অধ্যায় একশ উনপঞ্চাশ: অবরোধ ভাঙion
এদিকে বাইরের গোলাগুলির শব্দ ক্রমশ কাছাকাছি চলে আসার সাথে সাথে, জালিক্সও বুঝতে পারল যে এই অজ্ঞাত বাহিনীটি দ্রুত তাদের দিকেই এগিয়ে আসছে!
সে এক পাশে গড়িয়ে পড়ল। সে যে জায়গাটিতে এতক্ষণ ছিল, সেখান থেকে সরে যাওয়ার ঠিক মুহূর্তেই আরও কয়েকটি গুলি মাটিতে এসে আঘাত হানল এবং পাথর ও ইটের টুকরো ছিটকে উঠল!
তিন-চারজন গার্ড সদস্য—কোরা তার হাতের দুটি গ্রেনেডের পিন টেনে ছোট দরজা দিয়ে ভেতরে ছুড়ে মারল।
“গুরলু...” একটি ঘূর্ণন শব্দের সাথে, অত্যন্ত দুষ্টুমিষ্টি ভঙ্গিতে দুটি গ্রেনেড ওই গার্ড সদস্যদের ঠিক পায়ের কাছে গিয়ে গড়িয়ে পড়ল!
শব্দ শোনার পর, যুদ্ধ অভিজ্ঞ এই গার্ড সদস্যরা সবাই বুঝতে পেরেছিল তাদের পায়ের কাছে গড়িয়ে আসা জিনিসটি আসলে কী। ফ্যাকাশে মুখে গার্ড সদস্যরা ধীরে ধীরে তাদের বন্দুকে হাত নামাল এবং দেখল, সত্যিই দুটি গ্রেনেড তাদের পায়ের কাছে গড়িয়ে রয়েছে!
জালিক্স, চিয়াং চেন, নালান চুন এবং বেয়াট—এই চারজন। চালকের আসনে বসে থাকা জালিক্স এক্সিলারেটরে সজোরে পা দিয়ে রেখেছিল। তার লালচে চোখ দুটি তখন দেখতে কিছুটা ভয়ানক লাগছিল। অর্ধেক পথ আসার পর সে বিস্ফোরণের শব্দগুলো ঠিকই শুনতে পেয়েছিল। কিন্তু অসহায় অবস্থায় সে কেবল বাকিদের নিয়ে কোল্ড স্টোরেজের ভেতরে ছুটে যেতে পেরেছিল এবং সেখানকার একটি গোপন সুড়ঙ্গ দিয়ে এই গাড়িতে উঠতে পেরেছিল!
এই বিশাল হট্টগোলের শব্দ কুরাসকভ শুনতে পাননি তা নয়, যিনি তখনও একতলা ঘরের ভেতরেই ছিলেন। অন্ধকারের মধ্যে লোকজন নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে কুরাসকভ দেখতে পেলেন মৃদু আলো জ্বালিয়ে একটি অফ-রোড গাড়ি দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে যাচ্ছে!
“স্নাইপার! ওদের আটকে দাও! রকেট লঞ্চার দিয়ে উড়িয়ে দাও ওদের!” কুরাসকভের মুখ তখন ক্রোধে কালো হয়ে গিয়েছিল। আজকের এই অভিযান ছিল তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় অপমান! আর এখন, তাঁকে এই অপমান ধুয়ে মুছে ফেলতে হবে!
কিন্তু এই দূরত্ব তৃতীয় ও চতুর্থ স্কোয়াডের সতর্ক সীমার বাইরে ছিল। এখন একমাত্র যারা ওদের নিকেশ করতে পারত, তারা হলো বাইরের পেরিমিটার পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে থাকা স্নাইপার এবং তাদের হাতের রকেট লঞ্চারগুলো!
“শূই! শূই!” কুরাসকভের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই রকেট লঞ্চার কাঁধে নেওয়া দুই গার্ড সদস্য দ্রুত গতিশীল অফ-রোড গাড়িটিকে লক্ষ্য করে বিনা দ্বিধায় ট্রিগার টিপে দিল!
ধুলোবালি উড়িয়ে দুটি আগুনের কুণ্ডলী সরাসরি কয়েক ডজন মিটার দূরের ওই অফ-রোড গাড়িটির দিকে ছুটে গেল!
