অধ্যায় ১৫৯: আকাশে খড়্গ ঝুলছে, স্বর্ণালী দীপ্তি অজেয়
১৫৯. আকাশে খড়্গ悬，স্বর্ণালোকের অজেয় দীপ্তি
হাতে鬼神帝皇剑 (ভূত-দেবতা সম্রাট তরবারি)—ঝৌ শুয়ানজির তেজ তখন কী ভীষণ প্রখর! ইতিপূর্বে ইউয়ানয়িং স্তরে পৌঁছানোর আগেও তিনি এই তরবারি দিয়ে সরাসরি মহাশক্তিধর মহাচীন সম্রাট তরবারিধারীর মোকাবিলা করতে পেরেছিলেন, আর এখন তাঁর শক্তি আরও বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
তিনি শূন্যে凤凰皇剑 (ফিনিক্স সম্রাট তরবারি)—কে ছুড়ে দিলেন, এরপর দ্রুত বাম হাতে চেপে ধরলেন霸九 (বাও চিউ)।
এই বাও চিউ হলো একটি স্বর্ণদীপ্ত দিব্য তরবারি, যার উৎস তরবারি জগতের নয় সম্রাটের একজন霸剑帝 (আধিপত্যবাদী তরবারি সম্রাট)। প্রাচীন ইতিহাস গ্রন্থেও এর উল্লেখ রয়েছে; এটি নিখিল বিশ্বের এক অনন্য দিব্য অস্ত্র।
ঝৌ শুয়ানজির সারা অঙ্গে এক পসলা শ্বেতশুভ্র জ্যোতি ফেটে পড়ল, যা সম্রাটসুলভ ভূতপ্রেতের অশুভ শক্তিকে ছাপিয়ে তাঁকে করে তুলল আরও বেশি ভয়ংকর ও প্রভাবশালী।
দুই হাতে দুটি স্বর্ণালোকিত দিব্য তরবারি নিয়ে ঝৌ শুয়ানজির মনে হলো, এই মহাবিশ্বের সমস্ত কিছু যেন বড্ড তুচ্ছ।
"কী অসামান্য এই শক্তি..."
মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন ঝৌ শুয়ানজি। তাঁর দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো ভূত-দেবতা সম্রাট তরবারি ও বাও চিউ-এর ওপর, ঠোঁটে ফু ওঠল মৃদু হাসি।
হাওচি জোটের অসংখ্য ডেমন কাল্টিভেটর বা মায়াবী সাধক নদীর পঙ্গপালের মতো চতুর্দিক থেকে ধেয়ে এল। তারা নানা প্রকার জাদু ও মন্ত্র প্রয়োগ করে ঝৌ শুয়ানজিকে ঘিরে ফেলতে চাইল।
তিনি বাও চিউ ও উঁচুতে তুলে এক ঝটকায় চারপাশে আঘাত হানলেন। সমস্ত জাদুবিদ্যার মায়াজাল মুহূর্তের মধ্যে গুঁড়ো হয়ে গেল, সঙ্গে এক প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়া চারপাশ ওলটপালট করে বয়ে গেল।
কী দারুণ দাপট!
শত শত মায়াবী সাধক এক ধাক্কায় শূন্যে ছিটকে গেল!
তিনি তাঁর বাম হাত ও উঁচুতে তুলে প্রয়োগ করলেন霸天神剑 (আধিপত্যবাদী স্বর্গীয় তরবারি)!
সামনের দিকে লক্ষ্য করে এক কোপ বসা তরবারি চালনা করলেন!
তরবারির তীব্র আভা চারপাশ চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল, তার দৈর্ঘ্য শত শত ঝাং, গতিও আলোর মতো চকিত।
হাজার হাজার মায়াবী সাধক আত্মরক্ষার সুযোগটুকুও পেল না, তরবারির ঝাপটায় তারা নিমেষেই ছাইয়ে পরিণত হয়ে বাতাসে মিশে গেল, কোনো টু শব্দ পর্যন্ত হলো না।
তরবারির সেই রেখা আরও দূরে ছুটে গিয়ে দিগন্তের শেষপ্রান্তে মিলিয়ে গেল!
