্রীষ্মের মতো ঝড়বৃষ্টি নামে নাকি?”

হু ছাংছিউ তাড়াহুড়ো করে বলল, “তাড়াতাড়ি খোঁড়ো, তাড়াতাড়ি! ঝড়বৃষ্টি শুরু হলে মাটিতে জল ঢুকে কাদা কোদালে লেগে যাবে, তখন খোঁড়া কঠিন হবে।”

আমি তাড়াতাড়ি কোদালের এক কোপে আলগা করা মাটি তুলে ফেললাম। আকাশে কালো মেঘগুলোর হালকা ধাক্কাধাক্কি ও একত্রিত হওয়ার গম্ভীর গর্জন ভেসে আসছিল। উত্তরী হাওয়া এবার উন্মত্ত হয়ে উঠল।

মাটিতে পড়ে থাকা দেবদারুপাতাগুলো পাগলের মতো ঘুরতে ঘুরতে দেয়ালের কোণে গিয়ে জমা হচ্ছিল। গর্ত খুঁড়ে তুলে রাখা মাটির ঢেলাগুলোও উত্তরী হাওয়ায় সামান্য দুলছিল। দেবদারুগাছের মাথাগুলো একের পর এক মাথা নাড়তে শুরু করল।

হু ছাংরোংয়ের মনে আতঙ্ক ঢুকে গেল। সে বলল, “গুরু ফেং, এটা কি কোনো অশুভ লক্ষণ? আমরা যা করছি, তার সঙ্গে... উঁহু, কোনো সম্পর্ক আছে?”

আমি নির্বিকার স্বরে বললাম, “সম্পর্ক থাকলেই তো ভালো। যদি মৃতদেহের টুকরো বা কোনো ভূত-প্রেতের কাণ্ড হয়, তাহলে আরও সুবিধা। পরে আলাদা করে তাকে খুঁজতে যেতে হবে না।”

আমি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালাম। মনে হলো, কালো মেঘ শুধু হু পরিবারের এই সাতটি বাড়ির ওপরেই জমেছে। আশপাশের সব জায়গায় তখনও ঝলমলে রোদ।

হু পরিবারের ভাইদের দিকে তাকিয়ে বললাম, “তোমরা ভয় পাচ্ছ?”

“ভয়ের কী আছে?” সারাদিন নীরব থাকা হু ছাংফু এবার বলল, “মরতে হলে দুটো অণ্ডকোষ আকাশের দিকে তুলে মরব। তবু তো প্রতিরাতে ব্যথায় কষ্ট পেয়ে মরার চেয়ে ভালো।”

আমি মৃদু স্বরে বললাম, “হুম। যেহেতু তোমরা ভয় পাচ্ছ না, তাহলে খুঁড়তে থাকো।”

“এই ব্যাপারটার একটা সমাধান করতেই হবে। যত তাড়াতাড়ি মিটবে, তত তাড়াতাড়ি তোমাদের মনও শান্ত হবে।”

কোদাল অবিরত উঠানামা করতে লাগল। হঠাৎ চোখে পড়ল প্লাস্টিকের ব্যাগের লাল দাগ। এটাই যে জায়গা, তা নিশ্চিত হয়ে গেল। আমি কাজের গতি বাড়িয়ে দিলাম।

এদিকে আকাশ আরও অন্ধকার হয়ে এসেছে। কালো মেঘের জমাট বাঁধার গর্জনও আরও প্রবল হয়েছে।

উত্তরী হাওয়াকে এবার আর হাওয়া বলা চলে না, যেন হাহাকাররত কোনো দানব। আগে খুঁড়ে তোলা মাটিগুলো দুলতে দুলতে গর্তের দিকে ফিরে যাচ্ছিল, এবার সেগুলো একেবারে সোজা গর্তের মধ্যে উড়ে ঢুকে পড়ছে। দেবদারুগাছগুলো আকস্মিক এই হিমেল ঝড়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে প্রাণপণে নিজেদের দেহ সোজা রাখার চেষ্টা করছে।

আমি সেসবের তোয়াক্কা না করে প্লাস্টিকের ব্যাগের ওপর জমে থাকা মাটি সরিয়ে এক টানে ব্যাগটা টেনে বের করলাম।

হাওয়ায় প্লাস্টিকের ব্যাগটি আঙিনার দেয়ালের দিকে উড়ে যাচ্ছিল। আমি তাড়াতাড়ি এক পা এগিয়ে কোদাল দিয়ে সেটাকে চেপে ধরলাম।

হু পরিবারের ভাইয়েরা এগিয়ে এসে ব্যাগটাকে ঘিরে দাঁড়াল। তারা অপেক্ষা করতে লাগল, আমি কখন চেন খুলব।

শেষ ধাপ পর্যন্ত এসে আমি স্বাভাবিকভাবেই আর দ্বিধা করলাম না।

কোদালের হাতলটা হু ছাংফুর হাতে দিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে কিছুক্ষণ ধরে রাখলাম, তারপর চেনটা খুলে ফেললাম।

প্লাস্টিকের ব্যাগের ভেতরে竟然 একটি বাক্স ছিল।

চেন খোলার মুহূর্তেই আঙিনাজুড়ে ক্রমাগত ভয়ংকর গর্জন শুরু হলো।

আমি দেখলাম, হু পরিবারের ভাইদের হাত কাঁপছে। পেছন ফিরে বললাম, “কেউ ঘাবড়াবে না। এই গর্জন আসলে হাওয়ার শব্দ। আঙিনার ভেতর দিয়ে ঝড় বয়ে যাওয়ার সময় দেবদারুগাছগুলোকে এদিক-ওদিক কাত করে দিচ্ছে, সেই সময় বাতাস চিরে যাওয়ার শব্দই এমন শোনাচ্ছে।”

মন স্থির করে এক কোপে বাক্সটা দ্বিখণ্ডিত করে ফেললাম।

বাক্সের ভেতর কিছুই ছিল না। শুধু ভেতরের দেয়ালে কালচে-বাদামি রঙের এক আস্তরণ জমে ছিল।

“এর ভেতরে... রক্ত ছিল না তো?” হু ছাংরোং বলল।

“ছিল,” আমি উত্তর দিলাম, “তবে শুকিয়ে গেছে।”

এদিকে আঙিনার সব জায়গা খোঁড়া হয়ে গেছে, কিন্তু মাথাটির কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি। অথচ ঝড়ের তীব্রতা বিন্দুমাত্র কমার লক্ষণ নেই।

“এখন কী করব, গুরু ফেং?” হু ছাংফু জিজ্ঞেস করল।

আমি তাকিয়ে দেখলাম, হু ছাংফু ছাড়া হু পরিবারের প্রত্যেকের মুখে সন্দেহ আর আতঙ্কের ছাপ।

“দিনও প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। আমার মনে হয় সবাই ক্লান্তও হয়ে পড়েছ,” আমি বললাম। “আজ এখানেই শেষ করা যাক। এক রাত বিশ্রাম নিয়ে শক্তি ফিরে পাও। সত্যিই যদি কোনো প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মার মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে হয়তো সে আমাকে কিছুটা সাহায্যও করবে।”

হু ছাংরোং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “সেটাই ভালো। আমি আগে একবার শৌচাগারে যাই।”

“চলো, আমরাও একসঙ্গে যাই।”

হু পরিবারের কয়েক ভাই হু ছাংরোংয়ের পেছনে পেছনে গেল।

গ্রামে তখনও মাটির গর্তের শৌচাগারই প্রচলিত ছিল। হু ছাংরোং আগে ভেতরে ঢুকল, আর হু পরিবারের ভাইয়েরা বাইরে অপেক্ষা করতে লাগল।

আমি চোখ সরু করে আঙিনার সন্দেহজনক জায়গাগুলো খুঁজে দেখতে থাকলাম।

“আহ!”

একটি আতঙ্কিত চিৎকার আকাশ কাঁপিয়ে উঠল। মাথা ঘুরিয়ে দেখি, হু ছাংরোং গড়াতে গড়াতে, হামাগুড়ি দিতে দিতে শৌচাগার থেকে বেরিয়ে আসছে।

হু পরিবারের ভাইয়েরা ছুটে গিয়ে তাকে ধরে ফেলল। “কী হয়েছে? কী হয়েছে?”

হু ছাংরোং কাঁপতে কাঁপতে হাত তুলে শৌচাগারের দিকে দেখাল। “ভেতরে... ভেতরে কিছু আছে।”

হু ছাংগুই আর হু ছাংছিউ গলা বাড়িয়ে শৌচাগারের ভেতরে তাকাল। আচমকা দুজনেই একসঙ্গে পিছিয়ে এল।

“আহ! আছে, আছে!”

আমি কোদাল কাঁধে নিয়ে ছুটে গেলাম। গর্তভর্তি ময়লা কাগজের মাঝখানে একগুচ্ছ কালো কিছু ভাসছিল। সেই কালোর নিচে হলুদ রঙের সামান্য অংশ দেখা যাচ্ছিল।

ওটা যে মানুষের কপাল আর চুল, তা বুঝতে আমার এক মুহূর্তও লাগল না।

মাথাটা শৌচাগারের ভেতরেই ছিল।

মন স্থির রেখে ধীরে ধীরে মাথাটাকে মাটি থেকে তুলে আনলাম। তারপর এক কোপে সেটাকে শৌচাগারের বাইরে ছুড়ে ফেললাম।

মাথাটা মাটিতে কয়েক পাক গড়িয়ে শেষে মুখ ওপরে করে থেমে গেল।

শৌচাগারের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা হু ছাংছিয়ান হঠাৎ “আহ!” বলে চিৎকার করে উঠল। পাশে থাকা হু ছাংফু সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ চেপে ধরল।

“এত বড় করে মুখ খোলো না। সাবধান, মৃতদেহের বিষাক্ত বায়ু যেন ভেতরে ঢুকে না যায়।”

হু ছাংছিয়ান চোখ বড় বড় করে মাথা নাড়ল। তখন হু ছাংফু তার মুখ থেকে হাত সরিয়ে নিল।

আমি মন দিয়ে মাথাটাকে পরীক্ষা করলাম। মাথার চামড়ার এক জায়গায় চুল ছিল না। এটি যে একজন নারী, তা ছাড়া আর কিছু বোঝার উপায় নেই।

কোদালের ফল দিয়ে অবশিষ্ট চামড়া-মাংসের টুকরোগুলো সরাতেই গলার কাটা অংশ থেকে একগুচ্ছ পোকা ঝরে পড়ল।

আমি মাথা তুলে হু পরিবারের ভাইদের দিকে তাকালাম। প্রত্যেকের মুখভাব অস্বাভাবিক। কিছুক্ষণ আগে যখন মৃতদেহের টুকরো খুঁড়ছিল, তখন তাদের মধ্যে যে স্বাভাবিকতা ছিল, এখন তার লেশমাত্র নেই। এমনকি হু ছাংফু চোখ বন্ধ করে মুখ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

কানের পাশে ক্রমাগত বাতাসের হুঙ্কার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। পরিবেশটা ভীষণ অদ্ভুত। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তোমরা কি এই মাথার মালিককে চিনতে?”

হু পরিবারের ভাইয়েরা একে অন্যের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ কোনো কথা বলল না। কিছুক্ষণ পর হু ছাংরোং হুঁশে ফিরে মাথা নেড়ে জোরে বলল, “আমরা চিনি না। চিনলে তো ভালোই হতো। এই মাথা নিয়ে আমরা খুঁজে বের করতে পারতাম, কে আমাদের ভাইদের পেছন থেকে ক্ষতি করেছে।”

হু ছাংরোংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই বাতাসের মধ্যে এক নারীর তীক্ষ্ণ “হা হা হা” হাসি ভেসে উঠল। সেই হাসি উত্তরী হাওয়ার হুঙ্কারকেও ছাপিয়ে গেল।

সেই কর্কশ হাসি শুনে সবাই ভয়ে কাঁধ গুটিয়ে নিল। হু ছাংছিয়ান কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে চোখ বড় বড় করে আকাশের দিকে তাকাল। তার মুখে বিড়বিড় করে বেরিয়ে এল, “ওর আত্মা কি বেরিয়ে এসেছে? হ্যাঁ, নিশ্চয়ই ওর আত্মা।”

হু ছাংরোং সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল। সে হু ছাংছিয়ানের কাঁধে জোরে এক থাপ্পড় মারল। আঘাতে হু ছাংছিয়ানের শরীর একদিকে বেঁকে গিয়ে সে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।

হু ছাংছিয়ান তাড়াতাড়ি শরীর ঝাঁকিয়ে নিজেকে সামলে নিল।

হু ছাংরোং ধমক দিয়ে বলল, “মুখ দিয়ে কীসব আবোলতাবোল বকছ?”

হু ছাংছিয়ান যেন কিছু বুঝতে পেরেছে। সে মাথা নিচু করে আর কোনো কথা বলল না।

কিন্তু তখন এসব নিয়ে ভাবার সময় আমার ছিল না। আমি মনোযোগ দিয়ে শব্দ শুনে বোঝার চেষ্টা করছিলাম, হাসিটা ঠিক কোথা থেকে আসছে।

কিন্তু হাসির প্রতিধ্বনি যেন পুরো আঙিনাজুড়ে ছড়িয়ে ছিল। কোনোভাবেই উৎস নির্ণয় করা যাচ্ছিল না।

