বাইশ অধ্যায়। তিন-বডি উৎসের অজানা এবং ভয়ঙ্কর সত্য

আমি আমার ঘরের বিছানায় শুয়ে নানা কথা ভাবছিলাম, এমন সময় আমার ঠিক দূরের দেওয়াল থেকে হঠাৎ একটা শব্দ হলো।

একটি ধাতব প্যানেল সরে গেল এবং ভেতর থেকে ধীরে ধীরে একটি তাক বেরিয়ে এল, যার ওপর রাখা ছিল সদ্য তৈরি একটি গরুর মাংসের স্টেক। সুস্বাদু গন্ধ ক্রমাগত আমার নাকের দিকে ভেসে আসছিল, যা আমার জিভে জল এনে দিল।

সারাদিন ঠিকমতো কিছু না খাওয়ায় আমি সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিলাম। ভেবে দেখলাম, কেনি যদি সত্যিই আমার ক্ষতি করতে চাইত, তবে সে এ নিয়ে তাড়াহুড়ো করত না। তাই আমি স্টেকটি তুলে নিয়ে বেশ তৃপ্তি করে রাতের খাবার খেয়ে নিলাম।

পেট পুরে খাবার পর আমার মধ্যে ধীরে ধীরে ঘুমের আবেশ নেমে এল এবং আমি বিছানায় মাথা রাখতেই ঘুমিয়ে পড়লাম।

……

গভীর রাতে আমি যখন অর্ধঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক জানি না তখন কী স্বপ্ন দেখছিলাম, হঠাৎ অনুভব করলাম একটা উষ্ণ ও সুবাসিত শরীর চকিতে আমার কম্বলের নিচে ঢুকে পড়েছে। সেই সুবাসটা আসলে আমার কিছুটা চেনা ছিল, কিন্তু হঠাৎ বিছানায় অতিরিক্ত একজন মানুষ চলে আসায় আমি ভীষণ চমকে গেলাম। তৎক্ষণাৎ মুঠো শক্ত করে প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই করার প্রস্তুতি নিলাম, কিন্তু পরক্ষণেই কানের কাছে ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। অত্যন্ত মোহময় সুরে সে বলে উঠল, "ডালিম, আমি। ঘাবড়াও না।"

আমি বিছানা থেকে উঠে আলো জ্বালাতে যাচ্ছিলাম, তখন ঝৌ ছিয়ানছিয়ান আবার বলে উঠল, "লাইট জ্বালালে সিসিটিভি ক্যামেরায় দেখা যাবে। আমাদের এখabyর মনিটরিং ডিভাইসে কোনো নাইট ভিশন ক্যামেরা নেই। ভালো করে ভেবেচিন্তে তারপর পা ফেলো।"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান খুব শান্তভাবে কথাগুলো বলল, কিন্তু তার প্রতিটি শব্দ যেন আমার মনে গিয়ে পৌঁছাল।

তাই অন্ধকারের মধ্যে আমি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে নড়াচড়া না করে ফিসফিস করে বললাম, "তুমি আসলে কী চাও?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে আমার কানে ফুঁ দিয়ে বলল, "এত রাতে, একজন নারী নিজে থেকে তোমার কম্বলের নিচে ঢুকে পড়েছে, তবে নিশ্চয়ই সে তোমার সঙ্গে... তুমি কি এটা বুঝতে পারছ না? বোকা ছেলে! হুম?"

শেষের অক্ষরটি সে তার নাক দিয়ে টেনে উচ্চারণ করল। মানতেই হবে, পুরুষকে প্রলুব্ধ করতে এই নারী সত্যিই দারুণ পটু। সে খুব ভালো করেই জানত, গভীর রাতে একজন পুরুষ এই ধরনের কণ্ঠস্বর শুনলে নিজেকে ধরে রাখতে পারবে না। তাই ব্যতিক্রম না হয়ে আমার মধ্যেও পুরুষের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখা দিল। তবে ঝৌ ছিয়ানছিয়ান সত্যিই আমার সঙ্গে আনন্দ করতে এসেছে—এ কথা আমি এত সহজে বিশ্বাস করলাম না।