“বম! বম!” রিয়ারভিউ মিররে পরিস্থিতি দেখতে পেয়ে জালিক্স সজোরে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে দিল এবং একই সাথে গাড়ি আরও দ্রুত ছুটিয়ে দিল! গাড়ি থেকে মাত্র কয়েক মিটার দূরে দুটি রকেট বিস্ফোরিত হলো। ঝনঝন শব্দের মধ্যে উড়ন্ত স্প্লিন্টারের আঘাতে অফ-রোড গাড়িটির সমস্ত কাঁচ ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। পেছনের আসনে বসে থাকা তিনজন তাদের মাথা নিচু করে এই আঘাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করল। ইঞ্জিনের শক্তিশালী গর্জন এবং জানালা দিয়ে অবিরাম বয়ে যাওয়া তীব্র বাতাস অনুভব করে পেছনের তিনজনই কিছুটা স্বস্তি পেল।
কিন্তু তারা খেয়াল করল না যে, চালকের আসনে বসা জালিক্স এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে রেখেছে আর অন্য হাত দিয়ে তার নিজের কোমর চেপে ধরেছে। তার কোমরের পাশের গাড়ির দরজায় একটা বাটি আকারের গর্ত দিয়ে অবিরাম ঠান্ডা বাতাস ভেতরে ঢুকছিল!
আসলে, দুটি রকেট বিস্ফোরিত হওয়ার মুহূর্তেই পেরিমিটার সুরক্ষার দায়িত্বে থাকা স্নাইপারও গুলি চালিয়েছিল। ভারী ক্যালিবারের অ্যান্টি-মেটেরিয়াল স্নাইপার রাইফেল দিয়ে গার্ড সদস্যের চালানো গুলির শব্দ বিস্ফোরণের আওয়াজে ঢাকা পড়ে গিয়েছিল। সাড়ে বারো মিলিমিটারের সেই বুলেটটি অফ-রোড গাড়িটির দুর্বল বর্ম ভেদ করে সোজা জালিক্স কোমর ভেদ করে চলে যায় এবং জালিক্সের শরীরের ভেতরের প্রায় সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ গুঁড়িয়ে দেয়!
জালিক্স এক হাতে ক্ষতস্থান চেপে ধরেছিল, আর তার ক্ষত থেকে রক্ত ও নাড়িভুঁড়ি ধীরে ধীরে গলে নিচে ফোঁটা ফোঁটা করে ঝরে পড়ছিল। মুখ সম্পূর্ণ ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া সত্ত্বেও জালিক্স অত্যন্ত শক্তহাতে গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ করে যাচ্ছিল!
জালিক্স তখন সম্পূর্ণ নিজের ইচ্ছাশক্তির জোরে গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিল, কারণ সে জানতো—সে যত বেশি সময় গাড়িটি চালিয়ে নিয়ে যেতে পারবে, গাড়িতে থাকা বাকি মানুষেরা তত বেশি নিরাপদ থাকবে!
......
এদিকে একতলা ঘরের ভেতরে, চোখের সামনে ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া অফ-রোড গাড়িটির দিকে তাকিয়ে ক্রোধান্বিত কুরাসকভ নিজের দুই মুঠো শক্ত করে খামচে ধরে রইলেন, কিন্তু মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হলো না।
“ক্যাপ্টেন! ভেতরে কেবল তিনটি মৃতদেহ পাওয়া গেছে! কিন্তু আমরা যাদের খুঁজছি তাদের কেউ নেই, জালিক্সও নেই!” এই সময় এক গার্ড সদস্য কুরাসকভের সামনে এসে রিপোর্ট করল।
“তুমি কী বললে!” রাগে ফেটে পড়া কুরাসকভ লোকটির কলার চেপে ধরলেন এবং একটি ছোট্ট মুরগির ছানার মতো তাকে নিজের মুখের সামনে তুলে ধরে বললেন। ডজন খানেক গার্ড সদস্য হারানোর পরেও শত্রুর পক্ষে কেবল কিছু চুনোপুঁটি মারা গেছে—এই খবর শোনার পর কুরাসকভের ভেতরের রাগ আরও বেড়ে গেল!
“ক্যাপ্টেন! এল দেশের পুলিশ চলে এসেছে!” ঠিক সেই মুহূর্তেই কুরাসকভের ইয়ারপিসে স্নাইপারের কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল। এত বড় একটা কাণ্ড এম শহরের পুলিশকে তো আকর্ষণ করবেই। আর যদি তারা এম শহরের পুলিশের মুখোমুখি পড়ে যায়, তবে পরিস্থিতি বেশ জটিল হয়ে পড়বে। যদিও গার্ড সদস্যরা অনায়াসেই এই পুলিশগুলোকে শেষ করে দিতে পারে, তবুও এতে গার্ড বাহিনীর পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে, আর কুরাসকভ সবচেয়ে বেশি ভয় পেতেন এই ব্যাপারটিকেই!
“আমরা যাচ্ছি!” অফ-রোড গাড়িটি হারিয়ে যাওয়ার দিকের পানে একবার তাকিয়ে, চরম ক্ষোভের সাথে কুরাসকভ তার বাকি লোকজনকে ও নিহত গার্ড সদস্যদের মৃতদেহগুলো নিয়ে অন্ধকারের মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।
এল দেশের পুলিশ যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, তখন সেখানে কেবল পড়ে ছিল রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের চিহ্ন এবং জালিক্সের তিন অধস্তন কর্মীর মৃতদেহ।