একশ সাতাশতম অধ্যায়: যুদ্ধের পূর্বাভাস

শেন ফু তার এই উত্তেজনার কারণ বুঝতে পারছিলেন। এটি তো আস্ত একটি পৃথিবীর সম্পদ, তিনি নিজেও যখন প্রথম কোতেনেৎসুজোতে পৌঁছেছিলেন, তখন তিনিও বেশ কিছুক্ষণ উত্তেজিত ছিলেন।

"ওয়াং পরিচালক, অস্ট্রেলিয়ার খনিজ সম্পদের ধরন অনেক। আমার মনে হয় প্রধানের উদ্দেশ্য হলো, এই মুহূর্তে কোনটি উত্তোলন করা সবচেয়ে জরুরি তা জানা।"

এই কক্ষে আসার যোগ্যতা যাদের আছে এবং যারা শেন ফু ও ভিন্ন জগতের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানেন, তাদের দেশের প্রতি ভালোবাসা ও আনুগত্য নিয়ে সন্দেহ করার কোনো অবকাশ নেই। তাই শেন ফুও তার প্রাথমিক জড়তা কাটিয়ে উঠেছিলেন।

"ঠিক তাই।" লি জি পিং মাথা নাড়লেন। "আমাদের উত্তোলনের কাজ শীঘ্রই শুরু হবে। জনশক্তির দিক থেকে কোনো সমস্যা নেই, তবে অল্প সময়ের মধ্যে পুরোপুরি উত্তোলন শুরু করা কঠিন। আজ আপনাকে ডাকার মূল উদ্দেশ্য হলো, পরিস্থিতি সম্পর্কে আপনাকে জানানো এবং আমাদের প্রাথমিক কাজে আপনার নির্দেশনা পাওয়া। সর্বোপরি, আপনিই এ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ।"

এই ওয়াং পরিচালক তৃণমূল পর্যায় থেকে উঠে এসেছেন। এমনকি ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে তিনি সরাসরি খনি উত্তোলনের প্রথম সারিতে কাজ করেছেন। এই শিল্পের প্রতি তার এক অতুলনীয় ভালোবাসা এবং গভীর তীক্ষ্ণতা রয়েছে।

"সেটা অবশ্যই। সম্পদের কথা বললে, বেশিরভাগ মানুষই প্রথমত তেলের কথা ভাবে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার তেলের মজুদ খুব একটা উল্লেখযোগ্য নয়। এছাড়া এটি অনেক স্পর্শকাতর বিষয়, যা অন্যান্য দেশের মনোযোগ খুব দ্রুত আকর্ষণ করবে। আমি পরামর্শ দেব, লোহা, তামা এবং অ্যালুমিনিয়ামের মতো সাধারণ খনিজ দিয়ে শুরু করা হোক এবং এই বাজারটি আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেওয়া হোক!"

খুব বেশি চিন্তা না করেই তিনি তার পরামর্শ দিলেন। একে অগভীর বলা চলে না, বরং এটি প্রমাণ করে যে এই বিষয়ে তার গভীর বোঝাপড়া রয়েছে।

"অবশ্যই, বিস্তারিত বিষয়গুলো আমি ফিরে গিয়ে ভেবে দেখব। শেন চুনচিয়াও (লেফটেন্যান্ট কর্নেল), আপনার নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কোনো কাজ আছে, তাহলে আমি আর আপনার সময় নষ্ট করব না।"

জানি না এটি আমার ভুল ছিল কি না, তবে শেন ফু তার চোখে院长 হাও-এর মতো একই রকম দৃষ্টি দেখতে পেলেন। তবে তিনি আর বেশি কিছু বললেন না। তার সত্যিই লি জি পিংয়ের সাথে কিছু কথা বলার ছিল।

তিনি চলে যাওয়ার পর লি জি পিং কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, "শেন ফু, ভবিষ্যতে একটু সতর্ক থেকো। পৃথিবীতে ঘাঁটিতে ফেরার সময় আগে নিজের রুমে যাবে। ভবিষ্যতে ঘাঁটিতে মানুষের যাতায়াত বাড়বে, অনেক বিভাগই ভিন্ন জগতের অস্তিত্ব সম্পর্কে জেনে যাবে। কিন্তু তোমার গোপনীয়তার স্তর আরও উচ্চ পর্যায়ের হওয়া উচিত। আজ তো ঠিক আছে, ওয়াং পরিচালক এই স্তরের মানুষ, কিন্তু পরের বার তেমনটি নাও হতে পারে।"

"বুঝেছি, আমি ভবিষ্যতে সতর্ক থাকব।" শেন ফু কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন। গোপনীয়তা রক্ষার বিষয়ে তার সচেতনতা এত দিন পরও খুব একটা বাড়েনি, তা না হলে শুরুতেই তিনি এভাবে ধরা পড়তেন না।

"যাক গে, আজ কী প্রয়োজনে এসেছ? তুমি কি তোমার ম্যাজিক সরঞ্জামের প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলে না? উড়তে কেমন লাগছে?" লি জি পিং চেয়ারে বসে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

"কোতেনেৎসুজো জগতের স্পেস-টাইম পোর্টালটি... খোলা যাচ্ছে।"

"কী? আজই? কিছু কি ঘটেছে?" স্পেস-টাইম পোর্টাল নিয়ে লি জি পিং খুবই চিন্তিত ছিলেন। আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, পোর্টাল অকারণে খোলে না। হয়তো কোনো নিয়ম খুঁজে পাওয়া যাবে।

"আমার মনে হয়, কাবানে রক্তের সাথে সংস্পর্শ হওয়ার কারণেই এটি হয়েছে।" শেন ফু ভ্রু কুঁচকালেন। সত্যি বলতে, কোতেনেৎসুজোতে আসার পর এই প্রথম তার ত্বক কাবানের রক্তের সংস্পর্শে এসেছিল। এর আগে এমনটি হয়নি। এর সাথে কি আগের ঘটনার কোনো সংযোগ আছে?

"শুধু কি স্পর্শ লেগেছিল? তাহলে কি এমন হতে পারে যে ওই জগতের কোনো বিশেষ জিনিসের সংস্পর্শে এলে এমন হয়? জিরো জগতের অস্তিত্ব মুছে ফেলা এবং কোতেনেৎসুজো জগতের কাবানে ভাইরাস—এগুলো সত্যিই ওই জগতের বৈশিষ্ট্য। এবার কি নতুন কোনো জগতের দেখা মেলেনি?"

বিশেষ কোনো জিনিস? এভাবে ভাবলে মনে হয় বিষয়টি সত্যিই তাই। জিরো জগতের কথা বাদ দিলেও, কাবানে ভাইরাস তো আসলেই অনন্য।

"এবার নতুন কোনো জগত আসেনি এবং আমি অচেতনও হইনি।"

"...মনে হচ্ছে, এ বিষয়ে সুনির্দিষ্ট ধারণা পরের জগত আসার আগে পাওয়া সম্ভব নয়। আপাতত, সব পরিকল্পনা অনুযায়ী চলবে। তুমি জিরো জগত থেকে গবেষণা ঘাঁটির নির্ধারিত স্থান পর্যন্ত একটি পোর্টাল খোলো, আমরা সমান্তরালভাবে নির্মাণ কাজ শুরু করব।"

এর মানে হলো জিরো জগতকে একটি ট্রানজিট স্টেশন হিসেবে ব্যবহার করা। তবে এটিও মন্দ নয়, ওদিকের নির্মাণ কাজ আগের মতো আর চাপের মুখে নেই, তাই কিছু লোকবল কোতেনেৎসুজোতে পাঠানো খুব একটা সমস্যা হবে না।

"বুঝেছি, তাহলে আমি এখন ফিরছি।"

মাথা নেড়ে তিনি বিদায় নিলেন। পোর্টাল সংক্রান্ত তথ্য জানিয়ে দেওয়াই ছিল লক্ষ্য। বর্তমানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো জাপানের মানুষদের দ্রুত অস্ট্রেলিয়ায় সরিয়ে নেওয়া। কোতেনেৎসুজোতে ফিরে তিনি কোনো বিরতি না নিয়েই পাহাড়ের মাঝামাঝি সমতল জায়গায় পোর্টালটি খুললেন এবং একটি বাহিনীকে প্রহরায় নিযুক্ত করলেন। কোতেনেৎসুজোর এই পোর্টালটিও আগের মতোই, ভেতরটা অস্পষ্ট এক ঘূর্ণি। নির্মাণকারী দলের প্রথম কাজ হলো একটি 'ফটক' তৈরি করে সেটিকে সুরক্ষিত করা।

সবকিছু ঠিকঠাক হওয়ার পর সময় গড়িয়ে কোতেনেৎসুজো জগতের সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল। সেখানে রাতের খাবার খেয়ে তিনি জিরো জগতে ফিরে প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু তখনই মূল বাহিনীর দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা তাকে ডাকলেন।

"লেফটেন্যান্ট কর্নেল শেন, আমরা বিস্তারিত যুদ্ধ পরিকল্পনাটি মোটামুটি তৈরি করে ফেলেছি।"

"ইতিমধ্যেই সম্পন্ন? দুই দিনের মধ্যে হওয়ার কথা ছিল না?" শেন ফু অবাক হলেন। নিজের ম্যাজিক সরঞ্জামগুলোর সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য তিনি পরিকল্পনার বিস্তারিত কাজে অংশ নেননি।

"শক্তির ব্যবধান অনেক বেশি, তাই বেশি সময় লাগেনি। সর্বোপরি, আমাদের মূল উদ্দেশ্য হলো সবচেয়ে কম সময়ে বিদ্যমান শাসকগোষ্ঠীকে ভেঙে ফেলা এবং একই সাথে আমাদের অপ্রতিরোধ্য ভাবমূর্তি গড়ে তোলা।"

"বুঝেছি, চলো কনফারেন্স রুমে যাই।"

পরিকল্পনার একদিন আগেই সব তৈরি হয়ে গেছে। আজকের লাইভ ফায়ার ট্রেনিং এবং ওই বনের জটিল ভূখণ্ডের জন্য একে কৃতিত্ব দিতেই হয়। প্রত্যেকেই তাদের সরঞ্জামের ওপর মোটামুটি দক্ষতা অর্জন করেছে। তাছাড়া, সামনের যুদ্ধটি কি আরেকটি প্রশিক্ষণ নয়?

"রেললাইন অনুযায়ী, কংগোকাউ এবং আমাদের মাঝে তিনটি স্টেশন আছে। এর মধ্যে দুটিতে কাবানে আক্রমণ করেনি, সেখানে প্রচুর জনসংখ্যা রয়েছে। তারা স্পষ্টতই আমাদের বাহিনীকে যেতে দেবে না। তাই লেফটেন্যান্ট কর্নেল, আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আপনি সরাসরি বাহিনীকে কংগোকাউতে নিয়ে যাবেন।"

"কোনো সমস্যা নেই।" টেবিলে বিছানো মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে শেন ফু মাথা নাড়লেন। তিনি আগেই এটি ভেবে রেখেছিলেন।

"কংগোকাউ কোনো বর্গাকার দুর্গ নয়, বরং গোলাকার। স্টিলের সেতুগুলো বাইরের দিক থেকে চক্রাকারে ভেতরে চলে গেছে এবং কেন্দ্রস্থলে শোগুনের প্রাসাদকে ঘিরে রেখেছে। এই ধরনের স্থাপত্যের সুবিধা হলো, কাবানে কোনো নির্দিষ্ট পয়েন্টে আক্রমণ করতে পারে না। এছাড়া শোগুনের প্রাসাদে পৌঁছাতে হলে অনেকগুলো প্রতিরক্ষা স্তর অতিক্রম করতে হয়। এমনকি যদি পুরো এলাকা কাবানে দ্বারা ঘেরাও হয়েও যায়, তাহলেও একটি নির্দিষ্ট পয়েন্ট দিয়ে ট্রেন ব্যবহার করে সহজেই পালিয়ে যাওয়া সম্ভব।"

উপর থেকে দেখলে পুরো কংগোকাউকে একটি অস্পষ্ট ঘূর্ণি বলে মনে হয়। কেন্দ্রস্থলের বিশাল ষড়ভুজাকার প্রাসাদটি আলাদাভাবে নজরে পড়ে। তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মূল উপন্যাসে তেনচো বিমা কেবল ভেতর থেকেই আক্রমণ করতে পেরেছিলেন, বাইরে থেকে আক্রমণ করা সত্যিই অত্যন্ত কঠিন।