আপডেট সম্পর্কে

ওয়াং দলনেতা আমাকে জানালেন, ঘটনাটি যখন ঘটেছিল তখন গভীর রাত, তাই রাস্তায় খুব বেশি লোক ছিল না। সব মিলিয়ে আটজন পথচারী সেখান দিয়ে যাচ্ছিলেন। এই আটজনের মধ্যে আমি, লিউ, পুরনো ওয়াং এবং লি চিয়াং ও তার বন্ধুরা ছিলেন।

ওয়াংয়ের কাছ থেকে এই ফোন পাওয়ার পর আমার আগের সন্দেহ আরও দৃঢ় হলো। দুই মাস আগে সেই বৃদ্ধা যখন পড়ে গিয়েছিলেন, তখন আমরা আটজন দুর্ভাগ্যবশত সেখান দিয়ে যাচ্ছিলাম। এরপর আমরা আটজনই রাস্তার মোড়ে冥钱 (মৃতের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করা প্রতীকী টাকা) কুড়িয়ে পাই এবং তারপর অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমাদের সবার সাথেই অশুভ কিছু ঘটতে থাকে। আমার ভাগ্য ভালো যে আমি এখনও বেঁচে আছি, কিন্তু অন্য সাতজন রহস্যজনকভাবে মারা গেছে। পৃথিবীতে কি এত কাকতালীয় ঘটনা ঘটতে পারে? এতগুলো ঘটনা কি কেবলই দুর্ঘটনা হতে পারে?

আমি বিশ্বাস করি না যে এটি কাকতালীয়। আমাদের সাথে যা ঘটেছে তা কোনোভাবেই আকস্মিক নয়। তাই ওয়াংয়ের কথা শুনে আমি তাকে বললাম, "পুরনো ওয়াং, লিউ এমনকি লি চিয়াংয়ের মৃত্যু—সবকিছুর সাথেই সেই বৃদ্ধার যোগসূত্র আছে। এটি কোনোভাবেই কাকতালীয় হতে পারে না।"

ওয়াং বললেন, "ঘটনাটি আসলেই অস্বাভাবিক। এটি কাকতালীয় বলে আমারও মনে হয় না। কিন্তু তোমার বন্ধু পুরনো ওয়াং, লিউ কিংবা লি চিয়াং—সবাই হয় দুর্ঘটনায় মারা গেছে অথবা আত্মহত্যা করেছে। তাদের হত্যার কোনো প্রমাণ নেই।"

আমি বললাম, "সত্যি বলতে, দুদিন আগে আমিও প্রায় ফাঁস লাগিয়েছিলাম। আমি নিজেও জানি না কেন আমি এমনটা করতে গিয়েছিলাম।"

এ কথা শুনে ওয়াং অবাক হলেন। আমার সেই আত্মহত্যার চেষ্টার বিস্তারিত শোনার পর তিনি কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। তারপর বললেন, যদি এই ঘটনার সাথে অতিপ্রাকৃত কোনো শক্তির সম্পর্ক থাকে, তবে তিনিও অসহায়। কারণ অতীতেও এমন ঘটনা ঘটেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেগুলো অমীমাংসিত মামলা হিসেবেই ধামাচাপা পড়ে গেছে।

আমি উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম, "ওয়াং, এখন শুধু আপনারাই আমাকে সাহায্য করতে পারেন। আপনারা যদি কিছু না করেন, তবে আমার আর কোনো উপায় থাকবে না।"

ওয়াং ফোনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিন্তু কিছু বললেন না। এরপর আমি তাকে অনুরোধ করলাম, রাস্তার মোড়ে যারা ইচ্ছাকৃতভাবে冥钱 ফেলে রেখেছিল, সেই ব্যক্তিকে খুঁজে বের করা সম্ভব কি না। ওয়াং জানালেন, এটি কঠিন। কারণ ওই ব্যক্তির ছবি থাকলেও তার পরিচয় সম্পর্কে কোনো তথ্য নেই।

আমি চিন্তা করে বললাম, "দুই মাস আগে যে বৃদ্ধা পড়ে গিয়েছিলেন, তার তথ্য কি পাওয়া যাবে? হয়তো冥钱 ফেলে যাওয়া লোকটির সাথে ওই বৃদ্ধার কোনো সম্পর্ক আছে, অথবা সে ওই বৃদ্ধার পরিবারের সদস্য।"

ওয়াং কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, "তুমি কি সন্দেহ করছো যে冥钱 ফেলা ব্যক্তিটি তোমাদের ওপর প্রতিশোধ নিতে চাইছে কারণ তোমরা বৃদ্ধাকে সাহায্য করোনি?"

আমি বললাম, "যদি সে বৃদ্ধার পরিবারের কেউ হয়, তবে পুরনো ওয়াং ও লিউদের মৃত্যুর সাথে তার যোগসূত্র অবশ্যই আছে।"

ওয়াং বললেন, "বৃদ্ধার তথ্য বের করা কঠিন নয়, কারণ সেই ঘটনাটি সংবাদমাধ্যমে এসেছিল। আমি বরং বৃদ্ধা কে এবং তার পরিবারের সদস্য কারা, তা খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি। ফলাফল পেলে তোমাকে জানাব।"

ওয়াং সাহায্য করতে রাজি হওয়ায় আমি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলাম। তবে গতকাল রাতের কথা মনে পড়তেই তাকে অনুরোধ করলাম, গতকাল রাতের সেই মোড়ের সিসিটিভি ফুটেজটিও যেন দেখেন, কারণ গতকাল রাতে ছোট ফুলও সেখানে冥钱 কুড়াতে গিয়ে অল্পের জন্য বেঁচে গিয়েছিল। ওয়াং কথা দিলেন এবং ফোন রাখতে বললেন।

ফোন রাখার পর ছোট ফুল জিজ্ঞেস করল, পুলিশ কি সত্যিই আমাদের সাহায্য করতে পারবে? আমি তিক্ত হেসে বললাম, "আমাদের সাথে যা ঘটছে তা অত্যন্ত অশুভ। আমার ভয় হয় পুলিশ কোনো কাজের প্রমাণ খুঁজে পাবে কি না।"

আসলে লিউ এবং পুরনো ওয়াং আত্মহত্যা করেছে, একে হত্যার চেয়ে অশুভ শক্তির প্রভাব বলাই বেশি যুক্তিযুক্ত। কিন্তু আইন তো আর কুসংস্কারে চলে না। কেউ জাদুমন্ত্র দিয়ে কাউকে মেরেছে—এমন কথা কি আদালতে বলা যায়? তবে আমার কাছে এখন আসল উদ্দেশ্য হলো বেঁচে থাকা।

আমি ছোট ফুলকে তার ভাইয়ের চিতাভস্ম নিয়ে গ্রামে ফিরে যেতে বলেছিলাম, কারণ তাকেও লক্ষ্যবস্তু বানানো হয়েছে। কিন্তু সে কিছুতেই রাজি হলো না। সে পুলিশ খুনিকে খুঁজে বের না করা পর্যন্ত কোথাও যাবে না। আমি আফসোস করলাম, কেন তাকে সব সত্যি বলেছিলাম।

এভাবেই দিনটি কাটল। রাতে ছোট ফুলকে ঘুমাতে বললাম এবং আমি পাহারা দিলাম। একা একা সময় কাটানো খুব বিরক্তিকর, তাই আমি জ্যাং তিয়ানশির বাক্সটি বের করলাম। ভেতরে তার ব্যবহৃত জিনিসপত্র ছিল—কলম, কালি, কাগজ, আটকোণা আয়না, তলোয়ার ও অন্যান্য তান্ত্রিক সরঞ্জাম। এগুলো আমার গুরু আমাকে দিয়েছিলেন। এগুলো আমার জীবন বাঁচাতে পারে ভেবে আমি আটকোণা আয়নাটি দরজায় ঝুলিয়ে দিলাম।

বাক্সে কিছু বইও ছিল। সেগুলো হাতে নিয়ে দেখলাম—'চিন পিং মেই', 'আও সোরার ছবি সংকলন' এবং 'শাও ফু বাই জিয়ে'। আমি অবাক হয়ে ভাবলাম, গুরু তো দেখি আমার মতো একই ঘরানার মানুষ! এগুলো দেখে আমার মনে জ্যাং তিয়ানশির প্রতি শ্রদ্ধা বেড়ে গেল। তিনি কেবল তান্ত্রিকই ছিলেন না, সাহিত্যের প্রতিও তার গভীর অনুরাগ ছিল।

আমি বইগুলো নিয়ে সারা রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিলাম। বইগুলো পড়ে আমি ভয় ভুলে থাকতে পারলাম। রাতটি শান্তিতেই কাটল, কোনো অশুভ কিছু ঘটল না। হয়তো গুরুর দেওয়া তান্ত্রিক জিনিসের প্রভাব ছিল এটি। সকালে ছোট ফুল জেগে উঠলে আমি ভাবলাম, গুরুর এই বইগুলো তাকে পুড়িয়ে দেওয়া উচিত, কারণ ওপারে হয়তো তিনি একাকী বোধ করছেন।

দরজার বাইরে এসে বইগুলো পোড়ানোর সময় হঠাৎ আমার চোখে পড়ল, দরজার পাশে একটি কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ পড়ে আছে। ব্যাগটি বেশ ভারী। আমি চারপাশে তাকিয়ে কাউকে দেখতে পেলাম না। ছোট ফুলকে জিজ্ঞেস করলাম, সে এটা রেখেছে কি না। সে না বলল।

আমি ব্যাগটি খুলতেই আমার মেরুদণ্ড দিয়ে হিমস্রোত বয়ে গেল। ভেতরে ভর্তি冥钱! দশ হাজার, কয়েক লাখের নোট—যার গায়ে যমরাজের ছবি আর 'স্বর্গ-মর্ত্য ব্যাংক' লেখা। আমি চিৎকার করে উঠলাম। ছোট ফুল দৌড়ে এল। ব্যাগটি দেখে সে ভয়ার্ত হয়ে উঠল।

আমি কাঁপতে কাঁপতে বললাম, "এগুলো নিশ্চয়ই আমার প্রাণ নেওয়ার জন্য পাঠানো হয়েছে। আগে冥钱 কুড়িয়ে আমি যে পাপ করেছি, তার শাস্তি হিসেবেই হয়তো এগুলো পাঠানো হয়েছে যাতে আমি দ্রুত মারা যাই।"

ছোট ফুল ভয়ে কাঁদতে শুরু করল। আমি বুঝতে পারলাম, বিপদের নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে।