একশ এক নম্বর অধ্যায়: পুরোনো হিসাব

দিন কুইনের কথা বলতে বলতেই ঝাও শির দেহটা হালকা কেঁপে উঠল। দিন কুইনের কণ্ঠস্বর সে এতটাই চেনা যে বলার অপেক্ষা রাখে না। তখনই এই ছেলেটাই নিজের ভাতিজা আর ছেলেকে দুজনকেই অক্ষম করে দিয়েছিল! এতদিন ধরে সে দিন কুইনের খোঁজে ছিল, এমনকি স্বপ্নেও দিন কুইনকে ছিন্নভিন্ন করার কথা ভাবত। সে অসংখ্য পরিকল্পনা করেছিল। যেমন, দিন কুইনের শক্তি পুরোপুরি নষ্ট করে তাকে অকার্যকর করে ফেলা, সাথে তার নীচের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ কেটে নিয়ে তেল দিয়ে ভাজা বানিয়ে তাকে খাওয়ানো, যাতে দিন পরিবার শেষ হয়ে যায় এবং দিন কুইন চরম কষ্ট পায়।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, দিন কুইন এখান থেকে চলে যাওয়ার পর থেকে তার কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি। তাই দিন কুইনের প্রতিশোধ নেওয়ার বিষয়টা তার মাথায় বিষের মতো জমে রইল। ভাবতেও পারেনি, দিন কুইন এই সময়ে ফিরে আসবে! তার চোখে ক্রমে আগুন জ্বলে উঠল। দিন কুইন আর গভর্নর একসঙ্গে থাকলেও কী হয়েছে? গভর্নর হে চিউ খুঁজতে গিয়েছিলেন, আর কিছুক্ষণ সময় লাগবে ফিরে আসতে। সেই সময়েই সে দিন কুইনকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারবে। এই ভাবনায় ঝাও শির ঠোঁটে একটা ঠাণ্ডা হাসি ফুটল।

দিন কুইন তখন পেছনে ফিরে দাঁড়াল। এখন তার উচ্চতা ও ওজন আগের মতো হলেও চোখে একেবারেই অন্যরকম দীপ্তি ছিল। কঠোর অভিজ্ঞতায় গড়া, দৃঢ় এবং আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিভঙ্গি। দিন কুইনের এমন রূপ দেখে ঝাও শির অবাক হলেও দ্রুত সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল। না, এটা স্বাভাবিক নয়, বরং ঘৃণায় পূর্ণ।

“দিন কুইন, তুই আবারও ফিরে এসেছিস? ভালো, আজ আমি আমার পরবর্তী প্রজন্মের জন্য প্রতিশোধ নেব!” বলেই ঝাও শির সম্পূর্ণ শক্তি মুক্তি দিল। তার শক্তি একমাত্রিক আট স্তর! তার 修为 ক্রমাগত উন্নতি হচ্ছিল। তবে আগে দিন শৌইয়ের সহকারী কমান্ডার হিসেবে কাজ করায় কাজের চাপ বেশি ছিল, সময় কম, তাই 修炼 ধীরগতিতে হচ্ছিল, 修为 ছিল একমাত্রিক সাত স্তর, ফং লেইয়ের মতো।

দিন কুইনও প্রায় হিসাব করেছিল, এই কয়েক বছরে, ঝাও শির যতই দ্রুত হোক না কেন, সাধারণ মানুষের গতি ধরে, কোনো উচ্চমানের法宝丹药 না পেলে সর্বোচ্চ একমাত্রিক নয় স্তরেই থাকবে। কারণ তার 天资 তেমন ভালো নয়।

বলা হয়ে গেল, এখনো নয় স্তরও হয়নি।

“আজ তোর মৃত্যুর দিন হবে!” ঝাও শির চোখ বড় করে চিৎকার করে দৌড়ালো।

কিন্তু অর্ধ পথে এসে হঠাৎ থেমে গেল। কারণ সে অনুভব করল দিন কুইনের শরর থেকে এক ধরনের সূক্ষ্ম 灵压 ছড়াচ্ছে। 灵压 মানে হলো পরম বিপদ।高手দের সামনে ঝাও শি সহজে কিছু করতে পারে না।

সে সন্দেহ করে দিন কুইনকে তাকাল, “কিভাবে সম্ভব? তোর তো 灵压 থাকার কথা না!”