হঠাৎ ‘কড়াৎ’ করে শব্দ হলো। অপেক্ষাকৃত সরু একটি দেবদারুগাছ উত্তরের হিংস্র ঝড়ে কোমর থেকে ভেঙে গেল। অনিচ্ছায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ে তার ডালপালার ভর দিয়ে কাণ্ডটি বারবার লাফাতে লাগল।

“হা হা হা” হাসি অবিরত প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, কিন্তু শব্দের উৎস তখনও ধরতে পারছিলাম না।

এর আগে অস্বাভাবিক ঘটনাগুলো শুধু আঙিনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। বাড়িগুলো পরীক্ষা করে কোনো অশুভ লক্ষণ পাওয়া যায়নি। পরিস্থিতি অস্পষ্ট, তাই আপাতত ঘরের ভেতরে গিয়ে আশ্রয় নেওয়াই উচিত।

আমি জোরে বললাম, “চলো, আগে ঘরের ভেতরে যাই।”

এই বলে সবচেয়ে কাছের হু ছাংছিউয়ের বাড়ির দিকে দৌড় দিলাম।

দরজার কাছে পৌঁছতেই ‘ধাম’ করে শব্দ হলো। এতক্ষণ বাতাসে দুলতে থাকা বড় দরজাটা হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল।

আমি হাত বাড়িয়ে ঠেললাম।

ধুর, নড়লই না।

তাড়াতাড়ি ঘুরে হু ছাংছিয়ানের বাড়ির দিকে দৌড় দিলাম। দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই ‘ধাম ধাম ধাম ধাম ধাম’ করে পরপর পাঁচটি প্রচণ্ড শব্দ হলো। সব কটি ঘরের দরজা একসঙ্গে বন্ধ হয়ে গেল।

একেক করে দরজা ঠেলে সেগুলো সত্যিই বন্ধ হয়ে গেছে কি না যাচাই করার কোনো ইচ্ছা আমার ছিল না। তাড়াতাড়ি থেমে গেলাম।

পেছন থেকে ছুটে আসা হু ছাংছিয়ান আমার গোড়ালিতে পা দিয়ে ফেলল। তার মাথাও এসে আমার পিঠে ধাক্কা খেল।

তখন জুতোর ফিতা ঠিক করার কথাও মনে ছিল না। সোজা তার বাড়ির বারান্দার দেয়ালের কোণে গিয়ে দাঁড়ালাম।

এতে একদিকে বাতাস থেকে আড়াল পাওয়া যাবে, অন্যদিকে সত্যিই যদি এই উন্মত্ত হাসতে থাকা প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মার সঙ্গে লড়াই করতে হয়, তাহলে অন্তত দুদিক সামলানোর ঝামেলা কমবে।

হু পরিবারের ছয় ভাই আমার পিছু পিছু এসে দেয়ালের কোণে গাদাগাদি করে দাঁড়াল। ছয়জন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ ভয়ে সিঁটিয়ে একসঙ্গে জড়োসড়ো হয়ে ছিল, ঠিক যেন আতঙ্কিত খরগোশের দল, আর কাতর চোখে আমার দিকে তাকিয়ে ছিল।

এ অবস্থায় তাদের রক্ষা করা আমার দায়িত্ব না বললেও চলে। যেহেতু সবাই আমার ওপর নির্ভর করছে, তাই জুতোর ফিতা টেনে বেঁধে আমি এক পা এগিয়ে সামনে দাঁড়ালাম।

উন্মত্ত নারীকণ্ঠের হাসি থেমে গেল। তার বদলে গলা চেপে বেরিয়ে এল নরকের গভীর থেকে উঠে আসা এক হুঙ্কার—

“সবাইকে মরতেই হবে।”

আমরা যদিও বাতাসের বিপরীত দিকে দাঁড়িয়ে ছিলাম, তবু সেই কথার সঙ্গে মিশে থাকা শীতলতা বাতাসে চেপে সরাসরি আমাদের শরীরে এসে আঘাত করল। হু পরিবারের ছয় ভাই একসঙ্গে কেঁপে উঠল।

আমি ডানে-বাঁয়ে তাকালাম। হাতে শক্ত করে ধরে থাকা পারাপারের শৃঙ্খলটি উঁচিয়ে আকাশের দিকে চিৎকার করে বললাম, “এখানে ভেলকিবাজি করে মানুষকে ভয় দেখাচ্ছে কে?”

“হা হা হা!”

আরেক দফা তীক্ষ্ণ হাসির পর নরকের সেই হুঙ্কার আবার ভেসে এল—

“ভেলকিবাজি? আমিই দেবতা, আমিই ভূত! হা হা হা!”

