একশ ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: এই মেয়েটা সত্যিই বেপরোয়া

“তাং ঝেন?!”

“ও... ওর এমন অবস্থা হলো কীভাবে?”

“ধুর শয়তান, মোটা শয়তান, তুই ওর ওপর এমন নির্মম অত্যাচার করার সাহস পেলি কী করে, তুই...”

পুরোনো বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তাং পরিবারের তরুণেরা সবাই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। তাদের অনেকেই তখনও রাগে চোখ লাল করে গালাগাল দিচ্ছিল, কিন্তু স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল—তাদের সেই রাগের আড়ালে যথেষ্ট ভয় লুকিয়ে আছে। মূল কারণ ছিল, হাত-পা ভেঙে হোটেলের কর্মচারী সেজে থাকা তাং ঝেনের বর্তমান অবস্থা সত্যিই অত্যন্ত করুণ।

এমনকি আমি নিজেও রক্তে মাখামাখি তাং ঝেনকে দেখে বুকের ভেতর ধক করে উঠতে অনুভব করলাম, অবচেতনেই তাং লিউয়ের দিকে তাকালাম।

মোটা লোকটা কি একটু বেশিই নির্মম হয়ে গেল না?

গত রাতে আমি তাং ঝেনের হাত-পা ভেঙে দেওয়ার পর তাকে তাং লিউ নিয়ে গিয়েছিল। তাং লিউ গত রাতে তার ওপর কত রকমের নির্যাতন চালিয়েছে, কে জানে! এই মুহূর্তে তাং ঝেনের দুই চোখই অন্ধ, মুখের সব দাঁত পড়ে গেছে, দুই কান থেকেও রক্ত ঝরছে—সম্ভবত সে বধিরও হয়ে গেছে।

এ ছাড়া তার সারা শরীরে অসংখ্য সূক্ষ্ম ক্ষত। দেখে মনে হচ্ছে, কেউ যেন ছোট ছুরি দিয়ে অত্যন্ত যত্ন করে একের পর এক কেটে দিয়েছে। মাথা থেকে পা পর্যন্ত তার শরীরের কোথাও একটুকরো চামড়া-মাংসও অক্ষত নেই।

তাং ঝেনের শরীর কাঁপছিল। দেখে মনে হচ্ছিল সে এখনও বেঁচে আছে, কিন্তু তাকে বাঁচিয়ে তুলতে পারলেও সম্ভবত সারাজীবনের জন্য অক্ষম হয়ে যাবে।

তাং ঝেনের এই মর্মান্তিক চেহারা সেখানে উপস্থিত তাং পরিবারের তরুণদের স্পষ্টতই স্তব্ধ করে দিয়েছিল।

তাং লিউ সেই তরুণদের দিকে দাঁত বের করে হাসল। তারপর সরাসরি ডাক্তার ওয়াংয়ের কোমর জড়িয়ে, অত্যন্ত দম্ভভরে পুরোনো বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল। তার সেই উদ্ধত ভঙ্গি সত্যিই এমন ছিল যে দেখলেই তাকে পেটাতে ইচ্ছে করে।

তাং পরিবারের তরুণেরা রাগে চোখ রাঙিয়ে গালাগাল করতে লাগল। প্রত্যেককেই ভীষণ ক্ষুব্ধ দেখাচ্ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তাং লিউকে দরজা দিয়ে ঢুকতে বাধা দেওয়ার সাহস কারও হলো না।

ঠিক তখনই মুখে দাগওয়ালা এক তাং নারী দাঁত চেপে তাং লিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ সে পকেট থেকে রুপালি রঙের ছোট্ট একটি পিস্তল বের করে তাং লিউকে লক্ষ্য করে চিৎকার করল, “মরে যা!”

সে ট্রিগার টানতে যাওয়ার আগের মুহূর্তেই আমি বিদ্যুতের গতিতে তার সামনে গিয়ে হাজির হলাম এবং ঝটকা মেরে হাত বাড়ালাম।

“মটাং!”

হাড় ভাঙার স্বচ্ছ শব্দের সঙ্গে তার কবজি অস্বাভাবিক কোণে বেঁকে গেল। সে যন্ত্রণায় চিৎকার করার আগেই রুপালি ছোট্ট পিস্তলটি আমার হাতে এসে পড়ল।

আমি পিস্তলটি তার কপালে ঠেকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “আমরা তো একই পরিবারের মানুষ, এতটা করার কী দরকার ছিল?”

মারামারি-ঝগড়া চলতেই পারে, কিন্তু হঠাৎ পিস্তল বের করে পেছন থেকে হামলা করতে যাওয়া তো ঠিক নয়!

“থামো!”

“তুই সাহস করিস কী করে!”

“পিস্তলটা নামাও, কথা বলে মিটিয়ে নেওয়া যাক!”

আমি দাগওয়ালা নারীটির দিকে পিস্তল তাক করতেই তাং পরিবারের অনেক তরুণ ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে করে ফেলল এবং একসঙ্গে কঠোর গলায় চিৎকার করতে লাগল।

আর যাকে আমি পিস্তল তাক করে রেখেছিলাম, সেই দাগওয়ালা নারীর মুখও সাদা হয়ে গেল। তার চোখে আতঙ্কের ঝলক ফুটে উঠলেও মুখে সে এখনও দম্ভ দেখিয়ে হিসহিস করে বলল, “গুলি চালা! যদি সাহস থাকে, তাহলে...”

“ধাঁই!”

কথা শেষ করার আগেই দাগওয়ালা নারীটি সরাসরি ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। তার বুকের ওপর স্পষ্ট পায়ের ছাপ, আর সেই লাথির জোর এতটাই প্রবল ছিল যে বুকের সামনের অংশ কিছুটা ভেতরে ঢুকে গিয়েছিল। বুকের হাড় ভেঙে নাক-মুখ দিয়ে রক্ত বেরোতে বেরোতে সে কয়েক মিটার দূরে গিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

আহা, এমনিতেই সামনে-পেছনে তেমন কিছু ছিল না, এবার তো পুরোপুরি সমতল হয়ে গেল!

আঘাতটা আমি করিনি, করেছিল সেই স্নায়ুরোগে ভোগা ডাক্তার ওয়াং।

সে লাথি মেরে অজ্ঞান করে দেওয়া দাগওয়ালা নারীর দিকে একবারও তাকাল না। সরাসরি আমার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, তারপর আমার হাতে থাকা রুপালি ছোট্ট পিস্তলটির দিকে একবার তাকাল। মনে হলো, জিনিসটা তার বেশ পছন্দ হয়েছে।

“এটা আমার যুদ্ধলব্ধ সম্পদ!” আমি কিছুটা অনিচ্ছাভরে বললাম।

পুরুষমানুষের মধ্যে এমন কেউ নেই যে পিস্তল পছন্দ করে না!

একজন মহান ব্যক্তি একসময় বলেছিলেন, খোজা ছাড়া সত্যিকারের পুরুষের অন্তত দুটো পিস্তল থাকা উচিত। এখন অনেক কষ্টে আমার দ্বিতীয় পিস্তলটি জুটেছে, স্বাভাবিকভাবেই সেটা সহজে ছেড়ে দিতে চাইছিলাম না।

ডাক্তার ওয়াং ঠান্ডা গলায় বলল, “হিসাব মেটাতে এটা দাও। আমি যেটা পছন্দ করি, সেটা আমার।”

কথাটা ছিল অত্যন্ত স্বেচ্ছাচারী ও অন্যায়। তাং লিউ যদি বারবার আমাকে চোখের ইশারা না করত, তাহলে আমি ওই মহিলার কথায় কানই দিতাম না!

মন খারাপ করে হাতে থাকা রুপালি ছোট্ট পিস্তলটি তাকে দিয়ে দিলাম। তাং পরিবারের রাগে-ক্ষোভে ফেটে পড়া তরুণদের আর পাত্তা না দিয়ে তাং পরিবারের বাড়ির ভেতরে হাঁটা দিলাম।

তাং পরিবারের পুরোনো বাড়ির সামনের অংশটি ছিল বিশাল এক চতুষ্কোণ প্রাঙ্গণঘেরা স্থাপনা। পেছনে ছিল পরপর তিনটি প্রবেশদ্বারসহ একটি বড় বাড়ি—প্রাচীনকালের ধনী অভিজাত পরিবারের প্রাসাদের সঙ্গে যার তুলনা চলে।

ধুর, শাংজিংয়ের মতো জমির দামে আকাশছোঁয়া, শহরের কেন্দ্রের এত কাছে এমন বিশাল জমি দখল করে বসে আছে তারা! এ থেকেই বোঝা যায়, একসময় তাং পরিবার কত বড় অভিজাত বংশ ছিল।

আজকের তাং পরিবার কিছুটা পতনের মুখে পড়েছে, পূর্বপুরুষদের গৌরবের সঙ্গে আর তুলনা চলে না। কিন্তু শুকিয়ে গেলেও উট ঘোড়ার চেয়ে বড়—তাং পরিবারের লোকেরা কিছু না করেও পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া সম্পদের জোরে কয়েক প্রজন্ম আরামে কাটিয়ে দিতে পারবে।

এটাই প্রকৃত অভিজাত পরিবারের ভিত্তি। এমন পর্যায়ে পৌঁছাতে যে বহু প্রজন্মের পরিশ্রম লাগে, তাতে সন্দেহ নেই। তাং লিউ নিজের শক্তিতে শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবার গড়ে তুলে তাং পরিবারকে চেপে ধরতে চায়—কিন্তু আমার ধারণা, সেই সাফল্যের সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।

তাং লিউ যখন ডাক্তার ওয়াংয়ের কোমর জড়িয়ে অত্যন্ত দম্ভভরে তাং পরিবারের পুরোনো বাড়ির ভেতরে ঢুকল, তখন বহু শিশু ও নারী তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রত্যেকের মুখে ভিন্ন ভিন্ন অভিব্যক্তি।

আমি তাং লিউ ও ডাক্তার ওয়াংয়ের পেছনে হাঁটতে হাঁটতে চারপাশ সতর্ক চোখে লক্ষ্য করছিলাম, এখানকার স্থাপনাগুলো পর্যবেক্ষণ করছিলাম এবং সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম। ভাবছিলাম, তাং পরিবারে ব্যাপারটা যদি খুব বড় আকার ধারণ করে, তাহলে কোন দিক দিয়ে পালানো সবচেয়ে সুবিধাজনক হবে।

আমি যখন এসব এলোমেলো চিন্তায় ডুবে আছি, তাং লিউ হঠাৎ নিচু গলায় বলল, “ভাই, ছোট মেয়েটা কি আমাদের সঙ্গে এসেছে? পরে তাকে দিয়ে গোপনে ওই বুড়ো কয়েকজনকে একটু শিক্ষা দিতে হবে!”

তাং লিউয়ের কথা শুনে তখনই খেয়াল হলো, ছোট মেয়েটা আমাদের সঙ্গে তাং পরিবারের পুরোনো বাড়িতে ঢোকেনি। কে জানে, আমাদের অনুসরণ করে এখানে আসা লোকগুলোর ওপর বাইরে দাঁড়িয়েই সে এখনও নির্যাতন চালাচ্ছে কি না!

আমি উত্তর দেওয়ার আগেই তাং লিউ থেমে গেল এবং সামনের চাঁদদরজার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

সেখানে এক রোগা-মতো মধ্যবয়স্ক লোক এসে দাঁড়িয়েছিল। সে মুচকি হেসে তাং লিউয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার হাসি ছিল কোমল ও সদয়—তাং পরিবারের মধ্যে এই প্রথম কেউ তাং লিউকে আন্তরিকতার সঙ্গে হাসি উপহার দিল।

তাং লিউয়ের মুখেও হাসি ফুটে উঠল। তার হাসি সেই রোগা মধ্যবয়স্ক লোকটির চেয়েও উজ্জ্বল, যেন বহুদিন পর আপনজনকে দেখে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেছে।

“তৃতীয় কাকা!”

“হ্যাঁ, ফিরে এসেছিস—এটাই ভালো। গত দুই বছর বাইরে নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট পেয়েছিস, আগের চেয়ে তোকে অনেক শুকনো লাগছে!”

এই কাকা-ভাতিজাকে পরস্পরের সঙ্গে এমন ভালোবাসাপূর্ণ কথাবার্তা বলতে দেখে আমার ভেতরটা কেমন যেন অস্বস্তিতে ভরে উঠল।

এটাই কি তবে কথিত—মুখে মধু, মনে বিষ?

মনে মনে একে অপরকে ছুরি মেরে ফেলতে চাইলেও বাইরে ভণ্ড হাসি ধরে রাখতে হচ্ছে। দৃশ্যটা দেখতে দেখতে আমার সত্যিই বমি বমি লাগছিল।

তাং লিউয়ের কোমর জড়িয়ে থাকা ডাক্তার ওয়াংয়ের অবস্থা যেন আমার চেয়েও খারাপ। পাশে মুচকি হেসে থাকা তাং লিউয়ের দিকে অত্যন্ত অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে সরাসরি হাত তুলে চাঁদদরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা রোগা মধ্যবয়স্ক লোকটিকে লক্ষ্য করে ট্রিগার টেনে দিল।

“ধাঁই!”

গুলির শব্দে কাছাকাছি দাঁড়িয়ে থাকা তাং পরিবারের নারী ও শিশুরা ভয়ে চমকে উঠল। নারীরা ও শিশুরা চিৎকার করতে করতে তাড়াহুড়ো করে সরে গেল।

শুধু তাং পরিবারের নারী-শিশুরাই ভয় পায়নি, আমিও প্রচণ্ড চমকে উঠেছিলাম।

কোনো কথা না বলেই গুলি চালিয়ে দিল—এই মেয়েটা সত্যিই ভীষণ বেপরোয়া!