অধ্যায় একশত বিয়াল্লিশ: বন্য চরিত্র
চোখের পলকে মনে হলো বুদ্ধিমত্তার লেশমাত্র না থাকা সেই এনপিসি মহাশয় সোজা নতুন রূপে সাজা তিয়ান মেং-এর সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তাঁর মুখে উপচে পড়ছিল এক কুৎসিত এবং বখে যাওয়া যুবকের নিখাদ ভঙ্গি।
তিনি তিয়ান মেং-কে আপাদমস্তক একবার পরখ করে নিলেন। তিয়ান মেং তখন সত্যিই এক অভিজাত ঘরের লাজুক সুন্দরীর রূপ ধারণ করেছিলেন, যা দেখে যেকোনো পুরুষ মৌমাছির মতো আকৃষ্ট হতে বাধ্য।
এনপিসিটি মিটিমিটি হেসে গলা পরিষ্কার করলেন এবং কিছু একটা বলতে যাবেন বলে মুখ খুললেন।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, তাঁর সামনে থাকা তিয়ান মেং তাঁকে এক ভীতিপ্রদ দৃষ্টিতে তাকালেন।
তিয়ান মেং অতীতে একজন পাহাড়ি ডাকাত ছিলেন, বহু সাধককে তিনি নিজের হাতে হত্যা করেছেন। এই তরুণীর মধ্যে যে নৃশংস ও হিংস্র তেজ লুকিয়ে ছিল, তা রাস্তার মোড়ের কোনো অকর্মণ্য যুবকের পক্ষে কল্পনা করাও অসম্ভব।
তরুণীর সেই এক পলক তাকানোই এনপিসিকে একেবারে চুপ করিয়ে দিল। তিনি একটা শব্দও মুখ দিয়ে বের করতে পারলেন না।
তিনি হাঁ করে তাকিয়ে রইলেন, কিছু বলতে গিয়ে আটকে গেলেন এবং হঠাৎ করেই বুঝতে পারলেন যে তিনি একটা বোকার মতো আচরণ করছেন।
তিয়ান মেং তাঁর দিকে ফিরেও তাকালেন না, বরং পাশ কাটিয়ে সোজা সামনের দিকে হেঁটে চললেন।
স্টাডি রুমে বসে জুও সি এই দৃশ্য দেখে বেশ মজা পাচ্ছিলেন। ক্যামেরার মাধ্যমে ওই এনপিসির ওপর চোখ বুলিয়ে তিনি দেখতে পেলেন, সেই যুবকের মুখে রাগের তীব্র ভাব ফুটে উঠেছে।
হুম? এই ধরনের অভিব্যক্তি? এটা কি তবে “তিয়ান মেং-এর রাস্তায় এনপিসি হত্যা” জাতীয় কোনো ঘটনার দিকে এগোচ্ছে?
জুও সি মনে মনে নানা জল্পনা করতে শুরু করলেন।
রাস্তার সেই বখে যাওয়া যুবক দেখল যে তিয়ান মেং তার দিকে ফিরেও তাকাল না, এতে তার বুকে আগুন জ্বলে উঠল। সে এক লাফে তিয়ান মেং-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল, কিন্তু তক্ষুনি আবার তিয়ান মেং-এর সেই ভয়ংকর চোখের চাউনি তার চোখে পড়ল।
যুবকটি তৎক্ষণাৎ চুপসে গেল।
সে আকস্মিক উপলব্ধি করল যে শুধুমাত্র ব্যক্তিত্ব ও প্রতাপের দিক থেকেই সে এই তরুণীর ধারেকাছেও নেই।
ঐ এনপিসি যখন মনে মনে নিজেকে “ভাগ্যের পরিহাস” বলে গালমন্দ করতে করতে একা একা সরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই তার কানে এক তরুণীর মিষ্টি অথচ তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর এসে পৌঁছাল।
“ওরে পাপিষ্ঠ লম্পট! এখানে কী করছিস তুই?”
তরুণীর গলা বেশ চড়া ছিল, যার ফলে রাস্তাঘাটের অধিকাংশ মানুষের নজর এসে পড়ল তাদের ওপর; তিয়ান মেং এবং হতবাক এনপিসিও বাদ গেলেন না।
এনপিসি মাথা ঘুরিয়ে পেছনে তাকালেন।
সেখানে দাঁড়িয়ে রয়েছে এক তরুণী, বয়স সবে ষোলো, ধনুকের মতো ভুরু আর অপরূপ মুখের গড়ন, দেখতে একেবারে এক রূপসী রমণী। তার গায়ে চলাফেরার উপযোগী অথচ আকর্ষণীয় এক পরিব্রাজক যোদ্ধার পোশাক, পায়ে আঁটসাঁট চামড়ার ট্রাউজার্স ও বুট, কোমরে ঝুলছে একটি তলোয়ার—দূর থেকে দেখলেই তাকে এক তেজস্বী ও নির্ভীক নারী যোদ্ধা বলে মনে হয়।
তাঁর সারা শরীর থেকে এক ধরনের দম্ভ ও ঔদ্ধত্যের আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।
“ওহে! ওই লোকটা! ওই মেয়েটার সাথে কী করার মতলব ছিল তোর?”
তিনি রাস্তায় দাঁড়িয়ে দুই চোখ বড় বড় করে সেই এনপিসির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
এনপিসি কিছুটা থমকে গেলেন, পুরো ব্যাপারটাই তাঁর কাছে গোলমেলে ঠেকলো।
কী ব্যাপার? আমাকে বলছে নাকি?
সেই তরুণী তেজোদীপ্ত পায়ে হাঁটতে হাঁটতে সোজা এনপিসির সামনে এসে দাঁড়ালেন, তাঁর চোখ দুটো যেন জ্বলজ্বল করছিল।
“বল, ওরে লম্পট, একটু আগে এই মেয়েটির সাথে তুই কী করছিলি?”
তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল জোরালো, ভঙ্গি ছিল ভীষণ আক্রমণাত্মক।
এনপিসি নির্বাক হয়ে গেলেন।
আমি মনে মনে হয়তো ওই মেয়েটার সাথে কিছু একটা করার কথা ভেবেছিলাম বটে, কিন্তু তা বলে আমি কি কাজের কাজটা করে ফেলেছি নাকি?