একশ একুশতম অধ্যায়: রাতারাতি বিপুল ধনলাভ
সোনা এবং রুপা।
রঙ কিছুটা পরিবর্তিত হলেও, এগুলি যে খাঁটি সোনা এবং রুপা, তাতে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই। ওজনের ব্যাপারে আমার খুব একটা ধারণা নেই, তবে বাক্সটি হাত দিয়ে ঠেলতেই বুঝতে পারলাম যে এর ওজন অন্তত চার-পাঁচশ কেজি হবে। এখানে রুপার পাঁচটি বড় বাক্স এবং সোনার দুটি বাক্স রয়েছে, যার ভেতরে ঠাসা সোনার মোহর আর রুপার বাট। অলংকার আর গয়নাগাটির জন্য আলাদা আরও একটি বড় বাক্স বরাদ্দ।
আমার মাথাটা কেমন যেন ঝিমঝিম করে উঠল, হিসাব-নিকাশ সব গুলিয়ে গেল। আমার সাধারণ জ্ঞানে, সোনার দাম তো গ্রামের হিসেবে হয় না, সোনার দাম হয় গ্রাম হিসেবে। এক গ্রাম সোনার দামই তো দুশোর বেশি। এক কেজি সোনা মানে ৫০০ গ্রাম, অর্থাৎ... হে ঈশ্বর! শুধু ভাবলেই আমার খুশিতে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা হচ্ছে। আমি অভাবী হতে পারি, কিন্তু লোভী নই। তবে এখনকার পরিস্থিতি ভিন্ন, চোখের সামনে যখন এত বিপুল পরিমাণ ধন-সম্পদ পড়ে থাকে, তখন সেই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। এখানে অন্তত হাজার কেজি সোনা আছে! ধুর, এ তো লটারির চেয়েও বড় প্রাপ্তি। তাছাড়া গয়নাগাটির দামও আকাশছোঁয়া, অত বড় এক বাক্সের মূল্য যে কত হবে, তা কল্পনার বাইরে। এই মুহূর্তে আমার মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে।
ওল্ড ট্যাংও খুশিতে আত্মহারা হয়ে পড়ল। সে পাগলের মতো সোনাগুলো ছুঁয়ে দেখছিল, হাস্যকরভাবে নিজের পকেটে ভরার চেষ্টা করছিল। কিন্তু পকেটে আর কতটুকু জায়গা হয়? শেষমেশ সেগুলো বারবার নিচে পড়ে যাচ্ছিল। আমি যদিও ওল্ড ট্যাংয়ের কাণ্ড দেখে হাসছিলাম, কিন্তু বুঝতে পারছিলাম আমার অবস্থাও এর চেয়ে ভালো নয়; নিশ্চয়ই আমার চোখ থেকেও তখন লোভের আগুন ঠিকরে বেরোচ্ছিল।
"খুক।"
অবশেষে শু শিয়াওলিনের কাশিতে আমার সম্বিৎ ফিরল। যতই সোনা-দানা থাকুক, সমস্যা হলো, এগুলো আমরা নিয়ে যাব কীভাবে? যদি কয়েক কেজি হতো, তবে না হয় আমি পিঠে বয়ে নিতাম, ওল্ড ট্যাংও শ-খানেক কেজি বইতে পারত। কিন্তু এই বিশাল ভাণ্ডারের তুলনায় আমাদের বহন করার ক্ষমতা বিন্দুমাত্র নয়।
মানুষ বোধহয় স্বভাবতই লোভী। আমার অন্তত তাই মনে হয়। যদি আমাকে কেউ মাত্র কয়েক কেজি সোনা নিয়ে বেরিয়ে যেতে বলত, আমি কোনোভাবেই রাজি হতাম না। তবে শু শিয়াওলিন আমাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। তাকে দেখামাত্রই আমার বুকের ভেতর রাগে ফুঁসে উঠল। এই মহিলা কেন আমাদের ফেলে পালিয়েছিল, তা এখন পরিষ্কার। এত সোনা-রুপার বিনিময়ে আমাদের ফেলে যাওয়াটা তার কাছে মোটেও অস্বাভাবিক ছিল না।
আমি ওল্ড ট্যাংয়ের পিঠে একটা চাপড় দিলাম, "ফিরে এসো, আমাদের বর্তমান পরিস্থিতির কথা ভাবো।"
ওল্ড ট্যাং অনিচ্ছাসত্ত্বেও কিছু সোনার বাট হাত থেকে রেখে দিল, বিড়বিড় করে বলল, "শালা, এ তো সত্যিই ভাগ্য খুলে যাওয়ার মতো ব্যাপার। নাটকে কেন যে মানুষ গুপ্তধনের পেছনে ছোটে, তা এখন বুঝলাম। একবার যদি হাতে আসে, তবে সারাজীবনের ব্যবস্থা হয়ে গেল।"
আমি তাকে একটা বাঁকা চাহনি দিলাম। ও নিজেও জানে যে ওটা নাটক, তবুও এমন ফালতু কথা বলছে। আমি ওল্ড ট্যাংয়ের দিকে আর মনোযোগ না দিয়ে সরাসরি শু শিয়াওলিনের দিকে তাকালাম, "এখন আমি তোমাকে বুঝতে পারছি। এত ধন-সম্পদ, কেউ কি আর তা অন্যের সাথে ভাগ করে নিতে চায়?"
