একশো তিন অধ্যায়: আততায়ী

যদিও অধিকাংশ সময় দিন চিন ফাতদুনকে একটি কুকুরের মতোই মনে করত এবং ফাতদুনের অনেক স্বভাবও কুকুরের মতোই ছিল, কিন্তু এটি যে একটি ছিংল্যাং বা সবুজ নেকড়ে, সেই সত্যটি এতে বিন্দুমাত্র বদলায় না।

ছিংল্যাং হলো এক প্রকারের জাদুকরী প্রাণী। বাইরের মানুষ আসা-যাওয়া করলে বা অপরিচিত কেউ কাছে এলেও সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না। সে কেবল কোনো বিপদের আভাস পেলেই প্রতিক্রিয়াশীল হয়ে ওঠে।

সহজ কথায়, ফাতদুন যখন এমন সতর্ক ভঙ্গি করে, তার অর্থ হলো—এখানে বিপদ আছে।

দিন চিন ফাতদুনের এই অস্বাভাবিক আচরণ টের পেয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুলল। কিন্তু তার অনুভূতিতে আশেপাশের পরিবেশে বিশেষ কোনো পরিস্থিতির আঁচ পাওয়া গেল না।

এভাবেই বেশ কিছুক্ষণ কেটে গেল। বাইরে কেউ এল না, ভেতরেও কোনো শব্দ হলো না। দিন চিন এমনকি নিজেও সন্দেহ করতে শুরু করল যে, ফাতদুন ভুল করেছে কি না। ভাগ্যক্রমে, কিছুক্ষণ পর ফাতদুন আবার ধীরে ধীরে শুয়ে পড়ল।

তবে দিন চিন নিশ্চিন্ত হতে পারল না। সে বিছানা থেকে নেমে পাশের ঘরে শু শিনোর দরজায় নক করল। শু শিনো তখন ঘরেই ছিল। সেও বিছানায় বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল। হ্য ছিউকে সে অন্য পাশের বিছানায় বেঁধে রেখেছে, সে ঘুমিয়ে আছে নাকি অচেতন হয়ে আছে, তা বোঝা গেল না।

দিন চিন ঘরে ঢুকতেই সে চোখ খুলল, "তুমি কি এখনই কিছু টের পেলে?"

দিন চিন কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "কীসের কথা বলছ?"

শু শিনো বলল, "এইমাত্র এক উচ্চস্তরের ক্ষমতাধর কেউ আমাদের এখানে নজরদারি করতে এসেছিল। আমি তা অনুভব করেছি। সেই ব্যক্তি আমাদের ঘরের বাইরে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু কোনো আক্রমণ করেনি। আমার মনে হয়, লোকটির উদ্দেশ্য ভালো নয়।"

দিন চিন বলল, "আমি কিছু টের পাইনি। ফাতদুনই বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল।"

শু শিনো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যদি তাই হয়, তবে আমাদের দুজনকে সতর্ক থাকতে হবে। আমি জানি না ছাং মাওয়ের দলছুটরা আমাদের পিছু নিয়েছে, নাকি অন্য কেউ।"

দিন চিন বলল, "কং ছুয়ে যখন আমার হাতে ধরা পড়ল, সে বলেছিল যে তারা কোনো এক শক্তিশালী ব্যক্তির নির্দেশে কাজ করছিল। সে এও বলেছিল যে, সেই শক্তিশালী ব্যক্তি আমাকে ছাড়বে না। এমন কি হতে পারে যে, সেই ব্যক্তিই এখন আমার প্রতিশোধ নিতে এসেছে?"

শু শিনো বলল, "নিশ্চিত করে বলা কঠিন। আমি চেয়েছিলাম বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসতে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে আজ রাতে আমার পক্ষে কোথাও যাওয়া সম্ভব নয়। যদি আমি চলে যাই আর তোমার এখানে কোনো বিপদ ঘটে?"

দিন চিন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তোমাদের রাজকীয় সরাসরি বিভাগের নিশ্চয়ই এখানে তোমাদের সাথে যোগাযোগ করার কোনো উপায় আছে। তাদের যদি খবর দেওয়া যেত, তবে কি তারা তদন্ত করে দেখতে পারত না?"

