দ্বিতীয় খণ্ড পবিত্র বাতাসে উড়ে যাত্রা একশো আটুশ অধ্যায়: সত্য আগুনে দানব দহন
ঝাং মূ অন্য কয়েকজন প্রহরীকে তাকিয়ে বললেন, “শহরে এখন কতজন কর্মী ব্যবহারযোগ্য আছে?”
একজন গড়নদার, সাধারণ মানুষের চেয়ে আধা মাথা লম্বা প্রহরী সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিলেন, “পরিদর্শক মহাশয়, বর্তমানে পাঁচজন ভিত্তি স্থাপন প্রহরী, দুইজন ভিত্তি স্থাপন প্রধান লিপিকার, তিরিশ তের জন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সৈনিক এবং চারশত ছিয়াত্তর জন সাধারণ সৈনিক রয়েছেন।”
ঝাং মূ এই প্রহরীকে দেখে তার শহরের বিভিন্ন পদে কর্মীদের সম্পর্কে পুরোপুরি অবগত দেখে প্রশংসা করলেন এবং বললেন, “তোমার নাম কী?”
“পরিদর্শক মহাশয়, আমার নাম ওয়েই পেং,” ওয়েই পেং উত্তর দিলেন।
ঝাং মূ প্রতিরক্ষা মান্ত্রিক পর্দা নিয়ন্ত্রণের মান্ত্রিক ফালি ওয়েই পেং-এর হাতে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “তুমি দ্রুত প্রতিরক্ষা পর্দার ক্ষেত্রফল বাড়াও।”
“হ্যাঁ, পরিদর্শক মহাশয়!” ওয়েই পেং ফালি সংগ্রহ করে ঘুরে দাঁড়ানোর সময় মাটিতে পড়ে থাকা গাও শেংকাইকে অবজ্ঞার চোখে দেখে ঝাং মূকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মহাশয়, গাও শেংকাইয়ের কী ব্যবস্থা করবেন?”
“তাকায় ঝুলিয়ে সবাইকে দেখাতে হবে, যাতে অন্যরা সতর্ক হয়।” ঝাং মূ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“হ্যাঁ, মহাশয়!” ওয়েই পেং সম্মতি জানিয়ে, দূর থেকে দুটি মান্ত্রিক শৃঙ্খল দিয়ে গাও শেংকাইকে ধরে নিয়ে গিয়ে একটি উঁচু পতাকা ডান্ডায় ঝুলিয়ে দিলেন।
পরে দ্রুত প্রাসাদের ভিতরে ফিরে এসে মান্ত্রিক ফালির সাহায্যে ফর্মেশন নিয়ন্ত্রণ করে প্রতিরক্ষা পর্দার বৃত্তাকার আকার ক্রমশ বাড়াতে লাগলেন।
ঝাং মূ বাকী চারজন প্রহরীকে বললেন, “তোমরা প্রত্যেকে দশজন সৈনিক নিয়ে দক্ষিণ, পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর চারটি প্রবেশ পথে যাও। বাইরে থেকে ভিতরের দিকে শহরের সাধারণ মানুষকে প্রাসাদের দিকে সরিয়ে নিয়ে যাও।”
“আরো, ওই দুইজন ভিত্তি স্থাপন প্রধান লিপিকারকে বলো বাকি সৈনিক ও প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সৈনিকদের নেতৃত্ব দিয়ে সকলের শৃঙ্খলা বজায় রাখতে এবং আহতদের চিকিৎসা করতে।”
“হ্যাঁ, পরিদর্শক মহাশয়!”
চারজন প্রহরী একসঙ্গে সাড়া দিয়ে দ্রুত প্রাসাদের ভিতরে ফিরে তাদের সৈনিকদের গণনা করতে করতে ঝাং মূ-এর আদেশ সবাইকে জানাতে লাগলেন।
ঝাং মূ দায়িত্ব বণ্টন করে আকাশে উঠে প্রতিরক্ষা পর্দার মধ্যে আটকে থাকা হাজার হাজার মৃতদেহের দানবকে এক নজর দেখলেন।
এইবার, ঝিংসিয়ান সঙ্গী ছিল একেবারেই ভিন্ন, গতবারের কালো পাথর কাউন্টির দমবন্ধ করা দুর্বল অবস্থা নেই, বরং ছিল একগুঁয়ে যুদ্ধের উদ্যম।
যখন ত্রয়ী শক্তি কেন্দ্র পূর্ণরূপে চালু হল, শরীরের চারপাশের আত্মা শক্তি হঠাৎ পাহাড়ি বন্যার মতো প্রবাহিত হতে লাগল, আত্মার ঝড়ের তীব্রতা শতাধিক গজ দূর পর্যন্ত পৌঁছাচ্ছিল।
তলোয়ার মাথা মাটির দিকে টিপে হালকা কাঁপানো হল।
ড্রাগনের গর্জনের মতো সুরেলা তলোয়ার শব্দের সঙ্গে শরীর আকস্মিক ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
জ্যোতিষ্মান রশ্মি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তলোয়ার হাতে ধুলো মুছতে লাগল।
বজ্রর মতো শব্দে শহরের মৃতদেহের দানবগুলো বন্য বাতাসে দুলে থাকা ধানের শিষের মতো একের পর এক পড়তে শুরু করল।
ঝিংসিয়ান তলোয়ার নিচে, মৃতদেহের দানবদের লোহার মতো কঠিন শরীর এখন তোফুর মতো নরম, এমনকি মাখনের চেয়ে কোমল!
স্পর্শ করলেই মারা যাবে, আঘাত পেলেই ধ্বংস, তাদের দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া আর দরকার ছিল না।
ঝাং মূ একটি এলাকা থেকে মৃতদেহের দানব নির্মূল করে আকাশে লাফ দিলেন, সাত রঙের ডানার সাহায্যে তার শরীর শহরের ছাদের উপর দিয়ে বারবার ঝলমল করছিল, যেন দ্রুত গতির আলো।
প্রতিটি স্থানে অবতরণ করলে কয়েক দশ থেকে শতাধিক মৃতদেহ দানব পতিত হচ্ছিল।
দূর থেকে দেখা যেত, চাঁদের গ্রাসের কারণে শহরের আকাশ অতি অন্ধকার, একটিমাত্র আলোর ঝলকও ছিল না।
তাই ঝিংসিয়ান তলোয়ারের জলীয় জ্যোতিষ্মান আলো যেন পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়া নির্মল চাঁদের আলো, শহরের গন্ধাগন্ধিক এক এক ইঞ্চি জায়গা পরিষ্কার করছিল।
এই দৃশ্য দেখে চারজন সৈনিক ও তাদের সৈন্যগণ আকাশে এসে হতবাক হয়ে মুখ খুলে তাকিয়ে ছিল।
শুধুমাত্র সৈন্যগণের গণনা করার সময়েই ঝাং মূ শহরের প্রায় হাজার মৃতদেহ দানব নির্মূল করে ফেলেছিলেন!
সবার মনে এটাই ভাব উঠল যে, এত ভয়াবহ নির্মূলের গতি, হয়তো শিখর আত্মা শক্তির修士 এসেও এর তুলনা করতে পারবেন না, হয়তো কেবল নিংগাং修士ই এ গতি অর্জন করতে পারেন।
চারজন প্রহরী কয়েক মুহূর্ত দেখেই তাদের অভিভূত ভাবকে জয় করে সৈন্যদের নিয়ে শহরের চার প্রবেশপথে গিয়ে অসংখ্য সাধারণ মানুষকে প্রাসাদের দিকে সরিয়ে দিতে সাহায্য করতে লাগলেন।
ঝাং মূ এইদিকে, ঝিংসিয়ান তলোয়ারের মাধ্যমে মৃতদেহ দানব কেটে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে মন-তলোয়ারের একাত্মতার রহস্যময় অনুভূতি ক্রমশ গভীর হচ্ছিল।
যদি তুলনা করা যায়, সদ্য তৈরি করার সময় মন-তলোয়ারের একাত্মতা ছিল শুধু সহজাত সংযোগ।
এখন তা একে অপরের মধ্যে প্রবাহিত হয়ে মিশে গিয়েছে।
গভীর পাহাড়ে বহুবার পরিশ্রম করে অর্জিত, একদিন যুদ্ধের মুখোমুখি এসে পুরো উপলব্ধি।
ঝাং মূ মনের মধ্যে হঠাৎ একটি আলোকিত উপলব্ধি এলো।
এই উপলব্ধি শুধু তার মন-তলোয়ারের একাত্মতার স্তর বাড়াল না, বরং তার তলোয়ারের পথের ধারণাও একটু একটু করে উন্নত করল।
এই উপলব্ধি গভীর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝিংসিয়ান তলোয়ারের উচ্চাকাঙ্ক্ষী তলোয়ারের উদ্দীপনা বিশাল ঢেউয়ের মতো লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল।
যখন এই উদ্দীপনা একটি সীমায় পৌঁছায়, তখন ধীরে ধীরে ঘন হয়ে ছোট ছোট ঝিংসিয়ান তলোয়ার আকৃতির রূপ নিতে শুরু করল।
ঝাং মূ এই পরিবর্তন অনুভব করলেন, ঝিংসিয়ান তলোয়ারের শক্তি আবার তিন গুণ বেড়ে গেল, তিনি অবশ্যই এই অস্পষ্ট উপলব্ধি পেতে চেষ্টা করবেন এবং তলোয়ারের পরবর্তী স্তরে প্রবেশের সুযোগ নেবেন।
অনেকক্ষণ পর,
ঝাং মূ-এর হাতে ঝিংসিয়ান তলোয়ারের আলো হঠাৎ সম্পূর্ণ নিভে গেল, এক সময়ে তলোয়ার সাধারণ অস্ত্রের মত দেখাতে লাগল।
ঝাং মূ দেখে শান্ত মন নিয়ে ধীরে ধীরে তলোয়ার তুলে একটি লোহার মৃতদেহ দানবের দিকে সোজা কাটালেন।
তৎক্ষণাৎ, একটি বড় ও দুটো ছোট তিনটি তলোয়ারের ঝাঁক তৈরি হয়ে ঝিংসিয়ান তলোয়ারের থেকে বেরিয়ে এল, আওয়াজ তুলতে তুলতে লোহার দানবের শরীর পেরিয়ে গেল।
পরক্ষণেই, লোহার দানব তিন অংশে ভাগ হয়ে পড়ল।
ঝাং মূ এই ফলাফল দেখে চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটল, তিনি এই উপলব্ধির সুযোগ নিয়ে নিজের তলোয়ারের পথকে আরেক স্তরে উন্নীত করলেন।
বিভাজন আলো ও ছায়া!!
কথিত আছে, এই স্তরের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছালে একটি তলোয়ার হাজারো ছায়ায় বিভক্ত হতে পারে।
যদি ঝাং মূ এই স্তরে থাকেন, শুধু এক তলোয়ারে তিনি এই শহরের কোটি কোটি মৃতদেহ দানব নির্মূল করতে পারতেন!
ঝাং মূ-এর তলোয়ারের স্তর বিভাজন আলো ও ছায়ার পর্যায়ে পৌঁছানোর পর, মৃতদেহ দানব কেটে ফেলার গতি আবার কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
কারণ, বর্তমানে একটি তলোয়ারের আলো গেলে অন্তত তিনটি দানব পড়ে যাচ্ছে।
অর্ধরাত্রির প্রায় মাঝামাঝি সময়ে,
ঝাং মূ একাকী এই বিভাজন আলো ও ছায়ার তলোয়ারের সাহায্যে অবিশ্বাস্যভাবে শহরের দশ হাজারেরও বেশি মৃতদেহ দানব নির্মূল করলেন।
এ সময় ঝাং মূ আকাশে থিতু হয়ে শহরের কয়েক লাখ সাধারণ মানুষকে প্রহরী ও সৈনিকদের নেতৃত্বে ধীরে ধীরে প্রাসাদের আশেপাশে নিয়ে আসা দেখলেন, একটুখানি শান্ত বোধ করলেন।
কিন্তু যখন তিনি প্রতিরক্ষা পর্দার বাইরে তাকালেন, মুখ আবার গম্ভীর হয়ে উঠল।
দেয়ালের ওপর হাজার হাজার মৃতদেহ দানব ক্রমাগত প্রতিরক্ষা পর্দার ওপর আঘাত করছে, যদি দ্রুত তাদের নির্মূল না করা হয়, প্রতিরক্ষা পর্দা বেশিক্ষণ টেকবে না।
ঝাং মূ একদিকে প্রতিরক্ষা পর্দার অবস্থা নজর রাখছেন, অন্যদিকে চুপচাপ মনকে শিথিল করে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছেন।
কিছুক্ষণ পর,
ওয়েই পেং ঝাং মূ-এর পাশে এসে মুখে উদ্বেগ নিয়ে বললেন, “পরিদর্শক মহাশয়, প্রতিরক্ষা পর্দা চালানোর জন্য আত্মা পাথর কমই বাকি রইল!”
“এখন কতক্ষণ টেকবে?” ঝাং মূ জিজ্ঞাসা করলেন।
“সর্বোচ্চ আধা ঘণ্টা,” ওয়েই পেং বললেন।
ঝাং মূ শুনে কুনি ভাঁজ করলেন।
শহরের বাইরে বাকি থাকা প্রায় দশ হাজার মৃতদেহ দানব, যদি সবাই স্থির থেকে তাকে হত্যা করতে দেয়, তবুও আধা ঘণ্টা সময় যথেষ্ট নয়।
ভেবেচিন্তে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রাসাদের গোডাউনে আত্মা পাথর আছে কি?”
“থাকা উচিত, কিন্তু আমরা গোডাউনের ফর্মেশন ফালি খুলিনি,” ওয়েই পেং বললেন।
“দ্রুত আমাকে নিয়ে যাও।” ঝাং মূ ঝিংসিয়ান তলোয়ারের শক্তি নিয়ে গোডাউনের ফর্মেশন ভাঙার চেষ্টা করতে চান।
দুইজন প্রাসাদের পেছনের উঠোনে নেমে গেলেন।
ওয়েই পেং একটি চারদিকে জানালা বিহীন গুদামের দরজার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এটাই প্রাসাদের গোডাউন।”
ঝাং মূ এগিয়ে গিয়ে হাত দোরজায় ছুঁলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক একটি তরঙ্গের মতো আলোর বৃত্ত ছড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণ অনুভব করে তিনি বুঝলেন গোডাউনের প্রতিরক্ষা ফর্মেশন মাত্র মাঝারি মানের প্রতিরক্ষা আত্মা যন্ত্রের সমতুল্য।
তৎক্ষণাৎ তলোয়ার চালিয়ে একটি ফাটল সৃষ্টি করলেন।
ফাটল ধীরে ধীরে বন্ধ হওয়ার সাথে সাথে ঝাং মূ-এর হাত থেকে আত্মার আলো ঝলমল করে একটি ধাক্কা দিয়ে গুদামের দরজা খুলে দিলেন, ওয়েই পেংয়ের সঙ্গে ভেতরে ঢুকলেন, নীল পাথরের সিঁড়ি ধরে কয়েক গজ নিচের ভূগর্ভস্থ স্তরে নেমে গেলেন।
ঝাং মূ চোখে পড়ল গোডাউনে আত্মা পাথর রাখার বাক্সগুলো অধিকাংশই ফাঁকা, মাত্র দুই-তিনটি বাক্সে কিছু আত্মা পাথর ছিল।
বললেন, “শহরের আত্মা পাথর এত কম কেন?”
