ষষ্ঠ একষট্টিতম অধ্যায়: ২০১১ সালের রাজা দলের নবাগত

তিন দিন পর, যখন টাইরিক ও পেট্রি সাক্ষাৎ করেছিলেন, এনবিএ কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করল যে সাক্রামেন্টো কিংস, মিনেসোটা টিম্বারওলভস এবং নিউ জার্সি নেটসের মধ্যে ত্রিপক্ষীয় লেনদেন সম্পন্ন হয়েছে।

সাক্রামেন্টো কিংস এ বছরের ১৪ নম্বর প্রথম রাউন্ডের ড্রাফট পিক এবং ফরোয়ার্ড ডান্তে গ্রিনকে পাঠিয়েছে; মিনেসোটা টিম্বারওলভস তাদের ২০ নম্বর প্রথম রাউন্ডের ড্রাফট পিক এবং ইনসাইড খেলোয়াড় অ্যান্থনি টোলিভারকে পাঠিয়েছে; নিউ জার্সি নেটস তাদের ২৭ নম্বর প্রথম রাউন্ডের ড্রাফট পিক এবং শুটিং গার্ড অ্যান্থনি মোরোকে পাঠিয়েছে।

সাক্রামেন্টো কিংস পেয়েছে এ বছরের ২০ নম্বর ও ২৭ নম্বর প্রথম রাউন্ডের ড্রাফট পিক, এবং অ্যান্থনি মোরো; মিনেসোটা টিম্বারওলভস পেয়েছে ১৪ নম্বর প্রথম রাউন্ডের ড্রাফট পিক; নিউ জার্সি নেটস পেয়েছে ডান্তে গ্রিন ও অ্যান্থনি টোলিভার।

সাক্রামেন্টো কিংসের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট দ্রুত এই লেনদেনের খবর প্রকাশ করল; সাথে সাথে হোমপেজে দলের নতুন সদস্য অ্যান্থনি মোরোর স্বাগত পোস্টার লাগানো হলো, এবং ডান্তে গ্রিনের জন্য দলের অবদানকে শ্রদ্ধা জানিয়ে একটি লেখা প্রকাশ করা হলো।

লেনদেনের ঘোষণা আসতেই, অনুশীলন কেন্দ্রে থাকা টাইরিক আবারও পেট্রির ফোন পেল।

টাইরিক গলায় তোয়ালে ঝুলিয়ে, ট্রেডমিলের গতি কমাল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিতে নিতে বলল, “হুম... পেট্রি সাহেব, আমি অনুশীলনে আছি, কী ব্যাপার?”

“হা হা, টাইরিক, তুমি যে নিজেকে এত কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করো, সেটা খুব ভালো। বড় তারকা যারা হয়, তারা তো সবসময় প্রতিভার সাথে কঠোর পরিশ্রমও করে। দলের এই নতুন লেনদেনটা জানো?”

“না, কিছু জানতাম না...” পেট্রি বলার পর টাইরিকের মনোযোগ পুরোপুরি সেদিকে গেল; সে ট্রেডমিল থেকে নেমে, একপাশের স্পোর্টস ড্রিংক হাতে তুলে, পাশে চেস্ট প্রেস মেশিনে বসে পড়ল।

“এইমাত্র সম্পন্ন হয়েছে, দল ১৪ নম্বর পিক ও ডান্তে গ্রিন দিয়েছে, পেয়েছে ২০ নম্বর ও ২৭ নম্বর পিক, সাথে অ্যান্থনি মোরো। ২০ নম্বর পিকে আমরা একজন ফোর নম্বর পজিশনের খেলোয়াড় নেব, ২৭ নম্বর পিক দিয়ে নেব জিমি বাটলার।”

“ওহ?” ডান্তে গ্রিনের সাথে টাইরিকের সম্পর্ক সাধারণ, শুধু সহকর্মী মাত্র, তাই তার চলে যাওয়ায় বিশেষ কিছু অনুভব করল না। তবে টাইরিকের আশ্চর্য লাগল যে দল এত দ্রুত তার পরামর্শ গ্রহণ করেছে এবং সেই অনুযায়ী কাজ করেছে।

“হা হা, অবাক লাগছে? সত্যি বলতে, ১৪ নম্বর পিক দিয়ে যারা পাওয়া যেত, তেমন কেউ আমার নজরে ছিল না, মোরিস ভাইয়েরাও নয়। তাদের নিলে শুধু স্কোয়াড পূরণ হতো, বিশেষ প্রতিভা নেই। যেহেতু তুমি বিশেষ একজনকে গুরুত্ব দিচ্ছ, আর জিমি বাটলারের পিকও নিশ্চিতভাবে প্রথম রাউন্ডের শেষের দিকে, তাই আমি সাহস করে ১৪ নম্বর পিক লেনদেন করেছি, ২০ ও ২৭ নম্বর পিকের সাথে পেয়েছি অ্যান্থনি মোরো — একজন দুর্দান্ত থ্রি-পয়েন্ট শুটার। আমি এই লেনদেনে খুব সন্তুষ্ট!”

পেট্রি ফোনে উত্তেজিতভাবে বলছিলেন, টাইরিক চুপচাপ জিজ্ঞেস করল, “পেট্রি সাহেব, তাহলে ২০ নম্বর পিক দিয়ে দল কাকে নিতে চায়?”