তাই আমি দ্রুত তার থেকে একটু দূরে সরে গিয়ে শীতল কণ্ঠে বললাম, "ছিয়ান যেদি, আমাকে নিয়ে মশকরা কোরো না। এখানে আসার আসল উদ্দেশ্য বলো, নইলে আমি কিন্তু লাইট জ্বালিয়ে দেব।"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "চিয়াং জিয়াওহে, তুমি কি বোকা? বুঝতে পারছ না যে আমি তোমাকে পছন্দ করি?"

আমি বিদ্রূপের হাসি হেসে বললাম, "যদি একবার দেখেই পছন্দ করে ফেলো, তবে তোমার পছন্দের মানুষের তালিকা তো অনেক লম্বা।"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "প্রথমে আমি শুধু তোমার সঙ্গে মজা করার কথাই ভেবেছিলাম, কারণ এখানে সারা বছর আটকে থেকে সত্যি বড্ড একঘেয়ে লাগে। কিন্তু এখন... আমি সত্যিই ধীরে ধীরে তোমাকে পছন্দ করতে শুরু করেছি। হয়তো নারীরা এমনই হয়—যে পুরুষ নিজে থেকে তোমার কাছে আসে, তার প্রতি তোমার কোনো আগ্রহ থাকে না, মনে হয় সে বুঝি কোনো মতলবেই এসেছে। কিন্তু যে তোমাকে অবহেলা করে, তুমি তাকেই নিজের করে পেতে চাও। বলো তো, নারীরা কি মাঝে মাঝে বেশ জটিল প্রকৃতির হয় না?"

আমি একটু অসহায়ভাবে বললাম, "ছিয়ান যেদি, তুমি কি মাঝরাতে আমার ঘরে শুধু এসব দার্শনিক কথা বলতে এসেছ? যদি শুধু এসব নিয়েই কথা বলতে চাও, তবে আগামীকাল সকালেও তো বলা যেত।"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান আবার দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আচ্ছা। তাহলে কাজের কথায় আসি। আসলে আমি তোমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই, 'থ্রি-বডি সোর্স' খুঁজে বের করার জন্য!"

কথাবার্তা হঠাৎ করে আগের সেই 'থ্রি-বডি' প্রসঙ্গে ফিরে আসায় আমি বুঝতে পারলাম, এটাই হয়তো ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের এখানে আসার আসল উদ্দেশ্য।

তাই আমি সঙ্গে সঙ্গে সুতো ধরে খেই টানার মতো করে জিজ্ঞেস করলাম, "থ্রি-বডি আসলে কী?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "তুমি একটু কাছে এসো, আমি বলছি। তুমি যেখানে দাঁড়িয়ে আছ, সেখানে ক্যামেরার নজরে পড়ে যাওয়ার খুব সম্ভাবনা আছে। যদি কেউ টের পায় যে তোমার ঘরে কেউ আছে, তবে আমরা দুজনেই শেষ!"

আমি একটু দ্বিধা করলাম। ঝৌ ছিয়ানছিয়ান আবার বলল, "নিরাপদে এখান থেকে বেরিয়ে আসার এটাই তোমাদের একমাত্র উপায়। সত্যি কথা বলতে কী, এর আগে বিভিন্ন জায়গা থেকে আসা বহু অভিযাত্রী ঠিক এভাবেই কেনির হাতে প্রাণ হারিয়েছে।"

আমি একটু ভেবে বললাম, "তারা কি তোমার সঙ্গে সহযোগিতা করার পরই মারা গেছে?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "কেনি কখনো কারও সঙ্গে আন্তরিকভাবে সহযোগিতা করে না। তার এই পৃথিবীতে কেবল সে নিজেই আছে। ওহে চিয়াং জিয়াওহে, এতক্ষণ ধরে এত কথা বললাম, তুমি কি আসবে নাকি আসবে না? তুমি কি সত্যিই চাও আমরা দুজনেই একসঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাই?"

