একশো উনত্রিশতম অধ্যায়: প্রতিশোধপরায়ণ ব্যক্তি

“ছয় প্রজন্মের তিলে তিলে গড়া সঞ্চয়ে ইউহুয়াই আজ সত্যিই বড্ড সমৃদ্ধ……”

এক প্রবীণ ও এক কিশোর ইউহুয়াইয়ের রাজধানীর রাজপথ ধরে হেঁটে চলেছিলেন। শহরের কোলাহল ও সমৃদ্ধি দেখে প্রবীণ ব্যক্তিটি মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

কিশোরটি কোনো টু শব্দ না করে নীরবে প্রবীণের পেছনে হেঁটে চলল। দুজনেরই মুখাবয়ব সাধারণ ও আলাদা করে নজর কাড়ার মতো কিছু ছিল না, কেবল কিশোরটির পিঠ সামান্য একটু কুঁজো ছিল।

প্রবীণ ব্যক্তিটি আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ইউহুয়াইয়ের আজকের এই জাতীয় শক্তি নয়টি দেশের মধ্যে অন্যতম শীর্ষস্থানে রয়েছে। তার ওপর চাং চিয়ানচুংয়ের মতো এমন এক বিরল সেনাপ্রতিভাও তাদের রয়েছে। আমি সত্যিই আশঙ্কা করি যে আমার নিজ দেশ নিরি—”

“আমাদের উচেন ভাই থাকলে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না, শেন লাওয়ের এত উদ্বেগের কী প্রয়োজন?”

অবশেষে কিশোরটি মুখ খুলল, তবে তার গলাটা বেশ অদ্ভুত ছিল— কিছুটা তীক্ষ্ণ ও কর্কশ, ঠিক সাধারণ মানুষের মতো নয়।

“হাহা, এই যে মেয়েটি, যেখানেই যাও না কেন, জিয়াও উচেন ছেলেটিকে ভুলছ না তো!” প্রবীণ ব্যক্তিটি দাড়ি ছুঁয়ে মৃদু হাসলেন, “নিরিদেশের সেই পুরুষেরা যদি জানতে পারে যে তাদের হৃদয়ের দেবী ইং ইউয়ের মনে ইতিমধ্যেই কেউ বিশেষ স্থান অধিকার করে আছে, তবে সম্ভবত তাদের সবার হৃদয় টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে খানখান হয়ে যাবে!”

মাথা নিচু করে মৃদু হেসে কিশোরীটি বলল, “ইউহুয়াইয়ের রূপসীকে পরাজিত করার আগে আমি এ কথা প্রকাশ করব না।”

“তার মানে সেই লি ছিংইয়াওকে হারানোর পরেই তবে প্রকাশ পাবে, তাই তো?” প্রবীণটি হেসে উঠলেন, “আমার এখন ওই বোকা ছেলেগুলোর জন্য দয়া হচ্ছে!”

কিশোরীটি শুধু মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিল না এবং চারপাশটা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

আগামীকাল শতফুল উৎসব, তাই এই মুহূর্তে রাজধানী শহরটি অত্যন্ত জমজমাট হয়ে উঠেছে। ইউহুয়াইয়ের রূপসীর রূপ ও গুণ চাক্ষুষ করতে দেশের নানা প্রান্ত থেকে অসংখ্য মানুষ বিশেষভাবে ছুটে এসেছেন।

এই দৃশ্যপট নিরিদেশের চেয়েও অনেক বেশি জমকালো। শেন লাওয়ের এমন দীর্ঘশ্বাস ফেলারই কথা; যুদ্ধক্ষেত্রে শোচনীয়ভাবে হেরে যাওয়ার পর ইউহুয়াইয়ে এসে বোঝা গেল যে কেবল সমৃদ্ধির দিক থেকেই তারা কতটা পিছিয়ে রয়েছে।

সৌভাগ্যবশত, ইউহুয়াইয়ের সম্রাট এখন বয়োবৃদ্ধ হয়ে পড়েছেন এবং সেই তরুণ রাজমাতা নিজ হাতের ক্ষমতা ছাড়তে নারাজ। ফলে তারা আপাতত নিজেদের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে এতটাই ব্যস্ত যে অন্য দিকে তাকানোর ফুরসত নেই, নতুবা নিরিদেশের অবস্থা সত্যিই বড় শোচনীয় হয়ে উঠত। প্রবীণ মনে মনে ভাবলেন, এটাই নিরি দেশকে কিছুটা দম ফেলার সুযোগ করে দিয়েছে।

