অষ্টানব্বই অধ্যায়: প্রস্থান অসম্পূর্ণ

দুই দিকে থেকে দুই দলে দাপটপূর্ণ আক্রমণের পর, চাংমাও বিদ্রোহী সেনাশিবিরের প্রতিরক্ষামূলক শক্তি অন্তত ছয় ভাগ হ্রাস পেয়েছে, বাকি প্রতিরোধক্ষমতা সর্বোচ্চ চারশো জন। এক হাজারের বিরুদ্ধে চারশো—এই শক্তি সাম্যের তুলনায়, তিং চিনের মনে ছিল যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস। মাত্র একবার আক্রমণেই শত্রু হয়তো আর প্রতিরোধ করতে পারবে না। কিন্তু শীঘ্রই তিং চিন বুঝতে পারল সে ভুল করেছে। তার নেতৃত্বাধীন বাহিনী বাস্তবেই খুবই দুর্বল! যখন বাম ও ডান বাহিনী সামান্য পিছু হটল, তখন তাদের আক্রমণের গতি স্পষ্টভাবে কমে গেল। কারণ সহজ—তাদের মনে আত্মবিশ্বাস ছিল না। তারা যুদ্ধে প্রবেশ করেছিল কারণ সামনে বাম ও ডান বাহিনী ছিল, তাদের মনে ছিল শু ঝিনোর আনা অগ্রদূত বাহিনী তাদের ছাতা। বাম ডান বাহিনী পিছু হটায় তাদের মনোবলের উপর প্রভাব পড়ল। ঠিক তখনই, চাংমাও বাহিনীর বাকি চারশো লোক বিশ্রামের সুযোগ পেয়ে এই দিকে প্রতিহত আঘাত হানল। তিং চিনের প্রথম ঢেউ আক্রমণে তিনশো জন ছিল। স্বাভাবিকভাবেই, চাংমাও বাহিনী আতঙ্কে প্রতিরোধ করলেও একশোর ব্যবধান ছিল সামান্য। প্রথম ঢেউ টেকসই হলে দ্বিতীয় ঢেউ সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে যাবে, দুই পাশে থেকে ঘেরাও করলেই বিজয় নিশ্চিত। কিন্তু সমস্যা হল, প্রথম ঢেউ বাহিনী শত্রুর সামনে আসতেই ভেঙে পড়ল! তারা দৃঢ় প্রতিরোধ করল না, বুদ্ধিমত্তাহীনভাবে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে বাম ও ডান অগ্রদূত বাহিনীর দিকে ছুটে গেল। এই দুই ভাগের মধ্যেই দ্রুত দুর্বল স্থান তৈরি হলো। চারশো বিদ্রোহী শক্তি দিয়ে হঠাৎ ঢুকে পড়ে, তিং চিনের বাহিনীর কয়েক দশ জন আহত করল এবং সরাসরি দ্বিতীয় ঢেউয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হলো। চারশো জনের বিপক্ষে দুইশো জন, দ্বিগুণ সংখ্যায়ও প্রতিরোধ করা কঠিন, তদুপরি এই দুইশো জনও আগের তিনশো জনের মতো বিভ্রান্ত! তারা ব্যক্তিগতভাবে লড়ছে, কিন্তু তাদের লক্ষ্য শত্রু নয়, তারা বন্ধুবাহিনীর দিকে পিছু হটছে। তিং চিন যে দুই পাশে ঘেরাওয়ের পরিকল্পনা করেছিল, সেগুলোও সময়মতো পৌঁছালেও কোন কার্যকর কৌশল নিতে পারল না, ফলে চারশো বিদ্রোহী সহজেই তাদের ছত্রভঙ্গ করল। সবচেয়ে অঘটনীয় হলো, শেষ একশো জন সামনে পরিস্থিতি খারাপ দেখে সোজা পিছু হটে গেল! তিং চিন বারবার আদেশ দিলেও কেউ শুনল না, কোনো ছোট দলও তার নির্দেশ পালন করল না। তিং