“তুমি তো খুব কৌতূহলী, ঠিক আছে, বলি। আমাদের দু’জন লক্ষ্য আছে — ডোনাটাস মটিয়ুনাস ও কেনেথ ফারিড। তবে আমরা বেশি ঝুঁকছি ফারিডের দিকে, যার শারীরিক সামর্থ্য অসাধারণ।”

কেনেথ ফারিড! যার ডাকনাম ‘অর্ধপশু’। টাইরিকের স্মৃতিতে, ফারিড বয়স ও চোটের কারণে এবং নতুন খেলোয়াড়দের উত্থানে স্টার্টার হিসেবে তার অবস্থান হারিয়েছিল, তবে ফিট অবস্থায় সে ছিল একদম ভয়ংকর শক্তিশালী ইনসাইড খেলোয়াড়।

দল যদি ২০ নম্বর পিক দিয়ে ফারিডকে নেয়, টাইরিক একদম সন্তুষ্ট, বরং এটা তার জন্য এক ধরনের সুখকর বিস্ময়।

“পেট্রি সাহেব, আমার মনে হয় আপনি দারুণ দূরদর্শী। ফারিডের মতো শারীরিক দক্ষতার খেলোয়াড় খুব বেশি নেই, চার বছর কলেজে খেলেছে, তাই সে একদম প্রস্তুত — যেকোনো মুহূর্তে দলে ঝাঁপিয়ে পড়তে পারে!” টাইরিক কিছুটা উচ্ছ্বসিত গলায় প্রশংসা করল।

“হা হা, আমি কিন্তু দু’বার এনবিএ বর্ষসেরা ম্যানেজার নির্বাচিত হয়েছি, আমার নির্বাচনী চোখ ভুল হয় না...”, টাইরিকের প্রশংসায় পেট্রির কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়ল। তিনি আরও বললেন, “আমি যতটা মনে করি, জিমি বাটলারের তেমন সম্ভাবনা নেই, তবে তার রক্ষা করার দক্ষতা ভালো। ২৭ নম্বর পিক দিয়ে তাকে নেওয়া খারাপ হবে না, কারণ দলে তোমার ও ডেমার্কাসের মতো ভিতরে-বাইরে দুইজন প্রধান আক্রমণকারী আছে, তার মতো কার্যকরী খেলোয়াড় আমাদের জন্য উপযুক্ত। আর যদি তোমার মতো দূরদৃষ্টি থাকে, এবং সে ভবিষ্যতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি উন্নতি করে, তাহলে সেটা হবে একদম সোনা পাওয়া!”

২০১১ সালের ২৪ জুন, নিউ জার্সি নিউয়ার্কের প্রুডেনশিয়াল সেন্টার অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত হলো ২০১১ এনবিএ ড্রাফট। ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স তাদের প্রথম পিক দিয়ে ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের কাইরি ইরভিংকে নিল, মিনেসোটা টিম্বারওলভস দ্বিতীয় পিক দিয়ে আরিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেরিক উইলিয়ামসকে নিল, ইউটা জ্যাজ তৃতীয় পিক দিয়ে কেনটাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের এনেস কান্টারকে নিল।

টাইরিকের স্মৃতিতে, ২০১১ সালে সাক্রামেন্টো কিংস ত্রিপক্ষীয় লেনদেনের মাধ্যমে পেয়েছিল জন সালমন্স ও ১০ নম্বর পিক, এবং সেই পিক দিয়ে জিমার ফ্রেডেটকে নিয়েছিল। কিন্তু এবার সেই লেনদেন ঘটেনি, এবং ২০১১ সালের খেলোয়াড়দের ড্রাফট পজিশনেও পরিবর্তন হয়েছে; শেষ পর্যন্ত জিমার ফ্রেডেট ৯ নম্বর পিক দিয়ে মিলওকি বাকস তাকে নিয়েছে।

২০১১ সালের এনবিএ ড্রাফট শেষ হলে, সাক্রামেন্টো কিংস তাদের চারটি ড্রাফট পিক ব্যবহার করে প্রথম রাউন্ডের ২০ নম্বর পিক দিয়ে কেনেথ ফারিড, ২৭ নম্বর পিক দিয়ে জিমি বাটলার, দ্বিতীয় রাউন্ডের ২০ নম্বর পিক দিয়ে লাইভো অ্যালেন, দ্বিতীয় রাউন্ডের ৬০ নম্বর পিক দিয়ে আইজায়া থমাসকে নিয়েছে।

এখন সাক্রামেন্টো কিংসের স্কোয়াডে এই চারজন নবাগত ছাড়াও, যাদের চুক্তি আছে তারা হল: টাইরিক ইভানস, ডেমার্কাস কাউসিনস, বেনো ইউড্রি, ফ্রান্সিসকো গার্সিয়া, জেসন থম্পসন, ওমরি কাসপি, হাসান হোয়াইটসাইড, অ্যান্থনি মোরো।

গত মৌসুমের দুই মূল রোটেশন খেলোয়াড় মার্কাস থর্টন ও স্যামুয়েল ডালেমবার্ট, তাদের চুক্তি শেষ হওয়ায় এখন মুক্ত খেলোয়াড়।

এখন জুলাই ১ তারিখ, বর্তমান শ্রম-বিনিয়োগ চুক্তির শেষ দিন, তার আর মাত্র ছয় দিন বাকি। পুরো এনবিএ এক বিশাল পরিবর্তনের মুখে।

২৭ মে, এনবিএ খেলোয়াড় ইউনিয়ন আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কিন শ্রম আদালতে অভিযোগ জানিয়েছে, এনবিএ নতুন শ্রম-বিনিয়োগ চুক্তিতে ভয় দেখানো ও হুমকি দিয়ে খেলোয়াড় ইউনিয়নকে খেলোয়াড়দের জন্য ক্ষতিকর চুক্তিতে বাধ্য করতে চেয়েছে।

আর ১ জুলাই, দুই পক্ষের মধ্যে শেষবারের মতো আলোচনা হবে; যদি আলোচনা ব্যর্থ হয়, তাহলে এনবিএ আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে যাবে!