চৌনব্বইতম অধ্যায়: একান্ত ব্যক্তিগত প্রতিশ্রুতি

ময়ূর হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, “মহামান্য, ময়ূর তো শুধু সত্যি কথা বলল মাত্র। ময়ূরের আপনার প্রতি ভক্তি, আপনি সবসময়ই জানেন। কয়েক বছর আগে, আমরা পাঁচজন বিষধর দ্বীপ থেকে একত্রিত হয়ে আপনার অধীনে যোগ দিয়েছিলাম, ময়ূর যা করেছিল, তারা সবাই করেছিল, আপনি নিশ্চয়ই জানেন।”

চু তিয়ানকুয়ো কিছু বলল না, শুধু একটি ‘হুম’ উচ্চারণ করল।

ময়ূর নিজেই হালকা করে হাসল, “মহান সমুদ্র নিয়ন্ত্রণের জন্য, তিনজন গোপনে প্রত্যন্ত জনজাতির এলাকায় গিয়েছিল, বা বলা ভালো, তারা আগে থেকেই সেখানে ছিল, পরে আমাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছিল। কিন্তু এখন? গিয়েই আর ফিরে আসেনি, তাই না? আর সে হে মি তো, মহামান্যকে কৌশল উপস্থাপন করার বাইরে, যখন ফাং বিপদে পড়েছিল玄灵帝君কে ক্ষতিগ্রস্ত করার চেষ্টা করেছিল, তার পর আরও কি করেছিল? ফলাফল কী? বিষ প্রয়োগের পর নিজে উত্তরে তেরোটি শহরে ছুটে গিয়েছিল, এখন আবার玄灵বাহিনী সীমান্তে চাপিয়ে দিয়েছে। মহামান্য এখন শুধু আমার প্রতি রেগে আছেন, যা সত্যিই আমাকে কষ্ট দেয়।”

চু তিয়ানকুয়ো বলল, “এখন এসব আলোচনা করার সময় নয়। তুমি জাতির গুরু, এখন কী করব বলে মনে হয়?”

ময়ূর বলল, “মহামান্য, আমাদের তখন একটা চুক্তি ছিল। আপনি রাজা, বিষধর দ্বীপের জন্য উপযুক্ত প্রজনন ক্ষেত্র পুনরায় খুলবেন। তাই আমাদের ভাগ্য আপনার সঙ্গে জড়িত।玄灵বাহিনী সীমান্তে চাপিয়ে দিয়েছে, আমি দীর্ঘদিন মনে দম বন্ধ রাখছি। এই সমস্যা সমাধান করতে হলে মূল থেকে ভাবতে হবে।”

“প্রথম পদক্ষেপ,玄灵রাষ্ট্রমণ্ডলকে পরাজিত করা। কিন্তু এখন দেখে মনে হয় অসম্ভব। দ্বিতীয় পদক্ষেপ, হে মি কে খুঁজে বের করা,玄灵এর সঙ্গে আলোচনা করার পুঁজি হিসেবে ব্যবহার করা, আমরা দুর্বলতা দেখাবো, হয়তো তারা ছাড়পত্র দেবে। তৃতীয় পদক্ষেপ,玄灵বাহিনীকে বড় ধরনের ক্ষতি দেওয়া যাতে তারা আগ্রাসন করতে সাহস না পায়।” ময়ূর একবার থেমে বলল, “এই তিনটাই মাত্র সমাধান।”

চু তিয়ানকুয়ো বলল, “তুমি বলছো তিনটি উপায়, আসলে একটাই বেছে নেওয়া যায়, তা হলো হে মি কে বিনিময়ে দেওয়া। কিন্তু পরিস্থিতি এতদূর আসার পর, হে মি কে দিলেও,玄灵帝君 বিষ থেকে মুক্ত হলে তারা কীভাবে সেনা প্রত্যাহার করবে? তুমি আর হে মি একে অপরের শত্রু হলেও, এই সুযোগে তাকে ক্ষতি করতে চাইবে না।”

ময়ূর বলল, “玄灵বাহিনীর এ যাত্রার মূল উদ্দেশ্য আপনি জানেন না? তারা মূলত চারদিকে সংকটে থাকা লোকদের জন্য প্রতিষেধক খুঁজতে এসেছে। এছাড়া, এই তিন উপায় একমাত্র নয়। তৃতীয় উপায়টাও চেষ্টা করা যেতে পারে।”

চু তিয়ানকুয়ো বলল, “玄灵বাহিনীকে বড় ধাক্কা?玄灵বাহিনী কমপক্ষে দশ হাজারের বেশি, তুমি তো 五鬼缠身 ব্যবহার করতে রাজি নও, তাহলে কীভাবে তাদের ক্ষতিগ্রস্ত করবে? তাছাড়া, 五鬼缠身 ব্যবহার করেও, তুমি ভাবো আমরা জিতব?”