চিন রাগ করতেও পারেনি। এভাবে চললে এক হাজার জনের টিম দ্রুত বড় ক্ষতি ভোগাবে। তার অন্তর জ্বলে উঠল, কিন্তু তা থামানোর কোনো উপায় ছিল না। ফং লেইও তার পাশে প্রচুর আদেশ দিল, কিন্তু তাও কেউ মানল না। অবশেষে তিং চিন নিজে সরাসরি শত্রুর মাঝে ঢুকে পড়ল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লড়ল। কিন্তু সে একজন মাত্র, তার ক্ষমতা সীমিত, আত্মশক্তি ও মনোযোগও সীমাবদ্ধ। শত্রুর শিবির থেকে বেরিয়ে এসে বুঝতে পারল তার এই ঝুঁকিপূর্ণ কাজ কতটা বিপজ্জনক ছিল। শত্রুরাও বোধহয় তার অসাধারণ পরিচয় বুঝে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তাকে ঘিরে ধরল। এই মুহূর্তে, তার বাহিনী তাকে বাঁচাতে এগিয়ে আসল না! তিং চিনের মন পুরোপুরি ভেঙে গেল। এই বাহিনী একদমই এক বিকৃত সমবায়! কিন্তু যেহেতু সে অধিনায়ক, শত্রু আসলেও যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করতে পারবে না; নাহলে এই দল এটা হাতিয়ার বানাবে। তারা তো তার প্রতি সম্মানই করে না, কীভাবে তার পক্ষে যুক্তি দেবে? “পুত্রসন্তান সাবধান!” ফং লেই দ্রুত এগিয়ে এসে বলল। ঠিক তখনই বাম ও ডান থেকে আবার হত্যাযজ্ঞ শুরু হলো। লু মিয়ান ও শি সি বাম ও ডান বাহিনীকে নেতৃত্ব দিয়ে আবার আক্রমণ করল। এই দুই বাহিনীর সামনে চাংমাও বাহিনীর চারশো জন একেবারে টিকতে পারল না। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই চাংমাও বাহিনী সম্পূর্ণ পরাজিত হয়ে পড়ল। আর যখন বিদ্রোহীরা পড়ে গেল, তিং চিনের দল আবার প্রাণ ফিরে পেয়ে পাশে এসে পড়ে, মাটিতে পড়া শত্রুদের উপর একের পর এক পা মারতে লাগল। এই দৃশ্য দেখে তিং চিন কিছুটা মর্মাহত হল। কখন যেন লু মিয়ান ও শি সি তাদের বাহিনী নিয়ে চলে গেছে। তিং চিন যুদ্ধক্ষেত্রে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ফং লেইয়ের সঙ্গে চুপিচুপি চলে গেল, যেন ওই দল তার অধীনে ছিল না। লজ্জাজনক, সত্যিই লজ্জাজনক! বিশেষ করে লু মিয়ান ও শি সি দুজনের পাশে দাঁড়িয়ে তিং চিন যেন মাটির ফাঁক খুঁজছিল লুকানোর জন্য। সৌভাগ্যবশত তখন তারা তাকে আর ভাষায় আঘাত করেনি, নাহলে হয়তো তাদের সঙ্গে তার ঝগড়া হতো। তিং চিনের বাহিনী যুদ্ধক্ষেত্রে অনেকক্ষণ লড়াই করে অবশেষে বাইরে নেমে এল। শু ঝিনো ইতিমধ্যে রিজার্ভ বাহিনীকে দুপুরের খাবারের জন্য প্রস্তুত করে রেখেছিল, খেয়ে আবার যাত্রা শুরু করার জন্য। এখন এই দল বেশ ভালো করছিল, সারিবদ্ধ হয়ে একজন দলনেতা তিং চিনকে রিপোর্ট দিল, “জেনারেল, শত্রু