ওয়েই পেং সন্দেহভাজন মুখে বললেন, “এত কম হওয়া সম্ভব না, এই আত্মা পাথরগুলো কোথায় গেল?”
ঝাং মূ শুনে বিস্মিত হলেও এখন কারণ অনুসন্ধানের সময় ছিল না, তাই বললেন, “এই বাকি আত্মা পাথর কতক্ষণ চলবে?”
ওয়েই পেং আন্দাজ করে বললেন, “যদি প্রতিরক্ষা পর্দার ক্ষেত্রফল কিছুটা কমানো হয়, প্রায় দুই ঘণ্টা টিকবে।”
ঝাং মূ একটু চিন্তা করে বললেন, “প্রথমে সংরক্ষণ করো, দুই ঘণ্টা পার হয়ে গেলে তারপর দেখা যাবে।”
দুইজন বাইরে ফিরে এলেন।
ঝাং মূ সংক্ষিপ্ত কিছু তথ্য জিজ্ঞাসা করলেন, কিছু নির্দেশ দিলেন, তারপর ওয়েই পেং থেকে কিছু আত্মা পাথর নিয়ে প্রতিরক্ষা পর্দার বাইরে উড়ে গেলেন।
গোডাউনের আত্মা পাথর মাত্র দুই ঘণ্টা চলবে শুনে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন এই দুই ঘণ্টার মধ্যে শহরের বাইরে থাকা প্রায় দশ হাজার মৃতদেহ দানব নির্মূল করার উপায় খুঁজবেন।
প্রথম চিন্তা হলো সঠিক আগুন দিয়ে তাদের শেষ করা, তাই আত্মা পাথর চাওয়ার উদ্দেশ্যও ছিল অতঃপর অসংখ্য মান্ত্রিক ফালি কিনে নেওয়া।
ঝাং মূ কিছুক্ষণ প্রস্তুতি নিয়ে আবার আকাশে উঠে প্রতিরক্ষা পর্দার চারপাশে ঘিরে থাকা মৃতদেহ দানবদের দেখলেন, দ্রুত সত্যিকারের আগুন দিয়ে ধ্বংস করতে হলে তাদের একত্রিত করতে হবে।
এই ভাবনা মাথায় পেয়ে তিনি হাত বাড়িয়ে সাত রঙের ডানাগুলো আহ্বান করলেন।
“অসংখ্য ডানা দিয়ে জীবন্ত অতিক্রম” শুধু গতি বাড়ায় না, গতি কমাতেও সাহায্য করে।
ঝাং মূ এই সময় এই ক্ষমতার অন্য রূপ ব্যবহার করে মৃতদেহ দানবদের গতি কমানোর পরিকল্পনা করলেন, এভাবে সত্যিকারের আগুন দিয়ে পোড়ানোর কাজ অনেক সহজ হবে।
পরিকল্পনা ঠিক করে আকাশে উঠে সাত রঙের ডানায় আত্মা শক্তি প্রবাহিত করতে লাগলেন।
আগে যদিও ডানাগুলো আত্মা শক্তি ধরে রেখেছিল অনেক, কিন্তু শহরে সাধারণ মানুষদের সাহায্যে অনেক খরচ হয়েছে, এখন খুব কমই বাকি।
কিছুক্ষণ পর,
ঝাং মূ বুঝলেন এভাবে গতি কমাতে অন্তত কয়েক ঘণ্টা আত্মা শক্তি লাগবে।
এ সময় শহরের প্রতিরক্ষা পর্দা মাত্র দুই ঘণ্টা চলতে পারবে।
মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি আবার আত্মা শক্তির মূল ড্রাগনের উপর মুদ্রার সীল খুলে দিলেন।