সপ্তদশ অধ্যায়: নেতার দীপ্তি

দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলো, ম্যাচে ফিরল সবাই, তখনই তায়রিকের মনে গেড়ে বসেছে কিছু চিন্তা।
রক্ষণে তার সতীর্থদের রক্ষণাত্মক মনোভাব এবং শারীরিক গড়ন এমনই, বদলানো যায় না; তাদের রক্ষণক্ষমতায় ব্রুয়ার আর মায়োকে আটকে রাখা সত্যিই কঠিন।
আক্রমণে কেবল তায়রিকের ওপর নির্ভর করে, ব্রুয়ার আর মায়োর রক্ষণ সামলে বেশিক্ষণ আক্রমণ চালালে কার্যকারিতা কমে যাবে। যেহেতু রক্ষণে সতীর্থরা যতটা পারবে ততটাই করবে, তাই আক্রমণে তায়রিককে পুরো দলকে একসূত্রে গাঁথতেই হবে, নিজের চাপ কমাতে হবে, আক্রমণের ধার ধরে রাখতে হবে।
তায়রিক সামনের কোর্টে বল হাতে, জোরে সতীর্থদের নির্দেশ দেয়, "দৌড়াও! দৌড়াও! সক্রিয় হও! সবাই মিলে খেলো, এক হয়ে ওঠো!"
ব্রুয়ার এখনো তার পাশে আঠার মতো লেগে আছে, তায়রিক বলটা পাশে থাকা জনাথন পেনের হাতে তুলে দেয়, তারপর নিজে বল ছাড়া অবস্থানে ছুটে যায়।
জনাথন পেন যদিও খাটো, তবে স্ট্রিটবল খেলে অভ্যস্ত, তার ড্রিবলিং দক্ষতা অসাধারণ, ৯ নম্বর দলের ডেনিস বেলের রক্ষণে সে বাইরে বল নিয়ন্ত্রণ করে। এই সময় তায়রিক ডেরেক বাগকে উচ্চপদে স্ক্রিন দেওয়ার জন্য ডাকে, তায়রিক স্ক্রিন ঘুরে ব্রুয়ারের কড়াকড়ি থেকে মুক্ত হয়, আবার জনাথন পেনের কাছে বল চায়, জনাথন দ্রুত বলটা তায়রিকের দিকে ঠেলে দেয়, তায়রিক বল পেয়েই শট নেয়, মায়ো সামনে এসে রক্ষণে উঠতে না উঠতেই শট ছোড়ে! গোল! নিখুঁত দলগত সমন্বয়!
"চমৎকার! সবাই ভালো খেলছে! আমার কথায় শুনো, একে অপরের সঙ্গে মিলে খেলো! সবাই সুযোগ পাবে!" তায়রিক দলকে রক্ষণে ফিরতে নির্দেশ দেয়, সবাইকে উৎসাহ দেয়।
তায়রিক আবার বল নিয়ে সামনের কোর্টে, ডেরেক বাগকে ডাকে, ডেরেক সঙ্গে সঙ্গে স্ক্রিন দেয়, তায়রিক স্ক্রিন ঘুরে, ডেরেক স্ক্রিন ভেঙে ভেতরে ছুটে যায়, তায়রিক সঙ্গে সঙ্গে গ্রাউন্ড পাস দেয়, ডেরেক বাগ রক্ষণে থাকা খেলোয়াড়কে চেপে ধরে মিডরেঞ্জ থেকে শট নেয়! গোল!
আবার তায়রিক বলটা জনাথন পেনের হাতে তুলে দেয়, নিজে বল ছাড়া ছুটে যায়, আবার ব্রুয়ারকে ছাড়িয়ে বল চায়, শট নেওয়ার প্রস্তুতি নেয়, মায়ো তার নিজের মার্কার কার্লসনকে ফেলে তায়রিকের দিকে ছুটে আসে, তায়রিক মায়োকে দেখে রহস্যময় হাসে, পেছন দিয়ে বলটা কার্লসনের হাতে পৌঁছে দেয়, ফাঁকা অবস্থানে কার্লসন ধীরস্থির হয়ে তিন পয়েন্টের শট নেয়! গোল!
