অধ্যায় নব্বই-আট: আমি এখনও প্রস্তুত নই…

আসলে, লি তাও ঠিক করেছিলো লিনা’র ওষুধ প্রস্তুতের এলকেমি প্রক্রিয়া ভালো করে শিখে নেবে, যাতে ভবিষ্যতে দরকার পড়লে কাজে লাগাতে পারে।毕竟 লিনা যতই বোকা হোক না কেন, তার ক্ষমতা তো স্পষ্ট—এখনকার মহাদেশে সে সেরা তিন জন জাদুকরের একজন, আর তার জ্ঞানও অপরিসীম, যা তার তৈরি জাদুকর টাওয়ার থেকেই বোঝা যায়। যদিও লি তাও কখনোই বুঝতে পারে না, এত নিখুঁত জাদুকর টাওয়ার ডিজাইন করতে পারা এক জাদুকর কিভাবে সাধারণ যোগ-বিয়োগেও ভুল করে! এই বিপদের বন্ধু তো অর্কেন জ্যামিতিও করতে পারে! এটা তো একেবারেই স্বাভাবিক নয়, যেন কোনো গবেষক পৃথিবীর জটিল অঙ্কের সমাধান করে ফেলতে পারে, কিন্তু প্রথম শ্রেণির পরীক্ষায় ফেল করে যায়!

সিংহরাজ ওষুধ তৈরির প্রক্রিয়া দেখার পর, লি তাও এলকেমির কিছুটা ব্যবহার বুঝতে পারল—মূলত জড়িবুটি নিখুঁতভাবে মিশিয়ে, নিজের জাদুশক্তি যোগ করে এক ধরনের নির্দিষ্ট কার্যকারিতার ওষুধ তৈরি করা, যার গুণগত মান নির্ভর করে উপকরণ, জাদুকরের শক্তি আর প্রস্তুতির কারিগরির উপর।

ওষুধ তৈরির পরে, লি তাও সাকুয়া’র কাছ থেকে আনা এক বিশেষ শক্তিবর্ধক ভেষজ যোগ করল। সিংহরাজ ওষুধ ধীরে ধীরে শক্তি ও বল বাড়ায়, যোদ্ধা শ্রেণির জন্য উপযোগী। তবে লি তাও’র পরামর্শে, লিনা ওষুধটির কার্যকারিতা ঘনীভূত করে নির্দিষ্ট শরীরের অংশে সীমিত করল। হ্যাঁ, এটাই সেই কিংবদন্তির অন্য জগতের ‘ভায়াগ্রা’। ব্যবহারকারী দশ মিনিটের মধ্যে শক্তি বৃদ্ধি পাবে, আরও মজবুত, বলবান, ও স্থায়ী হবে! যেন পুরুষদের পরম আশীর্বাদ, নারীদের পরিত্রাণ, পরিবারে সুখ ফিরিয়ে আনার শ্রেষ্ঠ ওষুধ!

“ওয়াহাহাহা, লিনা ম্যাডাম, এটা পেলেই তো আমরা কোটিপতি হয়ে যাব! ঋণ পরিশোধ তো দূরের কথা, মাংস খাওয়ার টাকা জুটে যাবে, কিকিকি…” লি তাও হাতে ধরল নবনির্মিত ওষুধটি, উল্লাসে হেসে উঠল।

লিনা ও সাকুয়া মূহূর্তেই জল খসাল—“মাংস, মাংস, মাংস!”

এত শক্তিশালী পেশাদার দক্ষতা নিয়েও এই দুই অভাগা কিভাবে এমন অবস্থায় পৌঁছেছে, যেখানে মাংসও জোটে না! এ কেবলই বোকার ছাপ নয়, যেন মেধার কোনো সীমাই নেই। তবে কি এলফ সাম্রাজ্যের প্রশাসনিক ব্যবস্থার দোষ? লি তাও হাতে সদ্য নামকৃত “পুরুষ পান করলে নারী মাতাল” ওষুধটি নিয়ে, মাংস খাওয়ার স্বপ্নে বিভোর লিনা ও সাকুয়ার দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

“লি তাও, আমরা ইতিমধ্যে অনেকগুলো ‘পুরুষ পান করলে নারী মাতাল’ বানিয়েছি, সব উপকরণ ফুরিয়ে গেছে। এবার বাজারে বিক্রি করতে যাই?” লোভের তাড়নায় লিনা নিজের সর্বোচ্চ দক্ষতা দেখাল, দুই ঘণ্টার এলকেমি কাজ আধ ঘণ্টায় শেষ করে ফেলল, দ্রুতই দশ-বারোটা ওষুধ তৈরি হয়ে গেল। ওষুধগুলোর দিকে তাকিয়ে লিনা যেন অসংখ্য টাকার নোট দেখতে পেল, আর দেরি করতে চাইল না।

“এত তাড়াহুড়ো করো না, আমাদের বিভিন্ন ধরনের পণ্য লাগবে—শক্তিবর্ধক চাইলে সেটা, বোকা-সোনা চাইলে সেটাও, এমনকি গোল্ডেন সারও চাইলে সেটাও! তবেই তো নাম হবে, তাই না? তবে তোমাদের উপকরণ তো শেষ হয়ে গেছে।” লি তাও একটু ভেবে বলল, “এটা তো অন্য জগতের প্রথম দোকান! হাজার হলেও কাঁচের বোতল কয়েক লাখ স্বর্ণের বদলে কিছু না কিছু তো বিক্রি করা উচিত, নাকি?”

“হ্যাঁ, এখন তো কোনো উপকরণ নেই, আগের নীরবতা ফুল আর রৌপ্যপাতা আসলে সাকুয়া জংলি সবজি স্যুপের জন্য এনেছিল।”

“মানে, আশেপাশে এইসব ভেষজ গাছ প্রচুর, জংলি শাকের মতো?”

“হ্যাঁ, আর প্রচুর—শুধু রৌপ্যপাতা আর নীরবতা ফুল নয়, রাজরক্ত ঘাস, লৌহচূড়া, কাঁটা ঘাসও আছে। তবে সেগুলো খেতে ভালো নয়, রৌপ্যপাতা আর নীরবতা ফুলই সবচেয়ে সুস্বাদু।”

“…এখানে কেউ গিয়ে এগুলো তোলে না?” জানো, এগুলো বাইরে কত দামে বিক্রি হয়?

এবার সাকুয়া ব্যাখ্যা দিল, “এই চারপাশে লিনা মহারানির জমি, ভেষজ বনেরও তার কর্তৃত্ব। অনুমতি বা টোকেন ছাড়া ঢুকলে, জাদুকর টাওয়ার নিজে থেকেই প্রতিরক্ষা চালু করে, আগন্তুককে শত্রু ধরে নিয়ে বিস্ফোরণ ঘটায়।”

“তাহলে তোমরা কি ভুলবশত কাউকে মারো না? এটা তো অমানবিক!”

সাকুয়া অবাক, “লি তাও, তুমি আসার সময় দেখনি? এখানে চারপাশে হাজার হাজার সতর্কবার্তা—বিপজ্জনক এলাকা, প্রবেশ নিষেধ, নাহলে জাদু আক্রমণ হতে পারে।”

“তুমি বললে মনে হলো, ফিল আমাকে নিয়ে আসার সময় সত্যিই এমন বোর্ড ছিল…”

এবার লিনা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “এত স্পষ্ট নির্দেশনা ভুলে গেলে! তুমি তো একদম বোকা! কেন যে তোমাকে শিষ্য করলাম!”

ওফ, আমার আর বাঁচার ইচ্ছা নেই—একজন বোকা জাদুকরের কাছ থেকে বোকা বলা! আর আমি তো আজই তোমার কাছ থেকে কিছু শিখলাম, উল্টো তুমি নিজেই… না, আসলে আমি বলতে চাইছি, এত বড় সম্পদের পাহারায় থেকেও তোমরা দু’জনে কয়েক লাখ স্বর্ণের দেনায় ডুবে আছো! তোমাদের পেশাগত দক্ষতা ও প্রতিভা কোথায় গেল?

লিনার কথা উপেক্ষা করে, লি তাও সাকুয়াকে জিজ্ঞেস করল, “এখানে আশেপাশে কোনো বিশেষ ম্যাজিক প্রাণী বা জন্তু আছে? ধরতে পারলে পোষা প্রাণী হিসেবে বিক্রি করব, ভালো ব্যবসা হবে।”

লিনা তখন হাততালি দিয়ে বলল, “ঠিক বলেছো! সাকুয়া, ভাবো দেখি, কোনো অপ্রয়োজনীয় প্রাণী আছে? চলো ধরে এনে বিক্রি করি! টাকা, টাকা, সবই টাকা!”

সাকুয়ার চোখ উজ্জ্বল হলো, তবে আবার ম্লান, “লিনা মহারানি, গতবার যেসব ম্যাজিক প্রাণী ধরেছিলাম, সবই আমরা খেয়ে ফেলেছি…”

“আহা, সত্যিই তো!” লিনা চিন্তা করে মুখ কালো করল, আফসোসে মাথা নুইয়ে নিল।

“তবে পোষা প্রাণী বলতে একটা আছে, লিনা মহারানি, সেই অসুস্থ আগুনের শিশুটা মনে আছে? মরার মতো হলেও কয়েকটা টাকা তো পাবে।”

“তাই তো! সেই অসুস্থ আগুনের শিশুটি—চলো, দেখি, মরেছে কিনা!”

বলতে বলতে লিনা সাকুয়ার হাত ধরে ছুটে বেরিয়ে গেল।

“এই, আমাকেও তো নাও! তোমরা আমাকে ফেলে গেলে? আরে, তোমরা তো জাদু গতি বাড়িয়েছো, একেবারে ফাঁকি!” লি তাও তখনো তাদের কথা শুনছিল, হঠাৎ লিনা ছুটে গেলে সে সামলাতে পারল না, দূরত্ব বেড়ে গেল, প্রাণপণে ছোটে, আর লিনা-সাকুয়া জাদু গতি বাড়িয়ে আরও দ্রুত চলে গেল।

তাড়াতাড়ি তারা আরেকটি ঘরের সামনে পৌঁছাল, দরজার ওপর লেখা—“খাওয়ার অনুপযুক্ত জিনিস…”

তোমরা কি ধরা প্রাণী দু’ভাগে ভাগ করো—খাওয়া যায়, খাওয়া যায় না?

“এই তো, আমি আর সাকুয়া আগেরবার যে আগুনের শিশুটি ধরেছিলাম, সেটাই এখানে। তখন না খেতে পারায় খুব মন খারাপ হয়েছিল, ভাবিনি কাজে লাগবে! হা-হা, সত্যিই প্রতিভাবানরা সব সময় প্রস্তুত থাকে!” লিনা উল্লাসে হেসে উঠল।

“লিনা মহারানি মহান, লিনা মহারানি অসাধারণ!” সাকুয়া পাশ থেকে হাততালি দিল।

আমি ভেবেছিলাম আমি বোকামির চূড়ান্ত সীমা পার হয়ে গেছি, এখন বুঝলাম, আমি তো কিছুই না!—লি তাও মনে মনে কেবল এই কথাই ভাবল।