১১২ ঝাং জিলং

অত্যন্ত দ্রুতই ঝাং ফং সমস্ত জিনিসপত্র ফিরে নিয়ে এল। জিন লিং ভেবেছিল আমি সরাসরি ঝাং জিলংকে নির্মূল করতে যাচ্ছি, তাই সে কাছে এসে প্রশ্ন করল, “ফং স্যার, আপনি কি ঝাং জিলংয়ের আত্মা ডেকে নিয়ে এসে তাকে মুক্তি দিতে পারবেন?” আমি ব্যাখ্যা করলাম, “ঝাং জিলং জন্ম নেয়নি, তার জন্মক্ষণ বা জন্ম তারিখও নেই, তাই তার আত্মা ডেকে আনা সম্ভব নয়।”

কিছুক্ষণ পরে আমি ঝাং ফং এবং জিন লিংকে ডেকে বললাম, “তোমরা দুধের বোতল, ঝাঁকুনি বাজনা, বাচ্চাদের খেলনা হাতি—প্রত্যেকেই একটি করে নিয়ে নাও, তারপর বাড়ির মধ্যে ঘুরো।”

“ঘুরতে ঘুরতে ছোটস্বরে ঝাং জিলংয়ের নাম ডাকো, তারপর বলো—‘বাবা তোমার সঙ্গে ঝাঁকুনি বাজনা খেলবে’, ‘মা তোমাকে দুধ খাওয়াবে আর খেলাবে’—এমন কিছু। আমি বাড়ির মধ্যে চারপাশ থেকে সাহায্য করব।”

বলা শেষ করে আমি তাদেরকে বিশেষভাবে বললাম, “তোমরা তাকে দেখতে পাবে না, কিন্তু যদি কাছে এসে ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে যায় কিংবা কিছু তোমাদের স্পর্শ করে, তবে আতঙ্কিত হও না, ধীরে ধীরে আমার দিকে আসো।”

এই নির্দেশনা দেওয়ার পর ঝাং ফং এবং জিন লিংয়ের মুখে শান্তি দেখা গেল। আমি মজা করে জিজ্ঞাসা করলাম, “তোমরা কি ভয় পাচ্ছো?”

জিন লিং ঠাণ্ডাভাবে বলল, “যদি সত্যিই সে আমার ছেলে হয়, তবে আমি ভয় পাবো না।”

শান্তির মাঝে শেষ কোলাহল উঠল, বাসার নিচের দোকানের রোলার গেট একে একে বন্ধ হতে লাগল। ঝাং ফং ও জিন লিং বাচ্চাদের জিনিস হাতে নিয়ে বাড়ির মধ্যে ঘোরাঘুরি করতে লাগল, ছোটস্বরে ডাকছিল: “ঝাং জিলং, বাবা-মা তোমার সঙ্গে খেলছে।”

ডাকতে ডাকতে ঝাং ফং ও জিন লিং মাঝে মাঝেই পিছু ফিরে তাকিয়ে যাচ্ছিল, তাদের চোখে আমি বুঝতে পারলাম, তারা আসলে একটু ভয় পাচ্ছে।

কিছুক্ষণ ডাকার পর কিছুই হলো না। ঝাং ফং এসে হালকা স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “ফং স্যার, হয়তো ঝাং জিলং আমাদের ডাক শুনতে পাচ্ছে না?”

আমি বললাম, “যতক্ষণ আত্মা জন্ম নেয়ার সময় তোমরা নাম ডেকেছিলে, সে নিশ্চয়ই শুনেছে। ধৈর্য ধরে ডাকো।”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রান্নাঘর থেকে হঠাৎ করেই ঝাঁঝালো শব্দ উঠল।

আমরা দ্রুত রান্নাঘরের দরজার কাছে দৌড়ে গেলাম। দেখলাম আলমারি দরজা খুলে গেছে, ভিতরে থালা-বাসন ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেছে এবং ভেঙে চুরমুর হয়ে পড়েছে।

আমি হাত নেড়ে তাদের দরজার কাছে অপেক্ষা করতে বললাম, নিজে সাবধানে রান্নাঘরে ঢুকে দেখলাম কিছু পাওয়া যায়নি। তারপর সতর্ক করে বললাম, “সাবধানে থাকো, সে বেরিয়েছে।” বলেই পায়ে জমিতে ছড়ানো থালার টুকরো সরালাম।

হঠাৎ অনুভব করলাম আমার পাশে একঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল। ঘাড় কুঁচকে নেওয়ার আগেই জিন লিং হঠাৎ এক ঝাঁপ দিল এবং হাত-পা নাচাতে লাগল।

আমি রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে তাকে ধরার চেষ্টা করলাম, কিন্তু সে চতুরতার সঙ্গে আমার হাত থেকে সরে গেল।

জিন লিং হেসে উঠল, তার কণ্ঠস্বর ছিল শিশুসুলভ, অপুর্ণ কিশোরীর মতো।

হাসি শেষ করে সে আমার ও ঝাং ফংয়ের দিকে হাত নাড়িয়ে বলল, শিশুসুলভ কণ্ঠে, “আসো, তোমরা তো বলেছিলে আমার সঙ্গে খেলবে, আসো ধরো আমাকে।”

এমন কণ্ঠ শুনে আমি একটু স্বস্তি পেলাম, কিন্তু ঝাং ফংয়ের নাক ছিঁড়ে গেল এবং তার মুখে সারা শরীরের খোঁচা উঠে উঠল। যে কেউ বুঝত যে জিন লিংর ওপর কোনো অশরীরী শক্তি অধিষ্ঠিত হয়েছে।

আমি দ্রুত চিৎকার করলাম, “দ্রুত তাকে ধরো।”

ঝাং ফং আমার দিকে তাকিয়ে আমাকে সঙ্গ দিল। আমরা দুজন মিলে জিন লিংকে ধরার চেষ্টা করলাম।

জিন লিং পালিয়ে পালিয়ে যেত এবং হাতে পায়ে যা পেল তা তুলে আমাদের ছুড়ে মারত।

একবার ঝাং ফং সজাগ থাকতে না পেরে ধোঁয়ার পাত্রে আঘাত পেয়ে মাথা ফেটে রক্ত ঝরাতে লাগল।

ঝাং ফং মাথা ধরে মাটিতে বসে পড়ল, রক্ত আঙুলের ফাঁক দিয়ে ঝরছে, হাত থেকে ভ্রু চাপড়িয়ে নিচ্ছে।

আমি এখন তাকে দেখার অবকাশ পেলাম না। হাতে থাকা পারাপারের ফিতাটি ছুঁড়ে জিন লিংকে কোণায় আটকে দিলাম।

জিন লিং হাত-পা ছুঁড়ে মেরে আমাকে আটকাতে চাইল, মুখে হাসি ফুটে উঠল, কণ্ঠ ছিল শিশুসুলভ, “আসো, ধরো তো আমাকে।”

অবশেষে আমি সুযোগ পেয়ে তাকে মাটিতে ধরে ফেললাম।

আমি হাতে থাকা ফিতাটি তুলে তার মাথার উপরের অংশে ঠেকালাম। জিন লিং একটি করুণ চিৎকার করে উঠল, এক ঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস তার শরীর থেকে বেরিয়ে এল, সে মাথা ঝুঁকিয়ে অচেতন হল।

ঠাণ্ডা বাতাস ধীরে ধীরে উঠছিল, আমি জিন লিংকে মাটিতে নামিয়ে সতর্ক চোখে সেই ঠাণ্ডা বাতাস দেখছিলাম।

ঝাং ফং ফিরে এসেছে, কোথা থেকে একটা লম্বা প্যান্ট এনেছিল, সেটি ভাঁজ করে ক্ষতস্থানে বাঁধছিল, প্যান্টের পা ঠোঁটের নিচে গেঁথে স্থির করে জিন লিংয়ের পাশে এসে তার অবস্থা দেখতে লাগল।

ঝাং ফং নিচু হয়ে বসে জিন লিংকে কোলে নিয়ে দ্রুত হাত নাড়িয়ে তার নাম ডেকল।

কিছুক্ষণ ডাকার পর জবাব মেলেনি। আমি একবার তাকিয়ে নিচু হয়ে তার নাকের নিচে চাপ দিলাম।

জিন লিং ধীরে ধীরে চোখ খুলে ঝাং ফংয়ের দিকে ক্লান্ত চোখে তাকালেন, তারপর ধীরে ধীরে মাথা তুলে ঠাণ্ডা বাতাসের দিকে তাকালেন।

ঠাণ্ডা বাতাস ধীরে ধীরে একটি সাত থেকে আট বছর বয়সী শিশুর আকৃতিতে ঘনীভূত হচ্ছিল।

জিন লিং ও ঝাং ফংও তাকে দেখতে পেল, চোখ বড় করে ভয়ের মধ্যে তাকিয়ে রইল।

কিছুক্ষণ পর সেই মানবাকৃতি পুরোপুরি তৈরি হল, তার চোখ-মুখ ঝাং ফংয়ের মতোই।

কিন্তু তার মুখের রং সাদা, শরীরের ত্বক সব জায়গায় ভাঁজ ধরে, মুখের অভিব্যক্তি সাত থেকে আট বছরের শিশুর মতো হলেও ত্বক ছিল সাত থেকে আশি বছরের মতো পুরোনো।

“ঝাং জিলং,” আমি জোরে বললাম, “তুমি কেন এত বড় অবজ্ঞা করছো, তোমার মায়ের শরীরে অধিষ্ঠিত হয়ে তোমার বাবার মাথা ভাঙছো?”

ঝাং জিলং আমাকে একবার তাকাল, তারপর ক্ষুব্ধ চোখে ঝাং ফং দম্পতিকে দেখল। তার মুখ নড়ল না, কেবল গলায় শব্দ করল, “তারা কি পিতামাতা হবার যোগ্য? তারা নির্ধারিত সময় পার হয়ে আমার সন্তানকে গলায় চেপে হত্যা করেছে।”

শিশুসুলভ কণ্ঠে বিদ্বেষপূর্ণ কথাগুলো অদ্ভুত লাগছিল।

ঝাং ফং ঝাং জিলংকে একবার দেখল, কিছু বলার চেষ্টা করেও বলল না।

আর জিন লিং ঝাং ফংয়ের কোলে শক্ত করে লড়াই করল, কিছু বোঝাতে চাইল, কিন্তু সম্প্রতি অধিষ্ঠিত হওয়ার কারণে এত ক্লান্ত যে চোখও খোলা থাকল না, কেবল অশ্রু ঝরতে থাকল।

আমি দেখে তাদের কেউ কথা বলছে না, তাই তাদের বদলে বললাম, “তুমি ভাবছো সন্তান লালন পালন করা সহজ? তারা এভাবে করতে চাননি, এটা একটা ভুল ছিল। যদি তুমি আবার জন্ম নিতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”

“আবার জন্ম?” ঝাং জিলং গলায় করুণ শব্দ করল, “আবার জন্ম নিয়ে আবার কি গর্ভে মারা যাব?”

একটু থমকে আবার বিদ্বেষপূর্ণ কণ্ঠে বলল, “আমার এখন ভালোই লাগছে, আমি জন্ম নেব না, আমি অনেককে জন্ম নিতে বাধা দিতে পারি, আমি সেই অনুভূতি খুব উপভোগ করি।”

আবার ঝাং ফং দম্পতিকে বিদ্বেষপূর্ণ চোখে দেখল, “আমি তাদের বোকা দম্পতির সন্তানহীন কষ্টের আনন্দও উপভোগ করি।”

আমি হঠাৎ করেই বিষয়টি বুঝতে পারলাম, “তাহলে ঝাং জিমং এবং আরেকটি সন্তান তোমার হাতেই মারা গিয়েছে?”

ঝাং জিলং শিশুসুলভ কণ্ঠে হেসে উঠল, “হ্যাঁ, আমি তাদের মেরে দিয়েছি, তারপর তাদের দিয়ে ওই মেয়ের গর্ভ বন্ধ করে দিয়েছি, যাতে সে আর কখনো গর্ভবতী হতে না পারে। তাকে যন্ত্রণায় ভোগাতে দেখে আমি কত আনন্দিত, হাহাহা… আমি কেন আবার জন্ম নেব?”

ঝাং ফং রাগে ঝাং জিলংকে একবার দেখল, স্ত্রীকে ফেলে উঠে তার দিকে দৌড়াল, “আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”

ঝাং জিলং হালকাভাবে সরল, ঝাং ফং হাত ফাঁকা পড়ল, কয়েক ধাপ পিছলে মাটিতে পড়ে গেল।

ঝাং ফং লড়াই করে উঠে আবার ঝাং জিলংয়ের দিকে ঝাঁপালো, কিন্তু ঝাং জিলং সহজেই এড়িয়ে গেল।

আমি হাত বাড়িয়ে ঝাং ফংকে থামালাম, জিন লিংয়ের দিকে ইশারা করলাম, তাকে দেখাশোনা করতে বললাম।

তারপর আমি ঝাং জিলংয়ের দিকে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে বলো, এই ব্যাপারে কোনো আলোচনা নেই?”

ঝাং জিলং গলায় অবজ্ঞাসূচক শব্দ করল, “আলোচনা? কী আলোচনা? তোমরা আমার দুই ভাইকে মেরেছো, আমাকে তাদের প্রতিশোধ নিতে হবে।”

বলেই সে আমাকে তাকিয়ে দেখল, তবে তার চোখের পাতা এত ভাঁজযুক্ত ছিল যে চোখ বড় করে তাকাতে পারছিল না।

ঝাং জিলংয়ের পেছনে একঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস এসে আমাদের দিকে বয়ে গেল, যা বারান্দার বাইরে অ্যালুমিনিয়াম জানালা কাঁপিয়ে তুলল।

বাড়ির তাপমাত্রা হঠাৎ অনেক নেমে গেল, আমার শরীরের সমস্ত খোঁচা উঠে গেল, আর ঝাং ফং দম্পতি একে অপরকে জড়িয়ে ধরে দাঁত কাঁপাচ্ছিল।

আমি সরাসরি পারাপারের ঝুঁড়ি বের করলাম, নিখুঁতভাবে ঝাং জিলংয়ের কাঁধে হুক লাগালাম।

একটা শক্ত করে টান দিলাম, কিন্তু ঝুঁড়ি হঠাৎ হুক ছেড়ে দিল।

এই মুহূর্তে মনে পড়ল, ঝাং জিলং নাহে কিয়া ব্রিজ পার হয়ে গেছে এবং সূর্যের আলো দেখেনি, তাই তাকে শুধু পারাপারের ঝুঁড়ি দিয়ে আটকে রাখা যায়।

আমি আবার লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিলাম, কিন্তু সে দ্রুত ঝাং ফংয়ের দিকে আক্রমণ করল।

ঝাং ফং একটু হতবাক হয়ে উঠে তাকাল, তার চোখ প্রায় বেরিয়ে আসার উপক্রম।

আবার অধিষ্ঠিত হয়েছে।

পারাপারের ঝুঁড়ি আবার চালালাম, ঝাং ফংয়ের কাঁধে হুক লাগিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

আমি ঝুঁড়ি ধরে ঝাং ফংকে বেঁধে রাখতে চাইছিলাম, তবে ঝাং জিলং তার শরীরে আবদ্ধ হয়ে আমার ইচ্ছাকে বুঝে চতুরতার সঙ্গে এড়িয়ে চলল।

কিছুক্ষণ লড়াইয়ের পর ঝাং ফং হঠাৎ করে নরম হয়ে পড়ল।

আমি এগিয়ে এসে তার চোখের পাতার নিচে হাত দিয়ে খুললাম, বুঝলাম ঝাং জিলং তার শরীর থেকে বেরিয়ে গেছে।

এদিকে জিন লিং, যার দাঁত কাঁপছিল, তার দুই হাত দুর্বল হয়ে মাটিতে ঝুলে আছে, গলায় ধীরগতি আওয়াজ করছে।

