একশ তিন নম্বর অধ্যায়: বেগুনি রঙের চিহ্ন
সে কীভাবে ঢুকেছে, আমি জানি না। আপাতত আমি এই প্রশ্নের উত্তর ভাবতে পারছি না, তবে মনে হচ্ছে আমি তার মৃত্যু কীভাবে ঘটেছে তা অনুমান করতে পেরেছি।
“এটি ছোট ভূত।” আমি ওল্ড টাং এবং শু শাওলিনকে বললাম।
ওল্ড টাং ভ্রুকুটি করলেন, “ছোট ভূত বললেই তো হয় না, এমনকি দুষ্ট ভূতও এতটা করতে পারে না।”
আমি হেসে বললাম, “অবশ্যই পারে না, কিন্তু যদি ওই ছোট ভূতটা একটা অক্ষর যোগ করে?”
ওল্ড টাং অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি বলছ, ছোট ভূত পোষণ?”
আমি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালাম। ছোট ভূত পোষণ প্রায় সব জায়গায় দেখা যায়, অঞ্চল ভেদে সীমাবদ্ধ নয়। এখানে নামী-অনামি কিছু আসে যায় না, কারণ তারা সবাই এক বিশ্বাসে আবদ্ধ—ছোট ভূত পোষণ করলে ভাগ্য বাড়ে, আয়ু দীর্ঘ হয়, আর সবচেয়ে বড় কথা, বড় সম্পদ লাভ হয় এবং পথে বাধা কম হয়।
অপ্রীতিকর কথা হল, এই ছোট ভূত পোষণ মূলত নিজের প্রতিপক্ষদের মোকাবিলায় ব্যবহার করা হয়।
ছোট ভূত ভয়ঙ্কর নয়, ভয়ঙ্কর হলো ছোট ভূত পোষণ করা।
প্রথমে শুধু ছোট ভূতকে খাবার দেওয়া হয়, পরে নিজের চুল, কাপড় ইত্যাদি লাগে, এবং শেষ পর্যন্ত রক্ত প্রয়োজন হয়। তার পর...
আমি মাটিতে পড়ে থাকা হাড়ের খাঁচাটিকে একবার দেখলাম, ছোট ভূতের লোভ কখনোই মেটানো যায় না, এই হাড়ের খাঁচাই তার চরম পরিণতি।
শু শাওলিনও ছোট ভূত পোষণের ব্যাপার জানতেন, অবাক হয়ে বললেন, “এটা সম্ভব না, মানে সে কি নিজের ছোট ভূত পোষণ করেই নিজেকে খেয়ে ফেলেছে?”
আমি মনের মধ্যে কিছুটা হতবাক—যদি এমন হতো, তাহলে কি সে নিজেকে বের করে আনত?
ওল্ড টাং বুঝতে পারলেন, “তুমি বলতে চাও, আমাদের বিরুদ্ধে যারা কাজ করছে, তারা হয়তো ছোট ভূত পোষণকারী, আর সেই ব্যক্তি দুর্ভাগ্যবশত এখানে মারা গেছে?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “হ্যাঁ, একরকম দুর্ভাগ্য। ছোট ভূত লোভী, ছোট ভূত পোষণে ব্যবহৃত ক্ষতিকর শক্তি যত তীব্র হয়, তত ভালো।”
আমার মনে হলো, সেই ভিলার সময় যে নারী ভূতটি বলেছিল, ‘একটা ছোট ভূত আমাকে ক্ষতি করতে চায়’, এবং তখন আমার একটি বাতি নিভিয়ে দিয়েছিল, সেই কথাগুলো।
এই দুই ঘটনা...
হয়তো...
আমার পিঠে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো ওই বৃদ্ধ ভূতটি যখন বলেছিল কেউ আমার প্রাণ নেবে, এটা মিথ্যে বলছিল না। কিন্তু আসলে কে? আমি তো মোটামুটি ভালো মানুষ, এমন দুর্ভাগ্য কেন?
ছোট ভূত পোষণ...
এটি খুব ভয়ঙ্কর ব্যাপার।
যদি ভাগ্য খারাপ হয়, তাহলে মাটিতে পড়ে থাকা হাড়ের খাঁচাই আমার ভবিষ্যৎ।
অল্প আগের কালো ছায়াটাই নিশ্চয় সেই ছোট ভূত। এত দ্রুত গতিবেগ, এত চতুর কাজ, এই ছোট ভূত সত্যিই ভয়ঙ্কর।
“তুমি কী হয়েছে?” শু শাওলিন আমার মুখের রঙ খারাপ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “এই ছোট ভূত ক্ষুধার্ত ছিল, এক মানুষ খেয়ে ফেলেছে, তাই এখন কিছু সময়ের জন্য আর আক্রমণ করবে না।”
বললাম ঠিকই, কিন্তু ছোট ভূতের নিজেরই ক্ষতিকর শক্তি প্রবল, লোভে পাগল।
খেতে পেয়ে...