সমস্ত মায়াবী সাধক ভয়ে কুঁকড়ে গেল এবং দিশাহারা হয়ে পেছাতে লাগল।
Jiang Xue (চিয়াং শ্যুয়ে), Xiao Jinghong (শ্যাও চিংহোং) এবং অন্যান্যরাও এই সুযোগে যুদ্ধ থামিয়ে একটু জিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেল।
ঝৌ শুয়ানজির ঠিক পেছনে একটির পর একটি দিব্য তরবারি শূন্যে ভাসতে লাগল। তার ওপর তাঁর শরীর জুড়ে সেই ভূত-দেবতা সম্রাটের আভা—সব মিলিয়ে দৃশ্যটি ছিল অতীব মহিমান্বিত ও লোমহর্ষক।
মায়াবী সাধকদল আতঙ্কে থরথর করে কাঁপতে লাগল, কেউ আর তাঁর ধারেকাছে যাওয়ার সাহস পেল না।
"উনি ঝৌ তরবারি-দেবতা... সেই ঝৌ তরবারি-দেবতা যিনি মহাচীন সম্রাট তরবারিধারীকে পর্যন্ত আহত করেছিলেন!"
"সত্যিই ইনিই তিনি... আশ্চর্য কী, তবেই না তিনি আমাদেরাওচি জোটের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর সাহস পেয়েছেন।"
"কী ভয়ানক শক্তি, এ যেন অপরাজেয়!"
"আমার তো মনে হয় ফান ডান-এর পক্ষেও তাঁর সঙ্গে পেরে ওঠা অসম্ভব!"
"এখন আমাদের কী করা উচিত?"
মায়াবী সাধকরা অস্ত্রগুলো শক্ত করে খামচে ধরে কথা বলতে বলতে পিছু হটতে লাগল এবং ঝৌ শুয়ানজির থেকে অনেক দূরে সরে গেল।
Dao'ai Laoren (তাও আই বৃদ্ধ)-এর সঙ্গে লড়াইরত Fang Yuan (ফাং ইউয়ান) এই দৃশ্য দেখতে পেলেন।
এর আগের সেই আধিপত্যবাদী স্বর্গীয় তরবারির শক্তি তাঁকে হাড়হিম করে দিয়েছিল।
"ভেবেছিলাম ঝৌ তরবারি-দেবতা বুঝি তোমার সঙ্গেই আছেন! তবেই তো বলি তোমার এত কিসের অহংকার!"
ঠান্ডা গলায় বললেন ফাং ইউয়ান, তবে তাঁর কণ্ঠে সামান্যতম ভয়ের লেশমাত্রও বোঝা গেল না।
তাও আই বৃদ্ধের দুই জাঁদরেল হাতের তালু রুপালি আলোয় ঝলমল করে উঠল। তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, "কী ব্যাপার? ভয় পেয়ে গেলে নাকি?"
যদিও ভেতর ভেতরে তিনিও বেশ চমকে গিয়েছিলেন।
সমস্ত দিব্য তরবারি একসঙ্গে বেরিয়ে পড়েছে—সেই ধ্বংসাত্মক রূপ সত্যিই বড় ভয়ংকর!
এই তরুণটির কি তবে সত্যি সত্যিই মহাচীন সম্রাট তরবারিধারীর সমকক্ষ হয়ে ওঠার ক্ষমতা জন্মে গেছে? এমনকি সে কি তবে মহাচীন সম্রাটকে পরাস্ত করতেও সক্ষম?