দিন কুইন অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, “কেন আমি 灵压 থাকতে পারব না? তবে আমি তো ঝাও জেনারেলকে বলছি, তুই 开元城守城将军 হয়েও একটু 灵压 দেখেই থেমে যাচ্ছিস, লজ্জা লাগে না তো?”

ঝাও শি কিছুটা হতবাক হলেও দ্রুত বুঝতে পারল। দিন কুইন মাত্র কয়েক মাস আগে গিয়েছিল, কোনোভাবেই 灵力 তিন স্তর বা তার বেশি হয়নি। সে হাসল, “ছোটখাট্টা কৌশল দিয়ে আমাকে ফাঁকি দেবে আর পালিয়ে যাবে? ভাবি না।”

দিন কুইন মাথা নেড়ে বলল, “এখন আমি পালানোর প্রয়োজন নেই।”

বলেই সে হাতে ঘুরিয়ে একটি পরিচয়পত্র বের করল। এটা তার নিজস্ব প্রদেশের先锋军中路军将军 এর পরিচয়পত্র।

ঝাও শির হাত কেঁপে উঠল, “তুই? ওই অনবদ্য সাহসী 中路军 এর অধিনায়ক তুই?”

দিন কুইন ধীরে ধীরে নিশ্বাস ছাড়ল, “হ্যাঁ, আমি। আরেকটা কথা ভুলে গিয়েছিলাম বলতেই, চু তিয়ানকু তোর কাছে তিনটা 大金仙果 পাঠাতে চেয়েছিল যাতে তুই তার পাশে চলে আসিস। ওর আসল উদ্দেশ্য তাই ছিল। কিন্তু পথে আমি সেই ফলগুলো আটকিয়েছিলাম। চু তিয়ানকু হাত খালি এসে পড়ল। ভাবছিস না তো? যদি তোর কাছে ওই 大金仙果 থাকত, কয়েক মাসে তুই আজকের একমাত্রিক আট স্তরের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হতিস।”

ঝাও শি রাগে ফেটে পড়ল, “দিন কুইন! তুই শুধু আমার পরিবারকে ক্ষতি করিসনি, বড় কাজেও বাধা দিলিস, আজ না তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলব!”

দিন কুইনের কণ্ঠস্বর হঠাৎ গভীর হল, নিজের 灵力 মুক্তি দিল।

এক带八星, ঝাও শির সমতুল্য।

এইবার ঝাও শি সত্যিই বিস্মিত। বিশ্বাস করতে পারছিল না, দিন কুইন এত দ্রুত 修为 উন্নত করেছে!

কিন্তু সত্যি চোখের সামনে, সে বাধ্য হয়ে বিশ্বাস করল।

কিছুক্ষণ জন্য জীবন নিয়ে সন্দেহ করতে লাগল।

কিন্তু দিন কুইন তাকে সন্দেহ করার সুযোগ দিল না। ঝাও শি ভ্রান্তির মধ্যে পড়ে থাকা সময় দিন কুইন দ্রুত এগিয়ে এসে ডান মুঠো আগলে 水行诀 দিয়ে ঢাল বানিয়ে ঝাও শির বুকের ঠিক মাঝখানে আঘাত করল।

ঝাও শি প্রতিক্রিয়া দেখাতে গিয়ে পিছিয়েও গেল, কিন্তু সমান স্তরের দুই 修为 সম্পন্ন ব্যক্তির লড়াইয়ে প্রথম আঘাতের সুবিধা সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে।

সে দিন কুইনের আঘাতে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল কিন্তু পরের আঘাত মোকাবেলা করতে হবে।

দিন কুইনের মুখে শান্তি থাকলেও ভিতরে ক্রোধের স্রোত বয়ে চলছিল। তার প্রতিটি আঘাতে ঝাও শির প্রতি দীর্ঘদিনের ঘৃণা মিশে ছিল।

এই পৈশাচিক লোকটা, আমাকে সাহায্য করেনি তো আর, কৌশল দিয়ে আমাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, আমার সুনাম নষ্ট করেছে!

ক্ষমা করা যাবে না, একেবারেই নয়!

তার আঘাতের গতি বাড়ছিল এবং শক্তিও বাড়ছিল।

ঝাও শি এর আগে শু শি নু দ্বারা এক আঘাতে দেয়ালে ঠেলা খেয়েছিল, কিছু ক্ষত হয়েছিল। শু শি নুর 灵力 ধারাবাহিক প্রবাহের কারণে তার 经脉ও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। দিন কুইনের এমন আক্রমণে সে ক্রমে পিছিয়ে যাচ্ছিল।

আরও, দিন কুইন অজান্তেই তার সঙ্গে রাখা ছুরি বের করেছিল!

শুধুমাত্র拳脚 আঘাত এখন ছুরির আঘাতে পরিণত হয়েছে। 离水刃 বন্যার মতো ঝাও শির উপর নেমে আসছিল। যদিও মাঝে মাঝে ঝাও শি প্রতিহত করতে পারত, কিন্তু একতরফা যুদ্ধের চিত্র ক্রমশ স্পষ্ট হচ্ছিল।

তার শরীরে দশটিরও বেশি ক্ষত ছিল। যদিও ক্ষতগুলো গভীর ছিল না, তবে যুদ্ধের ক্ষমতার প্রমাণ।

হঠাৎ, দিন কুইনের দুই আঘাতের মধ্যে একটা ফাঁক দেখা গেল।

ঝাও শির মতে, দিন কুইন এই ফাঁকটা জেতার জন্য তৈরি করেছে। যদি দ্বিতীয় আঘাতে拳脚 ব্যবহার করত, আঘাতের সংযোগ স্বাভাবিক হতো। কিন্তু দ্বিতীয় আঘাতেও 离水刃 ব্যবহার করল।

সময় ও ছুরির দিক দুটোই সংযোগে বাধা দিল।

ঝাও শি বহু যুদ্ধ দেখেছে, এমন সুযোগ হাতছাড়া করল না। ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “অতি তরুণ।”

বলতে বলতেই সে তীরের মতো ছুটে গেল, দিন কুইনের দুর্বল স্থান লক্ষ্য করে।

কিন্তু ভাবেনি, দিন কুইন হালকা হেসে বলল, “তুই ফাঁকি খেয়েছিস।”

এই কথা শুনে ঝাও শির মুখফলক বদলে গেল।

কিন্তু সময় শেষ।

দিন কুইন 离水刃 পাঠায়নি, পরিবর্তে 水行诀 চালু করল।

水行诀 মূলত জলীয় বাষ্প শোষণ করে। এখন জলীয় বাষ্প শোষণ প্রতিরক্ষা নয়, আক্রমণের জন্য।

কারণ ঝাও শির শরীরে অনেক ক্ষত আছে!

স্পর্শের মুহূর্তে দিন কুইন শরীর巧妙滑 হেলে ঝাও শির আক্রমণ এড়াল। তবে তার হাত ঠিক ঝাও শির পিঠের এক ক্ষত স্থানে পড়ল।

“পুৎ” শব্দে ঝাও শির ক্ষত থেকে এক বড় রক্তস্রোত 水行诀 দ্বারা দিন কুইনের হাতের তালুর মধ্যে এসে জমল। সেই ক্ষতও রক্ত স্রোতের কারণে ছিঁড়ে গিয়ে হাড় দেখা দিল।

ঝাও শি ব্যথায় থমকে গেল। দিন কুইন দ্বিধা ছাড়াই আরেকটি ক্ষতে হাত লাগাল।

ঝাও শি দ্রুত সরে গেলেও তার শররে তিনটি ক্ষত দিন কুইন করেছে।

এখন সে এক রক্তাক্ত মানুষ। ব্যথা তাকে কাঁপাচ্ছিল। সে এক হাত ধীরে ধীরে তুলে দিন কুইনকে নির্দেশ করল, “তুই গাধা! এমন ধোঁকাবাজি করিস!”

