নাইন-নাইন: চিহ্নহীন বিনাশ

আমি এখন কী করতে পারি?

আমি তো এখন শত্রুর ছায়াও দেখতে পাচ্ছি না। নদী পারাপারের এই শিকলগুলো জাদু এবং শারীরিক আক্রমণের এক অদ্ভুত মিশ্রণ। কাউকে আক্রমণ করতে হলে আগে তাকে চোখের সামনে দেখতে পাওয়া জরুরি। আমার কাছে থাকা নদী পারাপারের符 (তাবিদ) সংখ্যায় খুবই কম, গাছগুলোতে আটকে রাখলেও লাভ নেই, কারণ পুরো উঠানে কয়েকশ গাছ রয়েছে। আর আত্মা ডাকার প্রশ্নই ওঠে না, কারণ আমি তো জানিই না আমি কাকে ডাকছি। আমার হাতের এই তিনটি কৌশলই এখন অকেজো।

হু পরিবারের ভাইয়েরা দেখল যে মাটিতে পড়ে থাকা গাছের গুঁড়িগুলো আবার নড়াচড়া করছে, তারা দ্রুত সেগুলোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে চেপে ধরল। গুঁড়িগুলো তাদের শরীরের নিচে ক্রমাগত ছটফট করছিল, যেন আবার বাতাসে ভেসে আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। হু ছাং রং অধীর হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “ফং ওস্তাদ, আপনি কি কোনো উপায় বের করতে পেরেছেন?”

আমি তখনও চারপাশ তন্ন তন্ন করে খুঁজছিলাম, দ্বিধায় ছিলাম কোন পথটি বেছে নেব। হু ছাং ফু জিজ্ঞেস করল, “ফং ওস্তাদ, ভূত কি দিনের বেলা দেখা যায় না? এটি আসলে কী জিনিস?”

আমি ভ্রু কুঁচকে পাল্টা প্রশ্ন করলাম, “তুমি কি ‘অভিশপ্ত ক্ষোভের আকাশ’ কথাটি শুনেছ?”

“শুনেছি তো, কী হয়েছে তাতে?”

আমি ব্যাখ্যা করলাম, “এর মানে এই নয় যে ক্ষোভ আকাশে গিয়ে ধাক্কা খাচ্ছে, বরং এর অর্থ হলো এই ক্ষোভের তীব্রতা আকাশকে ঢেকে ফেলেছে। এই ক্ষোভের আড়ালে থেকে প্রেতাত্মারা দিনের বেলাতেও অবাধে বিচরণ করতে পারে। মনে হচ্ছে এই আত্মাটি জীবিত অবস্থায় খুব বড় কোনো অবিচারের শিকার হয়েছিল এবং অত্যন্ত করুণভাবে প্রাণ হারিয়েছিল। তাই, এখান থেকে বের হওয়ার পর আমাদের প্রথম কাজ হবে প্রশাসনকে জানানো। যদি সরকারি কর্মকর্তারা তার বিচার করে, তবে তার ক্ষোভ স্বাভাবিকভাবেই কমে যাবে এবং আপনাদের ওপরও আর কোনো বিপদ থাকবে না।”

প্রশাসনের কথা বলায় হু ভাইয়েরা সবাই মাথা নিচু করে গাছের গুঁড়ি চেপে ধরে রইল, কেউ কোনো কথা বলল না। আকাশটা ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে আমি চিৎকার করে বললাম, “তোমরা উঠানের বাইরের দিকে তাকাও, আকাশ কি পরিষ্কার নয়? এই ক্ষোভ শুধু তার মৃত্যুর জায়গাটিকেই ঘিরে রেখেছে। বাইরের আকাশ সে ঢেকে রাখতে পারবে না। তাড়াতাড়ি এখান থেকে পালানোর পথ খুঁজে বের করো, দেরি করো না!”

এর মধ্যেই হু ভাইয়েরা গাছের গুঁড়ির ওপর চেপে থাকতে থাকতে বারান্দার শেষ প্রান্তে চলে এসেছে। আমি আবার চিৎকার করে বললাম, “সব ভুলে যাও, পালাও! উঠানের বাইরে পালাও!”

আমি দৌড়ে গিয়ে গুঁড়িগুলোর ওপর চেপে বসলাম এবং ছড়িয়ে পড়া ডালপালাগুলো টেনে এনে নিজের শরীরের নিচে চেপে ধরার চেষ্টা করলাম। হু ছাং ছিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে উঠানের দরজার দিকে দৌড় দিল। দরজার তালা খুলে কড়া নাড়তেই দরজাটি সামান্য ফাঁক হলো, কিন্তু তীব্র বাতাসের ধাক্কায় তা আবার বন্ধ হয়ে গেল। সে আবার জোরে টান দিল, কিন্তু দরজা নড়ল না। সে কান্নামিশ্রিত স্বরে চিৎকার করে বলল, “দরজা খোলা যাচ্ছে না!”

হু ছাং রং দ্রুত উঠে দরজার কাছে গিয়ে তাকে সাহায্য করতে লাগল। দুজন চলে যাওয়ায় গুঁড়িগুলোর ওপর চাপ কমে গেল এবং সেগুলো আবার ভেসে ওঠার উপক্রম হলো। ‘হড়হড়’ শব্দে ছাদের টালিগুলো খসে পড়তে লাগল। একটি টালি হু ছাং কুইয়ের পায়ে এসে পড়ায় সে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং পা চেপে ধরে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। বাকিগুলো বারান্দায় পড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে আমাদের ওপর বৃষ্টির মতো ঝরতে লাগল। আগে যে ডালপালাগুলো মানুষকে আহত করেছিল, এখন সেগুলোই ঢাল হিসেবে কাজ করতে লাগল।

দুই ভাই প্রাণপণে দরজা টানছিল, কিন্তু দরজা যেন পাথরের মতো অচল। হু ছাং রং ঘুরে চিৎকার করল, “ফং ওস্তাদ, এখনও খোলা যাচ্ছে না, কী করব?”

কী করা যায়? হঠাৎ প্রাচীরের ওপর থেকে একটি টালির টুকরো হু ছাং ছিয়ানের মাথায় এসে পড়ল। এমনিতেই সে ভয়ে কাতর ছিল, আঘাত পেয়ে সে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

হু ছাং রং নিচু হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে চিৎকার করল, “পঞ্চম ভাই, ও পঞ্চম ভাই! কী হয়েছে তোমার?” হু ছাং ছিয়ান তার আর্তনাদ শুনতে পাচ্ছিল না, তার চোখ বন্ধ ছিল এবং মাথা ঝুলে পড়েছিল। ঠিক তখনই আরও দুটি বড় পাইন গাছ বাতাসের ঝাপটা সইতে না পেরে ‘কড়মড়’ শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল। একটি গাছ আমাদের দিকে এবং অন্যটি হু ছাং রংয়ের দিকে উড়ে এল। আমরা কোনোমতে গড়িয়ে সেখান থেকে সরে এলাম। গাছটি দেয়ালে ধাক্কা খেল, মনে হলো পুরো বাড়িটি কেঁপে উঠল। হু ছাং রংয়ের দিকে আসা গাছটির গতিবেগ কিছুটা কম ছিল, সে তা এড়িয়ে যেতেই সেটি দরজায় গিয়ে ধাক্কা খেল। লোহার দরজাটি একবার ফাঁক হয়ে আবার সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল। গুঁড়িগুলো আবার ভেসে উঠতে লাগল। এভাবে চললে হবে না।

আমি উঁচু প্রাচীরের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললাম, “সবাই প্রাচীরের কাছে চলে এসো!” বলতে বলতেই আমি এগিয়ে গেলাম। পেছনে হু ছাং ফু হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “দরজা তো খোলা যাচ্ছে না, ওখানে গিয়ে কী হবে? জানালা দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লে ভালো হতো না?”

আমি তাকে আর কিছু বোঝানোর সময় পেলাম না, প্রাচীরের কাছে গিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বললাম, “তাড়াতাড়ি আসো!”

দ্রুতই হু ভাইয়েরা প্রাচীরের কাছে জড়ো হলো, শুধু হু ছাং রং আর হু ছাং ছিয়ান অন্য প্রান্তে রয়ে গেল। দাঁড়ানোর সাথে সাথেই গুঁড়িগুলো আমাদের দিকে ধেয়ে এল, আমরা কোনোমতে আত্মরক্ষা করলাম। হু ছাং কুইয়ের পায়ে আঘাত থাকায় সে একটু ধীরগতিতে সরছিল, তাই তার হাতে গাছের আঘাত লাগল। সে আবার যন্ত্রণায় চিৎকার করে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। গুঁড়িগুলো দেয়ালে আঘাত করে এক গম্ভীর শব্দ তুলল, দেয়ালটি যেন এখনই ভেঙে পড়বে। আমি চিৎকার করে বললাম, “সবাই দেয়াল থেকে দু-তিন মিটার দূরে থাকো, বেশি কাছে যেও না!”