ফাং ইউয়ান কোনো উত্তর দিলেন না, তিনি আগের মতোই তাও আই বৃদ্ধের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে গেলেন।
কিন্তু ঝৌ শুয়ানজি থামলেন না।
তাঁর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তাঁর পিছে ভেসে থাকা সমস্ত দিব্য তরবারি উল্কার বেগে ছুটে চলল, যা দেখতে ছিল ঝরঝরে উল্কাপিন্ডের মতো নির্মম ও শক্তিশালী।
শূ! শূ! শূ……
বাতাস চিরে যাওয়ার আওয়াজে চারপাশ প্রকম্পিত হয়ে উঠল।
মায়াবী সাধকদের হৃৎপিণ্ড ভয়ে ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। তারা প্রাণভয়ে এদিক-ওদিক ছুটতে লাগল, কিন্তু দিব্য তরবারিগুলোর গতি ছিল তার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ানক।
একেকজন মায়াবী সাধক আর্তনাদ করতে করতে দিব্য তরবারির আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে লুটিয়ে পড়তে লাগল, কারো বা মাথা ফেটে চৌচির হয়ে গেল। আকাশ থেকে ঝরে পড়তে লাগল রক্তের ধারা, যেন এক রক্তিম বৃষ্টিপাত।
"অসাধারণ..."
Chongming Yaohuang (চংমিং রাক্ষস সম্রাট) চোখ গোল গোল করে তাকিয়ে রইল, থুথু গিলতে গিলতে ফিসফিস করে নিজে নিজে বলল।
এই প্রথম সে ঝৌ শুয়ানজিকে একসঙ্গে এতগুলো দিব্য তরবারি ব্যবহার করতে দেখল।
এটি সত্যিই বড্ড পরাক্রমশালী!
যদি গম্বুজের নিচের বীর সম্মেলনে তিনি এমন সর্বশক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়তেন, তবে বোধ হয় পুরো সম্মেলন শেষ হতে অর্ধেক সময়ও লাগত না।
যাহোক, তবেই না তিনি আধিপত্যবাদী তরবারি সম্রাটের উত্তরাধিকার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পেরেছেন।
অন্যান্য সবাই রোমাঞ্চে ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।
তারা তো নিজ চোখে ঝৌ শুয়ানজিকে তিল তিল করে শক্তিশালী হয়ে আজ এই পর্যায়ে পৌঁছাতে দেখেছে।
"অসাধারণ! আমার প্রভুর যোগ্য কাজ বটে!"
ছোট কালো সাপটি উত্তেজনায় ফেটে পড়ে বলল। Han Shenbo (হান শেনবো) ওটাকে টান মেরে ফেলে দিতে চাইল, কিন্তু কিছুতেই পারল না, উলი ডান বাহু মচকে ব্যথায় কটকট করে উঠল।
ঝৌ শুয়ানজি একে একে হাজার হাজার মায়াবী সাধককে নিধন করার পর ঘুরে উচ্চাকাঙ্ক্ষী ফাং ইউয়ানের দিকে তাকালেন।
তাঁর সেই দৃষ্টির ছোঁয়া পেতেই ফাং ইউয়ানের হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল।
কী মারাত্মক এই হত্যার তেজ...
তিনি আর এক মুহূর্তও দেরি করলেন না, তৎক্ষণাৎ কালো ধোঁয়ার এক কুন্ডলীতে পরিণত হয়ে দিগন্তের দিকে ছুটে গেলেন।
ঝৌ শুয়ানজি তাঁর ভূত-দেবতা সম্রাট তরবারিটি সজোরে ছুড়ে মারলেন। সমভূমির বুক চিরে তা কালো আলোর মতো পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শত লি দূরের উড়ন্ত তরবারি আঘাত!
