পঁচানব্বইতম অধ্যায় তাকে ইন্টার্ন হিসেবেই ব্যবহার করো, এতে কোনো সমস্যা নেই

এই মুহূর্তে লি তাওর মনে এক ধরনের দীর্ঘদিনের বিষণ্ণতা ফিরে এসেছে। ফিল হঠাৎ করেই “ভালো করে পড়ো, প্রতিদিন উন্নতি করো” বলে তাড়াহুড়ো করে চলে গেল, যেন পালিয়ে যাচ্ছে, মুহূর্তেই তার ছায়া মিলিয়ে গেল, রেখে গেল চোখে অজানা অশ্রু নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লি তাওকে।

পাশে দাঁড়িয়ে ‘আয় ৩০০০’ উন্নত করার চেষ্টায় ব্যস্ত লিনা জাদুকরীর দিকে তাকিয়ে, লি তাওর মনে অজানা বেদনা জাগল। এ কী অবস্থা! আমি তো এখানে এসেছিলাম মহাজাগতিক জাদুপ্রভু হওয়ার পাঠ নিতে, অথচ এখন মনে হচ্ছে আমি এসেছি এই জাদুকরীকে দেখতে, যিনি কেবল মিষ্টি আচরণ করছেন। তার চেহারাও বেশ সাধারণ, বক্ষ বড় হলেও তেমন কিছু বিশেষ নয়, কোনো কিংবদন্তির শিশুর মতো মুখশ্রীও নেই—এ কেমন অবস্থা!

“তুমি-ই তো এখানে আমার কাছে শিখতে এসেছ, লি তাও, তাই তো?” অনেকক্ষণ ধরে ‘আয় ৩০০০’ নিয়ে ব্যস্ত থাকার পর, লিনা এসে লি তাওর দিকে তাকিয়ে বলল।

“হ্যাঁ, লিনা শিক্ষক।” যদিও আমি ঠিক জানি না কী শিখতে এসেছি।

“খুব ভালো, তুমি গর্বিত হতে পারো। আমি যদি নক্ষত্ররেখা রাজার কাছে ঋণী না হতাম, কোনো ছাত্রকে শেখানোর সময়ই দিতাম না, আমার মূল্যবান আয়-উপার্জনের সময় নষ্ট হতো। সাকুয়া, হিসাব করো তো, এই বোকা ছেলেকে শেখালে আমাদের ঋণ কতটা কমবে।”

“ঠিক আছে, লিনা মহাশয়া, এখনই হিসাব করছি।” দুইজন অমানবিক গৃহকর্ত্রী-গৃহপরিচারিকা হাতে ছোট অ্যাবাকাস তুলে নিয়ে হিসাব করতে শুরু করল, আর লি তাওকে এক পাশে ফেলে রাখল।

এটা কী হচ্ছে? ওই ছোট অ্যাবাকাস কোথা থেকে এল? আর, তোমরা কি যোগ-বিয়োগও পারো না? ফিল তো বলেছিল লিনা মহাশয়া মহাদেশের সেরা ইঞ্জিনিয়ারিং-জ্যামিতি-বিদ্যা বিশেষজ্ঞ! এইভাবে হিসাব করা কী?

“আহা, সাকুয়া, তুমি খুব ধীরে হিসাব করছ, আমাকে করতে দাও, আমার মানসিক হিসাবের দক্ষতা একেবারে অনন্য!” সাকুয়া অনেকক্ষণ ধরেও হিসাব শেষ করতে না পারায় লিনা বিরক্ত হয়ে তাকে সরিয়ে দিল, তারপর মুখে মুখেই হিসাব শুরু করল, “আমরা নক্ষত্ররেখা রাজার কাছে মোট আট লাখ স্বর্ণমুদ্রা ঋণী; এই ছাত্রকে শেখালে ঋণ কমবে তিন লাখ পঞ্চান্ন হাজার ছয় শত বাহান্ন স্বর্ণমুদ্রা। অর্থাৎ, ওই অকর্মা ছাত্রটাকে শেখালে আমাদের ঋণ দাঁড়াবে নয় লাখ তেরো হাজার স্বর্ণমুদ্রা। হা হা হা হা হা…”

