অধ্যায় একশো তিপ্পান্ন: গ্রাম ধ্বংসকারী সশস্ত্র দুষ্কৃতীরা
কseveralটি এসইউভি উত্তর দিকে একটানা এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, সবার চোখের সামনে হঠাৎ করেই দশ-পনেরো মিটার চওড়া একটি বিশাল নদী ভেসে উঠল, যার স্বচ্ছ জল অবিরাম নিচের দিকে বয়ে চলেছে।
নদীটি দেখতে পাওয়ার পর, গুইমেই সিদ্ধান্ত নিলেন যে তিনি নদীর ধারা ধরে উপরের দিকে গাড়ি চালিয়ে যাবেন, কারণ তথ্য অনুযায়ী, সেই উপজাতিটির অবস্থান এই নদীর উপরিভাগের কোনো এক উপত্যকায়! আর গুইমেইকে এই সমস্ত মানুষ ও অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে সেই উপজাতিটির কাছে পৌঁছাতে হবে এবং সেখানে আগে থেকেই পৌঁছে যাওয়া দলের সদস্যদের সাথে যোগ দিতে হবে! এই মিশনটিকে হুয়াংফু লংচেন অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে দেখেছিলেন, না হলে তিনি কখনোই এত কড়া এবং অভিজাত বাহিনী পাঠাতেন না!
"দাদাডা..." নদী বরাবর গাড়ি নিয়ে একটু সামনে এগোতেই, দূর থেকে ভেসে এল হালকা গুলির শব্দ। গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দের কারণে শুরুতে তা শুনতে না পেয়ে গুইমেই গাড়ি চালিয়ে সামনে এগোতে লাগলেন। কিন্তু দশ-পনেরো সেকেন্ড পর আরও একবার তীব্র গুলির শব্দ ভেসে এল, আর এবার গাড়ির সবাই সেই গুলির শব্দ শুনতে পেল! আর এবারের শব্দ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল!
গুলির শব্দ শুনে গুইমেই দ্রুত ব্রেক কষলেন! আর পেছনের সিটে বসা নালান চুন এবং জিয়াং চেন গাড়ি জানলার বাইরে মাথা গলিয়ে গুলির শব্দের দিকে তাকাতে লাগলেন। সত্যি বলতে, যে দিক থেকে গুলির শব্দ আসছিল, সেখানে অল্পস্বল্প কালো ধোঁয়া উড়তে দেখা যাচ্ছিল। তবে বাতাসের গতিপ্রকৃতির কারণে সেই কালো ধোঁয়া অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল, তাই গুইমেই বা অন্যরা সঠিক দিকটি নির্ধারণ করতে পারছিলেন না!
এর পরেই আরও একবার হালকা গুলির শব্দ বেজে উঠল! গুলির শব্দ খুব মৃদু হলেও, এসইউভিগুলো থেমে যাওয়ার কারণে গাড়ির ভেতর বসা তিনজনই এবার খুব পরিষ্কারভাবে সেই শব্দ শুনতে পেলেন। পেছনের সিটে বসা জিয়াং চেন এবং নালান চুন প্রায় প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো শক্ত করে তাদের হাতের অস্ত্র চেপে ধরলেন এবং একই সাথে চারপাশ ভালো করে দেখতে লাগলেন, যেন কোনো কিছু খুঁজে পেতে চাইছেন!
গুলির শব্দ শুনে গুইমেই আবার গাড়ি স্টার্ট করলেন এবং সিদ্ধান্ত নিয়ে গাড়িটি একটু লুকানো জায়গায় নিয়ে গিয়ে দাঁড় করালেন। পেছনে অনুসরণ করা অন্য এসইউভিগুলোও গুইমেইয়ের অনুকরণে এক পাশে এসে থেমে গেল!
"তিন নম্বর গাড়িটি এখানেই থেকে রসদ পাহারা দিক! বাকি সবাই যুদ্ধসাজ পরে আমার সাথে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে চলো!" ওয়াকিটকি তুলে নির্দেশ দেওয়ার পর, গুইমেই সামনের সিটে রাখা অস্ত্রটি তুলে নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন। জিয়াং চেন এবং নালান চুনও পিছিয়ে থাকলেন না, নিজেদের সরঞ্জাম ঠিকঠাক করে তারাও এসইউভি থেকে নেমে পড়লেন।
পেছনের দুটো এসইউভির মধ্যে প্রথম গাড়িটির দরজা খুলে গেল, এবং ক্যামোফ্লেজ রঙের ট্যাকটিক্যাল পোশাক ও ভেস্ট পরা তিনজন সদস্য নিজেদের অস্ত্র হাতে গাড়ি থেকে নেমে দ্রুত গুইমেইয়ের দিকে এগিয়ে এলেন।
এম সিটির মতো নয়, অন্তত সেখানে কিছুটা তো তথ্য জানা থাকে। কিন্তু এখন তারা এমন এক অজানা দক্ষিণ সুদানে অবস্থান করছে, যেখানে যেকোনো মুহূর্তে বিপদ নেমে আসতে পারে। এই দু'জনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা গুইমেইয়ের অবশ্যকর্তব্য!
...গুইমেই এই পতাকাটি দেখার পর, তার মনের ভাবনা সম্পূর্ণ বদলে গেল!
...যেন কিছুই দেখেনি এমনভাবে অস্ত্রধারীরা লুটের মালে থলে ভর্তি করে পরবর্তী বাড়িটির দরজা ধাক্কা দিয়ে ভেঙে ভেতরে ঢুকে একই কাজ চালিয়ে যেতে লাগল!
একজন অস্ত্রধারী সবেমাত্র একটি বাড়ির দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকেছে, অমনি ঘর থেকে একটি কাঠের তীর ছুটে এসে সোজা সেই অস্ত্রধারীর বুকে বিঁধল। তীরবিদ্ধ হয়ে ঘটনাস্থলেই মারা যাওয়া অস্ত্রধারী চওড়া চোখে আস্তে আস্তে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মৃত্যুর আগে সে ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে তার জীবন এভাবেই শেষ হয়ে যাবে!
তার সাথে থাকা অন্য অস্ত্রধারীরা যখন দেখল তাদের সঙ্গী তীরবিদ্ধ হয়েছে, তখন তারা আগেই একপাশে সরে দাঁড়িয়েছিল। অপরিচিত ভাষায় কিছু কথা বলার পর, সেই অস্ত্রধারীরা নিজেদের হাত থেকে গ্রেনেড বের করে পিন টেনে ঘরের ভেতর ছুড়ে মারল! এরপর গ্রেনেডগুলো ছুড়ে দিয়েই সেই অস্ত্রধারীরা দ্রুত ওই বাড়িটি থেকে সরে পড়ল!
...