ময়ূর বলল, “মহামান্য নিশ্চয়ই শুনেছেন,玄灵বাহিনী এ যাত্রায় মূলত অগ্রণী বাহিনী লড়াই করছে। অগ্রণী বাহিনীর মধ্যে একটি ‘মধ্যপন্থী বাহিনী’ আছে, অসাধারণ সাহসী, তাদের প্রধান শক্তি। এই বাহিনীর সদস্য সংখ্যা হাজারের কম এবং কমান্ডার প্রায় বিশ বছরের কম বয়সী।”

চু তিয়ানকুয়ো বলল, “ঠিক। তুমি এই বাহিনীর প্রতি নজর রেখেছো? কিন্তু আমার বিচার মতে, আমাদের কোনো বাহিনী এর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না।”

ময়ূর বলল, “বাহিনী নাজুক, কিন্তু মানুষ কেমন? এক বিশ বছরের বালক, কতটা শক্তিশালী হতে পারে? যদি আমরা একজন যোগ্য মানুষ খুঁজে পাই, 五鬼缠身 ব্যবহার করে এই বালককে হত্যা করতে পারি, মধ্যপন্থী বাহিনী মানসিকভাবে ভেঙে পড়বে। এরপর সুযোগ নিয়ে মধ্যপন্থী বাহিনীকে ধ্বংস করলেই, অগ্রণী বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতা অন্তত অর্ধেকে নেমে আসবে। বড় বাহিনী আসার আগে যদি আমরা অগ্রণী বাহিনীকে পরাজিত করতে পারি, তবে সেটিও আলোচনার পুঁজি হবে।”

চু তিয়ানকুয়ো একটু ভেবেই তিক্ত হাসি দিল, “তুমি বিষয়টা খুব সহজ ভাবছো। দিং চিন কি এত সহজে ফাঁদে পড়বে? তাছাড়া, তার পাশে যে রাজ্য গভর্নর আছেন, তার 灵力修为 দ্বিতীয় স্তরের পাঁচ-ছয় তলা, আর কে এমন দ্রুত ছদ্মবেশে ঢুকতে পারবে?”

ময়ূর হালকা হাসল, “দিং চিনের পিতা তিন বছর আগে নিখোঁজ হয়েছেন, হয়তো আমরা এই তথ্য কাজে লাগাতে পারি। যদি মহামান্য রাজি থাকেন, আমাকে এটি করার অনুমতি দিন।”

চু তিয়ানকুয়ো গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, “玄灵বাহিনী ও অগ্রণী বাহিনীর দূরত্ব এখন মাত্র দুই দিনের পথ। দুই দিনে তুমি কি করতে পারবে?”

ময়ূর ডান হাতে ধীরে ধীরে চুল ছুঁইয়ে বলল, “আমি চেষ্টা করব।”

………………………………………………………………………………………………

অগ্রণী বাহিনীর শিবির।

এই সময়ে দিং চিনের মধ্যপন্থী বাহিনী অগ্রণী বাহিনীর মধ্যে যথেষ্ট খ্যাতি অর্জন করেছে, যা দিং চিনের সুনাম প্রতিষ্ঠায় সাহায্য করেছে। যদিও লু মিয়ান ও শি সি এখনো তার প্রতি পক্ষপাতিত্ব করে, তবে তারা আর সামনাসামনি বিদ্রূপ করে না।

“চাংমাও শহর থেকে প্রায় একশো মাইল দূরে, এই গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধ খুব কাছে। চাংমাও শহর কীভাবে আক্রমণ করব, বলুন তো।” শু ঝিনু সবাইকে ডেকে নিয়ে মতামত চাইল।

দিং চিন তাদের দুজনের কথা না শুনেই প্রথমে বলল, “চাংমাও শহর তাদের প্রধান সমবায় কেন্দ্র। পরবর্তী শক্তি রক্ষা করতে তারা 五鬼缠身 ব্যাপকভাবে ব্যবহার করবে না। আমাদের অবিলম্বে আক্রমণ শুরু করতে হবে, শত্রুর মনোবল ভেঙে দিতে হবে, তারপর বড় বাহিনী এসে একবারে চাংমাও শহর দখল করতে হবে।”