তার হাতের আঙুলে এক বড় আংটি ঝলমল করছিল।

দিন কুইনের ভ্রু কুঁচকে গেল। ‘গাধা’ শব্দ তাকে অপমানিত করল।

কারণ এ শব্দ তার সুনামের অবমাননা!

এই ধরনের অবমাননা করা লোকদের অবশ্যই তার কথার মুল্য দিতে হবে।

তার দৃষ্টি আবার বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে দ্রুত ঝাও শির হাতের দিকে ছুটে গেল।

ঝাও শি হাত সরানোর আগেই আংটিতে ছোঁয়া দিল।

离水刃!

দিন কুইনের 灵力 মুহূর্তে আংটিতে প্রবাহিত হলো, যা তার অস্ত্র হয়ে উঠল।

হালকা শব্দে আংটির থেকে 离水刃 বের হয়ে হাত ধরে উপরে উঠে ঝাও শির ডান হাত মাঝখানে দুই ভাগে কেটে ফেলল।

এই আঘাত এমন ছিল যে হাড়ের আত্মাও মানসিক সাগরে বলল, “অহো, চমৎকার।”

ঝাও শি চিৎকার করল, “আহ্!” কিন্তু থামাতে পারল না।

সে আঘাত ঢাকতে চাইল, কিন্তু হাতের পুরো অংশই ক্ষতিগ্রস্ত, কোথায় ঢাকবে বুঝে উঠল না। দুই ভাগ হাত একসঙ্গে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না।

সে মাথা তুলল, দিন কুইনের দিকে হতাশ চোখে তাকাল।

এই ধরনের ক্ষত ছাড়া সে আর লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে না, যদি না সে 五鬼缠身 সেবন করে।

এমন অভিজ্ঞ ও সূক্ষ্ম মানুষ কখনও ভবিষ্যৎ চিন্তা না করে এমন বিষ খাবে না।

দিন কুইন গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “তুই কি বলছিলি? আমার 修为 নষ্ট করে দিয়েছিস, আমার কোনো অঙ্গ কেটে খাওয়ানোর কথা বলেছিলি?”

দিন কুইন আবার মাথা নেড়ে বলল, “তোর এখন কি এমন শক্তি আছে? আমি তো পারি।”

বলেই সে হাত তুলল, এক ঝাঁক 灵力 刃 ঝাও শির কোমরের দিকে ছুরিকাঘাত করল।

ঝাও শি চমকে উঠল, কিন্তু আহত হল না। শুধু কোমরের সব বেল্ট কেটে গেল, প্যান্ট পড়ে গেল।

ঝাও শি আতঙ্কিত হয়ে হাত দিয়ে ঢাকতে চাইল, “তুই কী করতে চাস?”

“তুই বল,” দিন কুইন হাত তুলে আরেক 离水刃 ছুঁড়ল, যা ঝাও শির হাত কেটে দিল। ঝাও শি প্রতিক্রিয়ায় হাত তুলতেই দিন কুইন চিৎকার করল, “ফ্যাংডুন!”

পাশে কুঁচকে থাকা ফ্যাংডুন বুঝে গিয়েছিল, এক নীল আলো হয়ে ঝাও শির নীচে ছুটে গেল। এক মুহূর্তে সে ঝাও শির দুই বড় অঙ্গ কামড়ে ধরে, জোরে টানল, চামড়া ও মাংসসহ সম্পূর্ণ কেটে ফেলল।

ঝাও শি চিৎকার করে মাটিতে লুটোপুটি খেল, কিন্তু পুরো শরীর আহত হওয়ায় যতই গড়াগড়ি করুক ব্যথা বাড়ছিল, একেবারে শূকর কাটা মত চিৎকার করছিল।

দিন কুইন গভীর নিশ্বাস নিয়ে ঝাও শির পাশে গিয়ে এক পা দিয়ে তাকে পিষ্ট করল। ঝাও শি তখন এক হাত দিয়ে দিন কুইনের পা ধরে বলল, “দাদা, দাদা, আমাকে মাফ কর, একটা কুকুরের জীবন বাঁচিয়ে দাও! দাদা, আর মারো না!”