একশো ত্রিশতম অধ্যায়: দুনিয়ার সব শিষ্যই মাথাব্যথার কারণ

শিয়াও বাওবাও গভীরভাবে অবাক হয়ে বলল, “বন্ধু রেন, এবারের গোপন-অভিযানে তোমাদের দান প্রাসাদ থেকে আটশো জন প্রবেশ করেছিল, আর বেরিয়েছে ছয়শোরও বেশি। মাথাপিছু নব্বইটি করে আত্মিক ঘাস আনলে মোটামুটি ষাট হাজার গাছ হয়। তুমি নিজেই তো একশোরও বেশি সংগ্রহ করেছ। তবু আবার আত্মিক ঘাস বদলে নিতে চাইছ কেন?”

রেন ছিং তিক্ত হেসে বলল, “শুনতে বেশি মনে হচ্ছে মাত্র। দান প্রাসাদে লোকসংখ্যা অনেক, আর প্রত্যেককেই দান তৈরি করতে হয়। ষাট হাজার গাছও আমাদের জন্য সমুদ্রে এক ফোঁটা জলের মতো। তার ওপর, গত কয়েক বছর ধরে গুরু আত্মিক শক্তি পূরণকারী দান নিয়ে গবেষণা করছেন। তাতেও বিপুল পরিমাণ বিন্দু-আত্মিক ঘাস দরকার।”

“আত্মিক শক্তি-পূরণকারী দান?” শিয়াও বাওবাও আরও বিস্মিত হল। “তোমার গুরু তো ষষ্ঠ স্তরের দান-পরিশোধক। তিনি竟 দুই স্তরের একটি দান নিয়ে গবেষণা করছেন? বন্ধু রেন, তুমি কি মজা করছ?”

“না, আমি যে আত্মিক শক্তি-পূরণকারী দানের কথা বলছি, তা এখনকার সাধনাজগতে ব্যবহৃত আত্মিক শক্তি পূরণের দান নয়; বরং প্রাচীন কিংবদন্তিতে বর্ণিত সেই দান, যা মানুষের আত্মিক মূল পুনর্গঠন করতে পারে।”

আত্মিক মূল পুনর্গঠন?

টেবিলের ওপর রাখা চিন ফেংয়ের হাত শক্ত হয়ে উঠল। কড়াৎ শব্দে টেবিলের কিনারার এক টুকরো ভেঙে তার হাতে চলে এল।

রেন ছিং সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “বন্ধু চিন, কী হয়েছে?”

“হেহে, এইমাত্র গোপন-অভিযানের কিছু ব্যক্তিগত কথা মনে পড়ে গিয়েছিল। অভদ্রতা হয়ে গেল। বন্ধু রেন, তুমি বলো—এইমাত্র কী বলছিলে? আমি ঠিক শুনতে পাইনি।”

চিন ফেং যথাসম্ভব স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করল।

তার আত্মিক মূল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কথা আসলে খুব কম লোকই জানত। এখন তো তা কোনোভাবেই বলা চলবে না। সাধনায় প্রবেশের আগেই তার আত্মিক মূল নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তাই এই জীবনে তার ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ছিল না। অথচ এখন? মাত্র এক বছর হয়েছে, আর সে ইতিমধ্যে ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরে পৌঁছে গেছে! যদিও তার অবস্থা স্বাভাবিক ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার মতো নয়, তবু গোপন-অভিযান থেকে ফিরে আসার ঘটনাই যথেষ্ট প্রমাণ।

এই কথা মনে পড়তেই চিন ফেংয়ের পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম নেমে এল। যদি লোকেরা জানতে পারে, তার দিদি অল্প সময়ের মধ্যেই এক অকেজো মানুষকে ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরে তুলে দিতে পারেন, তবে দিদি কি বিপদে পড়বেন না?

মনে আতঙ্ক থাকলেও সে শিয়াও বাওবাওয়ের দিকে তাকাল। তার মনে, শিয়াও বাওবাওয়েরই সবচেয়ে বেশি বুদ্ধি; তাছাড়া সে ইয়ে শিয়ের সুরক্ষাও করে। নিশ্চয়ই তার কোনো উপায় আছে।

স্পষ্টতই শিয়াও বাওবাওও বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল। তার চিন্তা দ্রুত ঘুরে গেল। সে চিন ফেংকে চোখের ইশারায় শান্ত থাকতে বলল, কিন্তু মুখে রেন ছিংয়ের সঙ্গে হাসতে হাসতেই কথা চালিয়ে গেল।

“তাহলে তোমার গুরু কি কোনো অগ্রগতি অর্জন করেছেন?”

