মূল রচনা চুরাশি অধ্যায় মৃত্যুযুদ্ধ

当草原骑兵开始分散突围时，整座军营顿时愈发混乱。可这对先前还在层层阻挡下苦苦作战的偏头关守军来说，反倒成了好事。至少，眼前敌军的气势骤然减弱，他们向前猛冲时，只碰上零零散散的几股草原兵，被一阵冲杀之后便冲得七零八落。

如此一来，明军的士气自然大涨。他们索性放开手脚，持续向前，直扑敌营深处。又向前猛突了一阵，冲散两支敌军后，便与一支四百余人的草原骑兵迎面撞上。

少年皇帝虽不曾亲手杀敌，可此刻的斗志也被彻底点燃。一见敌影出现，便毫不犹豫催动战马，口中更是大喝：“杀过去，把这些狗鞑子全都剿尽！”

当今天子一催，尤其是他已率先猛冲起来，将士们也不好迟疑，纷纷催马迎上。对面的草原骑兵稍一踌躇，旋即也反冲而来，一个个面目狰狞，高举弯刀，以最凶狠的姿态扑杀过来。

这一路草原兵，自然就是护送着小王子、企图突围而出的精锐。眼见一支明军挡住去路，他们怒火中烧，当即决意全歼眼前敌军。在小王子的号令之下，全军飞奔杀至。

于是，在这场混战之中，大明的皇帝与草原的主宰，便各自率兵狠狠撞在了一处。明军虽在人数上尚占些许上风，但论起作战的凶悍，显然是草原骑兵更胜一筹。两军前锋一经接触，刀光起落之间，明军将士便接连倒下一片；而草原兵却越战越勇，竟直接冲破阵形，朝着中心位置压了过来。

这一来，众将士都吓了一跳，赶忙打起精神，小心应付。不少护在天子身边的卫士也都大声呼喝着催马迎敌，与草原兵绞杀成一团。可即便如此，明军在近身骑战上依旧与对方相差甚远，人不断落马，敌人则不断朝着天子所在的核心之处杀来。

身处重重护卫之中的少年皇帝，眼看着许多将士纷纷倒在敌人的刀下，双目顿时赤红，忍不住大喊：“你们都愣在这里做什么，上去杀敌啊！”说话间，他自己也猛地推开死死挡在身侧的一名护卫，随即一脚狠踢马腹，竟从人群包围中硬生生冲了出来，直扑向一名正挥刀砍向军士的草原兵，口中还厉声喝道：“鞑子，看刀！”

这番变故，直吓得众人面无人色。连同杨晨在内，所有人都急忙催马冲去。谁都明白，一旦天子有个三长两短，在场众人便是死上千百回也难抵罪责。此时此刻，他们已顾不上自身安危，只剩一个念头，那便是护住少年皇帝。

然而他们终究慢了一步。少年皇帝已倏然冲到那名草原战士跟前，手中刀斜斜劈出，正砍入对方肩胛之处。他所持乃是大明上乘宝刀，虽算不得削铁如泥，却也锋利无比。纵然被骨头硬生生挡了一下，凭借马速冲势与全身发力的一记劈斩，仍旧一下从那名草原兵左侧肩胛切入，自右肋穿出，竟将那壮实汉子生生劈成两截。

那草原兵连举刀自护都来不及，便只觉剧痛袭来，顿时惨嚎一声，整个人分成两段坠下马去；鲜血混着内脏喷涌而出，直接溅了已经有些发怔的少年皇帝满身满脸，令他整个人都僵在原处。

作为当今天子，手握至高权柄，少年皇帝此前下旨处死之人并不少。在他看来，要谁去死并非什么难事。可他终究从未真正上过战场，更不曾亲手杀过人，别说人了，就连鸡，也未曾亲手宰过。

而今日，虽然一路厮杀，看见许多草原兵与自己身边的将士倒下，可毕竟不是自己亲自动手，对他内心的冲击尚还不算太大。直到这一刻，当他亲手取走一名草原兵的性命，尤其对方死得如此凄惨，鲜血更溅了他满头满脸，他才真切感受到，杀人竟是如此可怕之事。那一瞬间，他脑海里一片空白，竟不知该如何反应才好。

而这一愣，便给了附近数名草原兵可乘之机。原本看见同伴被他如此利落劈杀，他们还有些畏缩；可一见他突然怔住，顿时又生出胆气，立时呼喝着挥刀朝他劈来。

刀锋落下时，少年皇帝依旧呆愣愣的，甚至连本该有的闪避动作都没做出来，只是目光平平望着前方，似乎在看着什么，又似乎什么也看不见。

“陛下小心！”数名护卫见状，几乎要疯了，再顾不得自身安危，立刻腾身而起。几人宛如大鸟般扑向前方，竟在敌人的刀锋落到皇帝眼前之际，硬生生挡在了他身前；在替少年皇帝接下这致命一击的同时，手中兵刃也毫不犹豫地贯入敌人胸口，随即同归于尽。

直到这几人的惨叫接连响起，又有几滴鲜血飞溅，落到他脸上，少年皇帝才从方才的失神中惊醒。此时又有两刀劈来，他赶忙挥刀一挑，格开其中一刀，可另一刀却已避无可避。

就在这时，侧旁又是一声怒吼响起，一道身影以极其古怪的姿势自下方斜掠而至，竟在这千钧一发之际替他架住了致命一刀。紧接着，那刀势顺势前送，呼地一声斩在对手手肘上。伴着一声惨叫，那名敌人顿时失去战力。

此人手中刀又迅速回收，紧接着一抹，便将正与少年皇帝所挡那刀角力的草原兵咽喉也迅速割开。随后他身形一闪，已落到对方马背之上，手上轻轻一推，那草原兵便轰然落地。

这一切实在太快，几乎只是兔起鹘落之间，此人便已救下少年皇帝，又伤一人、杀一人，还夺下一匹战马。直到这时，少年皇帝才看清他的模样，不由惊诧地叫了一声：“杨晨！”

杨晨应了一声，手上动作却丝毫不停。他身子微侧，闪过一支射向自己的利箭，随即将刀换到左手，再度斜劈而出，将一名正欲从侧后偷袭他的敌人斩落马下，同时高声说道：“陛下，此处太过凶险，请速后退！”说罢，不等少年皇帝反应，已一手扣住他的马缰，带着他向后撤去。

此时，那些草原兵也已察觉这几人不同寻常，数十人快速扑来。狰狞的面孔，咆哮的声浪，望之令人胆寒。少年皇帝这才真正体会到沙场之上的凶险，心绪顿时一沉。

先前，他以为凭自己多年苦练的一身武艺，即便做不到万夫莫敌，在战场上带兵作战也不该是什么难事。所以他才会向往成为如太祖太宗那般开疆拓土的君主。可经历方才这一连串变故，尤其亲眼看见那几名护卫为了救自己而惨死在草原兵刀下后，他才终于明白，自己其实根本不够资格。原来战场竟如此凶险，远非他所能应付。

因此，当杨晨拽着他的坐骑向后撤去时，少年皇帝没有半点反对。此刻的他已再无先前的豪气，只想着平平安安从战场上退下。他很清楚自己的身份，作为一国之君，绝不能有半点闪失。

不过草原兵显然并不这么想。发现此人身份极不寻常，甚至有人宁可战死也要护他周全后，小王子立刻下令，全力进攻，务必拿下此人。

霎时间，那几百名草原兵便如嗅到血腥的鲨鱼一般，全速朝少年皇帝所在之处扑杀而来。即便此时他已退到阵中，四周也已有将士环护，他们仍不肯罢休，以最凶悍的冲击硬生生往里杀来。

明军这边自然也清楚此战何等紧要，因此即便处于下风，也无一人退却。只是马上作战颇为不便，众人索性纷纷下马，结成圆阵，与敌人展开殊死搏杀。

不过短短一盏茶工夫，便已有不下两百余名明军将士死于草原兵的冲击之下，而草原兵的损失也不小，原本四百余人的队伍，如今只剩不足三百。

可越是如此，小王子越想冲进去，将里面那个紧要人物拿下。他甚至怀疑，里头那个家伙便是此番明军前来救援的主将，说不定就是与自己交手多年、却始终未曾真正谋面的杨一清。

在如此猛烈的攻势之下，明军圆阵也渐渐支撑不住。这时，作为主将的雷鸣终于开口：“杨晨，你是这里武艺最高的人，现在只能靠你了。待会儿我们全力冲过去，然后你趁机带着陛下往右侧突围，一定要保陛下周全。”

“我不走。事到如今，我怎能丢下你们而去？”少年皇帝却连连摇头，如此说道。

“陛下……”一旁的丁越迁也想再劝。

可就在这时，几声嘹亮号角忽然传来，左右两翼竟又有兵马滚滚杀至……