অধ্যায় একশ ষাট: প্ররোচনা

“那个红色的玩意叫做历史拖行者，一个古代种，我的工作处理对象——别用那种眼神看着我，仙人也是需要工作的，你以为你家仙人往那一杵就可以了吗？”

জুও সি অসন্তুষ্টভাবে তার চোখের সামনের修真者দের দিকে এক পলক তাকাল, এরপর তার সুর বদলlegе কটূক্তিতে পরিণত হলো, “ইতিহাস拖行者-এর ক্ষমতা হলো কোনো সভ্যতার বিকাশের গতিকে আটকে রাখা। এর আগে আমি যে সভ্যতাটিকে বাঁচিয়েছিলাম, তারা ইতিহাস拖行者-কে আবিষ্কার করার সাথে সাথেই বুঝতে পেরেছিল যে এক শক্তিশালী বাহ্যিক শক্তির কারণে তাদের সভ্যতার অগ্রগতি থমে গেছে। এরপর তারা সর্বশক্তি দিয়ে অস্ত্র তৈরি করেছে এবং শত্রুর বিরুদ্ধে লড়েছে। আর তোমারা? তোমারা সত্যিই একদল অপদার্থ! ছশো বছর! আমার মনে করিয়ে দেওয়ার পর তোমরা বুঝতে পারলে যে গত ছশো বছর ধরে তোমাদের সমস্ত বিকাশ স্থবির হয়ে আছে।”

জুও সি-র কণ্ঠস্বর অত্যন্ত বিদ্রূপাত্মক ছিল, আর সামনের修修士রা যেন কোনো ভুল করা শিশুর মতো মাথা নিচু করে রইল।

যদিও এই 修修士গুলোর কেউ-ই仙人-এর কথার বিন্দুবিসর্গও বুঝতে পারেনি!

এই যে বলল বাঁচানো আগের সভ্যতা, তার মানে কী?

এই仙人 যা বলছে, এসবের অর্থ কী?

এসব আবার কী থেকে কী হলো?

তাদের মাথা পুরোপুরি গোলমেলে হয়ে গিয়েছিল। অবশ্য জুও সি-র এই ভর্ৎসনার প্রতি কোনো প্রতিবাদ করার সাহস তাদের ছিল না। তারা একেকজন পুতুলজির মতো একদম অনুগত হয়ে রইল।

“আমার সত্যি মনে হয়, তোমাদের বাঁচানো মানে সময় নষ্ট করা—আর তোমরা কি সত্যি মনে করো যে আমি ওই ইতিহাস拖行者-কে মেরে ফেললে তোমরা সুচারুভাবে বেঁচে থাকতে পারবে? তারপর 修真者-দের গৌরব পুনরুদ্ধার করবে?”

জুও সি একটা ঠান্ডা হাসি দিল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিভ্রান্ত修修士দের দেখে সে মুখ বাঁকাল।

“তোমাদের নিজেদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব এত তীব্র যে 修真者-দের সংখ্যা স্বাভাবিক প্রজনন হারের নিচে নেমে গেছে। সাধারণ মানুষের অবস্থাও প্রায় একই রকম। এমনকি আমি যদি ওই ইতিহাস拖行者-কে খতমও করে দিই, তবুও তোমাদের সভ্যতা ধ্বংস হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি, শুধু হয়তো তোমরা ধুঁকে ধুঁকে আরও কিছুদিন বেঁচে থাকতে পারবে।”

জুও সি ঠাট্টার হাসি হেসে এই জায়গাটায় এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগল এবং এমন কিছু কথা বলতে লাগল যা সামনের লোকগুলো অর্ধেক বুঝতে পারল আর অর্ধেক পারল না। 修士রা পুরোটা বুঝতে না পারলেও仙人-এর মূল বক্তব্য ঠিকই অনুমান করতে পেরেছিল।

“আগে আমি বলেছিলাম, আমার শিষ্যকে দিয়ে তোমাদের ধ্বংস করাব—সেটা কিন্তু কোনো রসিকতা ছিল না। আমি এখন পরিষ্কার করে বলছি, আমি এই জায়গায় একটা পাহাড়ের চূড়ায় ধর্মস্থান স্থাপন করব এবং ব্যাপকভাবে শিষ্য নেব, যা আমার শিষ্য পরিচালনা করবে—তবে আমি কোনো কুলীন পরিবারের শিষ্য নেব না, কেবল সাধারণ মানুষ ও মর্ত্যের মানুষদেরই নেব। একই সাথে আমি প্রাথমিক শিক্ষারও প্রচলন করব, যাতে সবাই জানতে পারে এই দুনিয়ায় কীভাবে বাঁচতে হয়।”

এই কথাগুলো বলার পর, লানবেই গ্যাং-এর কনসাল এখনো বুঝতে পারেনি যে 修真界-এর ধ্বংসের সাথে এর কী সম্পর্ক, কিন্তু জুন তা-র তৃতীয় সহকারী এবং গু ইউয়ুনসিয়া-র মুখ অত্যন্ত কুৎসিত হয়ে উঠল।

“এখন আমি তোমাদের দুটো রাস্তা দিচ্ছি—প্রথমটি হলো আমার কথা শোনা, আমার শিষ্যকে পাহাড়ের চূড়ায়宗门 গড়তে সাহায্য করা। সেক্ষেত্রে হয়তো তোমাদের এই জায়গায় বেঁচে থাকার এবং নিজেদের ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখার সুযোগ থাকতে পারে।” জুও সি ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে দুটো আঙুল বাড়াল, “দ্বিতীয়টি হলো আমার বিরোধিতা করা, সেক্ষেত্রে আমি নিজে সরাসরি হাত বাড়িয়ে তোমাদের ধ্বংস করে দেব, ঠিক যেমনটা তোমরা এর আগে ওই ছোট গ্রামগুলোর সাথে করেছিলে।”

কথা শেষ করে জুও সি একটা ঠান্ডা হাসি দিল।

“তোমরা কোনটা বেছে নেবে?”

————————————

“ঠিক আছে, তুমি সাময়িকভাবে এখানেই অপেক্ষা করো, আমি একটু ঘুরে আসছি এবং এখনই ফিরছি।”

ওদিকে 修修士গুলোর ভগ্নহৃদয়ে প্রস্থান করার দৃশ্য দেখে জুও সি মৃদু হাসল। এই ধরনের মানুষদের সাথে মোকাবিলার—যারা মানুষকে মানুষ বলে মনে করে না এবং যাদের মাথায় কেবল শক্তি ছাড়া আর কিছু নেই—সবচেয়ে ভালো উপায় হলো তাদের সামনে নিজের পরম শক্তি প্রদর্শন করা এবং তাদের বুঝিয়ে দেওয়া আসল বড় ভাই কে।

অবশ্য কেবল ভয় দেখানোই যথেষ্ট নয়; মানুষের মন অত্যন্ত জটিল, ভয়ের শাসনের পেছনেও ভয়ের পুঁজি থাকতে হবে। তাই জুও সি ছোট দ্বীপে ফিরে গিয়ে বাইরের সাহায্য চাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

তানি মেং বিভ্রান্ত হয়ে জুও সি-র দিকে তাকিয়ে রইল। একটু আগের ওই হ-য-ব-র-ল ঘটনাগুলো মেয়েটির মাথাটা গুলিয়ে দিয়েছিল।

মনে হচ্ছে তানি মেং-এর এলোমেলো বিশ্লেষণ অনুযায়ী, সে কি না এখনই একটা宗门-এর宗主 হতে চলেছে?

অ্যাঁ? এই গতি তো দেখছি বড্ড বেশি দ্রুত!

তবে যেহেতু宗门ই খোলা হবে, তাহলে এই ধারাটা তো টিকিয়ে রাখতে হবে।

……উম……

নাকি আমাদের পরিবার পদবিটা বদলে ফেলবে? নিজেকে জুও মেং বলে ডাকব?

নাকি নাম দেব... জুও মেং?

তবে কথা হলো, এই লোকটার কথাগুলো শুনলে তো সত্যি সত্যিই দিবাস্বপ্নের মতো মনে হয়।

দিবাস্বপ্নে বিভোর থাকা সেই যুবতীকে বাদ দিয়ে, জুও সি দ্রুত ছোট দ্বীপে ফিরে এল এবং তানু কি-কে খুঁজে বের করে নিজের পরিকল্পনাটি খুলে বলল।

উপনিবেশবাদ, সাম্রাজ্যবাদ, সামন্তবাদ এবং আরও নানা রঙে রঙিন জুও সি-র এই পরিকল্পনা শোনার পর তানু কি দীর্ঘক্ষণ নীরব রইল।

“যদিও আমি জানি তুমি এগুলো কেবল ভয় দেখানোর জন্যই বলছ এবং এমনটা না করলে ওই দুনিয়ার সভ্যতা ধ্বংস হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি—কিন্তু এটা তো……”

“হবে না?”

