ষষ্ঠ খণ্ড ভূতের楼য়ের হত্যাকাণ্ড সপ্তম অধ্যায় রক্তাক্ত পর্দা উন্মোচিত হল

বৃদ্ধ দ্বাররক্ষক কোনো উত্তর না দিলে, সেই পুরুষটি তেমন অস্বাভাবিক কিছু মনে করল না, শুধু কিছুটা সন্দেহের দৃষ্টি নিয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। আজ বৃদ্ধের মুখে ক্লান্তি আর বিষণ্নতার ছাপ, মনে হচ্ছে তার মনও ভালো নেই। নানা চিন্তা মাথায় নিয়ে, পরিবারটি আবাসিক এলাকা থেকে বেরিয়ে এল। ঠিক সেই মুহূর্তে সবাই কিছুটা অবাক হয়ে গেল। পুরুষটি শিশুকে কোলে নিয়ে হাসল, বলল, “বাহ, দারুণ ছেলে! এবার পুরো ক্লাসে প্রথম হয়েছে। আজ খাবার শেষে তোমাকে বিনোদন পার্কে নিয়ে যাব।” শিশুটি দু’হাত ছড়িয়ে উড়ন্ত পাখির ভঙ্গি দেখাল, “বিনোদন পার্ক, বিনোদন পার্ক।” এরপর তিনজনেই ফিরে এল আবাসিক এলাকায়, ঢুকে গেল বাসার ভবনে। তাদের প্রবেশের পর দ্বাররক্ষক বৃদ্ধের ঠোঁটে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।

চারশো চার নম্বর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, ইউরেন সকলকে লক্ষ্য করে বলল, “এই দুটি যন্ত্রপাতি এখন ঠিক কিভাবে ব্যবহার করতে হবে জানা নেই। তোমাদের সামনে দুটি পথ—একটা হচ্ছে নিজের ঘরে থাকো, নড়াচড়া কোর না; আরেকটা হচ্ছে আমার সঙ্গে বেরিয়ে সূত্র খোঁজো। ব্যক্তিগতভাবে বলি, এই কাজে স্থির হয়ে বসে থাকলে মৃত্যুর সম্ভাবনা বেশি।”
“তুমি নিজেই বলো, কী করবো,” লিন হুয়াং সোজাসুজি বলে উঠল।
“ঠিকই বলেছো, ছোট ভাই, এসব আর বলতে হবে না। আমরা তো কিছুই জানি না, অন্ধকারে আছি। তুমি বলো, কী করতে হবে, আমরা তাই করবো,” চ্যাং পিং বলল।
ইউরেন মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আগে অন্যদের দেখে আসি।”
নীরব, অস্বস্তিকর, আতঙ্কে ভর্তি করিডোরে সবাই ভীত মুখে ইউরেনের পেছনে হাঁটতে লাগল। কারণ, মাঝে মাঝে তাদের কানে এক ভয়ানক, হৃদয়বিদারক চিৎকার ভেসে আসছিল; মনে হচ্ছিল, যেন সামনে কেউ চিৎকার করছে। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, এত বিকট চিৎকারেও পুরো ভবনে কোনো অস্থিরতা দেখা গেল না। ভবনটা অদ্ভুতভাবে নীরব, যেন কেউ জানে না এখানে কী ঘটছে।

কোন ঘরে কেউ আছে কিংবা নেই, কেউ জানে না। তাই ইউরেন একে একে সব দরজায় কড়া নাড়ল। শেষে সে মলিন মুখে সিঁড়ির পাশে দাঁড়াল। কারণ, চারতলার পুরো ফ্ল্যাটে তাদের ছাড়া আর কেউ নেই। তাহলে কি সত্যিই ডায়েরির নির্দেশে তাদের বাসস্থান নির্ধারণ করা হয়েছিল? কোনো বিশেষ কারণ আছে?