সম্পূর্ণ ধ্বংস, আমরা মাত্র সাতত্রিশ জন নিহত ও একশো ষাট জন আহত।” “সম্পূর্ণ ধ্বংস? মাত্র সাতত্রিশ জন নিহত আর একশো ষাট জন আহত?” তিং চিন ঠোঁটের কোণে তামাশার ছোঁয়া নিয়ে বলল, “এই কয়টি কথা বলার লজ্জা তোমার নেই?” সেই দলনেতার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, “জেনারেল, এটা সত্যি, আমি মিথ্যা বলিনি।” তিং চিনের চোখ তখন অত্যন্ত শীতল, “ঠিক আছে, তুমি মিথ্যা বলনি। আগে কি তোমরা এমন ফলাফল নিয়ে গর্ব করত?” দলনেতা বলল, “না, না, এক হাজারের বিরুদ্ধে এক হাজার, পুরো শত্রু ধ্বংস, আমাদের আহত দুইশোর কম, এটা নিঃসন্দেহে ক্লাসিক যুদ্ধ...” সে বলতে চেয়েছিল ক্লাসিক যুদ্ধের উদাহরণ, কিন্তু বাক্যপথ শেষ করার আগেই তিং চিন তাকে থামিয়ে দিল। “ক্লাসিক যুদ্ধ! এত লজ্জা নেই? আমি শুধু জানতে চাই, তোমরা কি জিতেছো? তোমরা লড়াই শুরু করার আগে বাম ও ডান বাহিনী ইতিমধ্যে পাঁচভাগের তিন ভাগ শত্রুকে মেরে ফেলেছে, প্রকৃত সংখ্যা এক হাজারের বিরুদ্ধে চারশো, দ্বিগুণেরও বেশি; আর তোমরা লড়াই করেছো? সবাই পালিয়ে গেছো, শেষ পর্যন্ত বাম ও ডান বাহিনী লড়াই করেছে!” “এক হাজার বনাম চারশো, এত সুবিধা পেয়ে লড়াই করো না, আর চারশোর কাছ থেকে দুইশো আহত পেয়ে আমি জানতে চাই তোমরা কী করছো? আর ‘সম্পূর্ণ ধ্বংস’ মানে কী? শত্রু মাটিতে পড়ে আছে, তোমরা তখন গিয়ে দেখাও, এটা তোমাদের দক্ষতা? দুর্বলের সামনে দুর্বল, চালাকি করে পার হও, তোমরা কি ইউ গু গুয়ানের রক্ষী? নাকি খালি ভাত খাওয়া?” তিং চিন ক্রমশ রাগে ফুঁসতে লাগল, হাতে হাতে দলকে নির্দেশ দিচ্ছিল, “ঠিক আছে, তোমরা লজ্জাহীন হলেও আমি লজ্জিত, তোমরা যা করছো তা মেনে নাও, সবাই লোকের মতো অভিনয় করলেও আসলে গাঁজা! গাঁজার চেয়েও খারাপ, গোবর! গোবর পুরোনো, বাইরের দিকে পাথরের মতো, ভিতরে গন্ধ আরও ভয়ংকর!” “তোমরা এভাবে দল? আমি তোমাদের নিয়ে আট প্রজন্ম দুর্ভাগা! যুদ্ধ শুরু হলেই পালাও, কোনো আদেশ শুনো না। ভালো, পালাও, তবে পালতে পারো? না, পালতে পারো না আর শত্রু তোমাদের থেকে দুইশো আহত করেছে! তোমাদের বাবা-মায়ের লজ্জায় আমি লজ্জিত!” ঠিক তখন শু ঝিনো খাবারের জন্য আদেশ দিল। ফং লেই তিং চিনের বক্তব্যের মাঝে এসে বলল, “খাবার শুরু হয়েছে, আগে খেয়ে নাও।” খাবারের কথা শুনে সবাই মাথা তুলল। তিং চিন এই দৃশ্য দেখে আরও রেগে গেল, “খাও, খাও! খাবারের কথা শুনলেই উদ্দীপনা! তোমাদের গোবর বললাম, শুনলে লজ্জা পেতে হয়! আজকে কেউ খাবার পাবে না! তোমরা সত্যিকারের বিজয়ী না হওয়া