লু মিয়ান এতে একমত হল না, “যদিও দিং চিনের কথা যুক্তিযুক্ত, তবে শত্রুর সংখ্যাটা অজানা, আমাদের আক্রমণ শক্তিও কম। যেকোনো আক্রমণই unless দিং চিনের টাস্ক ফোর্স আকাশ থেকে আঘাত করে, তখনই আক্রমণী যুদ্ধ হিসাবে গণ্য হবে। টাস্ক ফোর্সের সদস্য সংখ্যা শতাধিক নয়।”

শি সিওও একই মত প্রকাশ করল। দিং চিন হালকা হাসল, “টাস্ক ফোর্স শতাধিক নয়, কিন্তু এর মানে আকাশ থেকে আঘাত শুধুমাত্র শতাধিক সংখ্যার হতে হবে না। যদি দুজন জেনারেল সম্মত হন, তাদের বাহিনী থেকে যোগ্য সৈন্য তুলে আকাশ থেকে আঘাত দিতে পারব শত বা হাজারেরও বেশি।”

লু মিয়ান ও শি সি দুজনই অবাক হয়ে গেলেন, “অর্থাৎ, তুমি滑翔翼 制法 ফাঁস করতে যাচ্ছ?”

তাদের মনে滑翔翼 ছিল দিং চিন ও টাস্ক ফোর্সের গোপন অস্ত্র।

দিং চিন মাথা নাড়ল, “滑翔翼 制法 তো সামান্য কিছু, ফাঁস হওয়া বা না হওয়ার ব্যাপার কি? পর্যাপ্ত সামগ্রী থাকলেই পুরো অগ্রণী বাহিনীকে সজ্জিত করতে পারি। তবে সবাই滑翔翼 ব্যবহার করতে পারবেন না।”

লু মিয়ান ও শি সিওর চেহারায় বিস্ময় স্পষ্ট, “অর্থাৎ, আমাদেরও滑翔翼 ব্যবহার করার সুযোগ থাকবে?”

দিং চিন স্বাভাবিক হাসি দিয়ে বলল, “একই অগ্রণী বাহিনী, তোমরা আর আমরা কী আলাদা? মধ্যপন্থী বাহিনী অগ্রণী, ডান-বাঁয়েও অগ্রণী।”

এই কথায় দুজনের গাল পিটিয়ে দিল যেন। আগে যখন মধ্যপন্থী বাহিনী দুর্বল ছিল, তারা কখনো মধ্যপন্থী বাহিনীকে অগ্রণী বাহিনীর অন্তর্ভুক্ত করতে নারাজ ছিল।

বলা শেষ করে, দিং চিন দুইটি নকশা বের করল, “এই নকশা অনুযায়ী滑翔翼 তৈরি করা যাবে। তৈরি হলে নির্বাচন শুরু হবে। এছাড়াও, নকশায় অগ্নি বজ্র তৈরি পদ্ধতিও আছে।”

শু ঝিনু তখন সন্তুষ্ট হাসল। লু মিয়ান ও শি সি কিছু বলার আগে বাইরে কেউ কড়া নাড়ল, ঢুকে দিং চিনকে একটি চিঠি দিল।

দিং চিন চিঠির封 খোলার আগে দেখল, উপরে লেখা ‘দিং চিনের ব্যক্তিগত’ চারটি অক্ষর।封 খুব ভালোভাবে সিল করা, ভেতরে মাত্র এক পৃষ্ঠা থাকতে পারে, নিশ্চিত হয়ে সাবধানে খুলল।

ভেতরে淡粉色 কাগজে বিশেষ ধরনের সুগন্ধ মেশানো ছিল। পরিষ্কার ও সুন্দর হাতের লেখা, “যদি জানতে চাও দিং শৌইয়ের গন্তব্য, রাত হলে চাংসঙ পাহাড়ের শীর্ষে এসো। একা আসতে হবে।”

এই চিঠি দেখে দিং চিনের মুখোমুখি রঙ পাল্টে গেল।

শু ঝিনু অবিলম্বে তার অস্বাভাবিকতা বুঝে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

দিং চিন চিঠি শু ঝিনুর হাতে দিল। শু ঝিনু একবার দেখে মাথা নেড়ে বলল, “অসম্ভব, শুধু রাজা ছাড়া কেউ জানে না দিং শৌই কোথায় গেছে।”

দিং চিন ধীরে বলল, “কিন্তু যদি কেউ তাকে পেয়ে থাকে?”