একবার আঘাত করার পর গুঁড়িগুলো পাক খেয়ে পিছিয়ে গেল, দ্বিতীয় আক্রমণের প্রস্তুতি নিতে লাগল। আমরা সবাই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলাম। বাতাসের সহায়তায় গুঁড়িগুলো আবার আমাদের দিকে ধেয়ে এল। আমরা কেউ নিচু হয়ে, কেউ ডানে-বামে সরে কোনোমতে এড়িয়ে গেলাম। হঠাৎ পেছনে এক বিকট শব্দ হলো, গুঁড়িগুলো প্রাচীরে ধাক্কা মেরে সেটি ভেঙে ফেলেছে, ইটের টুকরো আর টালির স্তূপ ছড়িয়ে পড়ল।

আমি ঠিক এটাই চেয়েছিলাম। যদি দরজা না-ই খোলা যায়, তবে কেন গুঁড়িগুলোকে ব্যবহার করে দেয়াল ভাঙা যাবে না? ধুলোবালি বাতাসের ঝাপটায় সরে যেতেই দেয়ালের ভাঙা অংশে বাতাসের ঘূর্ণি দেখা দিল। হঠাৎ বাইরে থেকে এক ঝাপটা গরম বাতাস ভেতরে ঢুকে পড়ল। সেই উত্তাপে বাতাসে ঘুরতে থাকা গুঁড়িগুলো সব মাটিতে পড়ে গেল। হু ছাং ফু দৌড়ে গিয়ে হু ছাং রংকে সাহায্য করতে লাগল, আর আমরা সবাই দেয়ালের ফাঁক দিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলাম।

একজন পথচারী আমাদের বিধ্বস্ত অবস্থা দেখে জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় ভাই, তোমাদের কী হয়েছে?”

হু ছাং কুই ভয়ে ভয়ে উঠানের দিকে তাকাল। অদ্ভুত, একটু আগেই যেখানে কালো মেঘ আর ঝড়ের তাণ্ডব ছিল, এখন সেখানে সবকিছু স্বাভাবিক মনে হচ্ছে। সে নিজেকে সামলে উত্তর দিল, “ওহ, ছাং ফা, উঠানটা অনেকদিন খালি পড়ে ছিল, তাই ভাবলাম একটু সংস্কার করি।” পথচারীটি মাথা নেড়ে উঠানের দিকে একবার তাকিয়ে নিজের পথে চলে গেল।

হু ছাং ফু আর হু ছাং রং হু ছাং ছিয়ানকে নিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। ছয় ভাই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে একে অপরের দিকে তাকাল। হু ছাং ফু কিছুটা দূরদর্শী ছিল, যদি বাড়ির মহিলারা এখানে থাকত, তবে হয়তো এত সহজে রক্ষা পাওয়া যেত না, প্রাণহানিরও সম্ভাবনা ছিল। আমি পকেট থেকে সিগারেট বের করে সবাইকে দিলাম, যাতে কিছুটা ভয় কাটে। সাতজন মিলে দেয়ালের পাশে বসে সিগারেট টানতে লাগলাম।

সিগারেট শেষ করে হু ছাং রং জিজ্ঞেস করল, “ফং ওস্তাদ, এখন কী করা যায়?”

“প্রশাসনকে জানাও, এখনই জানাও,” আমি বললাম। ভাবছিলাম, কী সাংঘাতিক! মৃতদেহের টুকরো পাওয়ার মতো এত অশুভ কাজ তারা বন্ধ দরজার ভেতরে করেছে। এই ক্ষোভের কারণেই উঠানে অশুভ শক্তি জমা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত মাথার অংশটি খুঁড়ে বের করতেই বিপদ ঘনিয়ে এল।

কিন্তু আমি কখনোই ভাবিনি যে কেবল যকৃতের ক্যান্সার রোগী দেখতে এসে এমন এক খুনের ঘটনার সাক্ষী হতে হবে। হু ভাইয়েরা সবাই গম্ভীর মুখে বসে রইল, কেউ কোনো উত্তর দিল না। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর হু ছাং রং আর হু ছাং ফু একে অপরের দিকে তাকাল। হু ছাং রং আমার দিকে ফিরে বলল, “ফং ওস্তাদ, আমরা যে প্রশাসনকে জানাতে চাই না তা নয়। আমরা চেয়েছিলাম নিজেরাই তদন্ত করে আসল খুনিকে খুঁজে বের করতে।”

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “যারা মৃতদেহ টুকরো করে পুঁতে রেখেছে, তারাই তো তোমাদের শত্রু, তাই না?”

হু ছাং রং মাথা নাড়ল, “যদি পুলিশ তদন্ত করে বের করে, তবে হু পরিবারের সম্মান কোথায় থাকবে? আমাদের নিজেদেরই এটা করতে হবে।”

আমি বাইরের মানুষ, বেশি কিছু বলা ঠিক হবে না। নীরবতা আবার জেঁকে বসল। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে এই টুকরোগুলো নিয়ে কী করবে?”

