অধ্যায় ১৭১: উৎপত্তি

অধ্যায় ১৬১: উৎস

ঝাও ঝিহং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শু তাওকং এক পলক তার দিকে তাকিয়ে, তার বলিরেখাভরা মুখের তীক্ষ্ণ চোখ দুটো ছোট করে নিলেন। তিনি হাতা ঝেঁকে নিজের আসনে আবার গিয়ে বসলেন এবং আচ্ছন্ন দৃষ্টিতে পাশের ঠিক মাঝখানের আসনটির দিকে এক নজর তাকালেন।

ঝাং ঝিঝু ইউসিয়াও প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, তার মাথা তখন পুরোপুরি গোলমেলে। লি ঝিজিন একটু আগে যা বলেছে, তা কোনো মজার ছলে বলা মনে হচ্ছিল না। তাছাড়া লি ঝিজিন এমন একজন মানুষ যিনি আজ পর্যন্ত কাউকে নিয়ে অর্ধেক ঠাট্টাও করেননি।

এই বিষয়টি তিনি ভালোভাবেই জানেন। প্রথমে তিনি বিশ্বাস করতে চাননি, কিন্তু লি ঝিজিন বলেছেন হুয়াশান, ইয়ান্দাং শান এবং শিহুর মানুষেরাও নাকি তা দেখেছে। আর যে বিষয়টি তাকে কোনো তর্কে যাওয়ার সুযোগ দেয়নি তা হলো, ছিং সিন-এর নেতৃত্বে বুতাং-এর কয়েক ডজন শিষ্যও তা নিজের চোখে দেখেছে।

তার বুকটা প্রচণ্ড কেঁপে উঠল। ওয়ান হং সিঁড়ি দিয়ে নামার সময় তিনি যেন টলমল করে উঠলেন।

“ইতোং এই অবাধ্য শিষ্যটা এমন কাজ করল কেন? সে কি বিদ্রোহ করতে চায়? নাকি... আমি বুড়ো হয়ে গেছি?” ঝাং ঝিঝু নিজের মনেই বিদ্রূপ করলেন। বাহ্যিকভাবে তাকে দেখতে চল্লিশের মতো লাগলেও, বর্তমান ঝাং ঝিঝুর বয়স দুশো বছরেরও বেশি। যদি তার সাধনা তাইছি রাজ্যে উন্নীত না হয়, তবে হয়তো আগামী দশ বছরের মধ্যেই তাকে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে হবে।

তার প্রিয় শিষ্য শি এতোং-এর পেছনে তিনি তার সর্বস্ব ঢেলে দিয়েছিলেন। এই শিষ্যটিই ছিল ভবিষ্যতে সি সিয়াং হলের প্রধান পদের সবচেয়ে যোগ্য প্রার্থী। যদিও সি সিয়াং হলে আরও কয়েকজন প্রতিভাবান শিষ্য রয়েছে, তবুও কোনো দিক থেকেই কেউ শি এতোং-এর সমকক্ষ হতে পারবে না।

এখন এমন একটা ঘটনা ঘটে গেল, যা তার জন্য বরফের গুহায় পড়ে যাওয়ার মতো এক মারাত্মক আঘাত।

লি ঝিজিন যখন বাইরে এলেন এবং ঝাং ঝিঝুর এই অবস্থা দেখলেন, তখন তার মনে এক ধরনের সমবেদনা জাগল। তিনি তখনই তার মনের সংশয়টি প্রকাশ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দ্বিতীয়বার ভেবে আর কিছু বললেন না। তিনি ধীরে ধীরে ঝাং ঝিঝুর পিছু নিয়ে ওয়ান হং সিঁড়ি বেয়ে দি চি হলে ফিরে গেলেন।

শয়াও ইয়ান পর্বত।

এই পাহাড়টির পেছনে অ্যাজালিয়া ফুলে ভরা একটি পাহাড়ের ঢাল রয়েছে।

রঙবেরঙের অ্যাজালিয়া ফুলে পুরো পাহাড় সেজে উঠেছে। বসন্তের বাতাসে মনে হয় যেন কোনো প্রিয়জনের হাত একে অপরের আত্মাকে আলতো করে ছুঁয়ে দিচ্ছে, যা অতিনরম এবং অতীব সুন্দর।

“বাই জিংমেই, ভাবতেও পারিনি যে তুমিও ফুল ভালোবাসতে পারো।”

গং ই পাই পাহাড়ের অর্ধেকেরও বেশি উঁচুতে একটি কাঠের বাড়ির বারান্দার ইজিচেয়ারে বসে উজ্জ্বল ফুলগুলোর দিকে এবং বারান্দার শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা বাই ইউনিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সেই সাধারণ মুখাবয়বে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।

বাই ইউনিং বারান্দার হাতলে দুই হাত দিয়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার লম্বা আঙুলগুলো কাঠের রেলিংয়ের সাথে শক্ত করে লেগে ছিল। তার ডিভাইন সোর্ড ঝু ইয়ানটি বারান্দার ধারের একটা টেবিলের ওপর রাখা ছিল, আর তার পাশেই রাখা ছিল গং ই পাইয়ের কিলি তরবারিটি।

“এখandকার বাতাস ভালো, তোমার আঘাতের নিরাময়ে সাহায্য করবে।”

উদাসীন কথা, কোনো তরঙ্গ নেই। সাদা পোশাকের সেই নারী পেছন ফিরেও তাকালেন না, শুধু দূরের পাহাড়জুড়ে ফুটে থাকা অ্যাজালিয়ার ফুলগুলোর দিকে চেয়ে রইলেন। পাহাড়ি হাওয়া তার লম্বা চুলগুলোকে উড়িয়ে দিল, মাথার উপরে প্রজাপতির মতো করে বাঁধা চুলের খোঁপায় এসে বসল একটা প্রজাপতি।

গং ই পাই মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইলেন।

তিনি আর কিছু বললেন না।

বাই ইউনিং বরাবরই উদাসীন, কথার মানুষ নন। এই কটি দিনে গং ই পাই তা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন। মূলত তার স্বভাব অনুযায়ী তো বাই ইউনিংকে নিয়ে কত মশকরাই না করার কথা ছিল।

কিন্তু পাহাড় থেকে নামার পর থেকে গত কদিন ধরে অনেক কিছুই ঘটে গেছে। এই ঘটনাগুলো তাকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত করে দিয়েছিল। তাছাড়া ইউতাং টাউনে হুয়া জির সাথে সেই লড়াইয়ের কারণে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। এই কটি দিনে যদিও তার শুশ্রূষা করা হয়েছে, তবুও তার শরীরের জাদুকরী শক্তির ফিরে আসার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।

গং ই পাই পাহাড়ের ঢালে তাকিয়ে দেখলেন, কালো ইগল ড্রাগন এবং সাদা খরগোশগুলো অ্যাজালিয়া ফুলের বনের মধ্য দিয়ে এদিক-ওদিক ছুটাছুটি করছে। তিনি সাদা খরগোশগুলোর হাসিখুশি আওয়াজ শুনতে পেলেন এবং মনে মনে ভাবলেন: সাদা খরগোশটা যদি মানুষ হয়ে যেত, তবে নিশ্চয়ই খুব সুন্দর হতো।

গত এক মাস ধরে গং ই পাই বাইরের দুনিয়ার সাথে প্রায় যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে রেখেছেন এবং কেবল এখানেই নিজের ক্ষত সারিয়ে তুলছেন।

“বাই জিংমেই, তুমি যদি মাঝে মাঝে একটু হাসতে, তবে তোমাকে আরও সুন্দর লাগত। কে জানে, বুতাং-এর যেসব জ্যেষ্ঠ ও কনিষ্ঠ ভাইয়েরা এখনো অবিবাহিত, তাদের প্রত্যেকেই হয়তো তোমার প্রেমে পড়ে যেত। তুমি সবসময় এমন গম্ভীর মুখ করে থাকো যে, কারো আগ্রহ থাকলেও তারা শত হাত দূরে সরে যাবে।”

গং ই পাইয়ের মুখটা আগের মতোই ফ্যাকাশে, কিন্তু বারান্দার ইজিচেয়ারে তার এই বিশাল ও চওড়া শরীরটি ছড়িয়ে থাকায় সত্যি বেশ খানিকটা জায়গা জুড়ে ছিল।

গং ই পাইয়ের রসিকতা শুনেও বাই ইউনিং কোনো টু শব্দ করলেন না, তবে বুতাং-এর শিষ্যদের কথাগুলো কানে যেতেই তার শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল।

বাই ইউনিংয়ের শরীরও খুব দুর্বল, কারণ যখন তিনি গং ই পাইকে এখানে নিয়ে এসেছিলেন, তখন নিজের শরীর থেকে রক্ত বের করে গং ই পাইয়ের শরীরে ঢেলে দিয়েছিলেন।

এই মুহূর্তে তার ডান হাতের কব্জিটি এখনো একটি কাপড় দিয়ে মোড়ানো।

রোদের আলোয় তুষারের মতো ফ্যাকাশে মুখটি আরও সাদা দেখাচ্ছিল, যেন স্ফটিকের তৈরি, যার ভেতর থেকে হালকা ফ্যাকাশে স্বচ্ছতা উঁকি দিচ্ছে।

এই দুর্বল শরীরটি যেন সামান্য বাতাসেও উড়ে যাবে। তার দুই হাত কেবল কাঠের ঘরের বারান্দার রেলিং শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিল।

গং ই পাই জানতেন না যে বাই ইউনিং তার নিজের রক্ত দিয়ে তাকে বাঁচিয়েছেন। যখন তার জ্ঞান ফিরেছিল, তখন দেখে মনে হচ্ছিল যেন কিছুই ঘটেনি।

কিন্তু এই অদ্ভুত অনুভূতিটি গং ই পাইকে দারুণ অস্বস্তিতে ফেলেছিল। তার ওপর বাই ইউনিংয়ের ঠান্ডা ও স্বল্পভাষী স্বভাবের কারণে গং ই পাইয়ের সহ্য করার ক্ষমতা একরকম শেষ হয়ে গিয়েছিল। বাই ইউনিংয়ের সাথে যখনই তিনি কথা বলতেন, গং ই পাই চার-পাঁচটা প্রশ্ন করার পর তবে সে একটা উত্তর দিত, অনেক সময় তাও দিত না।

দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি সাদা পোশাকের মানুষটির দিকে তাকালেন। মনে হচ্ছিল যেন তুষার-সাদা পোশাকটি তাকে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছে, আর তার ভেতরটাকেও করে তুলেছে অবরুদ্ধ।

তিনি বাই ইউনিংকে বুঝতে পারেননি।

গং ই পাই তাকে মাত্র একবার বাঁচিয়েছিলেন, অথচ বাই ইউনিং তাকে একের পর এক বাঁচিয়ে গেছেন। আর তাকে বাঁচানোর পরেও তার প্রতি বাই ইউনিংয়ের আচরণ সেই আগের মতোই শীতল রয়ে গেছে, ঠিক যেন কোনো অচেনা মানুষের সাথে যেমনটা হয়।

আসলে, বাই ইউনিং সবার সাথেই অচেনা মানুষের মতো আচরণ করেন। এমনকি গুরু ঝাও ঝিহং-এর সামনেও তিনি সাধারণ মানুষের সামনে যেমন থাকেন তেমনি থাকেন— শুধু লিয়ানফু গ্রামের সেই বৃদ্ধ মানুষটিকে ছাড়া।

লিন ঝু, তুমি কোথায় আছ? সিয়াং আর, তুমি কেমন আছ? হায়!

গং ই পাই একটা মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে নিলেন, রোদ এসে পড়ল তার শ্যামলা ও কিছুটা ফ্যাকাশে মুখে। তার মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।

দীর্ঘশ্বাস শুনে বাই ইউনিং মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন।

সেই সুদর্শন মুখ, স্পষ্ট চোয়ালের রেখা, খোদাই করা পাথরের মতো মুখের সেই হাসিটি দেখতে অবিকল কোনো শিশুর হাসির মতো— তা ছিল নিষ্পাপ, সরল ও নির্মল। তিনি বুঝতেই পারেননি গং ই পাইয়ের এই হাসিটি পাওয়া কতখানি দুর্লভ।

মনে হচ্ছিল, এই হাসিটি মুখের ওপর পড়ে থাকা রোদের চেয়েও অনেক বেশি উষ্ণ।

তিনি এর আগে কখনোই কোনো পুরুষের মুখের দিকে এভাবে তাকিয়ে থাকেননি। যদিও ইদানীং বাই ইউনিং ও গং ই পাই এই কাঠের ঘরেই ছিলেন, তবুও গং ই পাইকে সুস্থ করে তোলার সময়টুকু ছাড়া বাই ইউনিং কখনো তার মুখের দিকে বেশিক্ষণ তাকাননি। মনে হচ্ছিল গং ই পাইকে সুস্থ করাটা কেবল তার একার একটা কর্তব্যের চেয়ে বেশি কিছু নয়।

এই মুহূর্তে রোদ উজ্জ্বল, আর রোদের আলোয় এই পুরুষটি কী যে শান্ত! এত শান্ত যে মনে হয় যেন সে কোনো প্রতিশ্রুতি দিয়ে রাখা একটি তারা।

কে জানে, এই শান্তি কবে কেটে যাবে?

“বাই জিংমেই, আমার মুখে কি কোনো ফুল ফুটেছে?”

কখন যেন গং ই পাই চোখ মেলে তাকালেন এবং হাসিমুখে বাই ইউনিংয়ের দিকে চাইলেন।

বাই ইউনিং চমকে উঠলেন, তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি উদাসীনভাবে মুখ ফিরিয়ে নিলেন এবং গং ই পাইয়ের কথার কোনো জবাব না দিয়ে মাথা উঁচু করে সামনের রোদের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

আবিন ইব্রাহিম মরুভূমি।

প্রাচীনকাল থেকেই এই মরুভূমি নিয়ে একটি প্রবাদ প্রচলিত রয়েছে।

বলা হয় যে মধ্য সমভূমির একেবারে উত্তর-পশ্চিমে বিশাল এক মরুভূমি রয়েছে। কথিত আছে, সেই মরুভূমিটি নাকি লক্ষ লক্ষ মাইল চওড়া।

সমুদ্রের মতো এই বিশাল মরুভূমিটি ঘিরে অমরত্ব সাধনার জগতে একটি রহস্যময় প্রবাদ প্রচলিত রয়েছে।

প্রতি তিন হাজার বছরের চক্রের সন্ধিক্ষণে, সেই বছরের পঞ্চম মাসের চতুর্থ দিনে, একটি ঐশ্বরিক পাখি শূন্যতা ভেদ করে এই পৃথিবীতে নেমে আসে।

এটি একটি দিব্য পাখি, প্রতি তিন হাজার বছরে একবার এর দেখা মেলে, অথচ কেউ জানে না এটি স্বর্গলোক থেকে আসে নাকি অমরলোক থেকে।

এই নশ্বর পৃথিবীতে বা সাধনার জগতে কেউই এর সঠিক উৎস বলতে পারে না।

এর আর কোনো কারণ নেই, কেবল এই কারণে যে প্রাচীনকাল থেকেই কোনো মহান শক্তিশালী সাধকের অমরলোক বা স্বর্গলোকে যাওয়ার জন্য শূন্যতা ভেদ করার কোনো কিংবদন্তি শোনা যায়নি।

যতদূর ঐশ্বরিক পাখির প্রবাদটির কথা, এর সাথে জড়িয়ে রয়েছে নানা রহস্য ও প্রলোভন।

কথিত সেই রহস্যটি অবশ্যই এর উৎস নিয়ে— এটি কি অমরলোক, নাকি স্বর্গলোক, কিংবা অন্য কোনো তলের কোনো আধ্যাত্মিক পাখি? শুধু তাই নয়, এই দিব্য পাখিটি সম্পর্কে যত প্রবাদ রয়েছে, তারও রয়েছে নানা ভিন্ন ভিন্ন গল্প, অথচ কেউ এই দিব্য পাখির আসল রূপ বা এর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা বর্ণনা করতে পারে না। ফলে এর রহস্য আরও ঘনীভূত হয়ে উঠেছে।

প্রলোভনের কথা বলতে গেলে, সৌভাগ্যবশত যে সমস্ত মানুষ দিব্য পাখির আবির্ভূত হওয়ার সেই তিন হাজার বছর পর পর আসা বছরগুলোতে বেঁচে থাকে, তারা যে কেউ হোক না কেন, এই নয়-ফিনিক্স দিব্য পাখির ফিনিক্স রক্তের প্রতি আকৃষ্ট হয়।

কারণ এই ফিনিক্স রক্ত হলো সাধকদের বহু কাঙ্ক্ষিত এক ঐশ্বরিক ঔষধি। কথিত আছে যে এই ফিনিক্স রক্ত পেলে সাধনার পথ সাধারণ মানুষের চেয়ে দশ গুণ, একশ গুণ এমনকি হাজার গুণ দ্রুত হয়। শুধু তাই নয়, এটি স্বর্গ, পৃথিবী ও মানুষের এই তিন নিয়মকে পরিপূর্ণভাবে উপলব্ধি করতে সাহায্য করে। শূন্যতা ভেদ করে অমরত্ব অর্জনের ক্ষেত্রে এটি দারুণ আশার সঞ্চার করে।

গত শত শত বছরে কেউ সফলভাবে অমরত্ব লাভ করতে পারেনি। এর সবচেয়ে বড় সমস্যাটি হলো, তারা কেবল নিজেদের আয়ত্তাধীন কৌশল ও গোপনীয় শিল্পেই বড় সাফল্য অর্জন করেছিল, কিন্তু তথাকথিত পাঁচ উপাদান, চার হাতি, স্বর্গ, পৃথিবী ও মানব প্রকৃতির মতো নিয়মগুলোর উপলব্ধি তাদের খুব কমই ছিল।

সোজা কথায় বলতে গেলে, অমরত্ব অর্জন করতে চাইলে কেবল নিজস্ব সাধনার কৌশল আয়ত্ত করলেই চলে না, বরং স্বর্গ, পৃথিবী, মানব, স্বর্ণ, কাঠ, জল, বায়ু ইত্যাদির নিয়মগুলোও উপলব্ধি করতে হয়।

এটি এক ধরণের মানসিক উপলব্ধি। একমাত্র যখন সমস্ত নিয়ম পুরোপুরি উপলব্ধি করা যায় এবং নিজস্ব মানসিক ক্ষেত্র ও শারীরিক ক্ষেত্র এই পৃথিবীকে ছাড়িয়ে যায়, কেবল তখনই কেউ অন্য কোনো জগতে প্রবেশ করতে পারে। একেই বলে অমরত্বের আরোহণ।

একজন মানুষের যদি এই পৃথিবীর একটি নিয়মও পুরোপুরি উপলব্ধি করা বাকি থাকে, তবে সে কখনোই অমরত্ব লাভ করতে পারবে না। কারণ অমরত্বের শর্তগুলো অত্যন্ত কঠিন, এতটাই কঠিন যে তা অবিশ্বাস্য ঠেকে।

আজকের দুনিয়ায় সাধকদের সংখ্যা কত বিপুল! কোটি না হলেও লক্ষাধিক তো হবেই। কিন্তু অধিকাংশ মানুষই কেবল একটিমাত্র কৌশল সাধনা করে, দুই বা ততোধিক কৌশল সাধনা করার মানুষ খুব কমই দেখা যায়।

ঠিক যেমন বুতাং-এর লি ঝিজিন। মধ্য সমভূমি শেনঝৌতে তার সাধনা এখন সেরা বিশ জনের মধ্যে গণ্য হয়। কিন্তু এত উচ্চ সাধনার অধিকারী হওয়া সত্ত্বেও, লি ঝিজিন যে ‘ইয়ং লং জেন জিয়ান’ কৌশল সাধনা করেন, তার যদিও অত্যন্ত উচ্চ স্তর রয়েছে এবং অন্যান্য উপাদানের কৌশল নিয়েও তিনি গবেষণা করেছেন, তবুও দিনশেষে তা কেবল গবেষণাই রয়ে গেছে। এমনকি তার সাধনার প্রতিভা উচ্চ হলেও অন্যান্য উপাদানের কৌশলেও যদি তার নির্দিষ্ট মাত্রার সাধনা থাকে, তবে তা বড়জোর দক্ষ পর্যায় পর্যন্তই সীমাবদ্ধ। তাকে সম্পূর্ণ উপলব্ধি বলা যায় না। আর স্বর্গ, পৃথিবী ও মানুষের নিয়মের যে দাবি রয়েছে, সেখানে পৌঁছানো তার পক্ষে অত্যন্ত কঠিন।

পাঁচটি উপাদানের বৈশিষ্ট্য সাধনা করতে করতে যখন তা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন তা পাঁচে মিলে একে পরিণত হয় এবং উজির রাজ্যে উন্নীত হয়। সেই সময়ের উজির রাজ্যকেই কেবল পৃথিবীর নিয়মের প্রকৃত উপলব্ধি বলা চলে।

পৃথিবীর নিয়ম পুরোপুরি উপলব্ধি করার পর বাকি থাকে কেবল স্বর্গ ও মানুষের নিয়ম।

মানুষের নিয়ম হলো সাধনার উন্নতির সাথে সাথে স্বয়ংক্রিয়ভাবে উন্নত হওয়া এবং উপলব্ধি করা। এটি উপাদানগুলোর নিয়ম অনুধাবন করে পৃথিবীর নিয়মের সাথে সামঞ্জস্য রেখে চলে। পৃথিবীর নিয়ম যখন চরমে পৌঁছায়, তখন মানুষ উজির রাজ্যে প্রবেশ করে।

উজির রাজ্য হলো কেবল পাঁচটি উপাদানকে একত্রিত করা, আর এই পাঁচটি উপাদানকে আবার yin এবং yang-এর দুটি মেরুতে বিভক্ত করতে হয়। এই প্রক্রিয়াটিই হলো তথাকথিত ইউয়ানিং এবং আসল শরীরের গঠন। অমরত্বের আরোহণের সময় এই ইউয়ানিং এবং আসল শরীরের পৃথকীকরণ ও সাধনার প্রয়োজন হয়।