এই প্রসঙ্গ উঠতেই রেন ছিং উৎসাহী হয়ে উঠল। “বন্ধু শিয়াও, তুমি কি আত্মিক-বিচ্ছেদ দানের কথা জানো?”

“জানি।”

“আত্মিক-বিচ্ছেদ দান সাধকদের আত্মিক মূল নষ্ট করতে পারে। এমন দান স্বর্গের নিয়মের বিরুদ্ধ, কিন্তু এর উপাদানে ব্যবহৃত আত্মিক উদ্ভিদ সহজেই পাওয়া যায়। গুরুর ভাবনা হল, আত্মিক-বিচ্ছেদ দানের উপাদানের বৈশিষ্ট্যের সম্পূর্ণ বিপরীত বৈশিষ্ট্যযুক্ত আত্মিক উদ্ভিদ দিয়ে পরীক্ষা করা।”

শিয়াও বাওবাও মাথা নাড়ল। “শুনে তো ভালো পদ্ধতি মনে হচ্ছে।”

“তাই তো! মনে হচ্ছে দান-পরিশোধনের পথে বন্ধু শিয়াওয়ের যথেষ্ট জ্ঞান আছে। তুমি যদি দান-শাস্ত্রে প্রবেশ করতে চাও, আমার সঙ্গে প্রায়ই আলোচনা করতে পারো। তোমাকে উপদেশ দেওয়ার সাহস করছি না, তবে দুজনের পারস্পরিক আলোচনা থেকে হয়তো নতুন কোনো ভাবনা জেগে উঠতে পারে।”

এই সময় রেন ছিং শিয়াও বাওবাওয়ের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন সে আপনজন। এমনকি সে জামার হাতাও একটু গুটিয়ে নিল।

শিয়াও বাওবাও মনে মনে বলল, ‘আহা, আমি তো শুধু তোমার কথায় সায় দিয়ে মুখের কথা বলেছিলাম!’

“তাহলে তোমার গুরু কি দানটি তৈরি করতে পেরেছেন?”

রেন ছিংয়ের মুখ মলিন হয়ে গেল। “না। আত্মিক-বিচ্ছেদ দানে ক্ষয়চন্দ্র ঘাস নামে একটি উপাদান থাকে, যার আত্মিক মূল ক্ষয় করার ক্ষমতা আছে। গুরু এমন একটি আত্মিক উদ্ভিদ খুঁজছেন, যা ক্ষয়চন্দ্র ঘাসের প্রভাব প্রতিহত করতে পারে। সেই কারণেই তিনি বিন্দু-আত্মিক ঘাসের কথা ভেবেছেন। দান প্রাসাদে সারা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আত্মিক ঘাস ও আত্মিক ঔষধি থাকলেও দান-পরিশোধকের সংখ্যাও সবচেয়ে বেশি। বিশেষত বিন্দু-আত্মিক ঘাস কেবল রুওদু গোপন-অঞ্চলেই পাওয়া যায়, তাই প্রাসাদের সমবেত দান-পরিশোধকেরা তা অত্যন্ত হিসেব করে ব্যবহার করেন। তার ওপর প্রাসাদের শিষ্যদেরও আত্মিক মূল উন্নত করার জন্য বিন্দু-আত্মিক ঘাস দরকার। অতিরিক্ত ঘাস বহু আগেই শেষ হয়ে গেছে। আর আমার গুরুর প্রয়োজনও প্রচুর। আহা, চিন্তায় মরে যাচ্ছি! আমি যা নিয়ে ফিরেছি, তা দিয়ে কয়েক দিন চলবে তাও জানি না।”

গোপন-অঞ্চলে রেন ছিংয়ের কাজের তালিকায় থাকা অন্যান্য জিনিস দিয়ে তার দায়িত্ব পূরণ করা হয়েছিল। বিন্দু-আত্মিক ঘাসের একটি গাছও সে বাইরে দিতে চায়নি।

“তাই নাকি।” রেন ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে অভিযোগ করল, “সারা মাটিতে ক্ষয়চন্দ্র ঘাসের মতো এমন বিষাক্ত আত্মিক উদ্ভিদ জন্মাতে পারে, অথচ বিন্দু-আত্মিক ঘাসকে কেন রুওদু গোপন-অঞ্চলেই জন্মাতে হবে?”

কিছুক্ষণ কেউ কথা বলল না।

এই সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। খাবার পরিবেশন করতে কর্মচারী এসেছে।

“বন্ধু রেন, এগুলো গুটিয়ে রাখো। আমাদের দরকার নেই।”

রেন ছিং বুঝতে পারল, তারা তার সামান্য সঞ্চয়ের প্রতি আগ্রহী নয়। সে এক ঝটকায় সব গুটিয়ে রাখল, কর্মচারীকে ভেতরে আসতে দিল। খাবার সাজিয়ে কর্মচারী বাইরে গিয়ে দরজা বন্ধ করতেই সে তোষামোদে ভরা হাসি হেসে বলল, “বন্ধু শিয়াও, বন্ধু ইয়ে, বন্ধু খং, বন্ধু চিন, তোমরা যদি আমার ওই সামান্য জিনিসও পছন্দ না করো, তবে কোনো দান-ঔষধ কি তোমাদের দরকার? আমার গুরু ষষ্ঠ স্তরের দান-পরিশোধক। তোমরা যদি কিছু বিন্দু-আত্মিক ঘাস বদলে দিতে রাজি হও, তবে ষষ্ঠ স্তরের নিচের যেকোনো দান-ঔষধ ইচ্ছেমতো বেছে নাও। ষষ্ঠ স্তরের দানও চলবে। যতটা চাও, ততটাই দেব; উপাদানও তোমাদের দিতে হবে না।”

নিজের গুরুকে বিক্রি করতে ছেলেটা সত্যিই বেশ উদার! কিন্তু তার গুরু কি এতে রাজি হবেন?

শিয়াও বাওবাও হেসে বলল, “বন্ধু রেন, এ নিয়ে তাড়াহুড়োর কিছু নেই। আগে বরং সুস্বাদু খাবার উপভোগ করি।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, অবশ্যই। এসো, এসো।”

টেবিলের সমস্ত খাবার আত্মিক শাকসবজি, আত্মিক ফল এবং আত্মিক প্রাণীর মাংস দিয়ে রান্না করা। সঙ্গে ছিল আত্মিক মদ ও আত্মিক চাল। এসব আত্মিক খাদ্য পেটে প্রবেশ করামাত্র আত্মিক শক্তিতে পরিণত হয়ে শরীরের প্রতিটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে; সামান্য কিছু অপদ্রব্য অবশিষ্ট থাকে, যা পরে শরীর থেকে বেরিয়ে যায়।

ইয়ে শি এক গ্রাস খাবার মুখে নিয়ে ধীরে ধীরে অনুভব করল। সে টের পেল, অতি ক্ষীণ এক শক্তি তার শরীরের ভেতর মিলিয়ে গেল। অবশিষ্ট অপদ্রব্যগুলোকে সে মানসিক শক্তি দিয়ে একত্র করে রাখল, পরে সুযোগমতো পরিষ্কার করবে। আত্মিক খাদ্যে আত্মিক শক্তির পরিমাণ খুব বেশি নয়, কিন্তু স্বাদ ছিল অপূর্ব। ইয়ে শি ধীরে ধীরে একের পর এক গ্রাস তুলে খেতে লাগল।

রেন ছিংয়ের ভোজনের আচার-আচরণ খুবই সুন্দর। তা এমন কোনো কৃত্রিম আভিজাত্য নয়; বরং তার শান্ত, স্বচ্ছন্দ ভঙ্গি চোখে আরাম দেয়। খাবার সময় সে কথা বলল না, অন্যদেরও তাড়া দিল না। শিয়াও বাওবাও কথা বললে সে শুধু মিটিমিটি হেসে শুনল, আর বিন্দু-আত্মিক ঘাসের প্রসঙ্গও আর তুলল না।

খাওয়া শেষ হলে টেবিল সরিয়ে আত্মিক ফলের থালা সাজানো হল।

রেন ছিং বলল, “আসলে দান-ঔষধ আত্মিক খাবারের চেয়েও সুস্বাদু। আমি একশো রকম স্বাদের উপবাস-নিবারক দান তৈরি করতে পারি। তোমরা নেবে?”

কথা শেষ করেই সে বুঝতে পারল ভুল বলেছে। লজ্জিত হয়ে বলল, “ভুলে গিয়েছিলাম, ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের সাধকদের আর উপবাস-নিবারক দানের দরকার হয় না।”

একশো রকম স্বাদ? উপবাস-নিবারক দান?

সবাই তো এমন ছোট্ট গোলি খায়, যার কোনো স্বাদ নেই, গিলে ফেললেই এক মাসের ক্ষুধা মিটে যায়! কেবল আভাস-সংগ্রহ স্তরের সাধকেরা ব্যবহার করে এমন সর্বনিম্ন মানের দান-ঔষধে একশো রকম স্বাদ আনার চেষ্টা করেছে—ছেলেটার বোধহয় সত্যিই করার মতো আর কোনো কাজ ছিল না!

শিয়াও বাওবাও চোখ টিপে ইঙ্গিত করল—দেখলে তো? শেষ পর্যন্ত এই ছেলেও তার পাগল গুরুর পথেই হাঁটবে।

“গুরু বলেন, দান-পরিশোধনে পুরোনো জ্ঞানকে পুনর্বিবেচনা করে নতুন উপলব্ধি অর্জন করতে হয়, আর নতুন সম্ভাবনার অনুসন্ধান কখনো থামানো চলবে না। তাই একশো রকম স্বাদের দান তৈরি করার পর গুরু আমাকে ভীষণ প্রশংসা করেছিলেন।”

রেন ছিং লজ্জিত হাসল। “যদিও পরে আমার সব উপবাস-নিবারক দান হ্রদে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলেন।”

সঙ্গে সঙ্গে চারজনই ধরে নিল, সেই একশো রকম স্বাদ মোটেই সুখকর ছিল না। না হলে সেগুলো সম্প্রদায়ের নিম্নস্তরের শিষ্যদের মধ্যে বিলিয়ে দেওয়াও তো একপ্রকার অবদান হতে পারত।

“কাশ, কাশ।” এবার ইয়ে শি কথা বলল, “আমাদের কাছে বিন্দু-আত্মিক ঘাস প্রচুর আছে, কিন্তু এই মুহূর্তে আমাদেরও বিশেষ কিছু দরকার নেই। এমন করি—বিন্দু-আত্মিক ঘাস তোমাদের দিতে পারি। পরে আমাদের যখন যা দরকার হবে, তোমাদের জানাব।”

“এটা…” রেন ছিং এমনভাবে আগে সুবিধা নিয়ে পরে মূল্য পরিশোধের ব্যাপারে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।

“তাহলে কি আগে থেকে জানতে পারি, ভবিষ্যতে তোমাদের কী লাগতে পারে? মোটামুটি কিছু একটা বলা উচিত, তাই না?”

ইয়ে শি হেসে বলল, “দান-ঔষধই তো। আর কী চাইব? তোমরা যখন আত্মিক মূল পুনর্গঠনকারী দান তৈরি করবে, তখন আমাদের কয়েকটি দিলে তো কোনো সমস্যা নেই, তাই না?”

“না, না, কোনো সমস্যাই নেই!”

রেন ছিং উত্তেজনায় উঠে দাঁড়াল।

টেবিলের নিচে চিন ফেং মুঠো পাকিয়ে আপাতশান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোমরা সত্যিই এটি তৈরি করতে পারবে?”

রেন ছিং মুহূর্তেই অস্বস্তিতে পড়ে গেল। কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “তোমরা একটু অপেক্ষা করো।”

ছেলেটার মন একেবারে সরল; সে ভয় পাচ্ছিল, অন্যের মূল্যবান জিনিস বিনা কারণে নষ্ট না হয়ে যায়।

সে অদ্ভুত আকৃতির একটি জেডের তাবিজ বের করল, তাতে সামান্য আত্মিক শক্তি প্রবেশ করিয়ে নিচু গলায় ডাকল, “গুরু, গুরু?”

তারপর ঘুরে তাদের দিকে হেসে জেডের তাবিজটি দেখিয়ে বলল, “গুরুকে একবার জানিয়ে নিই।” একটু থেমে আবার যোগ করল, “আমার গুরুর কাছে ভালো জিনিসের অভাব নেই।”

চারজনই নির্বাক হয়ে রইল।

রেন ছিং অনেকক্ষণ গুরু বলে ডাকতে ডাকতে অবশেষে তাবিজের ভেতর থেকে এক বজ্রকণ্ঠ ভেসে এল, “কী এমন ছাইপাঁশ ব্যাপার? তাড়াতাড়ি বল!”

তারপরই শোনা গেল—

ধাম!

রেন ছিং জেডের তাবিজটি একটু দূরে সরিয়ে নিয়ে লজ্জিতভাবে বলল, “চুল্লি বিস্ফোরিত হয়েছে। খুব স্বাভাবিক, খুব স্বাভাবিক। আমার গুরুর দান-পরিশোধনের দক্ষতায় কোনো সমস্যা নেই। ষষ্ঠ স্তরের দানও নিশ্চয়ই তৈরি করতে পারবেন। তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, নিশ্চিন্ত থাকো।”

চারজনের মনে একসঙ্গে প্রশ্ন জাগল—আমরা নিশ্চিন্ত থাকবই বা কী নিয়ে?

দুনিয়ার সব শিষ্যই শেষ পর্যন্ত গুরুর মাথাব্যথার কারণ।