শু ঝিনু বলল, “আমার মনে হয় খুব সম্ভাবনা কম। যদি সত্যিই তোমাকে তথ্য দেয়, একা কেন তোমার সঙ্গে দেখা করবে? আর এখন যুদ্ধ জরুরি, এটা শত্রুর ফাঁদও হতে পারে।”

দিং চিন হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, “আমার বাবার খোঁজের ব্যাপার, যদি এটা ষড়যন্ত্রও হয়, আমি যাবই।” তার চোখে আগ্রহের আলো ফুটে উঠল, “এই ব্যাপারটা সবাই বুঝুক।”

শু ঝিনু মাথা নেড়ে বলল, “তোমার অনুভূতি বুঝতে পারি। কিন্তু তারা রাত বেছে নিয়েছে, 五鬼缠身 বিষের বৈশিষ্ট্য মনে চলে। আর এখন তোমার খ্যাতি আছে, তারা তোমাকে ব্যবহার করে মধ্যপন্থী বাহিনীকে আটকাতে পারে।”

“তাহলে তাদের জানিয়ে দেওয়া যাক, আমার ছাড়া মধ্যপন্থী বাহিনীও লড়তে পারে। আমি যাওয়ার পর মধ্যপন্থীর কমান্ড ফং লেইকে দেব।” দিং চিন ভাবল আর লু মিয়ান ও শি সির দিকে ফিরল, “যদি কাজের সময় মধ্যপন্থী বাহিনী বিপদে পড়ে, আপনাদের সহায়তা দরকার।”

লু মিয়ান ও শি সি বিস্মিত হলেন, এই সময় দিং চিন এতটাই নম্র হয়ে তাদের কাছে সাহায্য চাইছে।

দিং চিন আর কিছু বলল না, ঘুরে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। দরজা খোলার আগেই এক যোগাযোগকর্মী ঢুকে বলল, “চাংমাও শহরের মধ্যে একটি বাহিনী আমাদের দিকে আসছে, প্রায় ছয় হাজার সদস্য। তাদের গতি দ্রুত, সম্ভবত বড় বাহিনী আসার আগে লড়াই করতে চাইছে।”

দিং চিন মাথা নাড়ল, “অসম্ভব। তারা আমাদের সঙ্গে লড়াই করবে না। অগ্রণী বাহিনীর শক্তি তারা জানে, লড়াই করতে হলে ছয় হাজারই পাঠাবে না। আমার ধারণায়, তারা আমাদের চাংমাও আক্রমণের গতি ধীর করতে চাইছে।”

শু ঝিনু বলল, “দিং চিন ঠিক বলেছে। আমরা কি প্রতিকৌশল নেব? লু মিয়ান, শি সি, দ্রুত滑翔翼 তৈরি করো এবং যোগ্য সদস্য বাছাই করো। অন্যান্য বাহিনীকে দ্রুত এগিয়ে নিয়ে যাও।”

দিং চিন শু ঝিনুর পরিকল্পনায় অংশ নিল না, নিজে মধ্যপন্থী শিবির থেকে বেরিয়ে গেল। ফং লেইকে সংক্ষিপ্ত নির্দেশ দিল, তারপর 青狼胖墩কে নিয়ে একা চাংসঙ পাহাড়ের দিকে রওনা হল।

চাংসঙ পাহাড় এখন অগ্রণী বাহিনীর শিবির আর চাংমাও শহরের মাঝামাঝি। পাহাড় বেশি উঁচু নয়, শীর্ষ থেকে পাদদেশের উচ্চতা শত মিটারের কম, কিন্তু উপরে পাইন গাছ ঘন, এ কারণেই নাম চাংসঙ।

এমন জায়গা আক্রমণের জন্য আদর্শ।

দিং চিন এটাও জানে।

কিন্তু বাবার খবরের জন্য সে কোনো বিকল্প খুঁজে পায়নি এবং চায়ও না।

যদিও ৯৯% সন্দেহ এটি ফাঁদ, সে একমাত্র আশা ত্যাগ করতে চায় না।

দিং চিনের বর্তমান গতি অনুযায়ী, পৌঁছানোর পর সূর্য ডোবে না, কিছুটা সময় থাকবে প্রস্তুতির জন্য। অবশ্য, ষড়যন্ত্র সূর্য ডোওয়ার আগে শুরু হতে পারে।

“胖墩,” পাহাড়ের কাছে পাঁচ মাইল বাকি থাকতেই, দিং চিন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “যদি বিপদ হয়, আগে তুমি সরে যাও।”