আমি শুধু নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলাম।
তবে এই কথাগুলো শু শাওলিনের জন্য ভিন্ন ছিল, তিনি হঠাৎ করে নিঃশ্বাস ফেললেন। ওল্ড টাং আমার দিকে প্রশ্নবোধক চোখ দিলেন, আমি শুধু মাথা নাড়ে, বুঝাতে চাইলাম সাবধান হতে হবে।
সৎ পথের মানুষ কখনো ছোট ভূত পোষণ করে না, বিপক্ষ অবশ্যই অত্যন্ত নির্মম ও দুষ্ট।
তাদের কৌশল আমি কল্পনাও করতে পারি না।
আমি খারাপ সম্ভাবনা ভাবতে শুরু করেছিলাম, তারা এত কিছু করেছে শুধু আমাকে দুর্দশাগ্রস্ত করার জন্য, তবে এই ধনসম্পদের কারণে হয়তো আমি কিছু সময় বেঁচে আছি।
আমি গভীর নিশ্বাস নিয়ে দুইজনকে হালকা করে বললাম, “চল, চোরেরা এখনও সব কিছু না তুলেই গেছে, আমরা তো উচ্চ চরিত্রের মানুষ, এই ধনসম্পদ থেকে কিছু না নিয়ে যাওয়া যায় না।”
এই উপলব্ধি হওয়ার পরে, কমপক্ষে আমি তাদের কিছু কৌশল বুঝতে পেরেছি।
ওল্ড টাং আমার কানে বললেন, “দিগু, এই ছোট ভূত বেশ ভয়ঙ্কর, এত কম সময়ে এক জীবন্ত মানুষকে খেয়ে ফেলা, ভাবলেই কাঁপে, তুমি কি নিশ্চিত?”
ওল্ড টাং সাহসী, জ্ঞানের পরিধিও বড়, কিন্তু যত বেশি জানেন, ততই ছোট ভূত পোষণের ভয় বুঝতে পারেন।
আমি কাঁধ তুলে বললাম, “ভয় কী? আমি তো আছি, ছোট ভূত তো ভূতই, এখন আমরা কিছু কৌশল জানি, সমস্যা নেই, আমার বিশ্বাস রাখ।”
ওল্ড টাং অনিচ্ছায় মাথা নেড়ে দিলেন।
আমরা তিনজন আর দেরি না করে এগিয়ে গেলাম।
এখানে জায়গাটা সত্যিই বড়, চারপাশের দেয়ালগুলো ছেঁড়া-ছেঁড়া, অনেক বছর পুরোনো, মাটিতে সবুজ শৈবাল, সাবধান না হলে পড়ে যেতে পারে।
আমরা তিনজন ধীরে ধীরে এগোচ্ছিলাম, শু শাওলিন জিজ্ঞেস করলেন, “এখানে কি কোনো বাতি নেই?”
এই কথায় আমি একটু স্তম্ভিত হলাম, হ্যাঁ, এখানে কি বাতি নেই?
একটু খোঁজ নিয়ে দেখি, দেয়ালে পুরোনো ধরণের তেল বাতি আছে, যা দেয়ালে বসানো। আমি দেখলাম তাতে কিছু তেলের দাগ আছে, পরে লাইটার দিয়ে জ্বালাবো, জ্বলন ধীর হলেও অনেক জ্বললেই ভাল অবস্থার হবে।
তবে এই বাতিগুলো পরিবেশকে আরো অন্ধকার ও রহস্যময় করে তুলেছে।
এখন আমরা সহজেই চারপাশের অবস্থা দেখতে পারছি। সব青 ইটের দেয়াল, কারণ এটি গুহা নয়। এত বড় জায়গার নির্মাণ দীর্ঘদিন ধরে হয়েছে, একদিনে শেষ করা যায় না।
দেয়ালে অনেক অজানা পেইন্টিং আছে, তবে এই আলোতে পরিষ্কার দেখা যায় না।
“দিগু, এটা কী সাইন?” ওল্ড টাং ডেকে বললেন।
আমি তাকালাম, একটি প্রায় নষ্ট হয়ে যাওয়া বেগুনি রঙের ফিতে, যা একটি পাথরের ঘরের দরজার ওপর লাগানো।
আমি চমকে উঠলাম, কারণ আমি সাধারণ হলুদ ফিতে ব্যবহার করি।
এটি বেগুনি ফিতে।
সর্বোচ্চ হলো সোনালী ও রূপালী, তারপর বেগুনি। বাইরে সাধারণত হলুদ ফিতে বেশি দেখা যায়, এমনকি প্রায় সবটাই হলুদ, অন্য রকম ফিতে শুধু শক্তিশালী যাদুকরদের ব্যবহার।
এটা দেখে আমি হতবাক।
এখানে সত্যিকারের দক্ষ মাস্টার ছিলেন।
“এটা কী সাইন?” শু শাওলিন জিজ্ঞেস করলেন, “হলুদ হওয়া উচিত ছিল না?”
আমার মন অশান্ত হতে শুরু করল, দরজার ওপর লাগানো কেন?