শু শিনো ম্লান হাসল, "সরাসরি বিভাগের লোকজন যদিও বিশ্বস্ত, কিন্তু কে বলতে পারে কার মনে কী আছে? এমনকি রাজপরিবারের সদস্যরাও বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে, সেখানে একটি সাধারণ বিভাগের কথা তো বলাই বাহুল্য। আসলে, যেহেতু শত্রুপক্ষ জানে আমরা এখানে আছি, তাই আমাদের আর আলাদা করে তদন্ত করার প্রয়োজন নেই। প্রস্তুতি নাও, আগামীকাল ভোরেই সরাসরি শহরে প্রবেশ করে সম্রাটের সাথে দেখা করব।"

দিন চিন ভাবল, শু শিনোর কথাই যুক্তিযুক্ত। সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং নিজের ঘরে ফিরে এল। ফাতদুন তখনও শুয়ে ঘুমাচ্ছিল, কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা গেল না। দিন চিন বিছানায় বসে কিছুক্ষণ ধ্যান করল। সে যখন ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই ফাতদুন হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল।

একই মুহূর্তে, পাশের ঘরের জানালায় একটি শব্দ হলো। তৎক্ষণাৎ একটি প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ অনুভূত হলো। এই শক্তি শু শিনোর শক্তির চেয়ে আলাদা।

অন্য কেউ ভেতরে ঢুকে পড়েছে!

দ্রুতই দিন চিন একটি বিষয় বুঝতে পারল। ফাতদুনের বিপদ টের পাওয়া এবং শব্দ শোনার মধ্যে সময়ের ব্যবধান খুবই সামান্য। ফাতদুনের সতর্কতার ক্ষমতা অনুযায়ী, সে অন্তত দশ চ্যাং দূর থেকেই বিপদের উপস্থিতি টের পায়। এর অর্থ হলো, আক্রমণকারীর গতি অত্যন্ত দ্রুত!

পাশের ঘর থেকে মারামারির শব্দ শোনা যাচ্ছে। দুটি শক্তিশালী আক্রমণের আঘাতে দিন চিনের দিকের বিছানা কাঁপতে শুরু করল। দিন চিন আর দ্বিধা না করে বিছানার পাশ থেকে ছোরাটি তুলে নিল। একটি 'লি শুই রেন' বা 'জলহীন ব্লেড' কৌশল ব্যবহার করে সে দেয়ালটি কেটে ফেলল এবং গর্তের ভেতর দিয়ে লাফিয়ে পাশের ঘরে ঢুকে পড়ল।

সে যখন মেঝেতে নামল, তখন ঠিকই দেখতে পেল একটি অবয়ব জানালা দিয়ে লাফিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। ঘরটি লণ্ডভণ্ড হয়ে আছে, লড়াইটি বেশ তীব্র ছিল। শু শিনোর চেহারা অত্যন্ত গম্ভীর। সে জানালাটির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "অভিশপ্ত!"

দিন চিন বাইরে থেকে শু শিনোর শরীরে কোনো আঘাত দেখতে পেল না, তবুও উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ঠিক আছ?"

শু শিনো মাথা নাড়ল, "আমি ঠিক আছি। কিন্তু, হ্য ছিউ মারা গেছে।"

দিন চিনের বুক কেঁপে উঠল। সে মাথা ঘুরিয়ে হ্য ছিউয়ের বিছানার দিকে তাকাল। সত্যিই, হ্য ছিউয়ের মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। রক্ত গড়িয়ে পড়ছে এবং বিছানার অনেকটা অংশ ভিজে গেছে।

"এমনটা কি তবে হ্য ছিউকে মারার জন্যই করা হলো?" দিন চিনের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে লাগল, "যদি তাই হয়... তবে কি সে উ দু দ্বীপের রহস্য জানে এমন কাউকে মুছে ফেলার জন্য এসেছে?"

শু শিনো মাথা নাড়ল, "খুব সম্ভব। সেই ব্যক্তি যখন ভেতরে ঢুকল, তার প্রথম লক্ষ্য ছিল হ্য ছিউ, আমি নই।"

দিন চিন ভ্রু কুঁচকে বলল, "তাহলে তো কং ছুয়েও বিপদে আছে।"

শু শিনো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হয়তো কং ছুয়ে ইতিমধ্যে মারা গেছে। যে ব্যক্তি এসেছিল, তার শক্তি আমার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, এমনকি আমার চেয়ে বেশি হওয়ার সম্ভাবনাই প্রবল। আর সে পুরো সময়টাতে তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগই করেনি।"

দিন চিন রীতিমতো আতঙ্কিত হলো। আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ না করেই যদি এমন গতি অর্জন করা যায়!