হাসিটা হঠাৎ থেমে গেল।

আঙিনায় পড়ে থাকা দেবদারুগাছের কাণ্ডটি সোজা আমার দিকে ছুটে এল। আমি তাড়াতাড়ি একপাশে সরে গেলাম।

আমার পেছনে থাকা হু পরিবারের ভাইয়েরা কাণ্ডটাকে নিজেদের দিকে ছুটে আসতে দেখে তাড়াতাড়ি উঠে পালাতে গেল।

আমার পেছনে থাকা হু ছাংছিয়ানের প্রতিক্রিয়া সামান্য ধীর ছিল। একটি ডাল তার মুখ ছিঁড়ে দিল, মুহূর্তেই মুখ রক্তে ভেসে গেল।

কাণ্ডটি লক্ষ্যভেদ করতে না পেরে সোজা দেয়ালে ধাক্কা খেল।

মাটিতে পড়ার আগেই সেটি আবার শূন্যে ভেসে উঠে ঘুরতে শুরু করল। আমরা আতঙ্কে দৌড়ে এদিক-ওদিক সরে তাকে এড়াতে লাগলাম।

সুযোগ বুঝে আমি লাফিয়ে গিয়ে কাণ্ডটাকে জড়িয়ে ধরলাম এবং ভাসমান কাণ্ডটাকে বারান্দার ওপর চেপে ধরলাম।

আমার চাপে মাটিতে আটকে থেকেও কাণ্ডটি লাফাতে লাগল, যেন আবার শূন্যে উঠতে চাইছে।

এই দৃশ্য দেখে হু ছাংরোংও এক লাফে এসে কাণ্ডের ওপর চাপ দিল। হু পরিবারের বাকি ভাইয়েরাও হুড়মুড় করে এসে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কয়েকবার ছটফট করার পর কাণ্ডটি থেমে গেল।

ঠিক তখনই বাইরের আকাশ আরও অন্ধকার হয়ে এল। বাতাস আরও তীব্র হলো। দেয়ালের সৌন্দর্য বাড়ানোর জন্য বসানো চকচকে টালিগুলো ঝড়ে ক্রমাগত দুলতে লাগল। যেগুলো সামান্য ত্রুটিপূর্ণভাবে বসানো ছিল, সেগুলো ইতিমধ্যেই আলগা হয়ে খুলে পড়তে শুরু করেছে।

মাটিতে খুঁড়ে তোলা মাটির ঢেলাগুলোও দুলতে দুলতে গড়িয়ে চলল।

প্লাস্টিকের ব্যাগ ঢাকার জন্য হু ছাংফু যে রঙিন ত্রিপল ব্যবহার করেছিল, সেটাও ঝড়ে উড়ে দেয়ালের ওপারে চলে গেল।

মৃতদেহের টুকরো ভরা প্লাস্টিকের ব্যাগটি বাতাসে ‘সড়সড়’ শব্দ করতে করতে ধীরে ধীরে দেয়ালের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

আরও কয়েকটি দেবদারুগাছ ঝড়ের তাণ্ডব সহ্য করতে না পেরে ‘কড়কড়’ শব্দে ভেঙে পড়ল।

ভাঙা কাণ্ডগুলো সঙ্গে সঙ্গে শূন্যে উঠে সোজা আমাদের দিকে ছুটে এল।

আমরা তাড়াতাড়ি ছত্রভঙ্গ হয়ে উড়ে আসা কাণ্ডগুলো এড়াতে লাগলাম।

‘ধাম’, ‘পটাপট’, ‘দুম’—নানা রকম শব্দ একসঙ্গে ভেসে এল।

শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, ভাগ্য ভালো, কাণ্ডগুলো সোজা দরজা, দেয়াল আর জানালায় গিয়ে আঘাত করেছে। কারও গায়ে সরাসরি লাগেনি।

কিন্তু ছুটে আসা কাণ্ডের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে, কাণ্ড এড়ালেও ডালপালা এড়ানোর উপায় ছিল না। হু পরিবারের ভাইদের মুখ-শরীর সর্বত্র ডালপালার আঁচড়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

আর কাণ্ডগুলো সংখ্যায় বেশি হওয়ায় সেগুলো ঠিকমতো ঘুরতে পারছিল না। আঘাত করার পর একে একে মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল।

ডালপালায় মাথা কেটে যাওয়া জায়গাটা চেপে ধরে হু ছাংরোং চিৎকার করে বলল, “গুরু ফেং, কিছু একটা উপায় ভাবুন! এভাবে তো আমরা শুধু মার খেয়ে যেতে পারি না!”