কয়েকটি রাউন্ড পরে, দু’দলের স্কোর এখনো সমানে সমানে, কিন্তু তায়রিকের জমানোতে, যদিও সতীর্থরা সুযোগ পেলেও কখনো কখনো কাজে লাগাতে পারে না, দলগত সমন্বয় একেবারে নিখুঁত নয়, তবু ৩ নম্বর দলের সবাই আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, প্রথমার্ধে তায়রিক একা লড়ে যাচ্ছিল, এখন সবাই সৈনিক!

"ওহ, তায়রিক, তুমি কি ভাবছো এই লোকগুলোকে নিয়ে জিতবে? সুযোগ পেলেও গোল করতে পারো না!" মায়ো তায়রিককে বিদ্রূপ করে।
"দেখে নাও, ছয় মিনিট বাকি, ম্যাচ শেষ হতে চলেছে, তোমার বাজি প্রস্তুত করো!" তায়রিক ঠাণ্ডাভাবে উত্তর দেয়।
৯ নম্বর দলের আক্রমণ এখনো পুরোপুরি ব্রুয়ার আর মায়োর ওপর নির্ভরশীল, তাদের দু’জনের মধ্যে সমন্বয়ই বেশি, ৩ নম্বর দলের তায়রিক ছাড়া অন্যদের সামনে তারা সহজেই একা আক্রমণ করে। যদিও অন্যরা দু’জনকে আটকাতে পারে না, তবুও কয়েক দশক মিনিট ধরে খেলে দু’জনেরই প্রচুর শক্তি ক্ষয় হচ্ছে।
৩ নম্বর দল কখনো কখনো সুযোগ কাজে লাগাতে পারে না, তবে পুরো দল এখন সক্রিয়, তায়রিকের আক্রমণের চাপ ভাগ করে নিচ্ছে, একই সঙ্গে ব্রুয়ার আর মায়োর রক্ষণে চাপ বাড়ছে, অজান্তেই তাদের ফিটনেস কমে এসেছে, যা তাদের আক্রমণের কার্যকারিতায় প্রভাব ফেলছে।
মায়ো বল নিয়ে এগিয়ে আসে, কার্লসনের রক্ষণে, মায়ো একের পর এক ক্রসওভার ড্রিবল করে, কার্লসন এখনো আটকাতে পারে না, মায়ো সহজেই কাটিয়ে যায়, হঠাৎ থেমে জাম্প শট নেয়!
"প্যাঁক!" শট নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বলটা গর্জে উঠল!
মায়ো অবাক হয়ে দেখে, এটা তায়রিক!
তায়রিক ফিরে তাকিয়ে হাসে, "এখন দেখো, আমি কীভাবে ম্যাচটা নিজের নিয়ন্ত্রণে আনি!"
তায়রিক দলকে একসূত্রে গেঁথে, সতীর্থদেরও খেলাটা উপভোগ করতে দেয়, তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, নিজের শক্তি সঞ্চয় করে, যাতে শেষ মুহূর্তে সর্বোচ্চ ফর্মে থাকতে পারে। ব্রুয়ার আর মায়ো, দু’জনই আক্রমণ-রক্ষণে সব দায়িত্ব নিজেদের কাঁধে নিয়েছে, যদি প্রতিপক্ষের শক্তি অনেক কম হত, সমস্যা হতো না, কিন্তু আজকের প্রতিপক্ষের মধ্যে তায়রিকের মতো দক্ষ খেলোয়াড় আছে। শক্তি ক্ষয়ের সঙ্গে সঙ্গে, শেষ মুহূর্তে ব্রুয়ার আর মায়ো তায়রিকের সামনে তাদের মূল সুবিধা হারাবে!
