একশ চৌদ্দ অধ্যায়: হলুদ চাচা আমাদের পাঠিয়েছেন

আমি এবং তাং লিউ ক্যাফেটির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলাম, অবিরাম আসা-যাওয়ার অতিথিদের দেখছিলাম। তাদের মধ্যে বেশ কয়েকজনই ছিল সু চেংয়ের ব্যবসায়িক অগ্রণী যারা আগে মিংজু হোটেলের পাশে দেখা গিয়েছিল। কিছুক্ষণ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকার পর, আমি এবং তাং লিউ একে অপরের দিকে তাকালাম। বোকাদের জন্যও তখন বোঝা কঠিন নয় যে ক্যাফেটির মধ্যে কিছু একটা গন্ডগোল রয়েছে।

ক্যাফেতে প্রবেশ করা অতিথিরা সবাই ক্লান্ত, অনেকেই হাই ড্রপ করছেন, যেন কয়েকদিন ধরে তারা ভালো ঘুমাইনি, চোখের নিচে কালো দাগ স্পষ্ট। এছাড়া কয়েকজন বৃদ্ধকেও দেখতে পেলাম, যাদের কেউ কেউ সাহায্য করেই গাড়ি থেকে নামাচ্ছিল, মুখে ক্লান্তির ছাপ, দেহ কাঁপছে, যেন যে কোন মুহূর্তে পড়েও ঘুমিয়ে পড়বে। এরা সবাই এমন অবস্থায়, তাহলে আবার কেন তারা এখানে এসে কফি খেয়ে সতেজ হওয়ার চেষ্টা করবে?

ওয়াং দে ফার গাড়িও এসে পৌঁছালো। গাড়ি থেকে নেমে সে ক্লান্ত মুখে ছিল, তবে তার অবস্থা ক্যাফেতে প্রবেশ করা লোকেদের মত নয়, তার ক্লান্তি তুলনায় অনেক স্বাভাবিক লাগছিল। আমি এবং তাং লিউকে ক্যাফেটির দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দেখার পর, ওয়াং দে ফা দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “কিছু একটা সমস্যা ধরা পড়েছে কি? কোনো বিষাক্ত কিছু কাজ করছে কি? এই কয়েকদিন আমি প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছি, ভয়ে আছি এখানে কোনো বিপদ ঘটবে কি না...”

এখানে যদি কোনো সমস্যা হয়, তাহলে মিংজু হোটেলের পাশের পরিস্থিতির মত সহজে সামলানো যাবে না। এটা হবে জিন লং শিং স্কুলের মত, যা ওয়াং দে ফার নিজস্ব ক্ষমতায় মোকাবেলা করতে হবে। যদি কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী বা অন্য কেউ পেছন থেকে কাঁটাছেঁড়া করে খবর ছড়িয়ে দেয়, তাহলে ওয়াং দে ফার ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হবে।

আমি নিশ্চিত নই আমার অনুমান কতটা সঠিক, তবে আমার মনে হয় কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে সু চেংয়ের পরিস্থিতি অশান্ত করার চেষ্টা করছে। জিন লং শিং স্কুলের ঘটনা যদিও ঝাং কাংয়ের কাজ ছিল, কিন্তু খবর ছড়িয়ে দেয়নি সে। যদি আমি এবং তাং লিউ সঠিক সময়ে ব্যবস্থা না নিতাম, তবে জিনের মৃত্যু ছাড়া তার খ্যাতি ও ব্যবসা ক্ষেত্রেও বড় ধাক্কা হতো, যা সু চেংয়ের ব্যবসায়ীদের মধ্যে বিভাজন সৃষ্টি করতো।

একইভাবে, ওয়াং দে ফার ক্ষেত্রেও যদি সমস্যা হয়, তা এমন বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে। আর যদি কেউ পেছনে ষড়যন্ত্র করে, তবে উচ্চ রাজধানী থেকে আসা কেউই হতে পারে। এই সময় উচ্চ রাজধানী থেকে সু চেংয়ে অনেকেই মারা গেছেন, এবং তারা নিশ্চুপ থেকে যাবে এমনটা সম্ভব নয়।

ওয়াং দে ফা ক্যাফেটির পরিস্থিতি জানিয়ে তার মোবাইল থেকে একটি ভিডিও চালু করল। উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “আমি ক্যাফেটির সিসিটিভি রেকর্ডগুলো দেখেছি। প্রথমদিকে কিছু বুঝতে পারিনি, আজ সন্ধ্যায় দুজন অদ্ভুত লোক দেখতে পেয়েছি—একজন কালো স্কার্ট পরা মহিলা ও আরেকজন গঞ্জা পুরুষ। তারা ক্যাফেতে প্রবেশ করে সবসময় জানালার পাশে এক কোণে বসে থাকে, রাত ১২টা পর্যন্ত থাকে তারপর চলে যায়।”

ওয়াং দে ফার মোবাইলের ভিডিও দেখে আমি এবং তাং লিউ চোখ বড় করে তাকিয়ে রইলাম।

কালো পোশাকের ওই নারী আর ৬০১ নাম্বারের গঞ্জা বড় ভাই? এরা এই কয়েকদিন রাতভর এখানে থাকে শুধু কফি খাওয়ার জন্য? তাহলে ক্যাফেটির অদ্ভুত অবস্থা এই দুজনই সৃষ্টি করেছে?

আমি এবং তাং লিউ একে অপরের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারলাম না।

“আমরা প্রাথমিক তথ্য পেয়েছি, ওয়াং স্যার আপনি আগে বিশ্রাম নিন। আমরা বিষয়টি খুঁজে বের করলে আপনাকে জানাব।” ওয়াং দে ফা চিন্তিত মুখ নিয়ে চলে গেল।

আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, “কি ঘটনা, কেন ওই দুইজন এখানে?”

তাং লিউ ক্যাফেটির দরজার দিকে তাকিয়ে নীচু কণ্ঠে বলল, “ভূত ছাড়া কে জানে? আমি শুধু জানি, ওই মহিলা কফি পছন্দ করে না, সে মদ বেশি পছন্দ করে... ওরা এসে গেছে, কি এখন গিয়ে জিজ্ঞেস করব?”

তাং লিউ ক্যাফেটির দরজার দিকে ইশারা করল, আমি তাকিয়ে দেখলাম, সত্যিই ওই মহিলা ও গঞ্জা পুরুষ ক্যাফেতে প্রবেশ করলো। মহিলা হাত দিয়ে গঞ্জা পুরুষের বাহু ধরে হাসিমুখে কথা বলছে, আর পুরুষের মুখচ্ছবি গম্ভীর, যেন দু’জন বিবাহিত দম্পতি।

ক্যাফেতির বাইরে দাঁড়িয়ে অনেক কিছু বোঝা যাচ্ছিল না, তাই আমরা দু’জনও ক্যাফের দরজার দিকে এগিয়ে গেলাম।

“স্বাগতম!” ক্যাফের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা স্বাগত জানানোর মেয়ে পেশাদার হাসি দিল, তবে তার মুখ কিছুটা ক্লান্ত ও অবসন্ন মনে হচ্ছিল, যেন অনেকদিন ধরে বিশ্রাম নেয়নি।

আমরা ক্যাফেতে প্রবেশ করতেই হালকা এক অদ্ভুত অন্ধকার অনুভূতি মিশে গেল। ক্যাফেতে একটি কোমল পিয়ানো সুর বাজছিল, তবে সুরটি খানিকটা ভেজা ও গম্ভীর শোনাচ্ছিল, যা অজানা রকম চাপ সৃষ্টি করছিল।

আমি চারপাশে তাকালাম। অতিথি ও কর্মীরা সবাই ঘুম কম হওয়ায় ক্লান্ত, কিন্তু সবাই যেন ঘুম সামলাচ্ছে। ক্যাফেতে স্বাভাবিক অবস্থায় থাকা মানুষ আমি ও তাং লিউ ছাড়া আর কেউ ছিল না, শুধু ওই মহিলা ও গঞ্জা পুরুষ।

আমরা সরাসরি তাদের কোণে গেলাম।

মহিলা গঞ্জা পুরুষের সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলছিল, আমাদের দেখে তারা দু’জন অবাক হলো। গঞ্জা পুরুষ হঠাৎ সতর্ক হয়ে আমার দিকে তাকালো, যেন আমি তার শত্রু।

এ ব্যক্তি হয়তো অনেকের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়েছে, তাই সব সময় সতর্ক।

মহিলা হাসি দিয়ে আমাদের ডেকেছিল, তারপর গঞ্জা পুরুষকে শান্ত করতে পাশে হাত দিয়ে স্পর্শ করল।

“এতই কাকতালীয়, তোমরাও কি এখানে কফি খেতে এসেছ?” মহিলা বলল, “এই ক্যাফির কফি আগে বেশ জনপ্রিয় ছিল, তবে সাম্প্রতিক সময়ে গুণমান কমেছে, আগের মত স্বাদ পাওয়া যায় না।”

আমরা বসে পড়লাম, তাং লিউ হেসে বলল, “মহিলা, তুমি তো কফি পছন্দ করো না, তাই না?”

মহিলা কাঁধ তুলে বলল, “হ্যাঁ, আমি কফিতে আগ্রহী নই, মনে হয় মদ বা বিয়ার কফির থেকে অনেক ভালো। কিন্তু ও মানুষটা এত পছন্দ করে যে প্রতিদিন রাতে এখানে একটু সময় কাটায়। বুঝতে পারছি না ও কেন এত আগ্রহী।”

বলতে বলতে সে গঞ্জা পুরুষের দিকে একবার হতাশ চোখে তাকাল।

আমি কৌতূহল করে তাকালাম, সে হঠাৎ যেন বিদ্যুৎপ্রাপ্ত হয়ে গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে ভয় স্পষ্ট।

“আমিও কফি পছন্দ করি না, আমাদের এখানে আসার নির্দেশ দিয়েছিল হল্ডার!” গঞ্জা পুরুষ কিছুটা কন্ঠে কাঁপতে কাঁপতে বলল।