পর্যন্ত খাবার নিষেধ! সবাই একত্রিত হও, সামনে দিক, দৌড়াও!” তিং চিনের আহ্বানে সবাই অবাক হল। যাই হোক, এতক্ষণ চলাফেরা, লড়াই শেষে খাবার না খেলে কষ্ট হবে। কিন্তু তিং চিন তাদের গুরুত্ব দিল না। “বুঝলে? উঠে দৌড়াও! কেন দাঁড়িয়ে আছো? দেরি করলে রাতের খাবারও নেই!” বলতেই সে আত্মশক্তি মুক্ত করল। হয়তো গালি পেয়ে রেগে গেছে, নয়তো ভয় পেয়ে দলের সবাই চিৎকার করে উঠল, “সবাই উঠে দৌড়াও!” দৌড়ানো শুরু করতেই তিং চিন আবার চিৎকার করে বলল, “সবাই থেমে যাও!” দল থেমে ফিরে দেখল, সবাই ভাবল তিং চিন হয়তো খাবার দেবেন, অনেকেই লালা গিলছিল। “আহতদের কাঁধে করে নাও! এরা তোমাদের ভাই, কখনো ছেড়ে যাবে না! যে পারবে কাঁধে, যে পারবে তুলে নিয়ে যাও, একসাথে যা!” তিং চিন বলার পরেও রাগ কমেনি, হাত তোলা মাত্র একটি বিশাল গাছ কাটা গেল। হয়তো এই আঘাতে সবাই ভয় পেয়ে দ্রুত আহতদের নিয়ে দৌড়ে গেল, ফিরে তাকাল না। হয়তো বিজয়ী হয়ে দোষ পেলেও, তারা রাগে মুখ ফুটিয়ে চিৎকার করল। দৌড়ানোর দিক লক্ষ্য করে ফং লেই তিং চিনের কাঁধে হাত রেখে বলল, “এত রেগে উঠো না। এই দল আরামের অভ্যাসে অভ্যস্ত, একরাতে বদলানো সম্ভব নয়।” তিং চিন দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “এই ধরনের দল বহন করা কঠিন। এখনই চাপ না দিলে ভবিষ্যতে যুদ্ধ হলে তাদের ক্ষতি হবে।” ফং লেই মাথা নাড়ল, “তাহলেও কী করা যাবে? আমি নিজেও পারি না।” তিং চিন দৌড়ানোর দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে বাধ্য হয়ে করব! না হলে আমাকে মানতে হবে আগে।” বলেই সে আবার শক্তি দিয়ে দৌড়ে গেল। ফং লেই তার পেছনে মাথা নাড়ল, “সে সত্যিই এক কঠোর মনের ছেলে।” যখন সে তিং চিনকে তিরস্কার করছিল, শু ঝিনো, লু মিয়ান ও শি সিও সবাই দেখছিল। লু মিয়ান মৃদু বলল, “বুঝতে পারিনি, এই ছেলেটা বেশ জেদি। কিন্তু জেদি হলেও খাবার তো খেতে হবে, জেতাও তো দরকার।” শু ঝিনো হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা যখন নতুন ছিলে, তার মতো সাহস ছিল?” এ কথা শুনে তারা চুপ হয়ে গেল। এভাবেই তারা চলতে লাগল, প্রায় ত্রিশ মাইল। তিং চিন তাদের পেছনে থেকে গেছে, না থেমে, না খেয়ে। প্রায় দশ মাইলের পর দল ধীরে চলতে শুরু করল, কিন্তু তিং চিন আদেশ না দেওয়ায় তারা দাঁত ক্ষত করে সহ্য করে চলল। “থেমে যাও।” অবশেষে তিং চিন আদেশ দিল। দল যেন ছড়িয়ে পড়ল, সবাই একে একে মাটিতে গিয়ে লুটোপুটি খেল। “আমি বলেছি থেমে যাও, কে বলেছে শুতে!” তিং চিন দেখে চিৎকার করল।