শেষ কয়েক মিনিটে, তায়রিক আবার পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ নেয়, বাকিদের নির্দেশ দেয়, তার জন্য স্ক্রিন দেয়, জায়গা করে দেয়, প্রতিপক্ষের রক্ষণ ছিন্নভিন্ন করে। ব্রুয়ার আর মায়ো তখন পুরোপুরি উন্মুক্ত তায়রিকের সামলে কিছু করতে পারে না, তায়রিক আক্রমণে উঠলে, তারা তাকে আটকাতে পারে না!

রক্ষণে, তায়রিকের শরীর এখনো টগবগ করছে, সে পরিণত হয়ে বাইরে রক্ষণের বড় দেয়াল হয়ে ওঠে। সে জানে, প্রতিপক্ষের আসল হুমকি শুধু ব্রুয়ার আর মায়ো, আর কেউ নয়; তার শরীরের সুবিধা স্পষ্ট, ব্রুয়ার বা মায়ো, কারো সঙ্গেই সে প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকে, ফিটনেসে দুইজনের তুলনায় তার অবস্থান ভালো, তাই রক্ষণে একটু সতর্ক থাকলেই ৯ নম্বর দলের আক্রমণ ছন্দে সমস্যা বাড়ে।
ব্রুয়ার দেখে, তায়রিক তাকে ভালোভাবে আটকেছে, তায়রিক খেয়াল করে ব্রুয়ারের চোখ মায়োর দিকে চলে গেছে, সে বুঝে যায়, ব্রুয়ার অন্য কাউকে বিশ্বাস করবে না, শুধু মায়োকে পাস দেবে। আগেভাগেই অনুমান করে, ব্রুয়ার পাস দিতে যাবে, সাথে সাথে বলটা ছিনিয়ে নেয়!
তায়রিক বল হাতে দৌড়ে ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, দ্রুততায় বিখ্যাত ব্রুয়ারও তাকে ধরতে পারে না!
লাফ দেয়! শরীর প্রসারিত! দুই হাতে বল, বাতাসে উড়ন্ত ডঙ্কা!
শক্তি আর সৌন্দর্যের মিশেলে দুর্দান্ত ডঙ্কা, তায়রিক দুই হাতে রিমে ঝুলে, পা ভাঁজ করে, পাশে থাকা দর্শকদের সামনে লাফিয়ে উঠে, উত্তেজনায় চিৎকার দেয়! দর্শকদের উচ্ছ্বাসে পুরো মাঠে একের পর এক তায়রিকের নাম ধ্বনিত হতে থাকে!
শেষ ছয় মিনিটে, তায়রিক পুরো মাঠের নিয়ন্ত্রণ নেয়, নিজের এনবিএ অলস্টার শক্তি পুরোপুরি এই অপেশাদার ম্যাচে দেখিয়ে দেয়। অল্প কয়েক মিনিটে একাই ২৪ পয়েন্ট তোলে, দুই দলের স্কোরের ব্যবধান ৮ পয়েন্টে নিয়ে যায়। শেষে ব্রুয়ার আর মায়ো কিছু করতে পারে না, তায়রিক ৩ নম্বর দলকে ছয় পয়েন্টে জয় এনে দেয়, এইবারের স্যাক্রামেন্টো স্ট্রিটবল প্রতিযোগিতায় শিরোপা জিতে নেয়!
ব্রুয়ার পুরো ম্যাচ খেলেছে, ২৮ পয়েন্ট তুলেছে, মায়োও পুরো ম্যাচ খেলেছে, ৪৭ পয়েন্ট তুলেছে।
তায়রিকও এক মিনিট বিশ্রাম নেয়নি, এইবারের স্যাক্রামেন্টো স্ট্রিটবল প্রতিযোগিতায় ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ এক ম্যাচে ৭৩ পয়েন্ট তুলে নিয়েছে! সঙ্গে দিয়েছে ৮টি রিবাউন্ড আর ৮টি অ্যাসিস্ট! দ্বিতীয়ার্ধে সাধারণ দক্ষতার সতীর্থদের একসূত্রে বাঁধা, শেষ মুহূর্তে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া, একজন যোগ্য নেতা হিসেবে দলের ওপর তার প্রভাব স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে!