দশম খণ্ড: ক্যাম্পাস ভূতুরে গল্প পঁচিশ অধ্যায়: ভয়ংকর কিউবিকল

ঝাও লিন যখন নিজেকে এই কুঠুরিতে একা আবিষ্কার করল, সে প্রথমে কিছুটা আতঙ্কিত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই শান্ত হয়ে গেল। সে তো আর এই প্রথম কোনো মিশনে অংশ নিচ্ছে না, তাই এত সহজে ভেঙে পড়ার পাত্র সে নয়।

এইবারের এই অদ্ভুত ও রহস্যময় ঘটনা তাদের চারজনকে আলাদা করে দিয়েছে। ঘরে ঢোকার সময়ই সে খেয়াল করেছিল যে ঘরের ভেতরে চারটি শৌচাগার রয়েছে। সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছে না যে এটি নেহাতই একটি কাকতালীয় ব্যাপার, কারণ এই স্কুলের অন্য মেয়েদের শৌচাগারগুলোতে ছ'টি করে কুঠুরি থাকে। কিন্তু এখানে রয়েছে মাত্র চারটি। তাহলে এটা ধরে নেওয়া যায় যে, শৌচাগারের এই কুঠুরিগুলোর সংখ্যা তাদের দলের সদস্য সংখ্যার সমান হবে। অর্থাৎ, এখন তার প্রাথমিক কাজ হলো এই কুঠুরি থেকে কীভাবে পালিয়ে যাওয়া যায় তা বের করা।

সে দাঁড়িয়ে পড়ে দরজার হাতল ধরতে যাবে ঠিক তখনই, হঠাৎ করে সেই দরজার ওপর তাজা রক্তের একটি অনুভূমিক রেখা ফুটে উঠল। দৃশ্যটি এতটাই হঠাৎ ঘটেছিল যে সে আতঙ্কিত হয়ে সহজাতভাবেই এক পা পিছিয়ে গিয়ে নিজের কাজ থামিয়ে দিল। আর ঠিক তার পরেই সে দেখতে পেল।

সেই রক্তরেখার পাশে আরও কিছু লেখার দাগ ফুটতে শুরু করল এবং শেষ পর্যন্ত তা মিলে তৈরি করল একটি ‘মৃত্যু’ শব্দ!

ঝাও লিনের বুক কেঁপে উঠল ভয়ে। এই কুঠুরির ভেতরে তার নিজের ছাড়াও আরও কেউ আছে! না, বরং বলা ভালো, এখানে আরেকটি প্রেতাত্মা রয়েছে!

আর এখানেই সব শেষ হয়নি। সেই ‘মৃত্যু’ শব্দটি ফুটে ওঠার পর, ঝাও লিনের ঠিক পিঠের দিকের দেওয়াল থেকে ফাটল ধরার শব্দ ভেসে এল। কুঠুরিটি এমনিতেই ছোট, তার ওপর এত কাছাকাছি দূরত্বে আওয়াজ হওয়ায় সে ভয়ে সহজাতভাবেই পিছন ফিরে তাকাল!

সে দেখল পিছনের দেওয়ালের আস্তরণ ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছে, আর তার ভেতরটা পুরোপুরি রক্তবর্ণ! অথচ দেওয়ালের সেই ফাটলটি অত্যন্ত অদ্ভুতভাবে কেবল একটি অনুভূমিক রেখার আকৃতিতে ফেটেছে!

এর পর, সেই রেখার পাশ থেকে দেওয়াল বারবার ফটে ফেটে গিয়ে আরও একটি ‘মৃত্যু’ শব্দ তৈরি করল!

এসব ঠিক কী হচ্ছে? ঝাও লিন মাথা খাটিয়ে কোনো কূল কিনারা করতে পারছিল না। এখন তার কী করা উচিত? এই ‘মৃত্যু’ শব্দটাই বা কী ইঙ্গিত করছে?

কিন্তু তাসের ঘরের মতো একটার পর একটা ‘মৃত্যু’ শব্দ ঝাও লিনের চারপাশের দেওয়ালে ফুটে উঠতে লাগল! এমনকি শেষ পর্যন্ত তার নিজের শরীরের ওপরও এই শব্দটি ভেসে উঠল!

ঝাও লিন মানসিকভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও ইউ রান কিংবা গাও সিয়াও-এর তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে ছিল। আর বর্তমানের এই দৃশ্যটি এতটাই ভয়ানক এবং কোনো রকম পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই ঘটেছিল যে ঝাও লিন চরম আতঙ্কে এই একের পর এক ঘটে চলা দৃশ্যগুলো দেখতে লাগল।

এদিকে রক্ত দিয়ে লেখা একেকটি শব্দ ধীরে ধীরে গলে গিয়ে চারপাশের দেওয়ালগুলোকে সম্পূর্ণ রক্তলাল রঙে রাঙিয়ে দিল! ঠিক সেই মুহূর্তেই দেওয়ালের রক্তের মধ্য থেকে বিকৃত হাসির এক ভয়ংকর মুখচ্ছবি ভেসে উঠল!

অন্যদের মতোই গাও সিয়াও যখন সংবিৎ ফিরে পেল, তখন সে দেখতে পেল যে সেও একটি শৌচাগারের কুঠুরির ভেতর আটকা পড়েছে।

"মাগী! এগুলো হচ্ছেটা কী?"

"ইউ রান?"

"ঝাও লিন?"

"আর ওই যে, চেন ইয়ান?"

কিন্তু ফাঁকা শৌচাগারের ভেতরে কেবল তার নিজের কণ্ঠস্বরই প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

বাকিদের কাউকেই দেখতে না পেয়ে গাও সিয়াও চোখ বন্ধ করল। কয়েক সেকেন্ড পরে যখন সে চোখ খুলল, তখন তার মুখমণ্ডলে এক বরফঠান্ডা ভাব নেমে এসেছে এবং তার পুরো ব্যক্তিত্বে এক বিরাট পরিবর্তন ঘটে গেছে।

এসব কী চলছে? ইউ রান ও ঝাও লিনের মতো সেও ভেতরে ঢোকার সময় শৌচাগারের কুঠুরির সংখ্যাটি খেয়াল করেছিল। একজন পেশাদার খুনির কাছে পারিপার্শ্বিক পরিবেশ ভালোভাবে চিনে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি একটি বিষয়। তবে সে এই স্কুলের মেয়েদের শৌচাগারে এর আগে কখনো প্রবেশ করেনি, তাই মেয়েদের শৌচাগারে কুঠুরির নির্দিষ্ট সংখ্যাটি তার জানা ছিল না। সে মাথা নিচু করে ভাবতে লাগল—মাত্র চারটি কুঠুরি, আর ঠিক চারজন মানুষই তারা ভেতরে প্রবেশ করেছে, এটি কি নেহাতই কাকতালীয়?

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই গাও সিয়াও হঠাৎ মাথা উঁচু করল এবং সামনের দরজার দিকে এক ঘুসি চালিয়ে দিল!

অথচ লোহালভ কুঠুরিও যে ঘুসির আঘাতে ডেবে যেতে পারে, সেই ঘুসি দরজায় লাগার পর দেখা গেল সেটি দরজার ভেতরে ডুকে গেছে! আর সেই গর্ত হওয়া জায়গা থেকে বিন্দু বিন্দু উৎকট গন্ধযুক্ত তাজা রক্ত ছিঁটে বের হতে লাগল।

গাও সিয়াও আঘাত হানার সঙ্গে সঙ্গেই পিছিয়ে এল। একটু আগের সেই স্পর্শের অনুভূতি... কোনো সাধারণ দরজায় আঘাত করার মতো ছিল না, এমনকি কোনো জীবিত মানুষের শরীরেও নয়। ঠিক মনে হলো কোনো পচা গলা মরদেহের ওপর হাত পড়েছে!

গাও সিয়াও কেন হঠাৎ এই কাজটি করল? কারণ একটু আগে সে অত্যন্ত অস্পষ্টভাবে এক দৃষ্টি অনুভব করতে পেরেছিল—একটি কুটিল ও বরফঠান্ডা দৃষ্টি। কিন্তু বর্তমানের এই বিশেষ মানসিক অবস্থায় থেকেও সে সেই দৃষ্টির উৎস খুঁজে বের করতে পারেনি।

সে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিল। মনে হচ্ছিল যেন চারপাশের দেওয়াল থেকেই কেউ তাকে দেখছে। তবে এই দৃষ্টি সেই কুটিল ও ঠান্ডা দৃষ্টির মতো নয়।

ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টির অনুভূতি আলাদা হয়। সাধারণ মানুষের পক্ষে হয়তো এগুলো আলাদা করা কঠিন, কিন্তু গাও সিয়াও-এর ক্ষেত্রে তা সম্ভব নয়।

হঠাৎ তার নজর গিয়ে পড়ল সেই বন্ধ থাকা কমোডটির ওপর। তবে কি...

সে কমোডের কাছে গিয়ে এক টানে তার ঢাকনাটা খুলে ফেলল এবং ভেতরে উঁকি দিয়ে দেখল। ভেতরে কিচ্ছু নেই, এমনকি চেন ইয়ানের দেখা সেই মৃতদেহটিও সেখানে নেই।

কিন্তু এই একটিমাত্র উঁকি দেওয়ার পরেই গাও সিয়াওয়ের সারা শরীর টানটান হয়ে গেল। কারণ, সেই দৃষ্টির অনুভূতিটি এতই বাস্তব ছিল যে তা মিথ্যা হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই। সেটি চারপাশে নেই, কমোডের ভেতরেও নেই—তাহলে আর বাকি থাকে কেবল একটিই জায়গা!

গাও সিয়াও হঠাৎ মাথা তুলে ওপরের দিকে তাকাল। আতঙ্কের সঙ্গে সে দেখতে পেল তার মাথার ওপরের ছাদটায়, সে যা দেখল তা হলো...

ইউ রান নিজের কুঠুরি থেকে ফ্লাশ করার শব্দ শোনার পরেই কুঠুরির নিচের ফাঁকা অংশ দিয়ে পাশের দিকে উঁকি দিল।

সে ধীরে ধীরে মাথা নিচু করল এবং যখন তার মাথা সেই ফাঁকা জায়গার সামনে নিয়ে গেল, তখন সে চমকে দেখল যে ঠিক ওপাশ থেকেও একটি ফ্যাকাশে মুখের ছাপ তার দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

যদিও এই ধরনের পরিস্থিতির কথা সে আগেই অনুমান করেছিল, তবুও যখন এই হঠাৎ এবং ভীতিপ্রদ ঘটনাটি ঘটে গেল, তখন সে ভয় পেয়ে গেল এবং সহজাতভাবে এক পা পিছিয়ে গেল। সে অনুভব করল তার হৃদস্পন্দন প্রচণ্ড দ্রুত গতিতে বেড়ে চলেছে।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, পাশের কুঠুরির সেই মুখটি নড়ে উঠল!

ইউ রান ভীষণভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। এর মানে কী? এখান থেকে বাঁচার আসল পথটাই বা কোথায়? এই ছোট কুঠুরিটির মধ্যে যদি সেই জিনিসটি এপাশে চলে আসে, তবে তার মৃত্যু একপ্রকার নিশ্চিত!

সে প্রথমে দরজা খুলতে চায়নি, কারণ এই অদ্ভুত জায়গায় প্রতিটি ঘটনার পেছনে কোনো না কোনো অন্তর্নিহিত অর্থ থাকে। তাই সে ভেবেছিল প্রথমে কিছু সূত্র খুঁজে বের করা যাক। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, তার আর কোনো উপায় নেই কুঠুরির ওই জিনিসটি যদি এদিকে চলে আসে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই মারা পড়বে!

যদিও সে জানে না এই কুঠুরিগুলোর অস্তিত্বের প্রকৃত অর্থ কী, তবে এই মুহূর্তে এখানে আর এক মুহূর্তও অপেক্ষা করা ঠিক হবে না। সে হাত বাড়িয়ে দরজা খুলতে চাইল, কিন্তু সে আবিষ্কার করল দরজার হাতলটি আর সেখানে নেই! যেখানে দরজা থাকার কথা, সেই জায়গাটি কুঠুরির দেওয়ালের সঙ্গে পুরোপুরি মিশে একাকার হয়ে গেছে!

এই দেখে ইউ রান সত্যিই ঘাবড়ে গেল। কুঠুরির সেই বস্তুটির দুটি হাত তার এই কুঠুরির দিকে চলে আসছে, আর এই ক্ষুদ্র পরিসরের কুঠুরিতে পালানোর মতো কোনো জায়গাই তার নেই।

ইউ রান দরজার ওপর এলোপাতাড়ি কিল-ঘুষি মারতে শুরু করল, যার ফলে দেওয়ালে ঢাক বাজানোর মতো ভারী আওয়াজ হতে লাগল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই সে শুনতে পেল, তার অন্য পাশের কুঠুরি থেকেও ফ্লাশ করার শব্দ আসছে!

এই চরম হতাশার দৃশ্যটি ইউ রানকে সম্পূর্ণ দিশেহারা করে তুলল। এই ক্ষুদ্র ও ঠান্ডা স্থানটি মানুষের মনের ওপর এমনিতেই এক ধরনের প্রচণ্ড মানসিক চাপ সৃষ্টি করছিল, আর তার বর্তমান পরিস্থিতিতে সে কোনো রকম সূত্র বা ইশারা খুঁজে পাচ্ছিল না।

না, বরং বলা ভালো এখানে কোনো সূত্রই নেই! কারণ এই মিশনের শুরুতেই বলা হয়েছিল যে এই অদ্ভুত ঘটনার পেছনের ক্ষতিকর প্রেতাত্মাটি কোনো নির্দিষ্ট নিয়মের অধীন নয়! তাই যেকোনো দিক থেকেই বিচার করা হোক না কেন, তার সামনে কেবল মৃত্যুর রাস্তাটাই খোলা রয়েছে!

ঠিক সেই মুহূর্তেই, পাশের কুঠুরির সেই মৃতদেহটি অবশেষে তার মাথাটা এপাশে গলিয়ে দিল!

পচা গলা এমন একটি মানুষের মাথা, যা আর মানুষের পর্যায়ে পড়ে না, এবং যার ঠোঁটের কোণে ইউ রানের দিকে তাকিয়ে এক বিকৃত হাসি ঝুলছে—এসব দেখে ইউ রান অনুভব করল তার সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠেছে।

সে চলে আসছে! সে একদম কাছাকাছি চলে এসেছে!

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, সেই বন্ধ হয়ে থাকা দরজাটি কোনো পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই হুট করে খুলে গেল!

ইউ রান হঠাৎ খুলে যাওয়া এই দরজার দিকে পলকহীন তাকিয়ে রইল কিছুক্ষণ, আর তারপর সে এক পলকেই বুঝতে পারল! তা হলে এই হলো গোলকধাঁধা থেকে বেরিয়ে আসার চাবিকাঠি, বাঁচার পথ এইখানেই লুকিয়ে আছে! যদি কেউ শুধু কুঠুরির ভেতরেই আটকে থাকে, তবে সে নিশ্চিত মৃত্যুবরণ করবে। কিন্তু যদি কুঠুরির ভেতরের অবস্থাকে বাইরের পরিবেশের সঙ্গে মিলিয়ে বিচার করা যায়, তবে কুঠুরির ভেতরের এই বিভীষিকাই হয়ে উঠবে সবচেয়ে বড় ইশারা! বিষয়টি বুঝতে পেরেই ইউ রান আর এক মুহূর্তও নষ্ট না করে সরাসরি বাইরে বেরিয়ে পড়ল!

বাইরে একটি বন্ধ শৌচাগার ছিল। সে যখন ভেতরে প্রবেশ করেছিল, তখন যে দরজাটি দিয়ে ঢুকেছিল তা কখন যেন দেওয়ালের রূপ নিয়েছিল। কিন্তু ইউ রান সেসবে আর এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করল না। সব কিছু উপেক্ষা করে সে সোজা দরজার দিকে ছুটে গেল এবং তারপর নিজের পুরো শরীরটা নিয়ে দরজার বাঁ পাশের সেই বিশাল আয়নাটার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!