“তুমি কি এর আগে কখনো রাজধানীতে আসোনি?” কিশোরীকে কৌতূহলী হয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে দেখে প্রবীণ না জিজ্ঞাসা করে পারলেন না।

কিশোরীর ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞার একটি বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল: “আমি তো আগে ইউহুয়াইয়ের এক সাধারণ পল্লিগ্রামের সামান্য এক বাসিন্দা ছিলাম, রাজধানীতে এসে ঘুরে বেড়ানোর ভাগ্য আমার কোথায় ছিল?”

প্রবীণ একবার কিশোরীর দিকে তাকিয়ে নিরুত্তাপ কণ্ঠে বললেন, “এবার তুমি তাদের এমন একটা শিক্ষা দেবে, যাতে তারা বুঝতে পারে যে তারা সবাই ভুল ছিল!”

কিশোরীর ঠোঁট দুটো কেঁপে উঠল, আবেগের তাড়নায় সে বেশ উত্তেজিত হয়ে এক একটি শব্দ উচ্চারণ করল, “অবশ্যই! এমনকি আমার বাবা-মায়ের হত্যার বদলা নেওয়ার জন্য হলেও, ইউহুয়াইয়ের এই শুয়োরগুলোর সম্মান আমি পায়ে দلاً করবই!”

তার জন্ম হয়েছিল ইউহুয়াই দেশের এক অত্যন্ত দরিদ্র পরিবারে। ছোটবেলা থেকেই সে গল্প বলিয়েদের মুখে শোনা এই বিশাল ও রঙিন দুনিয়ার স্বপ্ন দেখত। বীর তরবারিধারী ও রূপসী সুন্দরীদের সেই রোমাঞ্চকর উপকথাগুলো তার মনে গভীরভাবে গেঁথে গিয়েছিল।

তবে সে এ-ও খুব ভালো করেই জানত যে তার মতো দরিদ্র পরিবারের পক্ষে তো দূরের কথা, ইয়াও দেশের মতো শক্তিশালী সভ্য মহাশক্তি কিংবা ছোট্ট জনপদের বাইরের দুনিয়া— কোনোটির সাথেই তার কোনো সম্পর্ক থাকার কথা ছিল না। উপকথার সেই ঝকঝক তলোয়ার আর রুপালি বর্শা হাতে অশ্বারুখী সুদর্শন বীর যুবকরা কখনোই কোনো গ্রামীণ সাধারণ মেয়েটির দিকে ফিরেও তাকাত না।

ভাগ্য বদলাতে হলে একমাত্র শক্তিশালী হয়ে উঠতে হবে!

তাই সে মরিয়া হয়ে কঠোর সাধনা শুরু করে। প্রথমে গ্রামের পাঠশালায় সুযোগ পায়, এরপর জেলার বিদ্যালয়, তারপর প্রিফেকচারের মহাবিদ্যালয়... প্রতিটি ধাপ উপরে ওঠার জন্য তাকে অগণিত রক্ত ও ঘাম ঝরাতে হয়েছে।

কারণ এই পৃথিবী একেবারেই ন্যায়পরায়ণ নয়, মানুষে মানুষে পার্থক্যের দেওয়াল এতটাই বিশাল যে তা মানুষকে হতাশ করে দেয়। অভিজাত পরিবারের সন্তানরা জন্ম থেকেই উচ্চমানের ঐশ্বরিক উৎস পায়, পায় শক্তিশালী সব কৌশল এবং শরীর শুদ্ধ করার অমৃত সুধা... সাধনার পথে তারা অনায়াসে ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে এগিয়ে চলে, একের পর এক কঠিন বাধা সহজে পার হয়ে যায়। জন্মসূত্রেই তাদের শক্তিশালী হয়ে ওঠার ভাগ্য নির্ধারিত থাকে। অথচ তার নিজের কিছুই ছিল না, কেবল সাধারণ মানুষের তুলনায় বহুগুণ বেশি পরিশ্রম করার জেদ ছাড়া।

সৌভাগ্যবশত তার ভাগ্য খুব একটা খারাপ ছিল না, সাধনার প্রতিভাও মোটামুটি ভালোই ছিল। বাবা-মা দূরদর্শী ছিলেন এবং ভিটেমাটি বিক্রি করেও তার পড়াশোনা ও সাধনা চালিয়ে যাওয়ার খরচ জোগাতেন। তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে সব কষ্ট সহ্য করে প্রিফেকচারের মহাবিদ্যালয়ে নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করতে পেরেছিল এবং প্রতিষ্ঠানের অন্যতম সেরা শিক্ষার্থী হয়ে উঠেছিল।

অবশেষে তার চূড়ান্ত লক্ষ্যের দূরত্ব আর মাত্র এক পা বাকি ছিল। প্রিফেকচারের মহাবিদ্যালয়ের পরে ছিল ইউহুয়াইয়ের সাতটি প্রধান বিদ্যালয়। এই সাতটি বিদ্যালয়ে প্রবেশ করলেই সে একলাফে মানুষের মধ্যমণি হয়ে উঠত। ইউহুয়াই দেশে এমন কেউ নেই যে এই গৌরবাম্বিত স্থানে প্রবেশের স্বপ্ন না দেখে।

সেও বুকভরা আশা নিয়ে অপেক্ষা করছিল। তাছাড়া মহাবিদ্যালয়ের ফলাফলের ভিত্তিতে সাতটি বিদ্যালয়ে তার সুযোগ পাওয়া প্রায় নিশ্চিতই ছিল। আর হলোও তাই; শেষ পর্যন্ত সে চারটি বিদ্যালয় থেকে ভর্তির অনুমতিপত্র পায়। ভালোভাবে বিচার-বিবেচনা করে সে তার বাড়ির সবচেয়ে কাছের ফেংছিং সম্প্রদায়কে বেছে নেয়।

দশ বছরেরও বেশি সময়ের কঠোর পরিশ্রম অবশেষে ফলপ্রসূ হলো। ফেংছিং সম্প্রদায়ে প্রবেশ করার অর্থ হলো একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের অধিকারী হওয়া। তার মনে হচ্ছিল সে বুঝি অবশেষে মঞ্চের ঠিক মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াতে পেরেছে এবং অন্যের গল্পের মূল চরিত্র হয়ে উঠেছে...

কিন্তু এর পরপরই সে এক মর্মান্তিক সংবাদ পেল। ফেংছিং সম্প্রদায়ের যাচাই-বাছাইয়ের পর মহাবিদ্যালয়ে তার সামগ্রিক পারফরম্যান্স তাদের পছন্দ হয়নি, তাই তারা তাকে ভর্তি করতে অস্বীকার করেছে। অথচ ততক্ষণে সাতটি বিদ্যালয়ের ভর্তি প্রক্রিয়াও বন্ধ হয়ে গেছে।

সাতটি বিদ্যালয়ে পড়ার সমস্ত সুযোগ চিরতরে হারিয়ে গেল, আর তার দশকের পর দশকের কষ্ট ও কান্না মুহূর্তে এক চিলতে মরীচিকা হয়ে মিলিয়ে গেল।

সে পাগলিনীর মতো দৌড়ে ফেংছিং সম্প্রদায়ে গিয়ে এর কারণ জানতে চাইল। মহাবিদ্যালয়ে পড়ার সময় তার পারফরম্যান্সের কোথায় ত্রুটি ছিল? কিন্তু দরজাই পার হতে দেওয়া হলো না, তাকে ঘাড়ধাক্কা দিয়ে বের করে দেওয়া হলো। সে আবার প্রিফেকচারের মহাবিদ্যালয়ে ফিরে গিয়ে একে একে শিক্ষকদের জিজ্ঞাসাবাদ করল... অবশেষে মহাবিদ্যালয়ের সবচেয়ে প্রবীণ শিক্ষক তাকে সত্যটা জানালেন।

এ বছর ছুই পরিবারের একটি ছেলে পরীক্ষায় ফেল করেছিল, তাই তারা টাকা দিয়ে যোগাযোগ ও তদবির করে ফেংছিং সম্প্রদায়কে ম্যানেজ করে তাকে ভর্তি করিয়ে নেয়। কিন্তু সাতটি বিদ্যালয়ের প্রতি বছরের ভর্তির আসন নির্দিষ্ট থাকে, অতিরিক্ত একজন ঢুকলে কাউকে না কাউকে তো বের করতেই হবে। আর তার মহাবিদ্যালয়ের পারফরম্যান্সে ত্রুটি থাকার কথাটি ছিল নেহাতই একটি অজুহাতমাত্র; কড়া করে খুঁজতে গেলে তো তুষের মধ্যেও তিল খুঁজে পাওয়া যায়।

ছুই পরিবার হলো প্রিফেকচারের এক প্রভাবশালী অভিজাত পরিবার। তাদের বংশ থেকে তিনজন ম্যাজিস্ট্রেট এবং একজন গভর্নর তৈরি হয়েছেন... তারা হলো সমাজের প্রকৃত উচ্চবিত্ত।

সে ছুই পরিবারের দরজায় গিয়ে চিৎকার করে প্রশ্ন করেছিল: “কেন আমি? কেন আমাকেই বেছে নেওয়া হলো!”

ছুই পরিবারের লোকজন তার চোখের জলের প্রতি চরম অবজ্ঞাভরে তাকিয়ে কেবল মৃদু হেসে বলেছিল: “তারা তোমাকে নির্দিষ্ট করে লক্ষ্য করেনি, কেবল পটভূমিরহীন কোনো শিক্ষার্থীর নাম দৈববশত কেটে দিয়েছে। তোমার নাম আসায় তোমারই কপাল খারাপ।”

সবকিছুই নাকি তার কপাল খারাপের দোষ!

দশ বছর ধরে তিল তিল করে পড়ালেখা করে সে যে রক্ত-ঘাম ঝরিয়েছে, তার কোনো দামই রইল না। কী এক নির্মম অন্যায়! এই বড় মানুষদের মুখের একটি কথা বা সামান্য ইচ্ছাই তার সমস্ত পরিশ্রমকে কেবল একটা কৌতুক বানিয়ে দিতে পারে, একটি পিঁপড়ে মারার মতো অনায়াসে তার সবকিছু ধ্বংস করে দিতে পারে।

পরের কয়েক দিন ধরে তার বাবা-মা এই চরম আনন্দের পর হঠাৎ নেমে আসা গভীর শোকের ধাক্কা সহ্য করতে পারেননি এবং শোকে-দুঃখে একেবারে বিছানা নিলেন। তাদের পরিবার এমনিতেই দরিদ্র ছিল, তার পড়াশোনার খরচ জোগাতে গিয়ে বাবা-মা সর্বস্বান্ত হয়ে গিয়েছিলেন এবং তাদের মানসিক শক্তি ও শারীরিক সামর্থ্য পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল। ফলে কিছুদিনের মধ্যেই তারা পরপারে পাড়ি জমান।

এই কারণেই সে এই অভিশপ্ত দেশের প্রতি তীব্র ঘৃণা পোষণ করতে শুরু করে এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে দেশ ছেড়ে চলে যায়। সে দেশের এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্ত ঘুরে বেড়াতে লাগল, কেবল একটাই লক্ষ্য— আরও শক্তিশালী হয়ে এদের বিরুদ্ধে নির্মম প্রতিশোধ নেওয়া।

অবশেষে সে তার লক্ষ্য অর্জন করতে পেরেছে। এক বছর আগে সে ইউহুয়াইয়ের চিরশত্রু দেশ নিরিদেশে এসে নিজের নাম পরিবর্তন করে রাখল ইং ইউ। সে নিরিদেশের পক্ষে দাঁড়িয়ে সবার সামনে ইউহুয়াইয়ের সেরা তরুণীদের পায়ের তলায় পিষে ফেলতে চায়, তারপর নিজের পরিচয় প্রকাশ করে দুনিয়ার মানুষের সামনে ইউহুয়াইয়ের বিদ্যালয়গুলোর দৃষ্টিহীনতাকে তীব্রভাবে উপহাস করবে!

সে আজ একজন প্রতিশোধপরায়ণ নারী, সে নিজের ও বাবা-মায়ের অপমানের চরম বদলা নেবে।