আমার কথা শুনে শু শিয়াওলিন দ্রুত সাফাই গাইল, "এরগৌ, তুমি সত্যিই ভুল বুঝছ। আমি ইচ্ছে করে তোমাদের ফেলে আসিনি। তখন আমার কিছু করার ছিল না, আর তোমরা তো বেশ দক্ষ, তাছাড়া তোমার ওস্তাদও ছিলেন। তাই ভাবলাম, সেই ফাঁকে গুপ্তধনটা খুঁজে বের করি, তারপর ফিরে গিয়ে তোমাদের খবর দেব। তাছাড়া, তোমরা তো দেখলেই, এত জিনিস কি একা সরানো সম্ভব?"
আমি অবচেতনভাবেই আমার ফ্ল্যাশলাইটটা চারপাশে ঘোরালাম, তারপর ব্যঙ্গ করে বললাম, "একা কি না, সেটা বলা কঠিন। তোমার দেহরক্ষীরা কি কোথাও লুকিয়ে অপেক্ষা করছে? আমি তোমাকে জানিয়ে রাখি, আমাকে মেরে ফেলা অত সহজ নয়।"
শু শিয়াওলিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বলল, "এরগৌ, তুমি কি সত্যিই আমাকে এমন মনে করো? আমি মানছি, তোমাদের একা ফেলে আসাটা আমার ভুল ছিল, কিন্তু তোমাদের ক্ষতি করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। বিশ্বাস করো আর না করো, আমি এর চেয়ে বেশি কিছু বলতে পারব না।"
আমি অবশ্যই তাকে বিশ্বাস করলাম না। এখানকার পরিস্থিতি আমরা সবাই জানি। এই সময়ে সে যে গোপনে এখানে চলে এসেছে, তাকে আমি কীভাবে বিশ্বাস করি?
ওল্ড ট্যাং আমার পাশে এসে নিচু স্বরে বলল, "শোনো এরগৌ, বাদ দাও তো, তার সাথে ঝগড়া করে লাভ নেই। এখন এসব নিয়ে কথা বলে কোনো কাজ হবে না। আমার মনে হয়, এখন এভাবেই চলুক। সে অনেক কিছু জানে, আমাদের তাকে কাজে লাগাতে হবে। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো এখান থেকে বের হওয়া, কী বলো?"
আমি তার দিকে তাকালাম। যদিও সে আমার সাথে কথা বলছে, কিন্তু তার চোখ দুটো তখনও সেই বাক্সগুলোর ওপর আটকে ছিল। এই লোকটা বোধহয় এখনও একটা বাক্স পিঠে নিয়ে বেরোনোর স্বপ্ন দেখছে! তবে ওল্ড ট্যাংয়ের কথাটাও যুক্তিসঙ্গত। শু শিয়াওলিনের সাথে তর্ক করে কোনো লাভ নেই, বরং বেরিয়ে যাওয়ার উপায় খোঁজা ভালো। আর এই সম্পদের কথা বলতে গেলে, যদি সাথে নেওয়া যায় তবে ভালো, না নিতে পারলে কপাল খারাপ। এই সম্পদের জন্য আমি এখানে প্রাণ হারাতে রাজি নই।
কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর আমি শু শিয়াওলিনকে জিজ্ঞেস করলাম, "তোমার পরিকল্পনা কী বলো? আমরা বেরোব কীভাবে? আর এই সম্পদগুলো নিয়েই বা কী করবে?"
