দ্বিতীয় খণ্ড: বায়ুর বেগে উত্থান অধ্যায় একশ চব্বিশ: নিজ নিজ পথে চলা
张牧思索着其中的关键关窍，回头望了一眼府衙的方向，随即催动那件灰蒙蒙的七彩遁空羽，离开了灵崖城。
不多时。
张牧抵达了黑石县县衙，找到了余乐川与王启，向二人提及了可能发生的尸妖屠城之灾。
两人闻言皆是大惊失色，余乐川神色凝重地开口：“张巡察，那我们眼下该如何是好？”
张牧沉吟片刻，分析道：“根据目前掌握的情报，那些尸妖是将灵崖城选作了屠戮的首要目标。”
“不过，也不能排除灵崖府下辖的其他各县会受到波及。”
“因此，我们必须提前做好防范准备！”
言罢，张牧看向王启问道：“黑石县总共有多少卒卫？”
“一共有十七人。”王启答道。
“人数略微少了些，加上你也才堪堪十八人。”张牧轻叹一声，接着追问：“他们的具体修为都在什么境界？”
“炼气境八重有一人，六重三人，五重六人，其余皆处于炼气境一二重。”王启逐一汇报道。
张牧面色沉稳，当即下达了指令：
“你将所有卒卫编为两队，你亲自率领一队，另一队交由那位炼气八重的卒卫统领。”
“这段时间里，你们两队人马日夜轮换，务必加大黑石县境内的巡查力度，若有异常立刻来报。”
“遵命，张巡察！”王启抱拳应诺。
张牧转过目光看向余乐川，问道：“黑石县共有多少亭令？”
“县内共设有十二座亭衙，故而只有十二位亭令，他们的修为大致都在炼气二三重左右。”余乐川详细作答。
“哨令呢？”张牧又问。
余乐川微微摇头，解释道：“哨令的人数虽多，但恐怕派不上什么用场。各镇之中的哨令，没有一人具备炼气修为。”
虽说担任哨令的明面要求是踏入炼气境，可几乎没有哪个炼气修士愿意委身于偏远村庄。
因此，实际担任各地哨令职务的，大多都是些毫无修为的凡夫俗子。
得知这一情况，张牧轻轻叹息，吩咐道：“这段时期，你让这些亭令在各自辖区内加强戒备，一旦遭遇尸妖袭扰，也能及时疏散当地百姓。”
“遵命，张巡察。”余乐川颔首应下，随即担忧地问，“那县城里的数万百姓又该如何安置？”
张牧略作思索，问道：“县衙库房中眼下存有多少灵石？若启动县衙的护山阵禁，能够维持多久？”
在苍灵御境内，府衙与县衙皆布有防御阵法，以灵石催动后，便能在四周撑起一道灵光结界，其防御力通常足以抵挡炼气到筑基层次的攻势。
余乐川略微估算了一番，回答：“若仅仅是笼罩整个县衙，大约能支撑七八日；若要扩大范围护住全城的数万百姓，顶多只能维持半日。”
“半日？”张牧眉头紧蹙，“若将全城百姓尽数收拢到县衙周边，又能支撑多久？”
“若是将范围缩减至此，应该能坚持两日左右。”余乐川答道。
“若应对妥当，两日时间倒也不算短了。”张牧给出了肯定，又问：“除了卒卫与亭令，县中可还有其他炼气士？”
“还有舍妹余爽，以及一位负责县内杂务的主簿，他们二人也是炼气修士。”余乐川说道。
张牧当即作出安排：“这段日子里，让他们二人率领县中兵卒日夜巡视，好在发生突发状况时，能引导城中百姓有序撤离到县衙附近。”
府县之中，除了担任要职的修士外，往往还有诸多凡人协助管理。
兵卒便是其中一种，平日里多用于清剿寻常盗匪以及维护治安。
见张牧已将各项事宜妥善部署，余乐川拱手道：“张巡察，若无其他吩咐，属下便与王卫令先行去安排了。”
张牧微微颔首：“去吧。”
待二人离去，张牧在衙内静坐了片刻，随即驾起七彩遁空羽离开了黑石县。
接下来的数日里。
张牧奔走于灵崖府下辖的各大县城，提醒各县主官未来一段时间恐有尸妖屠城的惨剧发生，敦促他们提前做好防范。
然而，这些县官皆以为张牧是在危言耸听，根本没把他的警告当回事，甚至有人将此事暗中上报给了蔡戌。
面对这般局面，张牧无可奈何，只得前往灵崖府的边界地带。他一边往七彩遁空羽内充盈灵气，以便在尸妖屠城时能多搭救一些无辜百姓，一边耐心等待着扶摇宫的强援降临。
……
灵崖城。
府衙之内，蔡戌随手拿起案牍上各县递交上来的公文，翻看两眼后便抛在一旁。
一旁的化银尸妖瞥见奏书上的内容，冷笑道：“区区一个筑基巡察，竟把血炼之事在灵崖府中闹得人尽皆知，你难道就这般纵容不管？”
“此人似乎与扶摇宫有些交情，眼下还不到除掉他的时候。”蔡戌语气淡漠。
化银尸妖听了，阴恻恻地一笑：“既然你不好动手，本座完全可以代劳！”
“等‘血炼计划’正式开启再说，到时候你若碰上他，随时都能取他性命。”蔡戌反问，“你那边筹备得如何了？”
“一切妥当，只等月圆食夜。”化银尸妖答道。
蔡戌抬眼望向殿外的苍穹，沉声说道：“快了，还有三日便到！”
化银尸妖同样看向门外，伸出舌头舔了舔猩红的薄唇，邪笑道：“仅剩三天了，还真是让人迫不及待啊。”
……
两日后。
张牧遥遥望见三艘巍峨壮观的浮空宝船正破空疾驰而来，立刻催动七彩遁空羽迎了上去。
当头那艘宝船的卫令杨添发现有人靠近，当即厉喝出声：“来者何人，胆敢擅闯浮空宝船！”
张牧悬停在宝船前方半空，自报家门道：“吾乃府地巡察，你们的主事之人是谁？”
“末将见过巡察上使，我们统领乃是千令大人涂武。”杨添微微躬身，试探着问，“上使可是要见我们的涂千令大人？”
弥罗皇庭军卫的正规编制中，卫令之上为百令，百令之上为千令，其实力大致分别对应筑基、聚灵、凝罡之境。
张牧闻言眉头微蹙，心中暗忖：怎么派来的不是苏怜？他看向杨添吩咐道：“去通传一声，我有要事求见。”
“遵命，巡察上使。”杨添应了一声，转身折回船舱。
片刻之后。
杨添折返甲板，冲空中的张牧抬手道：“巡察上使，请随我来。”
张牧收起七彩遁空羽，飘然落在甲板上，跟随杨添步入船舱。
一间宽敞的舱室内部。
涂武满脸粗硬短须，显得杂乱不堪，整个人透着一股不修边幅的粗犷豪迈。
杨添带着张牧入内，向涂武躬身行礼：“千令大人，巡察上使带到了。”
涂武挥手屏退杨添，目光落向张牧：“敢问巡察尊姓大名？”
张牧拱手回礼：“在下张牧，见过涂千令。”
涂武随意地点了点头当作回礼，开口道：“原来是张巡察，此番的求援讯息是你发出的吧？”
“正是。”张牧正色道，“敢问涂千令，此行总共带了多少人马？”
“这些无需你来过问。”涂武面露不悦之色，“你把求援的缘由，再与我详细讲上一遍。”
见对方如此傲慢，张牧只得强压下心头的不满，耐着性子将尸妖意欲屠城炼丹的阴谋前前后后叙述了一遍，末了提醒道：“涂千令稍后抵达灵崖城后，还请多留意府执蔡戌的动向。”
由于眼下只有猜疑而无实质证据，张牧只能通过旁敲侧击的方式提醒涂武提防蔡戌。
涂武却不以为意地冷哼道：“知道了。”
见涂武态度敷衍至极，张牧转而追问：“不知涂千令打算如何应对尸妖屠城之局？”
涂武圆眼一瞪，轻蔑地斜睨着张牧：“本令行事，难不成还要向张巡察一一禀报不成？”
张牧双眉微挑，眼神转冷：“若是尸妖真的在灵崖城掀起屠城浩劫，涂千令可能护住城中数十万百姓的周全？”
涂武闻言发出傲然冷笑：“哼，不过是一群修行的尸妖罢了，张巡察未免太把他们当回事了！”
说罢，他不耐烦地挥了挥手：“张巡察先退下休息吧。”
张牧此刻满心困惑，实在想不通弥慕云为何会派遣这样一个狂妄自大的千令前来增援，倘若真的挡不住尸妖屠城，岂不是要害惨千千万万的无辜百姓？
正思忖间，耳畔又传来了涂武的逐客令，他面色微寒，冷声道：“告辞！”
张牧拂袖走出舱室，迎面碰上折返的杨添。对方带着谄媚的笑容奉承道：“千令大人，您对他这般冷淡，难道不怕他在上官面前颠倒是非告您一状吗？”
“末将在奉命支援之初，可是听说此人同扶摇宫关系匪浅呢。”
“哼哼。”涂武冷笑两声，“你我又不受扶摇宫节制，何须看他脸色！”
“再者说了，他一个小小的巡察竟敢当面质问于我，本官没治他一个大不敬之罪，已经算是给足扶摇宫脸面了！”
“千令大人英明。”杨添连声附和，“那接下来该如何处置？是把他留在宝船上，还是将其驱离？”
“是走是留随他便去，休要去管。”涂武罢手打发了杨添。
宝船甲板之上。
张牧走出舱房后，径直来到船头。
纵然心中对涂武的狂妄自大满腔怒火，可为了灵崖城数十万百姓的安危，他最终还是决定随船同行，看看这群军卫究竟打算如何抵御尸妖。
毕竟，数十万条鲜活的人命绝非儿戏！