তুমি তো অন্যকে অকর্মা বলে অপমান করছ! মনে মনে বিরক্তি ঝাড়তে ঝাড়তে লি তাও বুঝতে পারল, একজন শক্তিশালী জাদুকরী লিনা ইনবাস কীভাবে ঋণের বোঝায় জাদুকরী টাওয়ারে আশ্রয় নিতে বাধ্য হলেন…

“ওই অকর্মা, এগিয়ে এসো, দেখি তোমার ক্ষমতা কতটা।” নিজেকে ঋণমুক্ত মনে করে লিনা লি তাওকে ডাকল।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও, লি তাও ভাবল এখন অন্যের রাজত্বে, তাই মেনে নিতে হবে। টানাটানি করে এসে লিনার সামনে দাঁড়াল, মাথা নিচু করে এই ছোট বোনের দিকে তাকাল…

“বোকা! কে বলল এত কাছে আসতে? আর, এভাবে আমার দিকে তাকানো চলবে না!” লিনা হাত-পা ছুড়তে লাগল, বোঝা গেল সে উচ্চতার পার্থক্যে বেশ সংবেদনশীল।

এবার লি তাওও আর চুপ থাকতে পারল না, “তুমি তো ঠিকমতো বড়ই হলে না, এই ছোটবেলা-ছোট চেহারা নিয়ে তুমি কী করে আমার শিক্ষক হবে?”

“কি বললে? তুমি আমাকে ঠিকমতো বড় হয়নি বলছ? তুমি তো একেবারে নষ্ট ছেলে! তুমি জানো না এখন কী অবস্থা, ছেলেটা! সাকুয়া, আমাকে একটা ঘর তৈরি করে দাও, আমি এই ছেলেটাকে শিক্ষা দেব… আর হ্যাঁ, সাকুয়া, কোনো ঘরে যেন কোনো জিনিস না থাকে, সাবধানে, যাতে কিছু ভেঙে না যায়।”

“ঠিক আছে, লিনা মহাশয়া।” সাকুয়া মাথা নুইয়ে দ্রুত চলে গেল, একেবারে দক্ষ ও অভ্যস্ত ভঙ্গিতে।

দুঃখের বিষয়, লি তাও মনে মনে সাকুয়া গৃহপরিচারিকাকেও ‘প্রাকৃতিক নির্বোধ’ আর ‘অবুঝ’ বলে ভাবতে শুরু করল।

লড়াই হবে? বেশ, আমার কাছে তো দু’টি জাদু বস্তু আছে, আর আছে ত্বরিত জাদু—এই নির্বোধ মেয়েটাকে এমনভাবে শাস্তি দেব, যে আর কেউ দিতে পারে না! হা হা হা…

শিগগিরই সাকুয়া ফিরে এল, লি তাও ভাবল, এখানে মূল্যবান আসবাবপত্রের ঘর খুঁজে পাওয়া কঠিন, কিন্তু খালি, কিঞ্চিত ঘর খুঁজে পাওয়া বেশ সহজ। তারা দু’জন ঢুকল এক অদ্ভুত বড় ঘরে, সেখানে কিছুই নেই।

“খুব ভালো, এখানেই হবে। ছেলেটা, তোমার সব কৌশল দেখাও, যাতে একটু মজা পাই, আশা করি তুমি খুবই অকর্মা হবে না।” লিনা চারপাশে তাকিয়ে সন্তুষ্টভাবে মাথা নুইয়ে বলল।

লি তাও মনে মনে এই তথাকথিত মহান জাদুকরীর প্রতি সমস্ত আশা হারিয়ে ফেলল, ভাবল, এবার একবার মারামারি করেই চলে যাবে। বিন্দুমাত্র বিনয়ের সাথে বলল, “তাহলে আমি শুরু করছি।” এরপর সরাসরি আগুনের গোলা আর জ্বালাময় বিস্ফোরণ জাদু দিয়ে আক্রমণ করল।

ত্বরিত জাদুর আকস্মিকতায় লিনা হালকা চমকে উঠল, তারপর অবজ্ঞার হাসি দিয়ে ডান হাত একটু তুলল, নিজে থেকেই জাদু শক্তি সঞ্চয় করতে শুরু করল।

এ কী! সে কি আমার জাদু সরাসরি ঠেকাবে? কোনো বিপদ হবে না তো? সে কি আধ্যাত্মিক রক্ষা জানে? নাকি কোনো বিশেষ কৌশল জানে? দাঁড়াও, আমি কী ভাবছি! লি তাও একটু দিশেহারা হয়ে গেল, সে তো হত্যাকাণ্ড করেছে, নিজেকে শান্ত রাখতে পারে, কিন্তু কোনো বোকা বাচ্চা মেয়েকে তো হত্যা করা যায় না। “দ্রুত সরো, তুমি বোকা!”

লিনা একেবারেই নাড়িয়ে না দিয়ে, আগুনের গোলা ও বিস্ফোরণ ঠিক তার সামনে এলেও কোনো প্রতিরক্ষা করল না; কিন্তু খুব দ্রুতই লি তাও বুঝল কেন, কারণ লিনার চারপাশে আপনাআপনি আগুনের আবরণ তৈরি হল, যা আগুনের গোলা ও বিস্ফোরণকে শুষে নিল, লিনার গায়ে একটুও আঁচড় পড়ল না, বরং আগুনের আবরণ আরো জ্বলতে শুরু করল।

“তোমার জাদু মজার, আর কোনো দেহগত অঙ্গভঙ্গি ছাড়াই ব্যবহার করা যায়। আরও অবাক লাগছে, নক্ষত্ররেখা রাজা বলেছে, তুমি কোনো পদ্ধতিগত জাদু শিক্ষা করোনি, শুধু প্রতিভা দিয়ে এই জায়গায় পৌঁছেছ—বিশ্বাস করা কঠিন… তবে এখনকার তুমি, আমাকে আঘাত করার মতো শক্তি নেই, আমি আর তোমার সাথে লড়তে চাই না, নইলে তুমি ক'দিন কাজ করতে পারবে না। hmm, ভাবছি, তোমাকে একটু শিক্ষা দিই, যাতে তোমার শিক্ষক হিসেবে আমার ক্ষমতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন না থাকে।”

কথা শেষ হতে না হতেই, লিনার হাতে আগুনের শিখা ফুটে উঠল, সে অনায়াসে হাত ঘুরিয়ে দিল, লি তাও অনুভব করল এক তীব্র উত্তপ্ত প্রবাহ তার দিকে ছুটে আসছে!

এ কী! এ তো… মুহূর্তের মধ্যে…

লি তাও ভাবার আগেই, তার সমস্ত অনুভূতি লোপ পেল, মুহূর্তের মধ্যেই পরাজিত হল… যেন নিখুঁত পরিসমাপ্তি।

“সাকুয়া, এই ছেলেটাকে চিকিৎসা করো, তারপর কাজ করতে পাঠাও।”

“লিনা মহাশয়া, আপনি কি তাকে জাদু শেখাবেন না?”

“শেখাবো, কিন্তু এখন তার পরিচয় ছাত্র, ছাত্ররা杂务 না করলে কী করবে? তুমি শুধু তাকে মানুষ মনে কোরো না, আমি ‘আয় ৩০০০’ উন্নত করতে যাচ্ছি, তুমি সব ঠিকঠাক করো।”

“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, লিনা মহাশয়া।”

লি তাও যখন অজ্ঞান থেকে জ্ঞান ফিরে পেল, তখন দুঃস্বপ্ন শুরু হল। সাকুয়া তাকে ঘর পরিষ্কার করতে, বই গোছাতে, ঔষধি গাছ সংগ্রহ করতে, আর একের পর এক শেষ না হওয়া杂务 করতে পাঠাল, যেন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইন্টার্নশিপের সময়ের অনুভূতি ফিরে এল — ওরা তাকে বিনামূল্যে শ্রমিক হিসেবেই ব্যবহার করছে। কিন্তু মারার ক্ষমতাও নেই, বলারও উপায় নেই, তাই লি তাও খুব দ্রুত আত্মসমর্পণ করল।

“এ কী! এই জাদু শিক্ষা তো একেবারে ঠকানো, এমন হওয়ার কথা নয়! তো কলেজে গিয়ে সুন্দরীদের সাথে পড়ার কথা, এখানে কেন জামা ধোয়, ঘর ঝাড়, চাকরির কাজ করতে হচ্ছে! এ কেমন বাজে পরিস্থিতি! কেন আমি এখানে এসেছি চাকরির কাজ করতে? এ কি জাদু শিক্ষার্থীর নিয়ম?”

দুঃখে জামা ধুতে ধুতে লি তাও আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠল…