দশম খণ্ড: ক্যাম্পাসের ভৌতিক গল্প ঊনবিংশ অধ্যায়: মায়াবী বিপদ

তাড়াতাড়ি সংশয়ের দৃষ্টি陈雁-এর দিকে ঘুরিয়ে সে জিজ্ঞাসা করল।

“কী ব্যাপার বলো তো।”

দেখা গেল,陈雁 প্রথমে তার চোখ দুটো কচলালো। কিন্তু হাত নামানোর সাথে সাথেই সে এক ভয়াভয় আর্তনাদ করে উঠল! সে স্পষ্ট দেখতে পেল, তার নিজের বিছানার শিয়রে দাঁড়ানো গাও শিআও-এর পিঠের ওপর চেপে বসে আছে কুচকুচে নীলচে-সবুজ রঙের এক ভয়ঙ্কর মধ্যবয়সী প্রেতাত্মা! আর ঝাও লিন-এর পিঠের পেছনে ঝুলে রয়েছে লম্বা চুলে মুখ ঢাকা এক সাদা পোশাকের নারী প্রেতাত্মা! আর ইউ র্যান-এর গায়ে চেপে বসে আছে একটা ছোট নীলচে-সবুজ রঙের প্রেত-শিশু!

এই দৃশ্য দেখে সে ভয়ে একেবারে শিউরে উঠল! এ কী কাণ্ড! চারপাশে সব ভূতে ভরে গেছে কেন?

আর সে যখন ওই প্রেতাত্মাগুলোর দিকে তাকাল, তখন সেই প্রেতাত্মাগুলোও একযোগে তাদের চোখ ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল। এই দৃশ্য 陈雁-এর কাছে যেন বজ্রাঘাতের মতো মনে হলো।

গাও শিআও ঠিক বুঝতে পারছিল না এখন কী হচ্ছে। কারণ তার দৃষ্টিতে ঝাও লিন এবং 陈雁—দুজনকেই সে দেখেনি যে তারা উঠেছে, তারা তখনও শুয়েই ঘুমোচ্ছিল। অথচ তাদের বিছানার দিক থেকে আসা শব্দগুলো সে পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল।

“陈雁! দ্রুত আমাকে বলো, ইউ র্যান এখন কেমন আছে!”

“ইউ... ইউ... ইউ...” 陈雁-এর এমনিতেই বুক কাঁপছিল, তার ওপর তিনজন প্রেতাত্মা একসঙ্গে তার দিকে তাকিয়ে থাকায় তার দাঁতে দাঁত লেগে কাসর বাজতে লাগল।

“ইউ র্যান এখন ঠিক কেমন আছে! জলদি বলো!” গাও শিআও তখন চরম উৎকণ্ঠায় ছটফট করছিল! ইউ র্যান আদৌ বিছানায় আছে কি না, সেটাই তো এক বিরাট রহস্য!

“ইউ র্যান... ইউ র্যান বিছানায় শুয়ে আছে, একটা ছোট ভূত তার গলা টিপে ধরেছে!” বিছানার দিকে তাকিয়ে আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে 陈雁 বলে উঠল।

ঘটনাগুলো বর্ণনা করতে অনেক মনে হলেও, গাও শিআও-এর মুখ খোলা থেকে 陈雁-এর উত্তর দেওয়া পর্যন্ত সময় গড়িয়েছিল মাত্র দশ সেকেন্ডের মতো।

“কী বলছ তুমি!” গাও শিআও স্বপ্নেও ভাবেনি এমন একটা পরিস্থিতি হতে পারে! সে প্রথমে ভেবেছিল, সবচেয়ে খারাপ যা হতে পারে তা হলো ইউ র্যানকে কোনো প্রেতাত্মা তুলে নিয়ে গেছে বা মেরে ফেলেছে, আর বিছানায় যাকে দেখা যাচ্ছে সে আসলে কোনো ছদ্মবেশী ভূত। কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল, সে এত সময় নষ্ট করেছে, আর ইউ র্যান কি না...

陈雁 দেখতে পেল, গাও শিআও বিছানা থেকে এক লাফে উঠে পড়ল এবং তার পিঠে চেপে থাকা সেই নীলচে-সবুজ প্রেতাত্মাটাকে নিয়ে সে সোজা ইউ র্যান-এর বিছানার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গাও শিআও যখন ইউ র্যান-এর বিছানায় গিয়ে পড়ল, সে দেখল ইউ র্যান বিছানায় চোখ বন্ধ করে শুয়ে আছে। দেখে মনে হচ্ছে সে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। কিন্তু 陈雁-এর কথা অনুযায়ী সে জানত, ঠিক এই মুহূর্তে তার চোখের সামনেই একটা প্রেত-শিশু রয়েছে!

ভয় কি সে পাচ্ছিল না? সত্যি বলতে কী, সেই মুহূর্তে গাও শিআও চরম ভয় পেয়েছিল। কিন্তু ভয় পেলে কী চলবে? তাকে কিছু একটা করতেই হতো, আর একমাত্র সে-ই এই পরিস্থিতি সামলাতে পারত। অন্যথায়, ইউ র্যান নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পতিত হতো! ইউ র্যান-এর জন্য তার কাছে আর কোনো বিকল্প খোলা ছিল না!

সে হাত বাড়িয়ে ইউ র্যান-এর জামার কলার ধরে তাকে বিছানা থেকে ওপরে তুলে নিল। ঠিক তাকে তোলার সেই মুহূর্তেই...

সে দেখতে পেল ইউ র্যান হঠাৎ চোখ মেলে এক বুক তাজা বাতাস টেনে নিল। কিন্তু অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করায় সে কাশতে শুরু করল। ঠিক সেই সময়ই, গাও শিআও এবং ঝাও লিন-এর চোখ ঢেকে রাখা প্রেতাত্মাগুলো তাদের হাত সরিয়ে পেছনে সরে গেল। তখনই গাও শিআও দেখতে পেল ফ্যাকাশে মুখের ইউ র্যান অবিরাম কেমে চলেছে। এবার সে যা দেখছিল তা একেবারে বাস্তব, কোনো ভ্রম বা মায়া নয়।

“ইয়ার্কি মারছ নাকি! কাশ... প্রায় তো, কাশ... এই শয়তানটা আমার প্রাণই বের করে দিচ্ছিল।” ইউ র্যানও তখন ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল। যদি গাও শিআও-এর ইন্দ্রিয় এত প্রখর না হতো এবং সে যদি এত সূক্ষ্মভাবে চিন্তা না করত, তবে এতক্ষণে সে নরকের রাজার দরবারে হাজিরা দিতে চলে যেত।

এবার সবাই ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা সেই তিনটে প্রেতাত্মাকে দেখতে পেল।

এই তিনটে প্রেতাত্মাই দেখতে অত্যন্ত ভয়ানক ও ত্রাসসৃষ্টিকারী ছিল। বিশেষ করে সেই ছোট ভূতটা, বড় ভূতগুলোর চেয়েও সেটা অনেক বেশি ভয়ংকর ছিল। তাছাড়া এখন তাদের চারজনই জেনে গেছে যে, এই প্রেতাত্মাগুলো আগের মতো শুধু তাদের দৃষ্টি আড়াল করে চলে যাচ্ছে না, বরং এখন তারা সত্যি সত্যি তাদের প্রাণ কেড়ে নিতে পারে। তাই ওই তিনটে প্রেতাত্মার দিকে তাকিয়ে ঘরের চারজনেরই মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তে, ওই তিন ভূতের মধ্যে সেই ছোট ভূতটা তাদের দিকে তাকিয়ে একটা কুৎসিত হাসি দিল এবং নিমিষেই সেই তিনজন এই ছাত্রাবাস থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সে সময় চারজনই স্বস্তির দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। প্রত্যেকের শরীর থেকে জলের ধারা গড়িয়ে পড়ার মতো ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল, যেন এইমাত্র তারা নদী থেকে ভিজে উঠে এসেছে।

“মা গো! এ... এ... এ সব কী হচ্ছেটা কী?” 陈雁 বুকে হাত রেখে এখনও হাড়হিম করা ভয় অনুভব করছিল। ঘুম থেকে ওঠার পরই সে যা দেখেছে, তা তার মানসিক সহ্যশক্তির অতীত ছিল।

ইউ র্যান ফ্যাকাশে মুখে মাথা নাড়ল, “জানি না। এই তিনটে প্রেতাত্মার আসল পরিচয় কী, তা আমার জানা নেই। হতে পারে এগুলো বাকি তিনটে কুৎসিত উপকথার কোনোটার অংশ, কিংবা হতে পারে...”

“কিংবা হতে পারে কী?”

ইউ র্যান মাথা নাড়ল, কোনো জবাব দিল না। এর আগে পদ্মপুকুরের ঘটনাটি তার কাছে খুব অদ্ভুত মনে হয়েছিল, তা এত সহজে মিটে যাওয়ার কথা নয়। তাই সে অনুমান করেছিল, হয়তো সেই ঘটনাটি পুরোপুরি নিষ্পত্তি করা হয়নি। কিন্তু পদ্মপুকুরের সেই সাত দিনের সময়সীমা তো পেরিয়ে গেছে, সুতরাং এই ধরনের ঘটনা আবার ঘটার কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ নেই। তাহলে তারা কারা? তাদের উদ্দেশ্যই বা কী?

ঝাও লিন তখন কিছুটা সন্দেহের সুরে বলে উঠল, “এমন হতে পারে কি... এই তিনটে প্রেতাত্মা ওই বাকি তিনটে অদ্ভুত ঘটনার কোনো একটির সাথে যুক্ত? এখন তো কাজের মাঝামাঝি পর্যায় চলছে, হয়তো তাদের ওপর থাকা বিধিনিষেধগুলোর জোর কমে গেছে।”

ইউ র্যান তার এই অনুমান নাকচ করে দিয়ে বলল, “এই সম্ভাবনার কথা আমার মাথায়ও এসেছে। এখন পর্যন্ত প্রেতাত্মাগুলোর আচরণ দেখেও তেমনই মনে হয়। প্রথমবার শুধু একটা ছোট ভূত 陈雁-এর চোখ ঢেকে দিয়েছিল, দ্বিতীয়বার যখন এল, তখন তিনটে ভূত একসাথে এল। আর এখন তৃতীয়বার এসে তারা প্রায় আমার প্রাণই নিয়ে নিচ্ছিল। তাদের এই কাজের ধরণ নোটবুকের নিয়মকানুনের সাথে হুবহু মিলে যায়। কিন্তু বাস্তবে এর কোনো সম্ভাবনা নেই বললেই চলে, কারণ নোটবুক যখন কাজ দেয়, তখনই পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছিল যে এখানকার প্রেতাত্মাগুলো তার নিয়মের অধীনে নয়। আর ভূতগুলো যদি নোটবুকের নিয়ন্ত্রণে না থাকে, তার মানে তাদের কোনো বিধিনিষেধও নেই।”

“তাহলে এমনটা হচ্ছে কেন?”

ইউ র্যান নিজেও জানে না। সে কেনই বা জানবে কেন এমন হচ্ছে? ওই তিনটে ভূতের আসল পরিচয় কী? তারা কি পুরনো ছাত্রাবাসের কোনো প্রেতাত্মা? নাকি লাইব্রেরি কিংবা সেই অস্তিত্বহীন ক্লাসরুমের কোনো ভূত? না, তা হওয়ার কথা নয়। তাহলে তারা আসলে কারা?

তাদের নিয়ম ভাঙলে যে মৃত্যু নিশ্চিত, সেই মৃত্যুর রূপটাই বা কেমন? আজ রাতে তারা কেন তাকে হত্যা করতে এল? সে নিজে এমন কী করেছে? সে কি অজান্তে কোথাও কোনো নিয়মের বরখেলাপ করে ফেলেছে? গাও শিআও এবং বাকি দুজনের সাথে তো সেও এতদিন একই রকমভাবে চলাফেরা করেছে, তবে যদি নিয়ম ভাঙাই হয়ে থাকে, তবে তো চারজনের ওপরই একসঙ্গে আক্রমণ হওয়ার কথা ছিল! শুধু তার ওপরই কেন আক্রমণ করা হলো?

যদিও গাও শিআও এবং ঝাও লিন দুজনেই পদ্মপুকুরের ঘটনায় অংশ নিয়েছিল, আর সে নেয়নি—এটাই ছিল একমাত্র তফাত। কিন্তু সে বিশ্বাস করে না যে কেবল এই কারণে সে নিয়ম লঙ্ঘন করে ফেলেছে। কারণ যদি তাই হতো, তবে তো 陈雁-এর ওপরও আক্রমণ হওয়া উচিত ছিল, কারণ সেও তো পদ্মপুকুরের ঘটনায় যায়নি! তাহলে গণ্ডগোলটা ঠিক কোথায়?

ইউ র্যান এখন বেশ আতঙ্কিত বোধ করতে শুরু করেছে। এর আগের দুবার প্রেতাত্মাগুলো আসার পর কেবল তাদের চোখ ঢেকে দিয়েছিল, যার ফলে সে ভুল করে ভেবেছিল যে ভূতগুলোর কাজ বুঝি কেবল চোখ ঢাকা। আর চোখ ঢাকা তো আর প্রাণ কেড়ে নেওয়ার মতো ভয়ংকর কিছু নয়।

কিন্তু আজ রাতে তারা সত্যি সত্যিই তার প্রাণ নিতে চেয়েছিল! সে মৃত্যুর ঠিক মুখ থেকে ঘুরে এসেছে। যদি গাও শিআও না থাকত, তবে সে নিশ্চিত মারা যেত। আর প্রেতাত্মা যখন নিজে হাতে তাকে মারতে এসেছে, তার মানে এই দাঁড়ায় যে বাঁচার পথ বা সমাধান এখনও খোলা আছে। এখন আসল প্রশ্ন হলো—সেই বাঁচার পথ আসলে কোথায়, আর সেটাই বা কী...