অধ্যায় ১৩৩: হৃদয়চুরি

১৩৩তম অধ্যায়: হৃদয় চুরি

এই অপেক্ষা ছিল তিন দিন।

এই তিন দিনে, শি ইডং, লি হুয়ানসিয়াং, ফং চেন এবং বেইতাং মেংমং আলাদা আলাদা করে নিকটবর্তী ছোট শহরে গিয়ে কলম, মশলা, কাগজ ও কালির সেট কিনে নেয়। তারা চিঠি লিখে তা 武当, 雁荡山, 西湖 এবং 华山-এ প্রেরণ করে, যেখানে যাদুকরী পরিবার সম্পর্কিত ঘটনাগুলো বিস্তারিত জানায়।

লি হুয়ানসিয়াং হৃদয়ে 公冶白 নিয়ে চিন্তিত ছিল, কিন্তু শি ইডং বলেছিল 公冶白-এর অবস্থা তেমন গুরুতর নয়। তার আশ্বাস এবং দৃঢ় আত্মবিশ্বাস দেখে লি হুয়ানসিয়াং একটু শান্ত হল।

শি ইডং ছিলেন এক সুন্দর, চতুর ও দারুণ বাচিক দক্ষতাসম্পন্ন তরুণ। লি হুয়ানসিয়াংয়ের সঙ্গে কথোপকথনে তার জয়ী রসবোধ প্রায়ই হাস্যরসের সঞ্চার করত, যা লি হুয়ানসিয়াংয়ের মুখে হাসি এনে দিত।

বেইতাং মেংমং শি ইডংয়ের প্রতি গভীর অনুরাগী ছিল। লি হুয়ানসিয়াং এবং শি ইডংয়ের মধ্যকার মধুর আলাপ দেখতে পেয়ে সে ইচ্ছে করেই কথায় বিঘ্ন ঘটাত।

লি হুয়ানসিয়াং বেইতাং মেংমংয়ের এ আচরণে অসন্তুষ্ট হয়। দুই মেয়েই শি ইডংয়ের সামনে নিজেদের বুদ্ধিমত্তা প্রদর্শনের জন্য প্রতিযোগিতা শুরু করল, যেন প্রমাণ করতে চায় তারা সাধারণ নারীরা নয়, বরং আকাশের গৌরবময় কন্যা।

এইভাবেই, দুই মেয়ে প্রাচীন পথের পাশে এক সাধারণ ঘরে বুদ্ধি ও বাকচাতুর্যে পরস্পরের সঙ্গে লড়াই করছিল, যা তাদের জন্য এক আনন্দদায়ক সময় ছিল।

তৃতীয় দিন, লি হুয়ানসিয়াং নিজের মধ্যে বলল, “তিন দিন হয়ে গেল, কিন্তু 白师妹 এখনও ফেরেনি। সে কি বিপদে পড়েছে?”

যদিও এ কথা বলল উদ্বেগ প্রকাশ করতে, তবে বেশি কিছু ছিল না। তার চোখে 白羽苧 যদিও ঠাণ্ডা এবং কম কথা বলে, তবু সে মনে করত সে কিছু সহজ নয়। বিশেষ করে যখন সে 公冶白-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকে, তখন লি হুয়ানসিয়াংয়ের মন খারাপ হত।

লি হুয়ানসিয়াংয়ের মনে 公冶白 যদি অন্য কারো সঙ্গে এক কথাও বলত, সে মন খারাপ হত।

যেদিন 公冶白 একা সন্ধানে গিয়েছিল, লি হুয়ানসিয়াংয়ের মন যেন ছিন্নহৃদয়ের মতো ছিল। যদিও লিন ঝু এবং 公冶白 ভাই-বোন, তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে মনে হতো লিন ঝু যেন 公冶白 কে ছিনিয়ে নিতে চায়।

এইসব মানুষের মাঝে লি হুয়ানসিয়াং শুধু 清心-এর সঙ্গে কথা বলতে ভালোবাসত, কারণ 清心 দেখতে মূর্খসুলভ ও নির্দোষ মনে হতো।

কখন যেন, লি হুয়ানসিয়াংয়ের হৃদয়ে এমন চিন্তা জন্ম নিয়েছিল।

লি হুয়ানসিয়াং একা প্রাচীন পথে দাঁড়িয়ে ছিল। তার গোলাপি সূচিকর্ম করা পোশাক বাতাসে লাফাচ্ছিল। সেই মনোমুগ্ধকর শরীররেখা বাতাসে যেন নিখুঁত আর অপরূপ, যেন পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ শিল্পী তৈরি এক মূর্তি।

দুটি দীর্ঘ চুলের গোঁফ কাঁধে ঝুলছিল, এক হাতে গোঁফের শেষ অংশ ধরে, তার গোলাপি মুখে জটিল ভাব ছিল, উত্তর দিকে তাকিয়ে।

হঠাৎ পায়ের ধ্বনি শুনে শি ইডং এগিয়ে এলো।

লি হুয়ানসিয়াং তার দিকে ফিরে হাসল, “শি শ্রেষ্ঠ ভাই, এত রাতে তুমি এখনও বিশ্রাম নিচ্ছ না?”

“白师妹 কয়েকদিন ধরে গিয়েছিল, এখনও ফেরেনি, তাই দুশ্চিন্তায় রাত জাগছি। লি ছোট বোন, এখানে বাতাস প্রবল, সাবধানে যেন ঠাণ্ডা না হয়।”

“শ্রেষ্ঠ ভাইয়ের যত্নের জন্য অনেক ধন্যবাদ।”

“লি ছোট বোন, তুমি কী দেখছ?”

লি হুয়ানসিয়াং মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি বলো, উত্তর দিগন্তের সাত তারা কি প্রতিদিনও ওই দিকে থাকে?”

শি ইডং হালকা হাসল এবং আকাশের দিকে তাকালো।

আকাশে অসংখ্য তারা ঝকঝক করছে, আবহাওয়া ভালো, কিন্তু চাঁদের আলো নেই।

“আজ কি প্রথম দিনে মাস?”

লি হুয়ানসিয়াং একটু অবাক হয়ে বলল, “শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি কেন এমন প্রশ্ন করছ? আজ তো মাসের প্রথম দিন।”

“দ্বিতীয় মাসের প্রথম দিন।武当 থেকে চলে আসার পর এক মাসেরও বেশি সময় হয়েছে।”

“হ্যাঁ, ছাড়ার সময় এখনও নতুন বছর আসে নি। বাবা-মায়ের খুব মনে পড়ছে, জানি না তারা 地支院-এ কেমন আছে।”

শি ইডং বলল, “লি মাস্টারবাবু এবং শুয়েছিং প্রবীণ এক অন্যকে ভক্ত ভালোবাসে, 武当-এর সবার চোখে তারা আদর্শ দম্পতি। লি ছোট বোন তাদের কন্যা, তাই সবাই তাকে ঈর্ষা করে।”

শি ইডংয়ের কথায় লি হুয়ানসিয়াং অন্তর জুড়ে আনন্দে ভরে উঠল, হাসি মুখে বলল, “হ্যাঁ, যদিও বাবা প্রতিদিন মুখ ফুটে থাকে, কিন্তু তিনি সত্যিই আমাকে ভালোবাসেন। বাবা-মা দুজনেই ভাল আছেন, যদি তারা জানতো আমি পাহাড় থেকে নেমে এত কষ্টে পড়েছি, ওরা নিশ্চয়ই মরার মতো চিন্তিত হত।”

শি ইডং নিজে মনে মনে বলল, লি মাস্টারবাবু এবং শুয়েছিং মাস্টারকাকাদের এমন মেয়ে সন্তান থাকায় তিনি কৃপণ, লি ছোট বোন এক বড় মেয়ের মতো, কখনও কষ্ট পায়নি। পাহাড় থেকে নেমে এক মাসের বেশি সময়ে সে কোনো বড় বিপদ বা কষ্ট পায়নি, আহা...

শি ইডং হাসল, “লি মাস্টারবাবু যদিও সোজাসাপটা স্বভাবের, তবু তার শিষ্যদের প্রতি খুব মমত্বপূর্ণ। 公冶 শিষ্য পাঁচ বছর পাহাড়ে বসবাস করে এত উচ্চতর道法 শিখেছে, 武当-এ মাস্টারবাবুর道行 দশজনের মধ্যে অন্যতম, সত্যিই অসাধারণ।”

“শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি অতিরিক্ত প্রশংসা করছ। তবে বাবা সত্যিই道行 অনেক উচ্চ, তুমি বললে সে শিষ্যদের ভালোবাসে, তাও পুরোপুরি নয়।”

“ওহ?” শি ইডং একটু বিস্মিত হল। 武当会武-এ বড় প্রতিযোগিতা হয়েছিল, যেখানে 大合宫-এর ১১টি院 এবং 仙阁-এর ১৩টি峰 মিলিয়ে মোট ২৪ জন首座 ছিল, প্রত্যেকেই অসাধারণ শক্তিশালী। 武当会武-এর চূড়ান্ত ৬ জন শিষ্যের মধ্যে 地支院 থেকে ২ জন ছিল।

যদিও 公冶白 এবং 白羽苧 যুদ্ধে এক অজানা কারণে 白羽苧 তাকে ছুরিকাঘাত করেছিল, তবে বোধশক্তিসম্পন্ন কেউ বুঝতে পারত 公冶白 কিছু লজ্জিত ছিল, নাহলে 白羽苧 জিততে পারত না।

地支院-এ লি হুয়ানসিয়াং এবং 公冶白 দুইজনই অসাধারণ শিষ্য, কিন্তু লি হুয়ানসিয়াং বলেছিল লি ঝিজিন শিষ্যদের প্রতি খারাপ।

গুরু শিষ্যদের প্রতি খারাপ হলে সাধারণত গুরু শিষ্যকে পছন্দ করে না, শিক্ষা ও道法 অমুর্হিতভাবে দেয়।

লি হুয়ানসিয়াংয়ের এই কথা শি ইডং প্রথমে বিশ্বাস করল না, কিন্তু লি হুয়ানসিয়াং এত মনোযোগ দিয়ে বলায় সে বিশ্বাস করতে বাধ্য হল এবং গোপনে বিস্মিত হল।

লি হুয়ানসিয়াং একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “ছোট白 পাঁচ বছর পাহাড়ে ছিল, প্রথম দুই বছর কিছু শেখেনি। প্রথম বছরের শেষে তার জন্মগত শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না, তবু施法驱物 সম্পর্কে বলাই মুশকিল।”

শি ইডং অবাক হয়ে শুনল। লি হুয়ানসিয়াং বলল, “শিষ্য যখন 地支院-এ প্রথম আসেন, কিছুই জানত না। তখন সে শিষ্য ও বড়দের কাছে道法 শেখার জন্য ঘুরত। যদিও সবাই ধৈর্য ধরে শেখাত, তবু সে শিখতে পারত না। এটা তার বুদ্ধিমত্তার অভাব নয়, বরং তার দেহের গঠন বিশেষ, 修炼 করা কঠিন।”

এখানে এসে লি হুয়ানসিয়াং হালকা হাসল, “একদিন 武当-এর শিষ্যরা সবাই 地支院-এ জমায়েত হয়েছিল শীর্ষ首座রা 武当前山-এ কী খুঁজছে দেখতে। সেই দিন ছোট白 এক দিন এক রাত হারিয়ে গিয়েছিল, আমরা সবাই চিন্তিত ছিলাম কিছু দুর্ঘটনা ঘটবে। যখন সে ফিরে এলো, বাবা জানি কেন, তাকে御龙真剑**-এর প্রথম স্তর引剑为吟 শেখাতে গিয়েছিল। অবাক করার বিষয়, মাত্র তিন বছরে সে 武当会武-এ সেরা প্রতিযোগীদের ছাপিয়ে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেছে। যদিও সে 白羽苧-এর ছুরিকাঘাতে পড়েছিল, আমি জানি সেটা কিছু কারণ ছিল, না হলে... না হলে...” 白羽苧-এর কথা বললে লি হুয়ানসিয়াংয়ের মন খারাপ হত।

শি ইডং বলল, “লি ছোট বোন, 公冶 শিষ্য অবশ্যই লি মাস্টারবাবুর সত্যিকারের শিক্ষা পেয়েছে, না হলে সে এমন ক্ষমতা পেত না।”

লি হুয়ানসিয়াং হেসে বলল, “শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি ভুল বোঝেছ। বাবা যখন তাকে শেখাচ্ছিল, তখন মনোযোগী ছিল না। আমি মনে করি ছোট白 হয়তো কোনো দুর্দান্ত ঘটনা পেয়েছে।” তার গোলাপি মুখে হাসি ফুটছিল।

শি ইডং বলল, “দেখে মনে হয় 公冶 শিষ্যের ভাগ্য ভালো।”

লি হুয়ানসিয়াং বলল, “সেটা তো অবশ্যই। 武当会武-র দিন আমরা দেখলাম সে তার পিঠে একটি বিশাল麒灵巨剑 বহন করে বেরিয়েছিল। সত্যিই, সে কীভাবে এমন অদ্ভুত তলোয়ার পেয়েছে?”

শি ইডং বলল, “আমার মতে, 公冶 শিষ্যের麒灵剑 সাধারণ法宝 নয়। মনে হয় সেটি তার রক্তের সঙ্গে সংযুক্ত। এমন法宝 খুবই কম, যা মালিকের শক্তির সঙ্গে শক্তি বৃদ্ধি বা হ্রাস পায়। এটা বলা যায়, এটি একটি灵剑।”

“灵剑?”

“হ্যাঁ, 灵剑仙剑 থেকে আলাদা।”

“ওহ,” লি হুয়ানসিয়াং আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শ্রেষ্ঠ ভাই, কী পার্থক্য?”

শি ইডং বলল, “仙剑 হলো মহান মহিমা দ্বারা চালিত仙物, যেমন 武当-এর পেছনের পাহাড়ের太极湖-এ ছয় হাজার বছর ধরে阴阳龙鱼 রক্ষা করা仙剑鸣月। 灵剑 জীবনের রূপান্তরিত, বলা যায়仙人 বা শয়তানের রূপান্তরিত... এমন তলোয়ার জীবন্ত, যার মালিক ছাড়া অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারে না। মালিক মারা না গেলে 灵剑 তাকে ছাড়ে না।”

লি হুয়ানসিয়াং “শয়তানের রূপান্তরিত” শুনে সঙ্কুচিত হয়ে বলল, “শ্রেষ্ঠ ভাই, আমি নিশ্চিত ছোট白-এর麒灵剑 灵剑 নয়, এটা শুধু নাম মাত্রে麒灵剑।”

শি ইডং হালকা হাসল, “লি ছোট বোন, তুমি বেশি ভাবছো। 公冶 শিষ্যের麒灵剑灵剑 কি না, এমনকি সে নিজেও জানে না। তাছাড়া, 灵剑 এই পৃথিবীতে খুবই কম।”

লি হুয়ানসিয়াং শান্ত হল। সে তার法宝天狐-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “শ্রেষ্ঠ ভাইয়ের法宝 একটি হাজার বছরের নয়-লেজ বিশিষ্ট শিয়াল যা 灵剑 হওয়া উচিত।”

শি ইডং天狐-এর তলোয়ার ধরে বলল, “এটি চার হাজার বছর আগে 青眉道人 দশ হাজার পাহাড়ে ভ্রমণকালে একটি হাজার বছরের শিয়ালের সঙ্গে তিন দিন রাত লড়াই করে ধরেছিল। পরে 武当-এ চলে আসে, তারপর আমার কাছে। আমার গুরু আমাকে দিয়েছেন। কিন্তু এটা 灵剑 নয়।”

লি হুয়ানসিয়াং বিস্ময়ে বলল, “কেন? এটা仙 না শয়তানের তৈরি, তবে এটা হাজার বছরের শিয়াল妖怪-এর তৈরি।”

“আগে গুরু যখন এই তলোয়ার ব্যবহার করতেন, রক্ত দিয়ে এটি শুদ্ধ করেছিলেন। যদিও এখন এটি আমার, যদি গুরু হাজার মাইল দূরে ডাকে, তা হলে এটি আমার থেকে চলে যাবে। কেবল গুরু মারা গেলে天狐 সত্যিকারের আমার।”

লি হুয়ানসিয়াং হেসে বলল, “এটিও তো এক ধরনের灵剑, শুধু মাস্টারবাবু রক্ত শুদ্ধকরণ করেননি। ওহ, শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি কি গুরু হত্যা করে তলোয়ার ছিনিয়ে নেবে?”

শি ইডং হেসে বলল, “না, 灵剑 হলে মালিক ছাড়া কেউ ব্যবহার করতে পারে না। কেউ জোরপূর্বক ব্যবহার করলে反噬-তে পড়বে। 天狐 আমার গুরু থেকে পেয়েছি, আমি সহজেই চালাতে পারি, তাই এটা 灵剑 নয়।”

লি হুয়ানসিয়াং মনের মধ্যে বলল, দুঃখ হলো। সে বলল, “যদি ছোট白-এর麒灵剑灵剑 হতো, তাহলে 太极湖-এর仙剑ের সাথে তুলনা করলে কে জিতত?”

শি ইডং মুখের কোণে হালকা টান অনুভব করল, মুখের অভিব্যক্তি কিছুক্ষণ অস্থির ছিল, তারপর হেসে বলল, “灵剑 জয়ী হবে। তবে灵剑ের শক্তি মালিকের修为 সঙ্গে বৃদ্ধি পায়। যদি সাধারণ মানুষ একটি灵剑 পায়, সর্বোচ্চ কাঠ কাটতে সুবিধা পাবে।”

লি হুয়ানসিয়াং হেসে বলল, “ওহ, তাহলে তো অপচয়।”

শি ইডং বলল, “লি ছোট বোন, মেয়েরা এসব法宝灵剑 সম্পর্কে এত আগ্রহী হবে ভাবিনি।”

লি হুয়ানসিয়াং বলল, “অবশ্যই, আমরা 修真 মানুষ, তুমিও যে গল্পগুলো বলো সেগুলো এত মজার যে আগ্রহ না হওয়াই মুশকিল।”

শি ইডং গম্ভীর হয়ে বলল, “লি ছোট বোন, এটা গল্প নয়।”

“আমি জানি।”

এক হাওয়া চলল, নাক দিয়ে হালকা紫苏香草 গন্ধ এল। শি ইডংর মন সতর্ক হয়ে গেল। তারপর হালকা নারীর মস্কি গন্ধ এল, তার মন কাঁপল, সে লি হুয়ানসিয়াংয়ের দিকে তাকাল।

লি হুয়ানসিয়াংর মুখে হাসি হঠাৎ জমাট বাঁধল, বলল, “কি হয়েছে, শ্রেষ্ঠ ভাই? আমার মুখে কি দাগ পড়েছে?” বলেই হাত বাড়িয়ে মুছতে চাইল।

শি ইডং লজ্জায় মাথা নাড়ল এবং হাসল, “না, বসন্ত শুরু হয়নি, তবু আমি紫苏香草 গন্ধ পেয়েছি, গত কয়েকদিন এটির খেয়াল করিনি।”

লি হুয়ানসিয়াংর গাল লাল হয়ে হালকা স্বরে বলল, “紫苏香草 গন্ধ আমার, শ্রেষ্ঠ ভাই, তুমি কীভাবে... কীভাবে...”

শি ইডং কষ্টকর হাসি দিয়ে বলল, “দুঃখিত, লি ছোট বোন, আমি তোমাকে অপমান করতে চাইনি, দয়া করে ক্ষমা করো।”