এই ভাবনা নিয়ে ইউরেন উঠে গেল পাঁচতলায়। প্রথমে পাঁচশো এক নম্বর ঘরের দরজায় কড়া নাড়ল।
“কে?” ভিতর থেকে এক পুরুষের কণ্ঠ এল। কিছুক্ষণ পর, সেই পুরুষ দরজা খুলল, সন্দেহ নিয়ে সকলের দিকে তাকাল।
তার বয়স বিশের কাছাকাছি, সাধারণ পোশাক পরা, শুধু অনেকদিন স্নান না করায় শরীরে বাজে গন্ধ, চুলে তেলতেলে ঔজ্জ্বল্য—তেল দিয়ে রান্না করা যেত। তার ঘরও এক কামরা, এক ড্রয়িংরুমের ফ্ল্যাট, দেয়ালে নানা অ্যানিমে পোস্টার।
“ভাই, আমি নিচের চারশো পাঁচ নম্বর ঘরে থাকি। পাশের চারশো চার নম্বর ঘর থেকে বারবার ঝগড়ার শব্দ আসে, সহ্য করা যাচ্ছে না। জানতে চাই, তুমি জানো কে থাকেন?” ইউরেন ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল।
পুরুষটি সন্দেহের চোখে বলল, “তোমাদের ঘরে এতজন?” সে একবার সবাইকে দেখে নিল।
ইউরেন স্বাভাবিকভাবে বলল, “এরা সবাই চতুর্থ তলার বাসিন্দা। আমরা কয়েকবার দরজায় কড়া নেড়েছি, ভেতরে কেউ নেই মনে হয়।”
“ওহ,” পুরুষটি উত্তর দিল, তারপর অবাক হয়ে বলল, “চারশো চার ঘর আমি জানি, কিন্তু ওখানে ঝগড়ার শব্দ? অসম্ভব।”

“ওহ? অসম্ভব কেন? বলো তো,” ইউরেন পুনরায় জিজ্ঞাসা করল।
“চারশো চারে একজন নারী থাকতেন, কিন্তু তিনি এক মাস আগে মারা গেছেন। হয়তো নতুন কেউ এসেছে, এখানে ভাড়া কম। তাই মৃতের বাড়িতে থাকি।”
এক মাস আগে মারা গেছে? তখন তো দেখেছিলাম, রক্তে ভেজা দৃশ্য; এক মাস আগের মৃতের মতো ছিল না। তবে ভয়ঙ্কর আত্মার কৌশলে এসব করা সহজ।

“মারা গেছে? কিভাবে?” ইউরেন আবার জিজ্ঞাসা করল।
পুরুষটি একটু ভাবল, মনে হলো স্মৃতি খুঁজে ফিরছে, “সঠিক মনে নেই, সাধারণত এসব দেখি না। আগে অনলাইনে দেখেছিলাম। চাইলে ভিতরে এসে বসো, আমি খুঁজে দেখি?”
ইউরেন সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হলো, “ঠিক আছে।”
“তবে, শুধু তুমি আর লিন শুয়া আসতে পারবে,” সে ইঙ্গিত করল ইউরেন ও লিন শুয়া’র দিকে।
এবার ইউরেন কিছুটা স্বস্তি পেল। যদি একবারেই সবাইকে ঢুকতে দিত, তাহলে ইউরেন চট করে পালাত। একজনের বাসায় এতজন ঢোকা অস্বাভাবিক।
নিজের বয়স কম, লিন শুয়া নারী, অন্য দু’জন চ্যাং পিং ও ওয়াং গো হুয়া স্পষ্টই বেশি বয়সী, লিন হুয়াংও সন্দেহজনক; তাই এমন দাবি স্বাভাবিক।
তিনজনই দ্বিধায় ইউরেনের দিকে তাকাল, তারা এখন নির্ভর করে ইউরেনের ওপর। ইউরেন ঢুকে গেলে, তাদের রেখে ভয়ঙ্কর করিডোরে, তারা মোটেই চায় না।
কিন্তু ইউরেন কি তাদের কথা শুনবে? স্পষ্টই নয়। সে মাথা নেড়ে, তাদের মিনতি উপেক্ষা করে পুরুষটির সঙ্গে ঘরে ঢুকল। অনেক ভাবনার পরে লিন শুয়া-ও ইউরেনের সঙ্গে গেল।

ঘরে ঢুকে, ইউরেন দেখল সেই পুরুষ কম্পিউটার টেবিলে বসে কিছু টাইপ করছে। ইউরেন কাছে গিয়ে দেখল, হঠাৎ ভয়ঙ্কর আতঙ্কে পিছিয়ে এলো!
পুরুষটি ল্যাপটপে একের পর এক মৃত্যু শব্দ টাইপ করছে!
ইউরেন আতঙ্কে পেছনে সরে গেল। পুরুষটি ঘুরে তাকাল, তার মুখের চামড়া একে একে খুলে পড়ছে!
পেছনে তাকিয়ে দেখল, লিন শুয়া কখন যেন উধাও!

অভিশাপ! অসতর্ক ছিল! ফাঁদে পড়ল!
দ্রুত দরজার হাতল ঘোরাল, কিন্তু নড়ল না।
শেষ! এখন কী করবে?
পুরুষটি চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, ঘুরে দাঁড়াল, রক্ত তার শরীর বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে!
ইউরেন পিঠ দিয়ে দরজায় ঠেলে দাঁড়াল, হাতে ছুরি তুলে ধরল!

এখন তার আর কোনো উপায় নেই! যদিও ছুরির ব্যবহার এখনও অজানা, এটাই তার একমাত্র অস্ত্র।
ভয়ঙ্কর আত্মা ছুরি দেখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, মুখে বিকট হাসি ফুটে উঠল।
শেষ! শেষ! দেখে মনে হচ্ছে ছুরি নয়, ভুল বেছে নিয়েছে!
ঠিক সেই মুহূর্তে, দরজা খুলে গেল! ইউরেন অপ্রস্তুত হয়ে পড়ে গেল, তারপর না থেমে চিৎকার করল, “দৌড়ো!”
দরজা খুলে দেওয়া চ্যাং পিং অবাক হয়ে গেল। সে ভাবেনি, ইউরেন, যে সবসময় শান্ত থাকে, এমন আতঙ্কিত হবে।
চ্যাং পিং নিজের প্রাণ অন্যের হাতে দিতে ভালবাসে না, যদিও ইউরেনকে নেতা বানিয়েছে, তবুও সে সতর্ক ছিল। মনে হচ্ছিল ঘরে কিছু সূত্র আছে, তাই সে ঢুকতে চেয়েছিল। ভাগ্য ভালো, শেষ দু’জন ইউরেন ও লিন শুয়া ছিল, দরজা বন্ধ হয়নি, তাই সে টান দিয়েই খুলে ফেলল।

চ্যাং পিং ইউরেনের দৃষ্টি সরিয়ে ঘরের ভেতর তাকাল, সাথে সাথে দৃশ্য দেখে সে আতঙ্কে স্তব্ধ!
ওয়াং গো হুয়াও আতঙ্কে পিছিয়ে গেল, কিন্তু সেই মুহূর্তে তার পা পড়ল লিন হুয়াং-এর পায়ের ওপর।
সবাই ঘরের সেই ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখে আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে পালাল!
ওয়াং গো হুয়াং লিন হুয়াং-এর পায়ের আঘাতে পড়ে গেল, উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু তার পা এতটাই দুর্বল, উঠে দাঁড়াতে পারল না।

কিন্তু ঘরের ভয়ঙ্কর আত্মা তখন রক্তে ভিজে এক মানব, ধাপে ধাপে এগিয়ে আসছে।
ওয়াং গো হুয়া আতঙ্কে পা ছোঁড়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু আত্মা তার ভয়কে উপেক্ষা করে এগিয়ে চলেছিল।
যেখানে সে হাঁটছে, সেখানে রক্তে গড়া অশুভ পথ তৈরি হচ্ছে!
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক ছায়া এসে ওয়াং গো হুয়াকে টেনে তুলল ও পালাতে শুরু করল। সেই ব্যক্তি ছিল ইউরেন, যে প্রথমে পালিয়েছিল!
ইউরেন আতঙ্কে পালিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু বুঝল, সে পালালে নতুনদের বাঁচা কঠিন। তাই সে ফিরে এসে ওয়াং গো হুয়াকে উদ্ধার করল।
ইউরেন ও ওয়াং গো হুয়া থামল না, দৌড়ে চলল।
তারা দেখল, চ্যাং পিং সামনে দাঁড়িয়ে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে। আর লিন হুয়াং ও লিন শুয়া ইতিমধ্যেই পালিয়ে গেছে।

চ্যাং পিং ভাবল, ইউরেনের মতো অভিজ্ঞ কারো সঙ্গে থাকলে বাঁচার সম্ভাবনা বেশি।
ইউরেনের আচরণও সে দেখেছে, সে কোনো কুটিল ব্যক্তি নয়।
নিজের সীমাবদ্ধতা সে জানে, কয়েকবার আত্মার মুখোমুখি হয়ে বুঝেছে, একা কোনোভাবেই এখানে টিকতে পারবে না।
তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, ইউরেনের সঙ্গে থাকবে।