“হবে—তবে একটা রিপোর্ট লাগবে।”

“কোনো সমস্যা নেই।”

জুও সি জানিয়ে দিল যে রিপোর্ট কেবল একটা ছোট ব্যাপার।

এভাবেই জুও সি তানু কি-র কাছ থেকে অনুমতি আদায় করে নিল এবং সাথে করে প্রচুর সাহায্যও হাতিয়ে নিল।

যেমন宗门 তৈরির বেসিক কনস্ট্রাকশন মডিউল ইত্যাদি।

আর অগ্নিনির্বাপণ বা শক্তির প্রশ্ন যদি বলেন……

ভিক্টোরিয়া-র ওখানে মনে হয় আবার কিছু একটা গণ্ডগোল বেধেছে, তাই জুও সি এখন কেবল নিরো এবং ডুম-কেই বেছে নিতে পারল।

আর আক-এর কথা যদি বলেন……

সেটা বড্ড বেশি বিপজ্জনক, তাই জুও সি তাকে পছন্দের তালিকা থেকেই বাদ দিয়ে দিয়েছিল।

তবে এই দুজনকে দেখে মনে হচ্ছিল শয়তান ছাড়া বাকি সব শত্রুর প্রতি তাদের তেমন কোনো আগ্রহ নেই, তাই জুও সিকে নিজের কথার মারপ্যাঁচ খাটিয়ে ভালোভাবেই তাদের দুজনকে প্রলুব্ধ করতে হলো।

খুব বেশি সময় লাগল না, জুও সি ডুম এবং নিরোকে খুঁজে বের করল। এই দুজনকে একসাথে পাওয়াটা দুর্লভ ব্যাপার। এত দীর্ঘ সময় প্রতিবেশী হিসেবে থাকার পর, এই দুই শয়তান শিকারীর মধ্যকার প্রাথমিক ব্যবধান ঘুচে গিয়েছিল। অবশ্য এর একমাত্র শর্ত ছিল যে 魔界-কে দমন করে রাখা সেই ভার্জিল-এর নাম মুখে না আনা।

ডুম নিজে কখনোই ভার্জিলকে মেনে নিতে পারত না। তার দৃষ্টিতে ক্ষমতার লোভে উন্মাদ এই অর্ধাংশ শয়তান আর আসল শয়তানের মধ্যে কোনো ফারাক নেই, দুজনেরই মরে যাওয়া উচিত। কিন্তু নিরো-র মতো যে শিকারীর ছোটবেলা থেকেই কোনো পরিবার ছিল না, সে তার পরিবারের মানুষদের প্রতি ভীষণ সংবেদনশীল। সে কিছুতেই, কিছুতেই, কিছুতেই তার বাবাকে মরতে দেবে না—যদিও সে নিজেও জানত যে তার বাবার মরে যাওয়াই উচিত।

তাই এই দুজন খুব বুদ্ধিমত্তার সাথে ভার্জিলকে উপেক্ষা করে চলত, আলাপের সময় তাকে পুরোপুরি এড়িয়ে যেত।

যখন জুও সি ডুম এবং নিরোকে খুঁজে পেল, তখন এই দুজন শয়তান মারার উপায় নিয়ে আলোচনা করছিল, আর সেই পুরো আলোচনা শুনে জুও সি-র মাথা ধরে গিয়েছিল।

বড্ড বেশি কড়া ব্যাপার।

“কী খবর, দুজনে?” শয়তান দমনের এই দুই মূর্তির উদ্দেশ্যে জুও সি একটা সম্ভাষণ জানাল, আর তারা দুজনও জুও সি-র দিকে তাকাল।

দুটো কথার পর জুও সি সোজা কাজের কথায় চলে এল এবং এই দুজনকে জানাল সে কী করতে চলেছে।

“এবার কি মানুষ মারতে হবে?” জুও সি-র অনুমান মতোই, নিরো-র মুখে স্পষ্ট অসন্তোষের ভাব ফুটে উঠল, “আমি এর বিরোধী—আমি মানুষ মারি না।”

ডুম কিছু বলল না, তবে তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হলো তার অবস্থাও প্রায় একই রকম।

জুও সি তাতে একটুও না ঘাবড়ে মৃদু হাসল এবং তার সেই সুতা দিয়ে সেলাই করা তাওবাদের বইটা বের করল।

সে ইচ্ছেমতো পাতা উল্টে একটা অশুভ কুহক বা গোপণ কৌশল খুঁজে বের করল এবং সেটা নিরো ও ডুমের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“তোমরা দুজন একটু দেখে নাও, আমি যাদের নির্মূল করতে যাচ্ছি তাদের অনুশীলনের পদ্ধতি এটাই—অর্থাৎ এটাই তাদের শক্তিশালী হয়ে ওঠার উপায়।”

দুজনের মনে একটু কৌতূহল জাগল, তারা এক পলক তাকাল।

তারপরেই এই দুজনের মুখের রঙ বদলে গেল।

জুও সি-র মুখের হাসি আরও চওড়া হলো।

তাহলে আর কোনো সমস্যা রইল না।