ভাইয়েরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, শেষে হু ছাং রং বলল, “আপাতত বরফ দিয়ে জমিয়ে রাখা যায়?”

“তোমাদের যা ইচ্ছা করো, তবে এই উঠানে কয়েকদিন কেউ থাকবে না। সূর্যের আলো বেশি করে ঢুকতে দাও, অশুভ শক্তি দূর হলে তারপর তোমরা এখানে ফিরে আসতে পারবে।”

হু ছাং ফু বলল, “চলুন তৃতীয় ভাই, টুকরোগুলো আপাতত সপ্তম ভাইয়ের বাড়ির ফ্রিজে রাখা যাক।”

ছয় ভাই মিলে উঠানের দরজায় এল। হু ছাং ফু আলতো করে লোহার দরজাটি ঠেলল, ‘কড়’ শব্দে সেটি খুলে গেল। উঠানের অবস্থা তখন ধ্বংসস্তূপের মতো। আমাদের খোঁড়া গর্ত, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা গাছের গুঁড়ি আর ডালপালা, মাটির স্তূপ—সব মিলিয়ে এক ভয়ানক দৃশ্য। পড়ন্ত বিকেলের ম্লান আলো সেই ধ্বংসযজ্ঞের ওপর এসে পড়ল।

আমার সাহায্যে ভাইয়েরা টুকরোগুলো সংগ্রহ করে খালি থাকা হু ছাং ওয়ানের ফ্রিজে ভরে রাখল। কাজ শেষ হলে হু ছাং ফু নির্দেশ দিল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি বাকিদের আর ফং ওস্তাদকে নিয়ে শহরে গিয়ে খাওয়ার ব্যবস্থা করো এবং থাকার জায়গা খোঁজ। আমি আর তৃতীয় ভাই এখানে একটু খোঁজখবর নিই।”

আমি বাকিদের সাথে চলে গেলাম। কিন্তু আমি জানতাম না যে, তারা দুজন অন্ধকার হওয়ার আগেই সেই প্লাস্টিকের ব্যাগগুলো একটি ভ্যানে তুলে নিল। কোনো এক নির্জন ক্ষেতের আইলে গিয়ে হু ছাং ফু ব্যাগগুলো নামাল, পাইপ দিয়ে গাড়ির ট্যাংক থেকে পেট্রোল বের করে সেগুলোতে ছিটিয়ে দিল। হু ছাং রং আগুন ধরিয়ে দিল। ‘ধপ’ করে আগুন জ্বলে উঠল। ভাইয়েরা নির্নিমেষ চোখে সেই আগুনের দিকে তাকিয়ে রইল। তাদের মনে কেবল একটিই চিন্তা ছিল—এই প্রমাণ মুছে ফেলতে পারলে সপ্তম ভাই হয়তো ফিরে আসবে।

আগুন পাশের ঘাসেও ছড়িয়ে পড়ল, আকাশের অর্ধেকটা লাল হয়ে উঠল। ভাইয়েরা গাড়ির পাশে বসে সিগারেট টানতে লাগল, যতক্ষণ না আগুন নিভে যায়। ধীরে ধীরে শিখাগুলো ছোট হয়ে এল, কালো ধোঁয়া উড়তে লাগল। হু ছাং ফু লাঠি দিয়ে ছাইগুলো ঘাঁটতে লাগল। প্লাস্টিক পুড়ে গেলেও হাড়গুলো কালো হয়ে পড়ে রইল। হু ছাং রং লাঠি দিয়ে হাড়গুলো ভেঙে বলল, “পেট্রোলের তাপমাত্রা কম, পুরোপুরি ধ্বংস করতে হলে এগুলো গুঁড়ো করে ডিজেল দিয়ে পোড়াতে হবে।”

তারা হাড়গুলো একটি গর্তে লুকিয়ে রেখে ডিজেল আনতে গেল। ফিরে এসে হাড়গুলো লোহার পাতের ওপর রেখে হাতুড়ি দিয়ে গুঁড়ো করল। এরপর ডিজেল ঢেলে আবার আগুন দিল। হাড়গুলো ‘ফটফট’ শব্দে জ্বলতে লাগল। সবশেষে যখন হাড়গুলো ছাই হয়ে গেল, হু ছাং রং নিজের জামা দিয়ে বাতাস করে সেই ছাইগুলো উড়িয়ে দিল। তারপর ভাইয়েরা নিঃশব্দে সেখান থেকে বিদায় নিল।