সহজ, এক হলো বাইরে থেকে ভূত-প্রেত প্রবেশ রোধ করা, দুই হলো ভিতরের কিছু বের হওয়া বন্ধ করা।
এটাই সহজ ব্যাখ্যা।
“কিছু ভয়ঙ্কর জিনিস তো না?” ওল্ড টাং একটু পেছনে সরে এসে আমার দিকে অন্ধকার চোখে দেখলেন।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, এই বেগুনি ফিতে আমার জন্য খুব উচ্চমানের জিনিস। এটি মাওশান রহস্যবিদ্যায় উল্লেখিত, এই ফিতি দেখে নিশ্চিত হলাম এখানে সত্যি একজন দক্ষ মানুষ ছিল। তবে আমি ডরাও পাচ্ছি, কারণ বেগুনি ফিতে সহজে দেয়া হয় না, এর মানে আছে ভয়ংকর আত্মা।
আমি তাদের ভয় পেতে দেব না বলে নিজের ভাবনা বললাম।
ওল্ড টাং অবাক হয়ে বললেন, “অসাধারণ, আমরা কবর খুঁড়ার মানুষরা এই ব্যাপার ভাবিনি। তোমরা মাওশান সাধকরা এত কিছু জানো?”
প্রত্যেক পেশার নিজস্ব অনেক নিয়মনীতি থাকে, বর্ণনা করলে বছরের পর বছর লাগবে।
আমি হতবাক হয়ে বললাম, “হয়তো আমরা বেশি ভাবছি।”
“বেশি ভাবছ” ওল্ড টাং রাজি নন, “এটা একটা ধনসম্পদের জায়গা, এখানে ফিতে লাগানো ছাড়া উপায় নেই।”
আমি নিজেও বিস্মিত, বিষয়টা খুব অদ্ভুত, যদি এখানে সত্যিই বড় কিছু থাকে, তো প্রাণে বাঁচা কঠিন।
তবে শু শাওলিন বললেন, “তোমরা কেন ভয় পাচ্ছো? এত শক্তিশালী ফিতে থাকলে কী চিন্তা?”
ওল্ড টাং আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, “যাই হোক, ঢুকব কিনা?”
আমি কপালে ভাঁজ দিয়ে বললাম, আমরা অনেকক্ষণ ঢুকে আছি, এটা আমাদের প্রথম পাথরের ঘর, না ঢুকলে যদি গুরুত্বপূর্ণ কিছু থাকে?
শু শাওলিন উৎসাহ দিয়ে বললেন, “চল, হয়তো ভিতরে কিছু আছে।”
আমার মন দ্বিধায় পড়ে গেল, কিন্তু শেষমেশ মাথা নেড়ে বললাম, “ঠিক আছে, ঢুকি।”
কথা বলার সময় আমি আবার সেই ফিতির দিকে চেয়ে দেখলাম, এটি পরিচিত, নাম ‘জি ইয়াং ঝেন গুই ফু’—আত্মা সংযম ফিতি। আত্মা সংযম এবং আত্মা তাড়ানোর মধ্যে পার্থক্য আছে; সংযম মূলত ভয় দেখানো ও দমন, তাড়ানো হলো আক্রমণ। শক্তির দিক থেকে ‘উ লেই কুই ফু’ বেশি শক্তিশালী।
এটা কতো শক্তিশালী, সেটা বললে আমার লজ্জা পাবে।
আমি ঢুকতে বললাম, ওল্ড টাং কাজ শুরু করলেন, পাথরের দরজা শক্ত করে বন্ধ ছিল, কোনো যন্ত্র ছাড়া খোলা যায় না।
কিছু সময় পরে ওল্ড টাং দরজার ডান নিচে একটি অপ্রসিদ্ধ বাটন খুঁজে পেলেন, পা দিয়ে চেপে দিলেন, দরজা চিৎকার করে খোলাতে শুরু করল। আমি দুইজনকে টেনে একটু পিছিয়ে নিয়ে গেলাম এবং ‘উ লেই কুই ফু’ বের করলাম।
“কাক” শব্দ করে দরজা আটকে গেল।
আমি অভিশাপ দিলাম, এ কী দুর্ভাগ্য!
ছিদ্র দিয়ে কিছু দেখা গেল না, পুরো অন্ধকার।
ওল্ড টাং অপেক্ষা করে একবার হাতে ধাক্কা দিলেন, দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে একটি বাজে গন্ধ সহ এক অস্বচ্ছ গন্ধ আমাদের মুখে এসে পড়ল, শু শাওলিন সেখানেই বমি করে ফেললেন।
এক শীতল হাওয়া এসে আমাদের চারপাশের তাপমাত্রা দ্রুত কমিয়ে দিল।
আমার মনে আবার বিষণ্ণতা নেমে এল, প্রচণ্ড আত্মার গন্ধ।
“ওল্ড টাং, দ্রুত পিছনে আসো।” আমি একটি ‘উ লেই কুই ফু’ ছুড়ে দিলাম, ফিতি বিস্ফোরিত হলে আমরা সাময়িকভাবে ভিতরের অবস্থা দেখতে পেলাম।
হাড়...
পুরো ঘরটাই কঙ্কাল ভর্তি...