আমি মনযোগ দিয়ে দেখলাম, জিন লিংয়ের পেট বারবার চাপা পড়ছে ও ফিরে আসছে, চাপা পড়লে সে গলায় আওয়াজ করে।

পারাপারের ঝুঁড়ি তার পেটের উপরে আঘাত করল, কিন্তু বাতাসে আঘাত করল, কারণ ঝাং জিলং সে সময় তার পেটের ওপর দাঁড়িয়ে লাফাচ্ছিল।

পারাপারের ঝুঁড়ি আঘাত ফেলে ফেলল, আমি মনোযোগ দিয়ে ঝাং জিলংয়ের ছায়া খুঁজতে লাগলাম।

‘ঠক’ একটুখানি স্পষ্ট শব্দ আমার পেছন থেকে এল।

আমি দ্রুত ঘুরে দেখলাম, ঝাং ফং জেগে উঠেছে, মুখ ঢেকে রেখেছে, জানা গেল ঝাং জিলং তাকে এক চড় মেরেছিল।

আমি অত্যন্ত রেগে গিয়ে পারাপারের ঝুঁড়ি হাতে নিয়ে বসতি ঘরের মাঝখানে দাঁড়ালাম, চারপাশে ছড়ানো বিশৃঙ্খলা দেখে চিৎকার করলাম, “ঝাং জিলং, তোমাকে চিরদিন ধরা না পড়ার মত করে মারতে হবে, তখনই কি তুমি শান্ত হবে?”

বসতির চার দিক থেকে ঝাং জিলংয়ের কণ্ঠস্বর এল, “ছোট ছদ্মবেশী, তুমিই বলো, আগে আমাকে খুঁজে বের করো।”

আমি চোখ বড় করে চারপাশ দেখলাম, একটি হলুদ কাগজের তাবিজ বের করলাম, কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ পড়ে গেলাম।

ওঠে পিছনের দিকে দেখলাম, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে কিছু বললাম না, সাবধানে দরজার কাছে গিয়ে দরজা ফ্রেমে একটি পারাপারের তাবিজ লাগালাম।

তারপর ধীরে ধীরে ঘরের সব দরজায় জানালায় তাবিজ লাগালাম।

মাঝে মাঝে ঝাং জিলং আমাকে কিক মারল বা ঠেলে দিল, আমি তাতে খেয়াল করিনি।

তাবিজ লাগিয়ে শেষ করে বসতিতে ফিরে এসে পায়ে জমির বিশৃঙ্খলা সরিয়ে একদম সমতল জায়গা তৈরি করলাম, তাবিজগুলো পাতিয়ে দিলাম।

এক থেকে দুই বর্গমিটার জায়গায় তাবিজ বিছিয়ে, ঝাং ফং ও জিন লিংকে বললাম, “ওখানে বসো, আর তাকে তোমাদের শরীরে অধিষ্ঠিত হতে দিও না।”

ঝাং ফং এখন বেশ সচেতন ছিল, যদিও সাম্প্রতিক অশুভ শক্তির প্রভাবে দুর্বল, তবে আমার সাহায্যে কয়েক ধাপে তাবিজের ওপর বসতে পারল।

আর জিন লিং, চোখের ঝলকানি আর চকচকে অশ্রু ছাড়া জীবিত থাকার কোনো চিহ্ন ছিল না, শরীর একদম নরম হয়ে পড়েছিল।

তিনিই বসার পর হঠাৎ ঘরে ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল, পর্দা উড়ে উঠল, জোরে শব্দ করল, আর তাবিজ অটল ছিল।

কিছুক্ষণ পর ঠাণ্ডা বাতাস আরও জোরালো হল, ঘরের কিছু বালিশ মতো ছোট জিনিস গড়িয়ে পড়তে লাগল।

ঠাণ্ডা বাতাস দেয়ালে আঘাত করে যে শব্দ করছিল, তাতে আমি যেন হাজারো সৈন্যের দৌড়ঝাঁপ ও যুদ্ধের মধ্যেই ছিলাম।