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই যাত্রায় তাঁর শত লি দূরের উড়ন্ত তরবারিটি শুধু ফাং ইউয়ানের গা ঘেঁষে বেরিয়ে গেল।
ফাং ইউয়ানের রিফ্লেক্স বা তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া দেখানোর ক্ষমতা Wang Qixiao (ওয়াং চিশিয়াও)-র চেয়ে অনেক বেশি উন্নত।
তিনি নিমেষেই আকাশ ও মাটির মিলনরেখায় হারিয়ে গেলেন।
গাছ পড়লে যেমন বাদুড় পালায়, তেমনি হাওচি জোটের বাকি মায়াবী সাধকরাও প্রাণপণে পালাতে লাগল, তাদের মনে হচ্ছিল বাবা-মা যেন তাদের আরও একটা করে পেট বা শক্তিধারক দিয়ে পাঠাত।
ঝৌ শুয়ানজি তরবারি ফিরিয়ে নিলেন, সঙ্গে সঙ্গে ভূত-দেবতা সম্রাটের ছায়াও মিলিয়ে গেল।
"দারুণ, চমৎকার! খুব শীঘ্রই তুমি Zhou Yandi (ঝৌ ইয়ানদি)-কে ছাড়িয়ে যাবে।"
তাও আই বৃদ্ধ তাঁর পাশে উড়ে এসে কাঁধে হাত রাখলেন এবং সন্তুষ্টচিত্তে হেসে বললেন।
ঝৌ শুয়ানজির মুখাবয়ব শান্ত রইল, তিনি বললেন, "তাড়াতাড়ি গিয়ে দেখে এসো ওই ছেলেটির কী হয়েছে।"
Chen Bantian (চেন বানথিয়েন)-এর খিঁচুনি আরও প্রবল হয়ে উঠেছে। তিনি বন্য পশুর মতো নিচু গলায় গোঙাচ্ছেন, স্পষ্টতই তিনি দারুণ যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন।
দুজন দ্রুত মাটিতে নেমে এলেন।
শ্যাও চিংহোং, Beixiao Wangjian (বেইশাও ওয়াংজিয়ান), হান শেনবো এবং Zhao Congjian (ঝাও চংজিয়ান) যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে শুরু করলেন এবং শত্রুর ফেলে যাওয়া রত্নভাণ্ডার কুড়াতে লাগলেন।
তাও আই বৃদ্ধ চেন বানথিয়েনের পাশে হাঁটু গেয়ে বসে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সে এখন তার জাগরণের সবচেয়ে সংকটজনক মুহূর্তে প্রবেশ করেছে। সে যদি এই ঝড় সামলে উঠতে পারে, তবে আজ থেকে সে একেবারে আকাশে উড়ে যাবে!"
ছোট কালো সাপটি ফোঁস ফোঁস করে হেসে উঠল, "আমার বহু বছর আগে ড্রাগন হয়ে ওঠার রূপান্তরের কথা মনে করিয়ে দিল!"
"তুমি আবার কবে ড্রাগন ছিলে? কেঁচোর মতো দেখতে আবার কিসের ড্রাগন?"
চংমিং রাক্ষস সম্রাট কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, যা ঠিক ছোট কালো সাপের বুকে ধারালো তীরের মতো বিঁধল।
এই প্রাণীটি তার আসল পরিচয় জেনেশুনেই জখম করার জন্য খোঁচা দিল।
"সে তো মহান চেন রাজবংশের রক্ত বহন করছে, আর আমি মহান ঝৌ রাজবংশের। আমার কি তবে জাগরণ ঘটার কোনো সম্ভাবনা নেই?"
ঝৌ শুয়ানজি কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন। মহান ঝৌ রাজবংশ তো কম প্রতাপশালী নয়, তাই না?
তাও আই বৃদ্ধ তাঁর দিকে একটা বাকা চোখ দিয়ে তাকালেন, বললেন, "তোমার রক্তের ধারা তোমার মায়ের দিককার বেশি জোরালো, সুতরাং ও আশা ছেড়েই দাও। তবে ওই যে Zhou Yalong (ঝৌ ইয়াংলং), সে হয়তো মহান ঝৌ পূর্বপুরুষের রক্তধারার দিব্য ক্ষমতা জাগিয়ে তুলতে পারে।"
ঝৌ ইয়াংলং!
ঝৌ শুয়ানজির মুখাবয়ব মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।
Huang Lianxin (হুয়াং লিয়েনসিন)-এর চোখের কোণেও তীব্র প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল।
এক ঝু incense (ধূপ জ্বালানোর সময়) পার হওয়ার পর শ্যাও চিংহোং ও বাকি তিনজন ফিরে এলেন। তারা হাজার হাজার স্টোরেজ রিং বা সঞ্চয়ী থলে সংগ্রহ করেছেন, যার ভেতরকার সম্পদের পরিমাণ দেখলে মাথা ঘুরে যাওয়ার কথা।
"দিদি, আপনি আর লিয়েনসিন মিলে এগুলো হিসাব করে নিন।"
ঝৌ শুয়ানজি দায়িত্ব ভাগ করে দিলেন। নারীরা এসব জিনিস গোছাতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে।
দুই তরুণীই হাসিমুখে মাথা নেড়ে সায় দিলেন।
তিনি চংমিং রাক্ষস সম্রাটের সামনে গিয়ে কিছু দিব্য ওষধি বের করে দিলেন এবং বললেন, "ভালো করে ক্ষত সারিয়ে নাও, একদম আস্ত আস্ত একটা অকেজো প্রাণী! এই অবস্থায় তুমি কী করে আমাদের ঢাল বা টাংক হবে? এরপর থেকে তুমি আমার সঙ্গে লড়াই করবে, আমি নিজে তোমার দেহকে আরও শক্তিশালী করে তুলব!"
চংমিং রাক্ষস সম্রাটের মনে খুব দুঃখ হলো। সে যে খুব দুর্বল ছিল তা নয়, কিন্তু সে কি জানত যে তার প্রতিদ্বন্দ্বী স্বয়ং ফাং ইউয়ান হবে?
এরপর, চংমিং রাক্ষস সম্রাট চেন বানথিয়েনকে পিঠে তুলে নিল এবং সবাই মিলে আবার সামনের দিকে যাত্রা শুরু করল।
তিন দিন পর।
একটি আলোড়ন সৃষ্টিকারী খবর পুরো দা সাং এবং পার্শ্ববর্তী রাজ্যগুলোতে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
হাওচি জোট ঝৌ তরবারি-দেবতাকে ধরার জন্য পরোয়ানা জারি করেছে এবং দাবি করেছে যে এই ঝৌ তরবারি-দেবতাই আসলে ফিনিক্স তরবারি সম্রাট।
এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই চারদিকে হইচই পড়ে গেল।
এই ফিনিক্স তরবারি সম্রাট তো দা সাং সাম্রাজ্যের মাটিতে হুট করেই আবির্ভূত হওয়া এক তরবারি সাধক, যাকে নিয়ে বলা হচ্ছিল যে তিনি মহাশীন সম্রাট তরবারিধারীর সমকক্ষ। এমনকি 魔道第一人 (অশুভ পথের সর্বেসর্বা)-এরও নজর ছিল তাঁর ওপর, যার সুখ্যাতি ঝৌ তরবারি-দেবাকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
কেউ ভাবতেই পারেনি যে ঝৌ তরবারি-দেবতা আর ফিনিক্স তরবারি সম্রাট আসলে একই ব্যক্তি!
খবরটি দ্রুত Xinhao Sect (সিনহাও সম্প্রদায়) এবং মহান ঝৌ সাম্রাজ্যের অন্দরে পৌঁছে গেল, যা আরও বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করল।
অগণিত মানুষ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, ঝৌ তরবারি-দেবতা আসলে এখন ঠিক কতখানি শক্তিশালী?
হাওচি জোটের ডান হাত বা প্রভাবশালী প্রতিনিধিও পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে পেরে উঠলেন না!
সারা বিশ্ব এখন একটাই অনুমান করছে—এতগুলো প্রভাবশালী শক্তির শত্রু হয়ে ঝৌ তরবারি-দেবতা আর কত দিন বেঁচে থাকতে পারবেন?