একশো নয় নম্বর অধ্যায়: অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা

অন্ধকার শীতের পাথরের ঘরে, আমার হৃদয় কফিনের ঢাকনা ধাক্কা খাওয়ার শব্দে ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি ধড়ফড় করতে লাগল। আবারও, আবারও আমি অনুভব করলাম আলো কতটা মূল্যবান একটি জিনিস। দুঃখের বিষয়, এই ভয়াবহ, অন্ধকার এমন জায়গায়, যেখানে হাত বাড়ালেও দেখা যায় না, সব শব্দই ভয়ঙ্কর মনে হয়।

এখন আমি যখন এই শব্দ শুনি, বুঝতে পারি কফিনের ভেতরের সেই লোক বের হয়ে আসছে। এই সময়ে, কারো কি মাথায় আসে এই ধন-সম্পদের পরিমাণ কত?

আমি চিৎকার করে বললাম, "দ্রুত দৌড়াও!" এবং সঙ্গে সঙ্গে 徐小琳-কে ধরে চ্যানেলটির দিকে দ্রুত দৌড়াতে শুরু করলাম। একই সঙ্গে আমি হাত ছেড়ে একটি 五雷驱鬼符 পিছনে ছুড়ে দিলাম, কারণ আমাকে সেই শয়তান শিশুটির জন্যও চিন্তা করতে হয়।

徐小琳-এর হাত খুব ঠাণ্ডা, সে ভীত ছিল, নিজের শরীর নিয়ন্ত্রণ করতেও পারছিল না। আমি এসব কিছু ভাবলাম না, শুধু 徐小琳-কে টেনে টেনে সামনে নিয়ে যাচ্ছিলাম। 老汤-এর ব্যাপারে আমি খুব বেশি চিন্তিত না, কারণ আমরা দুজনেই নতুন নই একে অপরের সাথে।

এভাবেই আমরা তিনজন ছুটে চললাম, এই ছোট চ্যানেলটি যদি বাইরে হত, আমি হয়তো শর্ট ড্র্যাগন চ্যাম্পিয়ন না হলেও তেমন বেশি সময় নিতাম না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, এই অনুভূতিটি হাজার মিটার দৌড়ানোর চেয়েও ভয়ঙ্কর।

কিন্তু এখানে, কোথায় দৌড়াবো তাও বুঝতে পারছিলাম না। তবে এতক্ষণে কে এইসব চিন্তা করবে?

আমি শুধু রাস্তা দেখে দৌড়াচ্ছিলাম, পেছন থেকে একটি গম্ভীর শব্দ শুনলাম, স্পষ্টতই, কফিনের ওই লোক আসছে। আমি পিছনে তাকাতে সাহস করলাম না, ভয় পেতাম দেখে দৌড়ানো বন্ধ করে দেব। 老汤 আমার পাশে ছিল, সে বারবার মাটিতে符 ফেলছিল, কারো কাজে লাগে না হোক, প্রথমে ছুড়ে ফেলাই ভালো।

কতক্ষণ দৌড়েছি জানি না, আমরা একটি পাথরের ঘর দেখলাম, দরজা অর্ধেক খোলা। কোনও চিন্তা না করেই আমি 徐小琳-কে টেনে সেই ঘরে ঢুকে গেলাম, 老汤 ও আমাদের পিছে পিছে ঢুকল।

"দরজা বন্ধ করো," আমি প্রথম কথা বললাম, 老汤-এর সাথে মিলে আমরা দরজাটি জোরে ঠেলে বন্ধ করলাম।

"কাকাকাকা" শব্দে দরজাটি ভীষণ ভারী আওয়াজ করল। অন্ধকার থেকে একটি শীতল বাতাস এসে মুখে আছড়ে পড়ল। মাটির গম্ভীর শব্দ শুনে আমার হৃদয় কাঁপতে লাগল, মনে হচ্ছিল হৃদপিণ্ড বিস্ফোরিত হতে চলেছে।

হঠাৎ, দরজার বাইরে একটি গম্ভীর শব্দ হলো, একটি বিশাল শক্তি আমাকে হাত থেকে অচেতন করে দিল।

"তোমার ঠাকুরমার..." আমি গালমন্দ করলাম, সমস্ত শক্তি দিয়ে ঠেলে দিলাম।

"ঠক" দরজাটি অবশেষে বন্ধ হলো, ঘরে থাকা তিনটি টর্চের আলো থাকায় এত অন্ধকার ছিল না।

আমি হঠাৎ শ্বাস ছেড়ে দিলাম, নিজেকে ভিজে ভিজে এবং হাতের তালুতে ঘাম মাখা খুঁজে পেলাম।

"আহ!" 徐小琳 হঠাৎ ভয় পেয়ে চিৎকার করল এবং আমার দিকে ঝুঁকে পড়ল, আমি দ্রুত তাকে আঁকড়ে ধরলাম, টর্চ দিয়ে চারপাশে আলোকিত করলাম। সেই আলো আমাকে সাহস দিলেও আমি তীব্র ভয়ে মাথার ত্বক নাড়াচ্ছিল।

সবই মানুষের মৃতদেহ, তবে অনেক আগেই পচে শুধু হাড়ই রয়ে গেছে।

এত বড় একটি পাথরের ঘর, এইরকম হাজারো হাড়, শতাধিক মৃতদেহ থাকতে পারে, যা এই স্থানটিকে আরও ভয়ঙ্কর করে তুলেছে।

আমি হঠাৎ শীতল বাতাস নিলাম, ভাবলাম, এটা আসলে কী ব্যাপার?

কখনও শুনিনি 正一道-র কেউ এমন নিষ্ঠুর হতে পারে যে ধনসম্পদ লুকাতে গিয়ে সবাইকে হত্যা করে!

"বেশি কথা বলো না, এটা ভুতের আস্তানা," 老汤 নীচু কণ্ঠে গালমন্দ করল, আমরা এখানে প্রবেশ করার পর থেকেই অদ্ভুত কিছু অনুভব করছিলাম। এই জায়গা কখনো সাধারণ ধনসম্পদের স্থান ছিল না, এখানে অবশ্যই অতীতে কিছু ঘটে গেছে।

অন্যথায়, এই পাথরের ঘরের একটিতে 紫符 কেন লাগানো থাকত?

紫符!

এই কথা মনে পড়তেই আমি বিস্ময়ে বাক্য হারিয়ে গেলাম।

তারপর আমি 老汤-এর দিকে তাকালাম, সে আমার চোখে চোখ রেখে বুঝতে পারল। এই পাথরের ঘরের দরজা অর্ধেক খোলা ছিল কারণ আমরা সেটি দিয়েই ঢুকেছিলাম।

অর্থাৎ, আমরা আবার ফিরে এসেছি এবং ঢুকেছি। 老汤 তখন অজানা কারণে পথ হারানোর কারণেই জড়িয়ে পড়েছিল, আমার মনে হল ভাগ্য বেশ খারাপ।

老汤 আমার দিকে মাথা নাড়িয়ে বোঝাল, এখানে আরও কি এমন কিছু আছে?

আমি চারপাশ দেখে অবাক হলাম, এখানে যদিও মৃতদেহ পচে গেছে এবং দীর্ঘ সময় ধরে বাতাস চলাচল না হওয়ায় গন্ধ দূষিত, তবে আমি কোনও ভূতের গন্ধ পাইনি।

আমি অবাক হলেও দুইজনকে বললাম খুব বেশি চিন্তা করার দরকার নেই, এই পাথরের ঘর বেশ পরিষ্কার।

পরিষ্কারের কারণ হলো এখানে ভূত নেই, অপরিষ্কার কারণ হলো এখানে শত শত হাড়, কে বলবে এটি পরিষ্কার?

আমরা এখানে ঢুকেছি, তাই আমাকে এখানে কী ঘটেছে তা বুঝতে হবে। টর্চের আলোতে আমি আরও তদারকি করলাম এবং আরও অদ্ভুত বিষয় দেখলাম: এই মৃতদেহে কোনও আঘাতের চিহ্ন নেই, বিষক্রিয়ার কোনো নিদর্শন নেই। সাধারণত বিষক্রিয়া হলে শুধু মাংস সড়ে না, হাড়েও কিছু চিহ্ন থাকে।

কিন্তু এখানে কিছুই দেখা যাচ্ছে না।

তাদের মৃত অবস্থার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে তারা হঠাৎ মারা গেছে, প্রতিরোধ করার সুযোগও পায়নি। তাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যাওয়ার সম্ভাবনা কম, এবং এতগুলো মৃতদেহ যদি শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যায়, তা খুব অদ্ভুত।

আমি বুঝতে পারছি না, এতদিন আগে মারা গেছে, আধুনিক বিজ্ঞানও হয়তো বুঝতে পারবে না।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই আমার মনে একটা শঙ্কা জেগে ওঠে।

এত সহজে মারা যাওয়ার কারণ থাকতে হবে, তা হল ভূত।

অনেক ভূত, বা খুব শক্তিশালী অপশক্তি।

আমি ভ্রু কুঁচকিয়েই ভাবলাম, যদি তাই হয়, তাহলে 紫符 লাগানোর কারণ বুঝতে পারলাম। তবে আমি বুঝতে পারছি না, কেন 紫符 লাগিয়ে ভূতকে সরানো হয়নি?

জানি, 紫符-র শক্তি খুবই প্রবল।

যদি সরানো না যায়...

আমি স্বভাবতই গলা সঙ্কুচিত করলাম, তাহলে ওটা আসলেই একটি ভয়ঙ্কর প্রকৃতির ভূত, সুপার শক্তিশালী।

老汤 আমাকে নীচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "কি করব?"

তখনই দরজার বাইরে আবার একটি গম্ভীর শব্দ হলো, পুরো পাথরের ঘর কাঁপতে লাগল। এরপর এই আঘাতের গতি বাড়তে লাগল, আমার কানে বাজনার মতো শব্দ হচ্ছিল।

আমরা তিনজন একসঙ্গে দাঁড়ালাম, ভয়ে ভয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে।

老汤 বলল, "শক্তি খুব বেশি, এই জম্বি খুব শক্তিশালী। আমাদের মতো লোকের পক্ষে এক চাবুকেই তার মাথা পেটের মধ্যে ঠুকিয়ে ফেলা যায়।"

সে মুখ করল, "বাইরে গিয়ে লড়াই করলে আমাদের কোন আশা নেই।"

আমি মাথা নাড়লাম, 老汤 জম্বি বা মৃতদেহের ব্যাপারে আমার চেয়ে অনেক বেশি জানে।

আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, এর বিরুদ্ধে কোনো পদ্ধতি আছে কি?

老汤 বলল, জম্বি বা মৃতদেহ যাই হোক না কেন, 镇尸符 খুব কাজে লাগে। কিন্তু এইবারের ঘটনা কঠিন কারণ জম্বি হল 正一道-এর পূর্ববর্তী প্রধান, যার জীবদ্দশায় অনেক জাদুমন্ত্র ছিল এবং শরীরও জাদুমন্ত্রে শক্তিশালী ছিল। জম্বি হওয়ার পর শরীর আরও শক্তিশালী হয়, দুর্বল হয় না।

তাকে মোকাবিলা করতে হলে আমাদের তার চেয়ে শক্তিশালী হতে হবে।

আমি মাথা নাড়লাম, 正一道-র প্রধান হওয়া মানে বোকা নয়, সাধারণ লোক সেটা করতে পারে না। এই চিন্তা করে আমি অভিশাপ দিলাম, মরেও শান্ত হচ্ছে না, এমনকি মৃতদেহ রক্ষা করার符ও ব্যবহার করছে, সত্যিই বিরক্তিকর।