অন্ধকারের মধ্যে আমি আমার মাথাটা ঘুরিয়ে চারপাশে একবার তাকিয়ে দেখলাম। খেয়াল করলাম, এই মুহূর্তে আমি যে জায়গাটায় দাঁড়িয়ে আছি, তা ঠিক ক্যামেরার মুখোমুখি। মনে মনে অনেক ক্ষণ বিচার-বিশ্লেষণ করে বুঝলাম, ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের যদি আমার ক্ষতি করার ইচ্ছে থাকত, তবে আমি যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলাম, তখনই সে হামলা করতে পারত। এত কথা আমার সঙ্গে বলার কোনো প্রয়োজন ছিল না। তাই আমি অত্যন্ত সাহসিকতার সঙ্গে একটা সিদ্ধান্ত নিলাম—বিছানায় উঠলাম, কম্বলের নিচে গেলাম এবং ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের পাশে শুয়ে পড়লাম।

অবশ্য সেই মুহূর্তে তার সুবাসিত কোমল শরীর থেকে আমি কিছুটা দূরেই রইলাম, যাতে নিজের বাসনা নিয়ন্ত্রণ করতে পেরে কোনো ভুল সিদ্ধান্ত না নিয়ে ফেলি।

কারণ আমার মনে হয়েছিল, এই রহস্যময় ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে যদি নিরাপদে বেরিয়ে যেতে হয়, তবে নিজের যেকোনো আচরণকে সব সময় নিয়ন্ত্রণে রাখা জরুরি।

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান তখন একটু অভিমানের সুরে বলল, "তুমি কি আমাকে একটু জড়িয়ে ধরতে চাও না? আসলে আমার মনে হয় আমার শরীরটা খারাপ নয়, আমি কি তোমাকে এতটাই অপছন্দ করি?"

আমি তিক্ত হেসে বললাম, "ছিয়ান যেদি, এই মুহূর্তে এই ছোটখাটো বিষয় নিয়ে কি মাথা না ঘামালে চলে না? আমি 'থ্রি-বডি সোর্স' সম্পর্কে কিছু শুনতে চাই।"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "একজন নারী হিসেবে আমি নিজেকে ভীষণ ব্যর্থ মনে করি। একজন পুরুষ তোমার পাশে শুয়ে আছে অথচ তোমাকে একটু ছুঁয়ে দেখতেও চায় না, এর চেয়ে বেশি কষ্টের আর কী হতে পারে?"

সে যখন এ কথা বলল, তখন আমি সত্যি বুঝতে পারলাম না কী উত্তর দেব। তাই আমি চুপ করে রইলাম এবং সে বলা শেষ করা পর্যন্ত অপেক্ষা করলাম। অনেকক্ষণ নিরব থাকার পর আমি সত্যিসত্যিই বললাম, "আমি তোমাকে ছুঁতে চাই না এমন নয়, আমি তো আর কাঠের পুতুল নই। কিন্তু এই ধরনের জায়গায় আমার সত্যিই কোনো মানসিক অবস্থা নেই। তাছাড়া আমি জানি না তুমি আমার শত্রু নাকি বন্ধু, কথাটা কি বুঝতে পেরেছ?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "আচ্ছা ঠিক আছে। 'থ্রি-বডি সোর্স' হলো কনস্টেলেশন প্রজেক্টের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। সেটা হলো কেনি—"

আমি তার কথা থামিয়ে দিয়ে না পেরে জিজ্ঞেস করলাম, "আসলে থ্রি-বডি কী?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সমস্ত কিছু গঠনের সবচেয়ে মৌলিক রূপ। সহজ কথায় বলতে গেলে—কঠিন, তরল এবং গ্যাসীয়—এই তিনটি অত্যন্ত মৌলিক রূপ। সংক্ষেপে একে 'থ্রি-বডি' বলা হয়। অবশ্য থ্রি-বডি ছাড়াও আরও অনেক রূপ রয়েছে, যেমন নিরাকার, লিকুইড ক্রিস্টাল, অতি উচ্চ তাপমাত্রার প্লাজমা, অতি উচ্চ চাপের সুপার-সলিড, অতি উচ্চ চাপের নিউট্রন স্টেট, সুপার কন্ডাক্টিং স্টেট, সুপার ফ্লুইড স্টেট ইত্যাদি। তবে এই সমস্ত রূপের উদ্ভব ঘটেছে 'থ্রি-বডি সোর্স'-এর ওপর ভিত্তি করেই। এগুলোর সৃষ্টির জন্য তাপ, বিদ্যুৎ, আলো এবং চাপের পারস্পরিক সমন্বয় অপরিহার্য।"

সে অনেক বড় বড় কথা বলল, আমি তার অর্ধেক বুঝলাম আর অর্ধেক বুঝলাম না। তখন আমি কেবল জিজ্ঞেস করলাম, "তাহলে সেই সময়ের কনস্টেলেশন প্রজেক্টে নাসা কি প্রোকিওর সেন্টারি নক্ষত্রের কাছাকাছি এলাকায় 'থ্রি-বডি সোর্স' আবিষ্কার করেছিল?"

ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বলল, "তারা এমন কিছু প্রাণীর সন্ধান পায়, যারা পৃথিবীনিবাসীদের মতো দেখতে এবং পৃথিবীর দিকে 'থ্রি-বডি সোর্স' প্রেরণ করার প্রমাণ রাখে। সেই সময় নাসার ধারণা ছিল, পৃথিবীর কোনো না কোনো কোণে নির্দিষ্ট পরিমাণে 'থ্রি-বডি সোর্স' লুকিয়ে আছে, যা অজ্ঞাত কোনো উপাদানে তৈরি ধাতব বাক্সে বন্দী করা রয়েছে। একবার বাক্সটি খোলা হলে সম্ভবত... আরে, তোমার কী হয়েছে? হঠাৎ তোমার শরীর এত থরথর করে কাঁপছে কেন? ওহে চিয়াং জিয়াওহে..."

এ কথা শোনার পর আমার অজান্তেই মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল!

আমার মনে সবার আগে জাপানের সেই রহস্যময় গুহার সাতটি ভাস্কর্যের কথা ভেসে উঠল। আমার আবছা মনে পড়ছে, আগের ভাস্কর্যগুলোতে দুটি গোলকের মতো জিনিস খোদাই করা ছিল—একটি গোলাকার, অন্যটি ডিম্বাকৃতির। এটা কি মহাশূন্যে ভিন্ন দুটি স্থানের পৃথিবীর অস্তিত্ব নির্দেশ করে? এছাড়া গভীরভাবে চিন্তা করলে মনে হয়, এই মুহূর্তে ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের বলা কথার সঙ্গেও এর মিল খুঁজে পাওয়া যায়। অর্থাৎ, সত্যিই পৃথিবীনিবাসীদের মতো দেখতে কোনো জীব পৃথিবীর দিকে 'থ্রি-বডি সোর্স' প্রেরণ করেছিল (সে সময় সুপার গ্রুপের প্রধান শেন সিওশিও বলেছিলেন যে এই ভাস্কর্যগুলো মানবহাতের তৈরি বলে মনে হয় না। এছাড়া জাপানের সেই রহস্যময় আত্মহত্যার পাহাড়ের অদ্ভুত সমাধিপ্রস্তরটিও অতীতে সতর্কবার্তা দিয়েছিল যে বাক্সটি কখনো খুলো না। এই সমস্ত ঘটনা যদি গভীরভাবে একসঙ্গে মিলিয়ে দেখা যায়, তবে পরোক্ষভাবে প্রমাণিত হয় যে ঝৌ ছিয়ানছিয়ান কনস্টেলেশন প্রজেক্ট সম্পর্কে যে গোপনীয়তার কথা বলেছে, তা সত্যি)। যদিও এই সমস্ত জীবের এমন অদ্ভুত উদ্দেশ্যের কথা এই মুহূর্তে স্পষ্ট নয়, তবে অন্তত আমি এর ফলাফল দেখতে পেয়েছি।

আর তা হলো...

