একশ দুই নম্বর অধ্যায়: আধা প্রাণ নিয়ে মারলেই হবে
সাদা বস্ত্রধারিণীর পরিবারের অন্তিম বিশ্রামের স্থান এখানেই, যদিও সে আমার বা তাং লিউকে বিশেষ কোনো দাবি করেনি, তবুও কিছু কাজ মানুষ না বললেও আমাদের করতেই হবে, তাই না?
অবশেষে, সাদা বস্ত্রধারিণী ওয়ুকে এক প্রাণ বাঁচিয়েছে, সেই কৃতজ্ঞতা আমার আর তাং লিউয়ের কাঁধে। মানুষের জন্য কিছু না করলে যেন ঠিক হয় না।
সাদা বস্ত্রধারিণীর পরিবারের হাড়-মজ্জা উদ্ধার করে তাকে দিয়ে দিলাম, যাতে সে উপযুক্ত কোনো স্থানে তা অন্তিম বিন্যাস করতে পারে।
এ সময় ওউ জেন কোনো সন্দেহ ছাড়াই তাং লিউয়ের মিথ্যাটি বিশ্বাস করলেন, দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি কালই লোক পাঠাবো এই কাজটি সম্পন্ন করতে। এই সময় আমি নিজে এখানে থাকব, হাড় খুঁজে পেলে প্রথমেই আপনাদের জানাবো।”
তাং লিউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, অমন করে জিজ্ঞেস করলেন, “ওউ জেন, আপনি আগে শাংজিং থেকে যে ফেংশুই বিশেষজ্ঞকে এনেছিলেন, তার নাম কী ছিল?”
“ঝাং ফেংসিয়ান মাস্টার!” ওউ জেন স্পষ্ট করে বললেন, “আমি ভূত-প্রেত বিশ্বাস করি না, তবে ফেংশুই নিয়ে ব্যবসায়ীরা একটু হলেও বিশ্বাসী হয়। আমি আসলে মাস্টারকে খুঁজতে চাইনি, এক দুর্ঘটনাজনিত সাক্ষাতে শাংজিংয়ের এক পানীয় সভায় তার সঙ্গে পরিচিত হলাম। তখন শুনেছিলাম আমি ড্রাগন রাইজিং স্কুল বানাচ্ছি, তখন সে এখানে সর্বোত্তম পরিকল্পনার কথা জানতে চেয়েছিল।”
ওউ জেনের কথায় তাং লিউ আর আমি একে অপরের দিকে তাকালাম, চোখে কিছু একটা অদ্ভুত ভাব।
কিছুক্ষণ আড্ডা শেষে ওউ জেন আমাদের স্কুলের বাইরে পৌঁছে দিয়ে সেই কালো ব্যবসায়িক গাড়িতে চেপে চলে গেলেন।
গাড়িতে চেপে আমি কণ্ঠ নিচু করে তাং লিউকে জিজ্ঞেস করলাম, “সেই ঝাং ফেংসিয়ান মাস্টার কি শাংজিংয়ের ঝাং পরিবারের কেউ?”
তাং লিউ হুঁ করে মাথা নাড়লেন, অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে বললেন, “ঝাং কাংয়ের দাদা!”
যদিও কিছুটা অনুমান করেছিলাম, তবুও তাং লিউ যখন এই কথা বলল, আমার মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত ঢেউ উঠল।
এই কি বালাই রকম গল্প! পূর্বপুরুষদের শত্রুতা জটিল, তরুণ প্রজন্মের মধ্যে দ্বন্দ্ব, তারপর তরুণেরা পরিবারের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে প্রিয় নারীর ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য লড়াই করে...
এটা যদি এখনকার কোনো কিশোর নাটকে ধরা পড়ত, তাহলে কমপক্ষে আশি পর্বের গল্প হত!
শিয়াংইয়াং গলির ধারে নামার পর ওউ জেনের চালকের বিদায় দেওয়ার পরে, আমি আর তাং লিউ কিছুটা মর্মাহত ভাব নিয়ে অ্যাপার্টমেন্টের দিকে হাঁটলাম।
“অবুঝ সেই ল্যাজুকের জন্য অদ্ভুত করুণ অনুভূতি হচ্ছে,” তাং লিউ জীবনদর্শন মত মুখ নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “নারীরা আছেই, হাজারো বীরকে তাদের কাছে ঝুঁকতে বাধ্য করেছে। জানি না ভবিষ্যতে আমি কি ধরনের নারী পাবো, যার জন্য আমি স্বেচ্ছায় তাদের পাদুকায় পড়ে যাবো, নিজের প্রাণ পর্যন্ত উৎসর্গ করব।”
আমি তার দিকে ঘুরে তাকালাম, বিরক্তি নিয়ে বললাম, “এত যে সময় গরম মজার কথা বলছ, মানে আজ রাতের আঘাত বেশি গুরুতর হয়নি। যদি ঝাং কাংয়ের লাথি একটু নিচু হত, তাহলে তুমি ভাবতেই পারবে না, কোন মেয়ের জন্য পড়বে। আর যদি ঝাং কাংকে দয়ালু মনে হয়, তাহলে নিজের ঘর তাকে দাও, এতে সে সাদা লূয়ের সাথে বেশি দেখা করবে, অন্যের জন্য করাটা নিজের জন্য করাই—কি ভাল!”
তাং লিউ লজ্জায় হেসে বললেন, “দাদা, তুমি কী বলছ! দয়ালু হলেও আমি তো নিজের জন্য লোক ছেড়ে রাস্তায় থাকব না... হায়, হুয়াং বে কী করছে?”
তাং লিউ কথার দিক পরিবর্তনে পারদর্শী, তার হঠাৎ বিস্ময় দেখে আমি তার দৃষ্টির দিকে তাকালাম, দূরে নিরাপত্তা কক্ষের দিকে।
হ্যাঁ, শিশুদের শাস্তি দিচ্ছেন, তাতে বড় কিছু নেই!
৬০২ নম্বরের সেই ফ্যাকাশে ছেলেটি নিরাপত্তা কক্ষে হুয়াং বেকে থেকে তিরস্কৃত হচ্ছিল, ম্লান আলোয় হুয়াং বে রাগে চুলকানি দিচ্ছিল এবং ছেলেটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল।
ছেলেটি কান্নাকাটি করছিল, কিন্তু নিরাপত্তা কক্ষ থেকে পালাতে পারছিল না, বেশ করুণ অবস্থা।
শাস্তি শাস্তি, কিন্তু এত মারধর শিশুকে নির্যাতনের সঙ্গেই মিলছে!
আমি সহ্য করতে পারলাম না, নিরাপত্তা কক্ষের দিকে হাঁটতে গেলে তাং লিউ আমাকে টেনে নিলেন।
তাং লিউ সতর্ক দৃষ্টিতে নিরাপত্তা কক্ষের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছেলেটাকে মেরেছে দেখে কী আছে? কৌতূহল কম রাখো। এই সময়ের হুয়াং বে বুদ্ধিমানের নয়, ঝামেলা করা ঠিক হবে না।”
আমি ভ্রু কুঁচকে নিরাপত্তা কক্ষের দিকে তাকালাম, ছেলেটি কাচের জানালায় মুখ রেখে আমাদের দিকে তাকিয়ে কান্নার ছলে সাহায্য চান, চোখে অনুনয় মিশে আছে।
আমার হৃদয় নরম হলো, যদিও আমি সেন্ট নই, তবুও আমার প্রকৃতি মমতাময়, অন্তত আমি নিজেকে তাই মনে করি।
আমি তাং লিউয়ের হাত ছেড়ে দিলাম, তার হতাশ চোখের মধ্য দিয়ে আমি দ্রুত নিরাপত্তা কক্ষে ঢুকলাম।
ছেলেটি কাঁদতে কাঁদতে আমার পেছনে লুকিয়ে গেল, হুয়াং বে তখন প্রায় খসে পড়া চুলকানির ছড়ি নিয়ে গর্জে উঠলেন, দাঁত গেঁজে বললেন, “তুমি তাকে ঢাকছ? আজকে আমি তাকে এমন মারব যে তিন মাস বিছানায় পড়ে থাকবে! ছোট ছেলেটা, বড় সাহস পেলি! বাইরে গিয়ে ঝামেলা করছ, আমার মরার কাগজটা লাগাম ছাড়ল!”
হুয়াং বের রাগ দেখে আমি জিজ্ঞেস করলাম, “এই ছেলেটি কী করেছে?”
“সে কারো গাড়ির কাঁচ ভাঙেছে, আমরা গাড়িগুলো বুঝি না, কারো কারও লোগো যেন পায়খানা চামচ, কারো কারো লোগো মানুষ, আবার কারো কারো লোগো পাখা যুক্ত ‘বি’—সতেরো-আঠারো গাড়ি। সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার, ছেলেটি গাড়ি ভাঙার পর পালায়নি, বরং উস্কানি দিয়েছে, গাড়ির মালিকেরা এখানে এসে আমার কাছে ক্ষতিপূরণ চাইছে।”
“অসাধ্য, যত ভাবি তত রাগ হয়, সরো, আজ তাকে একদম কষে মারতেই হবে!”
হুয়াং বের কথা শুনে আমি একটু নীরব থাকলাম, তারপর ছেলেটি আমার পেছনে লুকানো ঝাপটিয়ে বাইরে টেনে এনে বললাম, “বাবা, একটু সাবধান, আধারেই মারো।”
ছেলেটি আমার দিকে বিস্ময়ে বড় চোখে তাকাল।
“মারবই!” আমি ছেলেটির দিকে বিরক্তি দিয়ে তাকালাম।
ছেলেটির দুষ্টুমি আর ছোট মেয়ের মতো, একজন ধনসম্পদ নষ্ট করে, অন্যজন প্রাণ নিয়ে যায়—আসলে আকাশ-পাতালের জুটি!
“আর কিছু? না হলে ঘুমাতে যাও।”
হুয়াং বে হাতের হাতা টেনে আমাকে বিদায় জানিয়ে ছেলেটির দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, যেন ছেলেটিকে ছাল-মাংস উধাও না করা পর্যন্ত থামবে না।
আমি ছেলেটির হতাশ চোখ এড়িয়ে হুয়াং বেকে হাসিমুখে বললাম, “আপনি না বললে আমি ভুলে যেতাম, সত্যি, ৬০৬ নম্বর সাদা লূ আজ রাতে বন্ধুর সঙ্গে কিছু কাজ আছে, হয়তো ফেরত আসবে না, আমি আপনাকে জানাতে বললাম...”
“কি? তুমি কী বললে?” আমার কথা শেষ হবার আগেই হুয়াং বে চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকিয়ে বললেন, “তুমি... তুমি কি তার সারারাত বাইরে থাকার অনুমতি দিলে?”
কি হয়েছে? এত বড় প্রতিক্রিয়া কেন?