একশো ষোলো: আবার ভবন থেকে পড়ে যাওয়া

গু পেইওয়েন তড়িঘড়ি করে সাফাই গাইল: “না, না, ব্যাপারটা এমন নয়। আমি যখন ডরমিটরিতে ঢুকলাম, তখন আমিও একজনকে বিছানায় শুয়ে থাকতে দেখেছি, কিন্তু চোখের পলকেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।”

“আমি তৎক্ষণাৎ আমার বান্ধবীকে ফোন করি, কিন্তু সে তখন ক্যাম্পাসের বাইরে ছিল, তাই আমি নিচে নেমে আপনাকে জিজ্ঞেস করতে এলাম।”

পাশ থেকে দু শিন বলল: “আপনার এখানে তো সিসিটিভি ক্যামেরা আছে, আমরা সেগুলো দেখতে চাই, আসলে কী ঘটেছে তা জানার জন্য।”

আয়া সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন: “এই সিসিটিভি তো নামেই ক্যামেরা, সব জায়গায় অন্ধকার কোণ পড়ে আছে। নইলে কি আর আমি অন্য দিক পাহারা দেওয়ার জন্য লোক পাঠাতাম?”

কিছুক্ষণ থেমে আয়া হঠাৎ বুঝে ফেললেন: “তুমি কি বলতে চাইছ যে তোমার ডরমিটরিতেও একটা মেয়েকে দেখেছ?”

গু পেইওয়েন উত্তর দিল: “হ্যাঁ, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সে উধাও হয়ে গেল।”

এবার আয়া নিজেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। তবে কি মেয়েটি গু পেইওয়েনের সাথে আসেনি? কিন্তু সে তার পিছু পিছুই বা কেন এল? তাছাড়া সে তার ডরমিটরিতেও উপস্থিত ছিল। হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল, এ তো সত্যিই অলৌকিক কাণ্ড!

কথাটা ভাবতেই আয়ার গা শিউরে উঠল। তার মনে হলো, সেই মেয়েটি হয়তো ফিরে তাকিয়ে একবার হেসেছিল। ক্যাম্পাসে এমনিতেই নানা রকম ভৌতিক গুজব শোনা যায়, তার ওপর ইদানীং হোস্টেলের পরিবেশটাও ভালো নেই।

আয়া কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। তিনি ভাবলেন, এসব বলে লাভ নেই, তাতে ছাত্রদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়বে।

গু পেইওয়েন ও দু শিনকে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে থাকতে দেখে আয়া মাথা তুলে এমন ভাব করলেন যেন তিনি সব বুঝে গেছেন। তিনি বললেন: “আমার মনে পড়েছে, আমি বোধহয় ভুল দেখেছি।”

“তুমি আর তোমার বান্ধবী দরজায় অনেকক্ষণ দাঁড়িয়েছিলে, পরে যখন তোমরা আলাদা হলে, তখন আমার চোখের ভুল হয়েছিল, আমি ভেবেছিলাম সে তোমার পেছনে পেছনে ওপরে উঠে গেছে।”

“দুঃখিত, বয়স হয়েছে তো, তাই আজেবাজে চিন্তা মাথায় আসে।”

“আর আমি তো সারা দিন এখানে পাহারা দিয়েছি, কোনো মেয়েকে ওপরে উঠতে দেখিনি।”

“তোমাদের ডরমিটরির দরজা তো শক্ত করে আটকানো থাকে। সেখানে মেয়ে মানুষ ঢোকার কোনো সম্ভাবনাই নেই, তোমরাও বোধহয় ভুল দেখেছ।”

কী? ভুল দেখেছি? আয়ার গম্ভীর মুখ দেখে বোঝার উপায় নেই তিনি সত্যি বলছেন নাকি কিছু লুকাচ্ছেন। গু পেইওয়েন ও দু শিন হতাশ হয়ে ডরমিটরিতে ফিরে এল।

ঘরে নিস্তব্ধতা। দুজনে বিছানার প্রান্তে বসে রইল। কিছুক্ষণ আগের ঘটনার পর তারা একে অপরের দিকে তাকাতেও অস্বস্তি বোধ করছিল।

কিছুক্ষণ পর গু পেইওয়েন চাদর মুড়ি দিয়ে শুয়ে পড়ল। তবে তার মনে ছিল গভীর সতর্কতা। ওই মেয়েটির রহস্য এখনো পরিষ্কার হয়নি, তার ওপর তার ভয় ছিল দু শিন সত্যিই যদি সমকামী হয়! এখন তো সবকিছু প্রকাশ হয়েই গেছে, যদি সে সুযোগ বুঝে ঘুমের মধ্যে কোনো অঘটন ঘটায়!