'থ্রি-বডি সোর্স' পৃথিবীর মানুষদের ওপর তিনটি ভিন্ন রূপের বাধ্যতামূলক বিশেষ পরিবর্তন ঘটায়!

প্রথম রূপ—লিউ সিনসিনের দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা কঠিন রূপ! (বহু আগে থেকেই মেদুসার রূপকথার কথা প্রচলিত ছিল, কিন্তু পৃথিবীর কতজন মানুষ সত্যিই তা বিশ্বাস করত? এগুলো এতদিন কেবল পৌরাণিক কাহিনী হিসেবেই মুখে মুখে প্রচলিত ছিল।)

দ্বিতীয় রূপ—ইয়োশিনো এবং সচিকোর দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা তরল রূপ (এর মূল্য হিসেবে হারিয়ে ফেলতে হয় মানুষের মস্তিষ্কের তরঙ্গ। অন্য কথায়, মানুষের মস্তিষ্কের অঙ্গগুলোর মৃত্যুর পরই কেবল এই রূপের সৃষ্টি হতে পারে এবং রূপান্তরের পর মানুষের পূর্বজীবনের কোনো স্মৃতি থাকে না। তরল মানব সম্পর্কিত নথি আসলে আমাদের দেশের প্রাচীন গ্রন্থ 'লিয়াওঝাই ঝিইয়ি'-এর একটি গল্পে পাওয়া যায়, যেখানে জু এবং ওয়াং লিউলাংয়ের গল্পে এই ঘটনার কথাই বলা হয়েছে। এছাড়া ছিং আমলের শুয়ে ফুজেন কর্তৃক রচিত 'ইয়ং হে নোটিস·ঘোস্ট অ্যান্ড মনস্টার' বইয়ের একটি গল্পেও সেকালের মানুষকে জানানো হয়েছিল যে তরল রূপের মানুষের অস্তিত্ব সত্যিই রয়েছে।)

(উদাহরণস্বরূপ, 'ইয়ং হে নোটিস·ঘোস্ট অ্যান্ড মনস্টার'-এ লিপিবদ্ধ আছে: তাইপিং হেভেন সুহৃদের সময় জিনলিংয়ের স্বর্গের রাজার প্রাসাদে একটি বাগান ছিল এবং সেখানে একটি বড় পুকুর ছিল। পরবর্তীতে ছিং রাজবংশের সৈন্যরা নানজিং জিনলিং দখল করলে প্রাসাদের শত শত পরিচারক পুকুরে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করে। তাইপিং হেভেন ধ্বংস হওয়ার পর রাজার প্রাসাদটি গভর্নর হাউসে রূপান্তরিত হয়। জিয়াউ বছরের শরৎকালে, সেখানে বসবাসকারী গভর্নর লি ইউতিংয়ের এক অতিথি তাঁর এক ভৃত্যকে চা তৈরির ঘরে জল আনতে পাঠান। অনেকক্ষণ ধরে ভৃত্যটি ফিরে না আসায় তিনি অন্য এক ভৃত্যকে পাঠান।

এই ভৃত্যটি বাগান দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় অস্পষ্টভাবে গোঙানির শব্দ শুনতে পায়। সে শব্দের উত্সের দিকে এগিয়ে গিয়ে দেখতে পায় যে প্রথম ভৃত্যটি পুকুরের পাড়ে উপুড় হয়ে পড়ে আছে, তার দুই পা জলে ডুবে রয়েছে এবং দুই হাত মাটিতে ভর দিয়ে সে প্রাণপণে ওঠার চেষ্টা করছে। প্রথম ভৃত্যের চারপাশে এক চিলতে কালো ধোঁয়া ঘুরে বেড়াচ্ছিল এবং তাকে জলের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে প্রায় জলে ডুবে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। দ্বিতীয় ভৃত্যটি ভয় পেয়ে চিৎকার করে ওঠে, বাড়ির বাকি ভৃত্যরাও চিৎকার শুনে বাগানের পুকুরপাড়ে ছুটে আসে। সেই সময় দেখা যায় যে কালো কুয়াশাটি সশব্দে জলের নিচে মিলিয়ে গেল।

আর প্রথম ভৃত্যটির অবস্থা তখন কী হয়েছিল? সে তখন সম্পূর্ণ অচেতন। লোকজন তার মুখে গরম জল ঢালার অনেকক্ষণ পর তার জ্ঞান ফেরে। সবাই তাকে জিজ্ঞাসা করে কী ঘটেছিল? তখন প্রথম ভৃত্যটি ঘটনার বিবরণ দেয়: সে চা জল আনতে যাওয়ার সময় বাগানের পুকুরপাড়ে পৌঁছাতেই হঠাৎ দেখতে পায় যে জল থেকে একটি জলপিশাচ বেরিয়ে এসে তার দু'পা ধরে জলের নিচে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। সে চরম আতঙ্কিত হয়ে মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে এবং জলপিশাচ যেন তাকে জলে টেনে নিয়ে যেতে না পারে সেজন্য দুই হাতে মাটি শক্ত করে ধরে রাখে। সে সময় তার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, যদিও মনে মনে সে সব বুঝতে পারছিল, কিন্তু চিৎকার করার শক্তিও তার ছিল না। যদি দ্বিতীয় ভৃত্যটি চিৎকার করে সাহায্য না চাইত, তবে জলপিশাচ তাকে জলে টেনে নিয়ে গিয়ে ডুবিয়ে মারত। এই ঘটনাটি ঘটেছিল বিকেল দু'টো থেকে তিনটের দিকে, আকাশ মেঘলা ছিল এবং হালকা বৃষ্টি হচ্ছিল। আর সেই জলপিশাচ দিবালোকে জল থেকে উঠে এসে মানুষকে টেনে নিয়ে গেল! এরপর থেকে ওই পথ দিয়ে যাতায়াতকারী সবাই খুব সাবধানে চলাফেরা করত। বলা হয়ে থাকে, কুড়ি দিন পার হতে না হতেই গভর্নর লি ইউতিংয়ের ছোট ছেলেও সেই বাগানের পুকুরে ডুবে মারা যায়।

এই গল্পটি থেকে যেন প্রমাণিত হয় যে তরল রূপের মানুষের অস্তিত্ব প্রাচীনকাল থেকেই আমাদের দেশে রয়েছে!

আর শুধু প্রাচীনকালেই নয়, আধুনিককালেও এর চেয়েও বাস্তব এবং অনুরূপ ঘটনার নথি পাওয়া গেছে!)

পঞ্চাশের দশকের 'পিপলস ডেইলি' পত্রিকা খুললে দেখা যাবে, সেখানে এমন একটি খবর বিস্তারিতভাবে প্রকাশিত হয়েছিল যা সে সময় বিরাট চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছিল।

যাঁরা সেই যুগে জন্মেছেন এবং খবরের কাগজ পড়েছেন, তাঁরা নিশ্চয়ই মনে করতে পারবেন যে পঞ্চাশের দশকের কোনো এক গ্রীষ্মে ভয়াবহ বন্যায় তিয়ানজিনের কিছু অংশ প্লাবিত হয়েছিল। যখন বন্যা নামতে শুরু করে, তখন তিয়ানজিনের উকিং কাউন্টিতে ঠিক এমন একটি ঘটনা ঘটেছিল।

তাওইয়ুয়ান গ্রামের পশ্চিম মুখের বাইরে এক মাইল দূরে একটি নদী ছিল, যার নাম জিদাগৌ নদী। নদীটি প্রায় ত্রিশ মিটার চওড়া ছিল এবং যখন জল শুকিয়ে যেত, তখন নদীর তলদেশ নদীর তীর থেকে প্রায় ছয় থেকে সাত মিটার নিচে নেমে যেত। সেই বছরের গ্রীষ্মের শেষ ও শরতের শুরুতে নদীর জল কিছুটা কমে যাওয়ার ফলে পাকা রাস্তাটি ভেসে ওঠে। একদিন গোধূলির আলো যখন তির্যকভাবে পড়ছিল, তখন তাওইয়ুয়ান গ্রামের চারজন যুবক নদীর ধারের রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল। ঠিক সে সময় তাদের মধ্যে 谢 (শিয়ে) পদবির এক যুবক হঠাৎ দেখতে পেল যে নদীর মাঝখানে জলের স্রোতের সঙ্গে ভেসে চলেছে একটা অজানা বস্তু। সে তখন অন্য সবাইকে ডেকে বলল তারা যেন দেখে জিনিসটা আসলে কী।

যখন বস্তুটা ভেসে কাছাকাছি এল, তখন চারজনই পরিষ্কার দেখতে পেল যে সেটা একটা নতুন এবং নিখুঁতভাবে ভাঁজ করা তুলোর তোশক। যার ওপরের দিকটা নীলচে ফুলেল নকশার এবং নিচের দিকটা সাদা কাপড়ের। সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, তোশকের ওপর একটা লাল রঙের ফুলের টবও রাখা ছিল!

বন্যা এলে মানুষ সাধারণত নদী থেকে ভেসে যাওয়া বিছানা, টেবিল, কাঠের খাঁজ, বাক্স ইত্যাদি জিনিসপত্র উদ্ধার করে। সেবারও সবাই ভেবেছিল এটা তেমনই কিছু।

তাই শিয়ে পদবির ওই যুবক বাকিদের বলল যে এই তোশকটা সে সবার আগে দেখেছে এবং সে জলে নেমে এটি তুলে আনবে। বাকিরা তাকে বারবার বারণ করে বলল যে এই তোশকটা বেশ অদ্ভুত লাগছে, জলের তোড়ে ভেসে যাওয়ার পরও এটা কীভাবে এমন নিখুঁতভাবে ভাঁজ করা থাকতে পারে? তোমার জলে নামা ঠিক হবে না। কিন্তু শিয়ে পদবির যুবকটি বলল তোশকটি একদম নতুন, যদি এভাবে ভেসে যায় তবে খুব ক্ষতি হবে। তাই সে কারও নিষেধ না শুনে জামাকাপড় খুলে জলে নেমে পড়ল। বাকিরা অগত্যা নদীর তীরে দাঁড়িয়ে রইল এবং দেখতে লাগল সে কীভাবে তোশকের দিকে সাঁতরে যাচ্ছে। আর তখনই সেই ভয়ঙ্কর ঘটনাটি ঘটে গেল!

সেই তোশকটি এবং তার ওপর রাখা লাল ফুলের টবটি হঠাৎ করে চোখের পলকে জলের গভীরে তলিয়ে গেল। সবাই দেখল শিয়ে পদবির যুবকটি হাত বাড়ানো অবস্থাতেই থমকে দাঁড়িয়ে আছে। ঠিক এর পরই সে উচ্চস্বরে আর্তনাদ করে এক ঝটকা দিয়ে জলের নিচে ডুবে গেল। এরপর সে আবার জল থেকে মাথা তুলে মুখ দিয়ে একটিমাত্র বাক্য উচ্চারণ করল, সবাই শুধু শুনতে পেল: "...আমাকে ধরো!" এই দুটি শব্দ শোনার পর তারা দেখল তাকে কেউ যেন নির্মমভাবে জোর করে নিচের দিকে টেনে নিয়ে গেল এবং সে জলের সঙ্গে মিলিয়ে গেল।

তীরে থাকা তিনজন ভয়ে পাথর হয়ে গেল, দীর্ঘক্ষণ তাদের কোনো হুঁশ ছিল না। যখন তাদের হুঁশ ফিরল, তখন একজন দৌড়ে গ্রামে খবর দিতে গেল আর বাকি দুজন নদীর জলের গতিপথ অনুসরণ করে নিচের দিকে খুঁজতে লাগল। আধা রাত ধরে খোঁজাখুঁজির পর অবশেষে ডংমাচুয়ানের জলকপাট থেকে শিয়ে পদবির যুবকের মৃতদেহ খুঁজে পাওয়া গেল এবং জল থেকে তুলে আনা হলো। লোকজন অবাক হয়ে লক্ষ্য করল যে যুবকের দুই গোড়ালির চারপাশে যথাক্রমে পাঁচটি করে কালো-বেগুনি রঙের আঙুলের ছাপ বসে রয়েছে! গ্রামের প্রবীণরা বলেছিলেন যে ওই যুবককে জলপিশাচ জলে টেনে নিয়ে গেছিল এবং এই আঙুলের ছাপ তারই প্রমাণ!

……

পঞ্চাশের দশকের এই খবরের কাগজটি একসময় পুরো তিয়ানজিনে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। সে সময় কেউ এর অন্তর্নিহিত কারণ বুঝতে পারেনি এবং এটিকে এক অলৌকিক ঘটনা হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল। কিন্তু এখন, ঝৌ ছিয়ানছিয়ানের বলা কনস্টেলেশন প্রজেক্ট সম্পর্কে জানার পর এই ঘটনার পেছনের আসল সত্যটি পরিষ্কার হয়ে গেছে।

তাহলে 'থ্রি-বডি সোর্স' পৃথিবীর মানুষের ওপর বাধ্যতামূলক পরিবর্তনের শেষ রূপটি কী?

নিঃসন্দেহে, সেটি হলো সেই লউ পেইশেন, যাকে আমরা কিয়ু ছাইলিনের বসার ঘরে মাত্র কয়েক দিন আগেই নিজের চোখে দেখতে পেয়েছিলাম!

আর এই মুহূর্তে আমার ৯৫ শতাংশ বিশ্বাস জন্মেছে যে লউ পেইশেন হলো এমন একজন মানব, যার মধ্যে গ্যাসীয় রূপান্তরের ঘটনা ঘটেছে!

এটাই হলো তৃতীয় রূপ! তাছাড়া এর আগে ওয়াং শাওচেংও বলেছিলেন যে গ্যাসীয় মানব রূপ সম্পর্কে 'জার্নি টু দ্য ওয়েস্ট' উপন্যাসেও বহু আগে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই কথা ভাবার পর আমার মনে কেবল একটি শেষ প্রশ্ন অবশিষ্ট রইল, তা হলো—কেন প্রাচীন ও আধুনিক—উভয় যুগেই এই তিন ধরনের মানুষের রূপের কথা লিপিবদ্ধ রয়েছে?

এই প্রশ্নের উত্তর ঝৌ ছিয়ানছিয়ান বেশ পেশাদারিত্বের সঙ্গেই দিয়েছিল। সে বলেছিল, প্রোকিওর সেন্টারি নক্ষত্র থেকে পৃথিবীর দিকে সংকেত প্রেরণ করতে একটা নির্দিষ্ট সময়ের প্রয়োজন হয়। যদি সেই জীবগুলোর প্রেরণের সময় ও ক্রম ভিন্ন হয়, তবে সময়ের ব্যবধান তৈরি হওয়া স্বাভাবিক।

এই সময়ের ব্যবধানগুলো পৃথিবীতে এসে পৌঁছানোর ফলেই মূলত প্রাচীন ও আধুনিক কালের মধ্যে এই পার্থক্য দেখা দিয়েছে।

তবে প্রাচীন হোক কিংবা আধুনিক, এই নথিগুলোকে মানুষ কখনো গুরুত্ব সহ It দিয়ে দেখেনি।

কনস্টেলেশন প্রজেক্ট এবং 'থ্রি-বডি সোর্স' সম্পর্কিত সবচেয়ে বড় গোপনীয়তা এটাই!

এ কথা শোনার পর আমার শরীরের কাঁপুনি আর কোনোভাবেই থামছিল না, আমি অনবরত থরথর করে কাঁপছিলাম!

পুরোনো প্রবাদটি আবার মনে পড়ে গেল—অনেক সময় সত্য না জানা ভীতিকর, কিন্তু সত্য জেনে ফেলা আরও বেশি ভীতিকর!