শু শিয়াওলিন বলল, "আমরা তো জানিই পরিস্থিতি কী। এই জিনিসপত্র এত ভারী যে সরাসরি বের করা অসম্ভব। তাই বেরোনোর পর আমি কাউকে ফোন করে লোক পাঠাব, তারপর পরিবহনের ব্যবস্থা করব। তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা সমান ভাগ করে নেব, কেমন?"
ওল্ড ট্যাং ঠোঁট বাঁকাল, তার ভাবখানা এমন—এ তো জানা কথা। ভাগাভাগি না করলে তুমি কি একা সব ভোগ করতে চাও? আমি চুপ করে রইলাম। আমি সম্পদ ভালোবাসি, কিন্তু এই পুরো ঘটনাটি আমার কাছে খুব একটা বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছে না, তাই আমি কোনো মন্তব্য করলাম না।
শু শিয়াওলিন আবার বলল, "এই সোনাগুলোর দাম প্রায় বিশ কোটির মতো, রুপাগুলোর দাম কয়েক কোটি হবে। তবে এগুলোর বয়স অনেক, দাম কমে যেতে পারে, তাছাড়া পুরনো ধাতব প্রযুক্তির ব্যাপারও আছে। সব মিলিয়ে গয়নাগাটিসহ মোট দাম প্রায় চল্লিশ কোটির মতো হবে।"
প্রথমে আমি কিছু বুঝতে পারিনি, কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করতেই মনে হলো, শু শিয়াওলিনের চোখের দৃষ্টি কি বড্ড বেশি তীক্ষ্ণ নয়? আমি সরাসরিই জিজ্ঞেস করলাম, "আশ্চর্য! তুমি আসলে কী করো? তুমি কি গয়নার ব্যবসায় জড়িত?"
শু শিয়াওলিন দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "না, তা নয়। আসলে আগে থেকেই আমি এসব জিনিস খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতাম। তাছাড়া আমার এসব জিনিসের সাথে নিয়মিত যোগাযোগও থাকে।"
আমি কৌতূহলী হলেও, এখন এটা নিয়ে ভাবার সময় নয়। আমি ওল্ড ট্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম, "তুমি কী ভাবছ? চলো, আমরা আগে বেরোনোর পথ খুঁজি। যেহেতু সে জায়গাটা খুঁজে পেয়েছে, আমাদেরও কিছু একটা করতে হবে।"
ওল্ড ট্যাংয়ের এতে কোনো আপত্তি ছিল না, "অবশ্যই, আগে বেরোনোর উপায় খুঁজতে হবে। ধুর, এক মুহূর্তের জন্যও এই জিনিসগুলোর ওপর থেকে নজর সরাতে ইচ্ছা করছে না।"
আমারও একই অবস্থা, শুধু এগুলো দেখাই যেন এক পরম তৃপ্তি। আমি শু শিয়াওলিনকে বললাম, "আমরা এখন বেরোনোর পথ খুঁজতে যাচ্ছি, তুমি আমাদের সাথে আসবে, নাকি এখানেই অপেক্ষা করবে?"
শু শিয়াওলিন জানাল, সে অবশ্যই আমাদের সাথেই যাবে, এখানে খুব অন্ধকার আর ভয়ংকর। আমি মনে মনে ভাবলাম, একা আসার সময় তো তোমার ভয় লাগেনি, এখন দেখছি অনেক অজুহাত! আমরা তিনজন পরামর্শ করলাম, বিশেষ করে পরে কী বিপদ হতে পারে, তা নিয়ে একটা পরিকল্পনা তৈরি করা জরুরি। ওই অভিশপ্ত জম্বিটা যেন আর ফিরে না আসে।
তবে জম্বিটার কথা মনে পড়তেই আমি আবার চারপাশটা ভালো করে দেখে নিলাম। যদি ওই জিনিসটাকে শেষ না করা যায়, তবে এই সম্পদের জন্য আমি আর কোনোদিন এখানে আসব না। মনের কোণে একটা জেদ চেপে গেল, আমি হাত বাড়িয়ে পকেটে কয়েকটা সোনার টুকরো ভরে নিলাম। যা হয় হবে, কিছু তো অন্তত হাতে থাকুক! ওল্ড ট্যাংও হেসে কয়েকটা টুকরো নিল। শু শিয়াওলিন অবশ্য কিছুই নিল না, শুধু একপাশে দাঁড়িয়ে রইল।
আর সময় নষ্ট না করে আমরা তিনজন দ্রুত আগের পথ ধরে বেরিয়ে পড়ার চেষ্টা করলাম। ফাঁদটার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় আমরা কলকব্জাগুলো খুঁজে পেলাম। নিচের দিকে একবার তাকিয়ে দেখলাম, জম্বিটার কোনো চিহ্ন নেই। আমরা আবার সুইচ টিপে রাস্তাটা আগের মতো করে দিলাম। যদিও এটি একটি গুপ্তধনের ভাণ্ডার, কিন্তু সত্যি বলতে, আমার মনে হয়েছে এখানে ফাঁদ খুব কম। যদি আমি হতাম, তবে পুরো জায়গাটা ফাঁদে ভরে রাখতাম, যে আসত তাকেই শেষ করে দিতাম।
বেরোনোর পথটা বেশ অদ্ভুত। প্রায় আধা ঘণ্টা হাঁটার পর আগের সেই ক্ষীণ আলোওয়ালা টর্চটি অবশেষে নিভে গেল। এখন আমাদের কাছে মাত্র দুটি টর্চ—একটা আমার কাছে, অন্যটা শু শিয়াওলিনের। কিন্তু আধা ঘণ্টার এই পথটা আমার কাছে একটু রহস্যময় মনে হচ্ছে। এই সুড়ঙ্গটা এত দীর্ঘ হওয়ার কথা নয়। আমার মনে একটা অশুভ ইঙ্গিত দেখা দিল, তবে আমি কিছু না বলে চুপচাপ কিছু হলুদ符 (তাবিজের কাগজ) পথে ফেলে রেখে গেলাম।
আরও আধা ঘণ্টা পার হলো, দ্বিতীয় টর্চটিও নিভে গেল। আমি ভয়ে শিউরে উঠলাম। কিছু একটা গোলমাল আছে, বিপদ আসন্ন। ওল্ড ট্যাং এবং শু শিয়াওলিনও বিষয়টি বুঝতে পারল। আমরা তিনজন থমকে দাঁড়ালাম। এটা কী করে সম্ভব? আমার কাছে কোনো উত্তর নেই। তাছাড়া আমি যে হলুদ কাগজগুলো ফেলে রেখেছিলাম, তার চিহ্নও কোথাও নেই। আমি ওগুলো ফেলেছিলাম যাতে গোলকধাঁধায় হারিয়ে না যাই, কিন্তু এখন পরিস্থিতি আমার ধারণার চেয়েও জটিল মনে হচ্ছে। সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, আমরা যখন অন্য পাথরের ঘরগুলোতে গিয়েছিলাম, তখন অনায়াসেই ফেরার পথ খুঁজে পেয়েছিলাম। কিন্তু এখন যেন সবকিছু বদলে গেছে।
ওল্ড ট্যাং চিৎকার করে উঠল, "শালা, তোমার ওস্তাদের কথা কি তবে সত্যি হতে চলেছে? কেউ কি আড়াল থেকে কলকাঠি নাড়ছে?"
আমি চমকে গেলাম, পরক্ষণেই সব পরিষ্কার হয়ে গেল। ঠিক তাই! প্রতিপক্ষ এখানকার সবকিছু সম্পর্কে এত ভালো জানে যে, আমাদের অবস্থান কি জোরপূর্বক বদলে দেওয়া হয়েছে?
"ধুর, সর্বনাশ হয়েছে! এরা আমাদের এখানেই আটকে ফেলার চেষ্টা করছে।"
আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম। এরা কি এতটাই ধূর্ত?
শু শিয়াওলিন হঠাৎ বলে উঠল, "হতে পারে কি, আমরা গুপ্তধনের জায়গাটা খুঁজে পেয়েছি বলেই সবকিছু বদলে গেছে?"