প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট পর, দরজা অবশেষে শান্ত হলো।

সম্ভবত সে ক্লান্ত।

আমরা কয়েক মিনিট অপেক্ষা করলাম, কোনো শব্দ নেই, তবে বাইরে যাওয়ার সাহস ছিল না, কারণ বাইরে গেলে হয়তো মরে যেতাম।

আমি টর্চের দিকে তাকিয়ে বললাম, "দুটি টর্চ বন্ধ করো, একটিই চালু রাখো, নাহলে টর্চ শেষ হলে আমাদের আরও সমস্যা হবে।"

তারা বুঝে দ্রুত দুটি টর্চ বন্ধ করল, এখন শুধু আমার হাতে টর্চ আছে।

আমি বললাম, "এখন থেকে আমাদের সাবধানে চলতে হবে, সবকিছু বাঁচিয়ে ব্যবহার করতে হবে। এই জায়গা ছেড়ে বের হওয়ার পরেও অপেক্ষা করতে হবে। জম্বি বোকা নয়, সে এত তাড়াতাড়ি ছেড়ে দেবে না।"

徐小琳 মুখ টেনে আমার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, কিছু বলল না।

老汤 মাথা নাড়ল, "তুমি ঠিক বলেছো, জম্বি জীবিত মানুষের গন্ধে খুব সংবেদনশীল, সহজে চলে যাবে না। তার বুদ্ধিও কমেনি, সে ধূর্ত।"

আমরা কিছুক্ষণ কথা বললাম, দুই মিনিটের মধ্যে দরজায় আবার আঘাত শুরু হলো, আমি চারপাশ পরীক্ষা করলাম, দরজাটি খুব মজবুত। মেকানিজম ব্যবহার না করলে দরজা ভাঙা সম্ভব নয়।

আমরা ভিতর থেকে দরজা খুলতে পেরেছিলাম কারণ দরজার নিচের অংশ চলমান ছিল, মেকানিজম নিয়ন্ত্রণে। কিন্তু একবার বন্ধ হলে দরজার প্রান্ত বাইরে থাকে, তাই চিন্তার কিছু নেই।

আমি আবার ঘরের অবস্থা দেখলাম, এখন আর উপায় নেই, এখানেই বিশ্রাম নিতে হবে। আমি ব্যাগ থেকে ধূপ বের করলাম, কারণ 修道-এর মানুষ হিসেবে কখনো কখনো কিছু জায়গায় এসে সম্মান জানাতে ধূপ জ্বালানো জরুরি।

এখানে ইতোমধ্যে অবস্থা যথেষ্ট অশান্ত, আমি ধূপটি মাঝখানে রেখে দূরে গিয়ে সম্মান জানিয়ে নমস্কার করলাম।

"আমরা আপনার শান্তিপূর্ণ স্থান ভাঙছি, যদি কোনো ভুল হয়ে থাকে ক্ষমা করবেন। যদি পারেন, কিছু সাহায্য করবেন।"

আমি মনেই মনে বললাম, সবই ভদ্র ভাষা।

সবকিছু শেষ করে আমরা তিনজন দরজার সামনে বসে পড়লাম, এত কষ্টের পর আমি খুব ক্লান্ত ছিলাম। 徐小琳 আমার পাশে বসল, কিন্তু আমার মনে অন্য কোনো চিন্তা ছিল না, যদিও সে অত্যন্ত সুন্দরী।

"二狗," 老汤 হঠাৎ একচোট আওয়াজ করল।

আমি দ্রুত চোখ খুললাম, প্রায় লাফিয়ে উঠতাম, ভেবেছিলাম কিছু ঘটনাচক্র ঘটেছে। "কি হয়েছে?"

"ধূপ দেখো।"

老汤 হাত দিয়ে মাঝখানে ইঙ্গিত করল, কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর।

আমি দ্রুত তাকালাম, হঠাৎ আমার হৃদয় ভারি হয়ে গেল।

তিনটি ছোট, দুইটি লম্বা...

...