একশো ছয় অধ্যায়: ভালো জিনিসের ব্যাকআপ রাখা অবশ্যই জরুরি

"তুমি জানো না, গতকাল সাম্রাজ্যের রাজবংশের সবাই কেমন আতঙ্কিত হয়েছিল, লিনা আগে একবার দমনাত্মক হয়ে গিয়েছিল, তখন সে এক ছোট রাজ্য সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিয়েছিল। যদি তখন সাম্রাজ্য পুরোপুরি খবর লুকাতে না পারতো এবং ভুল লিনার ওপর না পড়তো, তাহলে পুরো মহাদেশই তাকে সন্ত্রাসবাদী মনে করত।"
"গতকালও প্রায় সে আবার দমনাত্মক হতে যাচ্ছিল, তুমি জানো সবাই কতটা চিন্তিত ছিল, ভয় পেতো কী হচ্ছে?"
"পরিশেষে যখন সবাই যাচাই করে দেখল, জানা গেল কয়েক হাজার সোনার মুদ্রার জন্য প্রায় সাম্রাজ্য নরকে পরিণত হতে যাচ্ছিল। তুমি বলো, সবাই হাসবে না কি কাঁদবে?"
"তুমি এত বড় বিপদ ডেকেছ, আমি সকালে তাড়াতাড়ি তোমার কাছে এলাম..."
"তুমি আমাকে গালিও দাও, উহু উহু..."
ফিল সম্ভবত প্রথমবার এত খোলামেলা কাঁদছিল, সেখানে কাঁদতে কাঁদতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। লি টাও ভয়ে লাফ দিয়ে তার মন শান্ত করতে চেষ্টা করছিল, আহা! একজন রাণী যখন কোমল নারী হয়ে যায়, তখন তার প্রভাব সত্যিই ভয়াবহ হয়। এখন লি টাও প্রায় মাটিতে গিয়ে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাওয়ার মতো অবস্থা ছিল।
"ছেলেটির মা, ভুল আমার, ভুল আমার, আমি মস্তিষ্কে সাদাসিধে, আমার শরীর শক্তিশালী..."
"তোমার শরীর শক্তিশালী নয়... উহু উহু"
"হ্যাঁ হ্যাঁ, আমি মস্তিষ্কে সাদাসিধে, আমার শরীরও শক্তিশালী নয়, আমি মূর্খ, আমি বোকা, আমি দেশের খাদ্য নষ্ট করেছি, আমি পিতামাতার আশা ভঙ্গ করেছি, আমি বিশ্ববাসীর কাছে দায়ী, আমি মাতৃভূমির কাছে দায়ী, আমি আমার শিক্ষককে দায়ী, আমি আমার পাঠকদের কাছে দায়ী, আমি আমার পিতামাতাকে দায়ী, আমি আমার প্রিয় স্ত্রীকে দায়ী..."
"গতবার তুমি বলেছিলে আমাকে শোনো... উহু... আমার কথা শোনো।"
"আমি... আমি তো তোমার কথা মেনে এখানে শ্রেণী করছি, তাছাড়া আমি সত্যিই কিছু শিখেছি।"
"তুমি আবার কথা বলছ... উহু..." ফিল আরও জোরে কাঁদতে লাগল।
"হ্যাঁ হ্যাঁ, ভুল আমার, আমি কথা বলব না, আমি চুপ করব, ঠিক আছে? ভালো, কাঁদো না কাঁদো না।"
"উহু... তোমাকে বলি, লিনার বর্তমান স্বভাব তার সাধারণ স্বভাবের একটি দিক মাত্র, সে প্রচুর ঋণগ্রস্ত, কিন্তু জানো কীভাবে ঋণগ্রস্ত? যেদিন সে সেই ছোট রাজ্য ধ্বংস করেছিল, তখন রাজবংশ ও ডিউকরা থেকে ঋণ নিয়েছিল, এই অভিজাতরা তাকে কখনো ঋণ ফেরত চাওয়ার সাহস পায়নি। তুমি এখানে কয়েক দিন থেকে, তুমি কি কখনো দেখেছ ঋণগ্রস্ত কেউ এত শান্ত থাকে?"
"না শুধু ঋণ চাওয়ার সাহস পায় না, বরং ঋণ আরও বাড়িয়ে নিতে হয়, না হলে লিনা হয়তো টাকাও পাবেন না বাজার করার জন্য..."
"তাই তোমার তাকে ঋণ ফেরত দেওয়ার পদ্ধতি শেখানোর কোনো প্রয়োজন নেই... তুমি তাকে উপার্জনের উপায় শেখাও, কিছু জাদুবিদ্যার স্ক্রোল নকল করো, কিছু উপযোগী ওষুধ তৈরি করো..."
"তুমি তাকে ওষুধ বিক্রি করতে শেখাও..."
"এটা লজ্জাজনক!"
ফিল, আমি মনে করি তুমি ভুল করছ। না না, তুমি কিভাবে জন্মেছ, লজ্জিত হওয়ার কিছু নেই, পুরুষ-মহিলার ভালোবাসা, যতক্ষণ তা সঠিক উপায়ে হয়, তা স্বাভাবিক। কিন্তু লি টাও এখন একদম চুপ করে আছে।
"আর তুমি তো আমার স্বামী... যদি পিতাজান জানতে পারেন, কী হবে? খারাপ ইমপ্রেশন হবে, তুমি কি সত্যিই আমাকে পিতার সঙ্গে মনোমালিন্য করতে চাও?"
"তুমি না বললে আমি ভাবছি তুমি চুপচাপ প্রতিবাদ করছ, উহু উহু উহু..."
লি টাও মনে মনে ভাবছিল, যেন লক্ষ লক্ষ ঘাসখেকো ঘোড়া মরুভূমিতে আনন্দে দৌড়াচ্ছে, পুষ্টিকর ও সুস্বাদু ঘাস খাচ্ছে।
লি টাও ফিলের দিকে তাকিয়ে তিন আঙুল তুলে বলল, "স্ত্রীর কথা শুনব, স্ত্রীর সঙ্গে চলব, সুশৃঙ্খল পরিবার গড়তে আমার জীবন উৎসর্গ করব!"
"এটাই হওয়া উচিত, এবার মাফ করে দিচ্ছি, পরেরবার যদি তুমি আবার আমাকে গাল দাও, আমি তোমার জগতে গিয়ে তোমার মা-বাবার কাছে কাঁদতে যাব।"
তাহলে আমার মনে হয় মা আমাকে পুড়িয়ে হাড় ভেঙে স্যুপ বানিয়ে ফেলবে...
একটি ঝামেলা এভাবেই শেষ হলো, দুই বোকা বসে রইল, বুঝে উঠতে পারল না কী করব।
"আসলে ভাবলে, তাও তোমার কোনো ভুল হয়নি, তুমি ঠিক বলেছো, আমরা সব সময় অন্যদের দৃষ্টি নিয়ে বাঁচতে পারি না, সেটা অনেক ক্লান্তিকর।" ঝড়-বাদলের পর, ফিল লির কথা ভাবছিল, ভাবছিল সে কি সত্যিই ভুল করেছিল, কি সে লির ওপর চাপ বেশি দিয়েছিল? যদি এভাবে সে তাকে নিয়ম-কানুনে বেঁধে রাখে, তাহলে কি সে এখনও সেই মানুষ থাকবে যাকে সে ভালোবাসে?
লি টাও যদিও ভ্রমণ, যুদ্ধ সহ অনেক অচেনা ঘটনা দেখেছে, তবুও সে এমন কঠোর নয় যে কেউ তার অপছন্দ হলে তাকে ও তার পরিবারকে হত্যা করে, মূলত সে একজন কোমল হৃদয়ের মানুষ। তাই যখন ফিল নম্র হল, সে নিজেও লজ্জিত হয়ে পড়ল।
"না, আসলে আমি নিজেও মনে করি আমি একটু অতিরিক্ত ছিলাম, প্রচারটা একটু অতিরঞ্জিত ছিল, অন্য কিছু মনে হয় আমি ভুল করিনি, আমি জানতাম না লিনা এত বিপজ্জনক, তোমরা আমাকে বলোনি।"
"অবশ্যই তোমাকে বলার কথা না, লিনার বিষয়টা শীর্ষ পর্যায়েও গোপনীয়, তবে গতকালের পর এটা আর অনেক দিন গোপন থাকবে না। তুমি এখনো তোমার সেই বিজ্ঞাপন নিয়ে কথা বলছো..."
"আহ? আমার বিজ্ঞাপনের কথাও তোমরা তদন্ত করছো? তোমরা খুব কৌতূহলী না?"
"কী কৌতূহল, এটা কি তদন্তের বিষয়? এটি পুরো সাম্রাজ্যের অর্ধেক এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে! তাও, তুমি খুব লজ্জাজনক, ‘আমি হতাশ’ কি, ‘দুঃখিত সেই বিশ সেকেন্ড’ কি... আমি... আমি... তোমাকে মেরে ফেলব!"
ফিল যত বেশি বলছিল, ততই উত্তেজিত হচ্ছিল, তার মুখ লাল হয়ে যাচ্ছিল, আবার দমনাত্মক হওয়ার প্রবণতা বাড়ছিল।
"আরও বলেছো তো, সুন্দরী স্ত্রী পেয়েছি! তারপর... আমি তো তোমার সঙ্গে এমন কিছু করিনি... তুমি কি বাইরে অন্য মেয়েদের খুঁজছ?" ফিল যখন এই খবর জানল, পিতার চোখের দিকে তাকাল, তার শরীরের তাপমাত্রা দ্রুত বাড়তে লাগল, প্রায় আগুনে পুড়তে যাচ্ছিল।
"না! না, একদম না! আমি আমার ঠাকুরদার নামে শপথ করছি, আমার হৃদয়ে শুধু তুমি একা। সেই সব বিজ্ঞাপন আমি মজা করে বলেছিলাম, জানো তো, তখন একটু অতিরঞ্জিত না করলে বিক্রি হতো না।" লি টাও দ্রুত নিজের বিশ্বস্ততা দেখাল, আসলে যা মিথ্যা মনে হয়, ফিল এতদূর ভাবতে পারছে, এটা দেখায় যে যেকোনো জগৎ ও স্থানীয় নারীরা ঈর্ষা করে।
"তুমি লজ্জাহীন লোক, তবে আমি লিনা শিক্ষককে শুনেছি... সেই ওষুধের খরচ মাত্র কয়েক দশক সিলভার কয়েন, তোমরা ৩০০০ সোনার মুদ্রায় বিক্রি করো, এটা সত্যিই অতিরিক্ত মুনাফা।" যদিও এই তাও মাঝে মাঝে নির্ভরযোগ্য নয়, তবুও কয়েক হাজার গুণ লাভ কাটা অনেক কঠিন। যদি ফিল ব্যবসা করতো, সে এ রকম লাভ করতে পারতো না। ফিল সত্যিই লির প্রতি কিছুটা শ্রদ্ধাশীল, শুধু এই লোকটা মাঝে মাঝে লজ্জাহীন হয়ে পড়ে... তবে ব্যবসার জগতে লজ্জাহীনতা অনেক সময় দরকার, যদি লি টাও একজন অভিজাত না হত, এটা খুব সফল কিছু হত।
"হাহা, তাই না, স্ত্রী মহোদয়া, ভবিষ্যতে তুমি যদি আর সম্রাজ্ঞী না হও, আমি যদি আর বড় জাদুকর না হই, আমরা একসঙ্গে ঘুরে বেড়াব, অনুসন্ধান করব, তখন তোমার স্বামী হিসেবে আমার উপার্জনের ক্ষমতা কাজে আসবে। এখন উপার্জন করাটাও যেন বোরিং, খুব সহজ।" লি টাও গর্বে ভরে উঠল।
"তুমি যদি গতকালকার মতো ব্যবসা করো, আমাকে অবশ্যই ডাকো না, আমি লজ্জিত হব!"
"ঠিক আছে, ফিল।"
"কি ব্যাপার?"
"একটা গোপন কথা বলব।"
"কি? এত রহস্যময় কেন? তুমি এত কাছে কেন?"
"হেহে, গতকালের ‘পুরুষ পান করলে নারী মাতাল হয়’ ওষুধের একটি বোতল আমি লুকিয়ে রেখেছিলাম, পরে আমরা একসঙ্গে ব্যবহার করব..."
"..."
"..."
"তুমি মরো মরো মরো মরো মরো..."
"আহা, মুখে থাপ্পড় দিও না, দাও না।"