পাশের বিছানায় দু শিনেরও একই চিন্তা। সে ঘুমানোর বদলে সারারাত গেম খেলে কাটি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় হো ওয়েনতিং ডাইনিং হলের সামনে গু পেইওয়েনের জন্য অপেক্ষা করছিল। তাকে একা একা বিষণ্ণ মনে এগিয়ে আসতে দেখে সে জিজ্ঞেস করল: “তোমার সেই সমকামী বন্ধু কোথায়?”

‘সমকামী বন্ধু’ শব্দটা শুনে গু পেইওয়েনের শিরদাঁড়া দিয়ে একটা হিমস্রোত বয়ে গেল। সে মুখ খুলল, কিন্তু কোনো উত্তর দিতে পারল না।

খাবার নিয়ে বসার পর হো ওয়েনতিং জিজ্ঞেস করল: “হঠাৎ আমাকে ফোন করে কেন জানতে চাইলে যে আমি তোমাদের ডরমিটরিতে গিয়েছিলাম কি না?”

গু পেইওয়েন দ্রুত বলল: “গতকাল হোস্টেলের আয়া আমাদের ঘরে এসে বলল, আমি নাকি তোমাকে ভেতরে নিয়ে গেছি।”

“আর সত্যি বলতে, আমিও তোমাকে আমার বিছানায় শুয়ে থাকতে দেখেছি, কিন্তু এক চোখের পলকেই তুমি অদৃশ্য হয়ে গেলে।”

হো ওয়েনতিং শান্ত চোখে তাকিয়ে বলল: “তুমি কি আমাকে কিছু ইঙ্গিত করার চেষ্টা করছ? তোমাকে তো বলেইছি, যা তোমার তা তোমারই থাকবে, এত অস্থির হচ্ছ কেন?”

গু পেইওয়েন সাফাই গাইল: “না, তুমি যা ভাবছ তা নয়। আমরা দুজনেই সেটা দেখেছি, কিন্তু চোখের পলকে সে হারিয়ে গেল।”

“আমার তো আর দুটো শরীর নেই যে তোমাদের ডরমিটরিতে হাজির হব? তোমরা সবাই বোধহয় ভুল দেখেছ।”

“সেটা অসম্ভব।”

গু পেইওয়েন বিছানার ঘটনাটা বলতে গিয়েও থেমে গেল। সে ভাবল, দু শিনের সাথে তার যে জটিলতা তৈরি হয়েছে, সেটা এখানে টেনে আনা ঠিক হবে না।

সে কথা ঘুরিয়ে বলল: “তুমি বিছানায় বসে আমার সাথে কথা বলছিলে, এক মুহূর্তের মধ্যেই উধাও হয়ে গেলে।”

হো ওয়েনতিং হেসে বলল: “হয়তো কোনো নারী প্রেতাত্মা তোমার প্রেমে পড়েছে! এখন তোমাকে এত জনপ্রিয় দেখে আমারই তোমাকে আরও কড়া নজরদারিতে রাখতে হবে।”

গু পেইওয়েন মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল: “আমারও সন্দেহ হচ্ছে ঘরে কোনো ভূত আছে। লাও ফেং একবার একটা ভয়াবহ হাসির শব্দ রেকর্ড করেছিল।”

হো ওয়েনতিং বলল: “তুমি তো বলছিলে লাও ফেং ভূত তাড়াতে পারে, তাহলে সে কোনো ব্যবস্থা নিচ্ছে না কেন?”

গু পেইওয়েন ঠোঁট উল্টে বলল: “সে তো ভূত তাড়ানোর কাজই করত, কিন্তু ঝাং জিহেং সারাদিন তাকে কী যে নিয়ে ব্যস্ত রাখে কে জানে!”

রাতে ডরমিটরিতে ফিরে আবার সেই অস্বস্তিকর পরিস্থিতি। গু পেইওয়েন আর দু শিন ঝগড়া না করলেও পরিস্থিতি ঝগড়ার চেয়েও খারাপ। দু শিন এমন আচরণ করল যেন গু পেইওয়েন বলে কেউ নেই, সে তার গেম নিয়েই ব্যস্ত থাকল।

সতর্ক অবস্থায় ঘুমানোর পর মাঝরাতে এক অদ্ভুত শব্দে গু পেইওয়েনের ঘুম ভেঙে গেল। আধো ঘুমে চোখ মেলে দেখল, দু শিন তার বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আছে। পরনে শুধু অন্তর্বাস, কানে দেয়াল লাগিয়ে সে কুৎসিত হাসছে।

গু পেইওয়েন চমকে উঠে বসল, আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল: “তুমি কী করছ?”

দু শিন চোখ ঘুরিয়ে তাকে চুপ থাকার ইঙ্গিত করল এবং রহস্যময় হাসি দিল, যা দেখে গু পেইওয়েনের গা শিউরে উঠল।

সে কিছু একটা করতে যাবে, এমন সময় দু শিন ফিসফিস করে বলল: “পাশের রুমের吴大锤 (উ দা চুই) আবার তার বান্ধবী হে হুয়াকে ডরমিটরিতে এনেছে, এখন তাদের মিলন চলছে।”

কথাটা শুনে গু পেইওয়েনও বিছানা থেকে উঠে দেয়ালের দিকে কান পাতল। আসলে যে শব্দে তার ঘুম ভেঙেছিল, তা পাশের রুম থেকেই আসছিল।

কিছুক্ষণ শোনার পর গু পেইওয়েনের মাথায় এল, ধুর! গতকাল উ দা চুই যখন তার বান্ধবীকে এনেছিল, তখন কি আয়া সেটা দেখে ফেলেছিল? আর আয়া স্পষ্ট দেখতে না পেয়ে সেটা আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিল?

কালই ওর কাছ থেকে এক প্যাকেট সিগারেট আদায় করতে হবে, কোনোভাবেই বিনা দোষে বলির পাঁঠা হওয়া যাবে না। কিন্তু গতকাল রাতে তার বিছানায় যে হো ওয়েনতিংকে দেখেছিল, সেটা কী ছিল?

পাশের রুমের শব্দগুলো বারান্দার দিকে সরে যেতে লাগল। দু শিন দ্রুত বারান্দার দিকে দৌড় দিল।

গু পেইওয়েন নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল: “তুমি আর শুনবে না?”

দু শিন উত্তর দিল: “নিয়ম অনুযায়ী তারা বারান্দায় গিয়ে এটা চালিয়ে যাবে। একবার উ দা চুই আমাকে চুপিচুপি বলেছিল, এতে নাকি বেশি উত্তেজনা পাওয়া যায়।”

গু পেইওয়েন হেসে বিছানা থেকে নেমে তার পিছু পিছু বারান্দায় গেল।

একদিকে উত্তেজনার লড়াই, অন্যদিকে শোনার নেশা। যদিও গায়ে সামান্য কাপড় ছিল, কিন্তু সেই মুহূর্তে উত্তেজনায় তার শরীর গরম হয়ে উঠেছিল, ঠান্ডার কোনো অনুভূতিই ছিল না।

চিৎকার ক্রমশ তীব্র হতে লাগল, ধাক্কাধাক্কির শব্দও দ্রুত থেকে দ্রুততর হলো। চোর আটকানোর লোহার গ্রিলগুলো থেকে ঝনঝন শব্দ ভেসে আসছিল।

ঠিক যখন চরম পর্যায়ে পৌঁছাল, মেয়েটির দীর্ঘ আর্তনাদ শোনা গেল এবং উ দা চুইয়ের গর্জন শোনা গেল।

গু পেইওয়েন অনুভব করল তার নিজের শরীরের ভেতরেও যেন কিছু একটা বের হয়ে আসতে চাইছে, ঠিক তখনই একটা ঠান্ডা বাতাস এসে তাকে কাঁপিয়ে দিল। তার সারা শরীর হিম হয়ে গেল, সব অনুভূতি হারিয়ে গেল।

মনে মনে গালি দিয়ে সে আবার মনোযোগ দিল আড়ি পাতার কাজে।

পাশের রুমের গর্জনের পর একটা বিকট ‘ধপ’ শব্দ হলো। তারপর এক নারী ও পুরুষের করুণ আর্তনাদ শোনা গেল। মনে হলো ওপর থেকে কিছু একটা নিচে পড়ে গেল, মাটিতে আছড়ে পড়ার একটা প্রচণ্ড শব্দ শোনা গেল।

এরপর কিছুক্ষণ ঝনঝন শব্দের পর সবকিছু নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

এমন শব্দ কেন হলো?

দু শিন বারান্দার গ্রিলের ফাঁক দিয়ে উঁকি দিল। পাশের রুমের নিরাপত্তা গ্রিলটি নেই, ইটের কার্নিশটাও ভেঙে গেছে।

নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, ল্যাম্পপোস্টের ম্লান আলোয় দুটো সাদা শরীর মাটিতে পড়ে আছে। তাদের মাথার চারপাশে কিছু একটা ছড়িয়ে পড়ছে।

রক্ত, তাজা রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।

দু শিন দ্রুত ফিরে এসে চিৎকার করে বলল: “ সর্বনাশ হয়েছে! উ দা চুই আর হে হুয়া নিচে পড়ে গেছে!”

গু পেইওয়েনও ফাঁক দিয়ে নিচে তাকাল। কিন্তু তখনই সে একটি নারীর ঠান্ডা অট্টহাসি শুনতে পেল, যা তার হৃদস্পন্দন থামিয়ে দিল। সে দ্রুত মাথা সরিয়ে ডরমিটরির ভেতরে তাকিয়ে দেখল।

পুরো হোস্টেল এলাকা মুহূর্তের মধ্যে উত্তাল হয়ে উঠল, কিন্তু গু পেইওয়েনের মন হিম হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগের সেই অট্টহাসি আর আগের হাসির অনুভূতি একই রকম ছিল। ডরমিটরিতে কি সত্যিই ভূত আছে?

সে আতঙ্কের সাথে ঘরের ভেতরটা দেখছিল, এমন সময় এক ছাত্র পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তাকে টেনে বলল: “উ দা চুই আর তার বান্ধবী নিচে পড়ে গেছে, তুই দেখতে যাবি না?”

মনের ভয়টুকু সরিয়ে গু পেইওয়েন একটি জামা পরে ছাত্রটির সাথে ঘটনাস্থলে গেল।

উ দা চুইয়ের অর্ধেক পা ফুলের বাগানের ধারে চাপা পড়ে আছে, শরীরটা সিমেন্টের মেঝেতে আছড়ে পড়েছে, চোখ দুটো বড় বড় হয়ে খোলা, মাথার নিচে প্রচুর রক্ত।

তার থেকে আধা মিটার দূরে হে হুয়া পড়ে আছে, চুলগুলো এলোমেলো হয়ে তার পুরো মুখ ঢেকে রেখেছে, তার সাদা পিঠ ল্যাম্পপোস্টের আলোয় চকচক করছে।

সে উ দা চুইয়ের চেয়েও করুণভাবে পড়েছে। তার পেট ফেটে গেছে, নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে আসছে, আর একটা বিশ্রী পচা গন্ধ ছড়াচ্ছে।

ততক্ষণে প্রচুর ছাত্রছাত্রী সেখানে ভিড় করেছে। এমন অকাল মৃত্যুতে সবাই মাথা নাড়ছে। ভিতু ছাত্রীরা ভয়ে চিৎকার করছে।

যে ছাত্রটি গু পেইওয়েনকে ডেকে এনেছিল সে চিৎকার করে বলল: “দা চুই তো ভাগ্যবান, কাজটা করার মাঝপথেই মরে গেল।”

গু পেইওয়েন তার দিকে বিরক্ত হয়ে তাকিয়ে বলল: “ইয়ে চিউমিং, তুই কি মৃত ব্যক্তির প্রতি সম্মান দেখাতে পারিস না?”

ইয়ে চিউমিং ঠোঁট উল্টে অন্য দিকে চলে গেল।

গু পেইওয়েন উ দা চুইয়ের লাশের দিকে তাকিয়ে ভাবল, যেখানে তারা পড়েছে, সেখান থেকে তার নিজের দূরত্ব মাত্র এক-দুই মিটার। এই সামান্য দূরত্বের ব্যবধানে একজন এখনো বই পড়ছে, গেম খেলছে, প্রেম করছে, আর অন্যজন মরে পড়ে আছে, সবাই তাকে নিয়ে কানাঘুষা করছে।

গু পেইওয়েনের গা শিউরে উঠল। যদি সে ফুলের বাগানে না পড়ে সরাসরি সিমেন্টে পড়ত, তবে এতক্ষণে হয়তো তার কবর হয়ে যেত।

কেউ কেউ গু পেইওয়েনের আগেরবার ওপর থেকে পড়ার ঘটনার কথা মনে করিয়ে দিল। এরপরই একটা গুজব ছড়িয়ে পড়ল: এই হোস্টেলে সব সময় কেউ না কেউ ওপর থেকে লাফ দেয়।

গতবার গু পেইওয়েন যখন পড়ে গিয়েছিল, তখন কোনো এক প্রেতাত্মা তাকে নিজের বিকল্প (বলি) হিসেবে খুঁজছিল। কিন্তু গু পেইওয়েনের হয়তো কোনো দৈব রক্ষা ছিল, তাই সে মারা যায়নি।

আর উ দা চুই ও হে হুয়া কোনো সতর্কতা ছাড়াই সেই প্রেতাত্মার নজরে পড়ে গেছে, তাই ভূতটি তাদের ধাক্কা দিয়ে নিচে ফেলে দিয়েছে।

এরপর আরেক ছাত্র বলল: “উ দা চুই আর হে হুয়া তো মারা গেল, তারা কি এখন নতুন কাউকে খুঁজবে?”

এক ছাত্র ভয় দেখানোর সুরে বলল: “অবশ্যই খুঁজবে। বিকল্প না পেলে তারা মুক্তি পাবে না, নরকে তাদের কষ্ট ভোগ করতে হবে।”

কথাটি শেষ হওয়ার আগেই আরেকজন প্রতিবাদ করল: “কীসব অলৌকিক কথা! পৃথিবীতে কি ভূত বলে কিছু আছে?”

প্রথম ছাত্রটি তার গ্রামের কোনো এক ঘটনার উদাহরণ দিয়ে ভূত থাকার পক্ষে যুক্তি দিল। এরপর অন্যান্য ছাত্ররাও তাদের শোনা সব ভূতের গল্প বলতে শুরু করল।

সবশেষে সিদ্ধান্ত হলো: সবাই সাবধান থাকবে, উ দা চুই আর হে হুয়া এখন আত্মা হয়ে নতুন কাউকে খুঁজবে। পুরো ক্যাম্পাসে একটা আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি হলো।

শিক্ষক ও নিরাপত্তারক্ষীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন। তারা নাড়িভুঁড়ি পরীক্ষা করে শিক্ষকদের দিকে মাথা নাড়লেন, তারপর কাপড় দিয়ে লাশ দুটো ঢেকে দিলেন। শিক্ষকরা ছাত্রদের দ্রুত রুমে ফিরে যেতে নির্দেশ দিলেন।

গু পেইওয়েন ভারী মনে রুমে ফিরল। দু শিনও আগের রাতে না ঘুমানোর কারণে ক্লান্ত ছিল।

কিছুক্ষণ বসার পরই একদল ছাত্র রুমে ঢুকে পড়ল। ইয়ে চিউমিং সবার আগে এসে কুৎসিত হেসে জিজ্ঞেস করল: “তোরা তো পাশেই ছিলি, ওরা মরার আগে নিশ্চয়ই কিছু শুনেছিলি?”

এই লোকগুলো এত বিরক্তিকর কেন? গু পেইওয়েন অধৈর্য হয়ে বলল: “মাঝরাতে ঘুমাচ্ছিলাম, কে কী শুনেছে!”

ইয়ে চিউমিং আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পুলিশ এসে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল। শিক্ষকরা বাকি ছাত্রদের বের করে দিলেন।

দু শিন হয়তো কিছু লুকাতে চেয়েছিল, কিন্তু গু পেইওয়েন সব ঘটনা পুলিশকে বলে দিল, এমনকি তাদের আড়ি পাতার কথাও।

পুলিশ বিশেষ কিছু বলল না, জিজ্ঞাসাবাদ শেষে তাদের বিশ্রাম নিতে বলে চলে গেল।