শু শিনো দিন চিনের দিকে তাকিয়ে জানালার বাইরে দেখল। "যাই হোক, আমাদের এখানে আর থাকা ঠিক হবে না। তোমার নিরাপত্তার খাতিরে আমরা এখনই সরাসরি বিভাগে ফিরে যাব। আগামীকাল ভোরে সম্রাটের সাথে দেখা করব।"

দিন চিন মাথা নাড়ল। সে যখন দেয়ালের গর্ত দিয়ে নিজের ঘরে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন জানালার কাছে ডানা ঝাপটানোর শব্দ হলো। যুদ্ধের সহজাত প্রবৃত্তি তাকে সতর্ক করে তুলল এবং সে সাথে সাথে আধ্যাত্মিক শক্তি নির্গত করল।

তবে শু শিনো হাত নেড়ে বলল, "ভয় নেই।" সে জানালার কাছে গিয়ে তা খুলতেই একটি কবুতর দেখতে পেল।

"এটি নিশ্চয়ই অগ্রগামী বাহিনীর পাঠানো," সে হাত বাড়াতেই কবুতরটি তার হাতের ওপর এসে বসল। কবুতরের পায়ে একটি সোনালী রঙের তামার পাইপ ছিল। পাইপটি একটি জাদুকরী সীলমোহর দিয়ে আটকানো, যাতে তথ্যের গোপনীয়তা বজায় থাকে। সামরিক এই ধরনের বার্তা যদি সাধারণ মানুষ বা শত্রুর হাতে পড়ে, তবে ভয়াবহ পরিণতি হতে পারে।

শু শিনো পাইপটি খুলে সীলমোহর ভাঙল। ভেতরে একটি ছোট কাগজ ছিল। পড়ার পর তার চেহারা কিছুটা অন্ধকার হয়ে এল। সে বলল, "এটি আমাদের মূল বাহিনী থেকে পাঠানো বার্তা। এতে লেখা আছে, কং ছুয়ে মারা গেছে।"

দিন চিন ভ্রু কুঁচকে বলল, "মারা গেছে? কীভাবে?"

শু শিনো বলল, "তাকে হত্যা করা হয়েছে। খুনি একজন দক্ষ যোদ্ধা, যে কোনো বাধা ছাড়াই সামরিক ঘাঁটিতে ঢুকে পড়েছে। এছাড়া তারা আমাদের সতর্ক করেছে যে, খুনি রাজধানীর দিকেই আসছে।"

দিন চিন ভাবল, "তবে এটি নিশ্চিতভাবেই প্রমাণ লোপের চেষ্টা। হয়তো হ্য ছিউকে যে মেরেছে, সে-ই কং ছুয়েকে মেরেছে। কং ছুয়ে যেমনটা বলেছিল, কোনো এক শক্তিশালী ব্যক্তি তাদের ছাং মাও বাহিনীর সাথে যুক্ত হতে সাহায্য করছিল। যদি সেই ব্যক্তি ভয় পায় যে উ দু দ্বীপের লোকজন তার পরিচয় ফাঁস করে দেবে, তবে সে অবশ্যই সবাইকে মেরে ফেলবে।"

শু শিনো বলল, "যাই হোক, আমাদের দ্বিগুণ সতর্ক থাকতে হবে। রাজধানীতে এমন ক্ষমতার অধিকারী খুব বেশি লোক নেই। কিন্তু যাদের এমন শক্তি আছে, তারা কেউই নিজেদের আসল পরিচয় প্রকাশ করে না। কার পেছনে কে আছে তা বের করা আমার জন্য কঠিন। তুমি এখন বিশ্রাম নাও।"

নিজের ঘরে ফিরে দিন চিন সারা রাত ঘুমাতে পারল না। সে খুনিকে ভয় পাচ্ছিল না, বরং পুরো ঘটনাটির মধ্যে অনেক অসংগতি খুঁজে পাচ্ছিল। তার মনে হচ্ছিল, এই পুরো বিষয়টি তার বাবার অন্তর্ধানের সাথে সম্পর্কিত। এটি একটি অস্পষ্ট অনুভূতি, কিন্তু কোনো কারণ ছাড়াই তার মনে শঙ্কা জাগছিল। সে আশা করছিল এটি যেন সত্যি না হয়, কিন্তু আবার ভয় পাচ্ছিল যদি সত্যি হয় তবে কী হবে।

যদি সত্যিই এমন কেউ জড়িত থাকে যার আধ্যাত্মিক ক্ষমতা দ্বিতীয় স্তরের পাঁচ বা ছয় পর্যায়ে, তবে তা হবে চরম বিপদের কারণ। নিজের প্রথম স্তরের অষ্টম পর্যায়ের ক্ষমতা নিয়ে এমন ব্যক্তির সামনে টিকে থাকা আকাশকুসুম কল্পনা।

দিন চিন যত ভাবছিল, ততই অস্থির হয়ে উঠছিল। শেষ পর্যন্ত সে বসে পড়ল এবং মুখে একটি 'দা চিন শিয়ান গুও' বা মহান স্বর্ণ ফল রেখে ধ্যান শুরু করল।

ভোরবেলা দিন চিন চোখ খুলল। এটি ছিল এক দীর্ঘ রাত। অন্য ঘরে শু শিনো হ্য ছিউয়ের মরদেহ গোছাতে ব্যস্ত ছিল। কাজ শেষে সে রাতের কবুতরের মাধ্যমেই একটি বার্তা পাঠাল। সে সরাসরি বিভাগকে খবর দিল যেন তারা এই ঝামেলা সামলাতে লোক পাঠায়। সব প্রস্তুত হওয়ার পর, তারা দুজনে ফাতদুনকে সাথে নিয়ে সরাইখানা থেকে বেরিয়ে এল।

রাজধানী আগের মতোই জমজমাট। চতুর্থ ফটক পেরিয়ে রাজকীয় নিষিদ্ধ এলাকার সামনে আসার আগ পর্যন্ত তাদের কেউ বাধা দিল না। শু শিনোর পরিচয় বিশেষ হওয়ায় সম্রাটের সাথে দেখা করার কথা বলতেই সাথে সাথে খবর পাঠানো হলো।

কিছুক্ষণ পর, সেই বার্তাবাহকের সাথে একজন বৃদ্ধ ভৃত্য বেরিয়ে এল। বৃদ্ধ ভৃত্যটি শু শিনোকে দেখেই কান্নায় ভেঙে পড়ল, "শিনো, তুমি ফিরেছ। দ্রুত সম্রাটকে বাঁচাও, দেরি হলে হয়তো আর সম্ভব হবে না।"

শু শিনো মাথা নাড়ল, "এতদিন আপনাকে কষ্ট করতে হয়েছে, ছাও প্রধান।" এরপর সে দিন চিনের দিকে তাকাল, "চলো।"

ছাও প্রধান দিন চিনকে নতুন দেখে জিজ্ঞেস করল, "ইনি কে?"

শু শিনো বলল, "সম্রাটকে বাঁচানোর মূল ব্যক্তি।"

সে দিন চিন যে দিন শো ইয়ের ছেলে, তা প্রকাশ করল না, পাছে তাকে ঢুকতে বাধা দেওয়া হয়। একবার বাধা পেলে সম্রাটের সাথে দেখা করা অনেক কঠিন হয়ে পড়বে। ছাও প্রধান আর কোনো প্রশ্ন করল না, বলল, "যদি তাই হয়, তবে দ্রুত আমার সাথে আসুন।"

তিনজন নিষিদ্ধ এলাকায় প্রবেশ করল, ফাতদুন বাইরেই পাহারা দিতে থাকল। ভেতরে প্রাসাদের পর প্রাসাদ। অনেক বাঁক ঘোরার পর ছাও প্রধান তাদের একটি প্রধান কক্ষে নিয়ে গেল, সেখান থেকে একটি শোবার ঘরে। তবে ঘরটি এখন খালি।

ছাও প্রধান একটি ফুলদানির কাছে গিয়ে গোপন সুইচ টিপল। একটি দেয়াল ধীরে ধীরে সরে গিয়ে একটি পথ তৈরি করল। সেই পথ দিয়ে ভেতরে যাওয়ার পর আরেকটি ঘর এল, সেখানে আরেকটি গোপন দরজা। অবশেষে তারা সম্রাটের বিশ্রামস্থলে পৌঁছাল।

সম্রাট তখন বিছানায় শুয়ে আছেন, হাড় জিরজিরে অবস্থা। কিন্তু চোখ এবং গাল বসে গেলেও দিন চিনের মনে হলো তার মধ্যে এক ধরনের গাম্ভীর্য আছে। সম্ভবত, এটিই তার সম্রাটসুলভ তেজ।

শু শিনো সম্রাটকে দেখেই নতজানু হয়ে অভিবাদন জানাল, "সম্রাটকে কষ্ট পেতে হয়েছে। আমি প্রতিষেধক জোগাড় করেছি, এখনই আপনাকে সুস্থ করে তুলব।"

সম্রাট খুব কষ্টে হাসলেন। শু শিনো ছাও প্রধানের দিকে ফিরে বলল, "প্রধান, বিষমুক্ত করার বিষয়টি অত্যন্ত স্পর্শকাতর। আমি চাই আপনারা সবাই বাইরে যান, শুধু আমি আর দিন চিন এখানে থাকব।"

ছাও প্রধান কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। এত বড় গুরুত্বপূর্ণ কাজে সম্রাটকে একা রেখে যাওয়ার নজির তার নেই। বিশেষ করে, সে দিন চিনকে চেনে না, তার পরিচয় সম্পর্কেও নিশ্চিত নয়। সে ইতস্তত করে বলল, "এটা কি..."